בהתחשב בעובדה שלגוגל יש היסטוריה ארוכה של סגירת מוצרים, פלטפורמות ואתרים משלהם (אני מתאבל על Google Reader עד היום), קשה לי מאוד לסמוך על פלטפורמת המשחקים הענן הקרובה שלהם, Google Stadia. הייתי סקפטי לגבי משחקי ענן, לא רק בגלל שכבר יש לי מחשב גיימינג, והרעיון לשלם לגוגל במיוחד עבור משחק שמועיל רק כל עוד הם מעוניינים להמשיך את הפלטפורמה היא... לא תודה לך. אני מיואש כפליים לאחר שראיתי את מנהל המוצר של Google Stadia, אנדריי דורוניצ'ב, עושה לאחרונה ניסיון אמיתי למחצה להסיט את החששות לגבי כיבוי היפותטי.

כדי להיות ברור מלפנים, כל העניין של "שחק משחקים באמצעות וידאו המוזרם ממרכזי נתונים" של גוגל לא באמת מיועד לאנשים שיש להם מחשבי גיימינג. כפי שקתרין שלנו הסבירה בהפריימר שלה בסטדיה, "אם אתה קורא קבוע של RPS, אז Stadia כנראה לא תהיה בשבילך - וזה בסדר!" גם אם לא, הייתי נזהר מקנייהמשחקי סטדיהאלא אם כן הם היו זולים יותר. אני פשוט לא מאמין שהם יהיו שלי להרבה זמן.

נשאל פנימהמפגש שאלות ותשובות ב-Reddit ביום חמישי האחרוןמה יקרה למשחקים שרכשו אנשים אם גוגל תפסיק את השוק של Stadia, דורוניצ'ב נתן תגובה די גרועה ופטרונית. אני אשים לך את כל העניין, כי אין לך עננים מפחידים.

"אנחנו מבינים את זה הרבה. אני שומע אותך. לעבור לענן זה מפחיד. הרגשתי אותו הדבר כשהמוזיקה עברה מקבצים להזרמה. עדיין יש לי את כל התקליטורים הישנים שלי במוסך... למרות שקשה למצוא נגן CD בימים אלה :)

"אותו דבר קרה לסרטים ותמונות ולמסמכים שלי וקבצים אחרים... וזה נהדר! משחקים אינם שונים. בסופו של דבר כל המשחקים שלנו יהיו בבטחה גם בענן ונרגיש מצוין עם זה. משקיע המון בטכנולוגיה, תשתיות ושותפויות במהלך השנים האחרונות שום דבר בחיים לא בטוח, אבל אנחנו מחויבים להפוך את Stadia להצלחה.

"המשחקים שאתה קונה ב-Stadia הם שלך לשחק. מהיום הראשון אנו נתמוך ב-Takeout, כדי שתוכל להוריד את המטא נתונים של המשחק שלך, כולל שמירות אם תרצה.

"כמובן, זה בסדר לפקפק במילים שלי. אין שום דבר שאני יכול להגיד עכשיו כדי לגרום לך להאמין אם לא. אבל מה שאנחנו יכולים לעשות זה להשיק את השירות ולהמשיך להשקיע בו במשך שנים רבות. בדיוק איך אנחנו עשינו עם Gmail, Docs, Music, Movies ו- Photos זה בדיוק מה שאנחנו מחויבים אליו."

המעבר לענן לא מפחיד אותי, אבל אמון בגוגל מעורר בי זהירות. אציין גם שאחת הסיבות שאני משתמש בג'ימייל, מסמכים ותמונות של גוגל היא כי אני יודע שאני יכול להעביר את הנתונים שלי למוצרים מתחרים או למחשב האישי שלי אם גוגל מתכננת לסגור אותם. הורדת קבצי שמירה למשחק שקניתי אבל כבר לא יכול לשחק זה לא כמעט זהה.

זוהי בעיה העומדת בפני כל החנויות הדיגיטליות המשתמשות ב-DRM, ליתר דיוק. Steam, Origin, Epic וכל השאר לא הציגו תוכניות ברורות מה יקרה למשחקים שלנו אם הם ייסגרו. אם Steam ימות מחר, חלק מהמשחקים שכבר הורדתי יישארו ניתנים לשחק בעוד שאחרים לא, והשאר...? אנחנו לא יודעים. אבל אני סומך על כך ש-Valve מחוייבים לנהל חנות משחקים כל עוד הם יכולים.

עד כמה שגוגל מנסה להשתלט על כל חיינו הדיגיטליים, כל אחד מהמוצרים שלהם הוא רק חלק קטן מהתוכנית שלהם. הם די מוכנים לסגור ולנטוש מוצרים אם הם לא יצליחו, כי יש להם המון אחרים לסמוך עליהם, הם יכולים להרשות לעצמם, וייתכן שהם ינסו להשיק מוצר דומה אחר בכל מקרה.

הבית הקברות של גוגלמציג כעת 171 אפליקציות, שירותים וגושים של חומרה שנרצחו על ידי גוגל. אני כן חושב שגוגל עשויה להיות מחויבת יותר לפלטפורמה שבה אנו משלמים כסף עבור מוצרים מאשר פלטפורמות שבהן אנו משלמים על ידי ראיית פרסומות ונותנת להן לכרות את הנתונים שלנו למטרות בלתי ידועות. אבל לא אתפלא לראות את סטאדיה מצטרפת ל-Google Graveyard בעוד כמה שנים.