אז למה לעשות משחק בז'אנר הגנת המגדל הצפוף למדי? האם היית בטוח מלכתחילה שתוכל להביא משהו חדש לשולחן?

[ג'ף] בזמן שהתחלנו, היו הרבה משחקי פלאש ומודים, אבל לא היו משחקי TD עם רמת האיזון, ההתקדמות או ערכי הייצור שתכננו לעשות. לאחר ששיחקנו רבות מחוויות הבזק, הרגשנו שבהחלט משהו עדיין חסר שם, ויצאנו לנסות להיות אלה שיספקו את הפער הנתפס הזה.

איך אתה מרגיש לגבי הז'אנר, בעצם? בהתחשב בנוסחה המהותית שלו נראית כה קבועה, האם היא עדיין בשלה עם אפשרות, או שהיא כבר בסכנת קיפאון?

[מייקל] אנחנו מאוד אוהבים את ז'אנר הגנת המגדלים. אני חושב שהפנייה היא שאתה מגן - אתה לא בסכנה ממשית, ואתה לא מציב מגדלים כדי לעזור לעצמך, אתה משחק את המשחק כדי להגן על משהו חשוב יותר. זה תפקיד שקל להבין ולהיות שקוע בו. אנחנו בהחלט חושבים שיש פוטנציאל בז'אנר - כשמסתכלים על המגוון הרחב של משחקים מ-Defense Grid ועדצמחים נגד זומביםלקלאסיקות ישנות כמושומר צינוק, או אפילו במובנים מסוימים, המהנדס בצוות מבצר 2, יש הרבה מקום עדיין שם.

האם זה עמד בציפיות שלך מבחינת הצלחה?

[ג'ף] אנחנו מאוד מרוצים מאיך שה-Defense Grid יצא וכמה טוב זה התקבל. הופתענו בהתחלה כשהמשחק התחיל לקבל דירוגים של "בחירת העורך" וציוני ביקורת גבוהים, לא בגלל שלא חשבנו שהמשחק ראוי לזה, אלא לא ציפינו לראות את אלה מוענקים לכותר להורדה שנמכר ב-1 3/3 מתוך משחק במחיר מלא. המשחק תוכנן עבור PC & XBLA מההתחלה. עם גרסת המחשב שהוצאה בצורה ניתנת להורדה בפורטלים כמו Steam, Direct2Drive ו-Greenhouse, וכעת יוצאת בקמעונאות, אנו מצפים לראות עד כמה היא מגיעה ללקוחות. גם XBLA ממש מעבר לפינה.

האם הצלחת להשיג הרבה משיכה בעיתונות המשחקים המיינסטרים, או שבלוגים ופרסומות Steam נראים הדרך האמיתית היחידה ליצור באזז סביב כותר אינדי?

[ג'ף] הופתענו לטובה עד כמה העיתונות המרכזית הייתה נהדרת עבור Defense Grid. הם תמכו מאוד וראינו אפילו יותר סיקור ממה שציפינו. עם זאת, יש עוד מה לומר, על ביקורות הבלוג ועל הפה לאוזן שהכותרת קיבלה, אני בטוח שאנשים רבים לא היו מנסים את המשחק אלמלא ראו אחד מהכתבות הרבות בבלוג מכסה את המשחק שם בחוץ. אני חושב שהעולם של מבקר המשחקים העצמאי היה קריטי בבניית הבאזז למשחק. הבלוגוספירה תמכה מאוד מאוד במשחק והתרגשנו מזה.

במבט לאחור, מה הם הדברים העיקריים שתשנה במשחק או בשחרורו?

[ג'ף] אני חושב שהעיקר שהיינו רוצים שהיו לנו עוד יותר משאבים להשקיע בפיתוח המשחק. ישנן תכונות שנשמח להוסיף למשחק, כולל כמה שמשתמשים רצו, כגון מרובה משתתפים ועורך ברמת המשתמש שהיו חלק מהתוכנית המקורית, אך לא יכלו לבצע את השחרור הסופי בגלל מגבלות התקציב שלנו כחברה קטנה שמממנת את המשחק בעצמה. כשחושבים על זה ככה, היו עוד כמה משחקי TD באיכות מקצועית שיצאו והם מומנו על ידי חברות הוצאה לאור גדולות מאוד. אנחנו נרגשים שבהתחשב במגבלות שלנו, נראה שהמשחק שלנו עדיין הוא זה שקובע את הסטנדרט בחוץ. אני מקווה שכולם שם בחוץ יקנו המון המון עותקים של Defense Grid ונוכל להרשות לעצמנו לחזור למשחק ולהוסיף תוכן נוסף.

כיצד ומדוע נוצר המספר? זה די יוצא דופן עבור רוב משחקי האסטרטגיה. האם הכללת אותו שיחקה טוב כמו שקיווית?

