ב-100 שעות בערך שביליתי במשחקDeath Strandingבשנתיים האחרונות, תהיתי לעתים קרובות על מצב הגפיים של סם ברידג'ס. ספציפית, הלחץ שהם חייבים להיות תחתיהם לשאת את אותם עמודים גבוהים בצורה מגוחכת של אריזות עטיפות מתכת במעלה ובמורד המדרונות של אמריקה הפוסט-אפוקליפטית. אם הייתי בנעלי ההליכה שלו, אני לא בטוח שכל השלדים המחוזקים בעולם היו עוזרים לי להגיע לאותו סוג של כישורי סבל כמו שהוא עושה בהימורים על המקום, לפחות לא על סמך כמה כואב ועייף שלי פרקי הידיים הקטנים היו אחרי כמה שעות של משחק במשחק החדש של Strange Scaffold מסוג Strand,נטיעות מכשפה. כן, זה נכון. מישהו אחר מלבד Hideo Kojima עשה מה שנקרא Strand-like, וזה בהחלט המשחק המוזר ביותר שתשחקו כל השנה.

למען ההגינות, אני כנראה רק צריך לקנות לעצמי מחצלת עכבר חדשה וחלקה יותר שאין לה עיטור בד מוגבה כדי להתחכך כל הזמן בזרוע שלי. זה אולי נשמע כמו פועל שמאשים את הכלים שלה, אבל העובדה היא, Witch Strandings הוא משחק פיזי באופן מפתיע שמשתלב בפעולה של החלקה, דחיפה והזזת העכבר כדי לנווט ביער הארור של ריבועי האריחים שלו. כפי שאולי קראת אצליראיון עם ראש האולפן Xalavier Nelson Jrבחודש שעבר, לא ניתן לנגן Witch Strandings עם מקלדת או בקר. מדי פעם תלחץ על G כדי לדחוס פריט שאתה מוצא על קרקעית היער לתוך הנרתיק בעל החריץ היחיד שלך (ברגע שאתה רוכש אותו, כלומר), אבל זה הכל. כל השאר נשלט לחלוטין באמצעות העכבר שלך, מתנועה ועד נשיאת חפצים והפקדתם במיקום המיועד להם.

ככל שההחלקות שלך גדולות יותר וחזקות יותר, למשל, כך אתה עובר מהר יותר על פני המסך. לעומת זאת, מתן דחיפה קטנה ודחיפה לעכבר שלך יראה את כדור האור שלך נע על פני כמה ריבועים בלבד, יתן לך שליטה רבה יותר על התנועות שלך ויגרום לך להפחית את הסיכוי להסתער בצורה עיוורת לתוך הסבך הקטלני של קוצים רעילים, חול טובעני. וצצים מסוקסים. זוהי חוויה מוזרה במישוש וחיכוך בהתחשב בעובדה שאין רעש או משוב פיזי מעורב, והאופן שבו Strange Scaffold הצליחו לשחזר את התחושה של דחיפה נגד זרם עבה ובלתי חדיר באמצעות הראייה בלבד היא הישג יוצא דופן של תחושה ועיצוב משחק.

למרבה המזל, Witch Strandings לא קרובה למעורבות או אינטנסיבית כמו סים הטיולים ברחבי הארץ של קוג'ימה, ולוקח לי רק שלוש או ארבע שעות לראות את זה עד לקרדיטס הסיום. ככזה, בהתאם למחצלת העכבר שבחרת, ייתכן שתחסוך מפרקי כף היד שלך מאותו סוג של צריבה של מחצלת עכבר שמדי פעם התחככתי בה בזמן ששיחקתי את זה לסקירה. אכן, אם זה סטרנד כמוהיהזה היה עוד אפוס של 100 שעות, אני חושש ששורש כף היד שלי לא יהיה יותר מאשר רסיס מרופט של עצם ודיפון עד עכשיו - תמונה קודרת, אבל הולם, באמת, בהתחשב במצב היער שבו אתה נמצא.

מקולל על ידי המכשפה הטיטולרית, הנוף המבשר הזה אינו מקום שמח. שקועים בכל מיני מכשולים מצחי חיים, גם אנשי החיות המקומיים שלה זקוקים לקצת TLC. הת'ר הארנבת מנסה להאמין בימים בהירים יותר. דונה מנסה להתקדם מהאקס שלה, צבי, על ידי כתיבת, ואני מצטט, "שירי פרידה בראשה שהוא לעולם לא ייתן לה לשיר". בהר הינשוף רק מנסה להדביק קצת שינה. אריק הדוב פשוט עושה כמיטב יכולתו, בעוד Mothman מתרוצץ "בחושך של יצירתו שלו". הרשימה עוד ארוכה, והמצב התודעתי של כל חיה ישתנה אט אט וישתנה בכל יום שתעזור להם.

אתה לא צריך לעזור לבעלי החיים האלה אם אתה לא רוצה. לעזאזל, אתה יכול אפילו להוציא אותם מהאומללות שלהם לגמרי אם תרצה.

אתה עושה זאת על ידי משלוח דברים אליהם, התאמתם לפריט שירפא את תחלואי היום על ידי גרירה ושחרור שלו על פני המפה. לפעמים הם יהיו רעבים או צמאים, ובמקרה זה כמה פירות יער או בשר נחמדים יעשו את העבודה. בפעמים אחרות הם יהיו חולים, פצועים או, יותר מדאיג, מופרעים, אז אולי תצטרך למצוא שמיכה רכה, עטיפת, תרופה או עור מים במקום. תמצאו אותם נובטים, גדלים ומתאספים באזורים שונים ברחבי היער, אך לעתים קרובות במקומות שונים לבעל החיים המדובר. בכל יום מתעוררת גם מחלה נוספת, ויוצרת לולאה עדינה של טיפוח ותיקון שהולכת יד ביד עם שיקום היער.

אני צריך להזכיר, אתה לא צריך לעזור לבעלי החיים האלה אם אתה לא רוצה. לעזאזל, אתה יכול אפילו להוציא אותם מהאומללות שלהם לגמרי אם תרצה - וזה מגיע גם למכשפה עצמה. אתה לאישלהציל את היער הזה בכלל. בטח, תצטרכו ליישם את אותן טכניקות גרירה ושחרור על הכוחות המיאזמיים המציקים של היער כדי למצוא את המכשפה ההרמיטית שלו, למחוק ריבועי רשת עם מצמדים של תפטיר רדוף ומטות מסוקסים כדי לחדור דרך הים הקטלני של משושה וחול טובעני. אריחים, אבל מה שאתה בוחר לעשות עם היער שלך הוא בסופו של דבר תלוי בך.

מצדי, נהניתי מהמתח המשובב של המשחק בין ייאוש חסר תקווה לאופטימיות זהירה. במבט ראשון, זה עושה עבודה מדהימה כדי לגרום לך להרגיש מחוץ לעומק שלך. ערכת הצבעים הסגולה העזה שלו, אזורי המשושים הוורודים והקנוקנות השחורים המאיימים העוטפים את קצה המסך שלך, כולם מצביעים על מטרה אבודה שנדונה, וכך גם הממשק המוזר והשוחק שלו מלמעלה למטה.

אבל אז אתה לומד להכיר את המקום, ובשילוב עם התווים האניגמטיים שאתה מוצא פזורים מסביב למבנים המופשטים שלו המזכירים ימים טובים יותר, הכל מתחיל להרגיש כמו מקום ששווה להילחם עליו. קירותיו הקשוחים מתלכדים לנימים הלבנים מעצם של חופה המשתנה ללא הרף, שטחי הביצות שלו מפנים את מקומם לדיונות ושממה, ועד מהרה אתה שורק דרך העיקולים והעמקים שלו כמו לא עניין של אף אחד. גוש הריבועים המפחיד הזה הפך למקום חי ונושם בראשכם, ולמרות שהוא אולי לא נראה כמו Death Stranding, אתם עוברים את אותן תנועות. כל עקרונות המפתח של סטרנד קוג'ימה זוקקו כאן בדיוק מיומן, כאשר Strange Scaffold משחזר את מסעו של סאם במיניאטורי (אם כי פי 100 מוזר יותר) כאשר אתה כובש את הנוף על ידי עיסוק בו והבנתו. ההבדל העיקרי הוא שכאן יש לך בחירה מה לעשות עם הידע הזה: לשמור אותו, או לתת לו להירקב לאפלולית.

שווה להסתובב ביער ברגע שבאמת התמודדת גם עם המכשפה. כמו התושבים של Death Stranding, אנשי החיות של Witch Strandings עדיין זקוקים למישהו שיטפל בהם מדי יום, מה שיאפשר לך להוסיף ללא הרף לציון הנקודות ההולך וגדל שלך, אבל גם ההתנהגות והסביבה המקומית שלהם משתנים בדרכים מוחשיות ומורגשות. אתה מתחיל לראות את ההשפעה של עבודת היד שלך עליהם בצורה ברורה יותר, ומנקה הסמלים של ההשלמה שבי כן רוצה לראות איך נראה יער נקי לחלוטין, נטול משושות. אז אני חושב שאשאר עוד קצת ביער המוזר והרדוף הזה. פרק כף היד שלי אולי לא מודה לי על זה, אבל אני בטוח ששמיכה רכה תרפא את העצמות הכואבות שלי.

גילוי נאות: ל-Xalavier Nelson Jr של Strange Scaffoldנכתב עבור RPSפעמים רבות בעבר.