[מייקל] חלק מהאתגר עם משחקי מגדל ההגנה הוא לשמור על העולם סוחף - כשהרבה דברים קורים בו-זמנית, קל לרצות לבלות את הזמן שלך במרחק הכי רחוק שאפשר, לשחק במשחק הפאזל עם סמלים ו HUD. קל להבין את המוטיבציה הזו, ורצינו משהו שיקשר את העולם למשחק ויוסיף התעמקות לכל השחקנים. הרעיון שאתה משחק משהו שנראה כמו משחק אבל משקף את מה שבאמת קורה עם העולם האמיתי (כמו WarGames או Ender's Game) פירושו שגם אם נצטרך להראות HUD או השקפה איקונית של דברים, העולם עדיין היה שָׁם. הרעיון של מלווה בינה מלאכותית הגיע מאותה מטרה - אם היית משתמש במערכת מחשב ישנה, ​​האם מישהו לא היה משאיר עזרה?

בתחילה, היה דיאלוג מלא בין השחקן ל-AI, אבל החלטנו ששחקנים לא צריכים ללחוץ על 'A' כדי לעבור את הסיפור ולהגיע למשחק, אז עלה הרעיון של המספר. הרעיון הוא שאם מישהו רק שם ומעיר על המעשים שלך ומהרהר בפניך בחוסר מעש, אתה יכול לבנות מערכת יחסים מבלי להאלץ להפסיק את המשחק ולצפות בסצנה. אני לא חושב שהכותבים שלנו התלהבו מההפניה מחדש בהתחלה, אבל אני חושב שהם עשו עבודה מצוינת.

מתוכננת לך מהדורה בקופסה - האם יהיו שינויים או עדכונים כלשהם מגרסת ההורדה?

[ג'ף] השינוי הגדול בפיצ'ר של המהדורה המאוחסנת הוא שהוא ללא DRM. אני חושב שלא היינו כל כך מודעים לכמה DRM או קישוריות מקוונת יכולים להשפיע לרעה על אנשים שם בחוץ, ולמרות שלא עשינו שום דבר יוצא דופן, כדי למכור את המשחק ב-Steam, Direct2Drive או Greenhouse, אנחנו להשתמש במערכות המובנות שלהם כדי למכור את המשחק.

עם מוצר הקופסה אין לנו שום DRM, וזו גרסה לא מקוונת לחלוטין של המשחק. ציונים והישגים גבוהים נשמרים באופן מקומי במקום באינטרנט. הדבר היחיד בעניין זה הוא שכמה תכונות כמו השוואת ציונים לחברים שלי או לעולם בחוץ אינן חלק מהמשחק הלא מקוון. אז, כללנו גם מפתח הורדה של Steam בכל תיבה. המשמעות היא שלשחקן שרוכש את המשחק בקמעונאות יש בחירה - השתמש בגרסת המשחק נטולת DRM לא מקוון הכלולה בקופסה, או הורד גרסת Steam עם DRM ותכונות מקוונות שמגיעות יחד עם זה. אנו חושבים שזו הדרך הטובה ביותר לתת ללקוחות בחירה.

ואיך אתה מרגיש לגבי אותה גרסה בקופסה? האם זה מרגיש כמו אנכרוניזם ארכאי בימינו, או שמא זו עדיין הדרך הטובה ביותר להרוויח כובע כסף? כמו כן, ככל הנראה יש מידה לא מבוטלת של גאווה מהחזקת עותק פיזי של היצירה שלך בידך...

[ג'ף] זה מצחיק. אנחנו עדיין לא יודעים על החלק של כובע הכסף - נחכה ונגלה. מה שאנחנו כן יודעים זה שיש אנשים שמאוד נוח להם לקנות ולהוריד משחק באינטרנט, אבל אנשים רבים עדיין לא מרגישים בנוח לקנות משחק ככה. כששיתפנו פעולה עם Aspyr, הם מאוד התלהבו מהבאת Defence Grid לחנויות. הם אמרו לנו שכל מה שהיה להם לומר לקמעונאים הוא "תראה לי כל דבר אחר שנראה כל כך טוב עבור $20 על המדפים שלך" והקמעונאים התמכרו במהירות. העובדה שהמשחקיות והאיזון היו נהדרים והמשחק זכה במספר פרסים עזרה גם כן, אני בטוח, אבל אנחנו נרגשים להגיע לקבוצת לקוחות חדשה שלא מחפשת לקנות משחקים באינטרנט ובתקווה שהם יצליחו להתאהב ב-Defense Grid ככה בעולם הניתן להורדה.

מה הלאה עבורכם? יותר Defense Grid, או שיש משהו חדש ושונה בכנפיים?

[ג'ף] אנחנו מצפים בקוצר רוח להזדמנות לעשות יותר רשת הגנה. גרסת ה-Xbox 360 מקבלת את האישורים הסופיים שלה וזה יהיה מרגש כשהיא תהיה זמינה לאנשים. בינתיים הצוותים שלנו החלו לעבוד על פרויקטים אחרים עם השותפים שלנו שאנחנו לא באמת יכולים לדבר עליהם כרגע. אנחנו אוהבים לפתח את כל סוגי המשחקים, וזה נהדר לעבוד עם שותפים המחויבים לאיכות כמו הצוות שלנו. אנחנו מצפים ליכולת לחזור ליקום ה-Defense Grid, אנחנו רוצים לחזור לשם בקרוב.

מה הקטע עם הפטל, בכלל?

[מייקל] פטל עשיר בויטמין C, נוגד חמצון חזק ועתיר סיבים. תכולת תזונה גבוהה בשילוב עם תערובת מושלמת של טארט ומתוק... מי לא אוהב אותם?