כשהנרי פורד התגלגל לראות את המופע שלי, הייתי מוכן לארוז את תא המטען שלי ולהיפרד מהקרקס. הייתי מוכן מזמן, למען האמת, זמן מה בין הסתה לפעולה תעשייתית בקרב עובדיו של ג'יי.פי מורגן לבין חטיפת אוטומט מטסלה. הלהקה שלי הפיצה עונג בכל מקום בו הסתובבנו, אבל ההמונים לא ידעו שעשינו את אותם הטריקים שעה אחר שעה - וגם לא שכמעט ולא היה צורך באחד כדי לחדד את המעשה שלי עד לנקודה שבה כישלון היה בלתי נתפס. כל טריק ג'אגלינג דל הביא לי צ'וק מהקהל וחוסר סבלנות ללבי. עם כל מעשה של חוטים גבוהים, רוחי שקעה עוד יותר.
אין דרך להגיע, אני חושש.הקרקס האמריקאי המופלאהוא בונה סיפון עם כמה רעיונות נחמדים, אבל הוא הרבה יותר ליצן מאשר חזק.
הכל מתחיל בהלוויה. אבא שלך מת, ואתה ירשת את הקרקס המרושש שלו בדיוק בזמן כדי להיכנס לתחרות ארצית עם פרס מטורף של מאה אלף דולר. אז צא לדרך, סייר באמריקה של סוף המאה ה-18 עם דודך השיכור בגרור, בונה את הכישורים והמוניטין שלך בהופעה אחת בכל פעם. כל הופעה נראית פחות או יותר כמו קרב מלהרוג את הצריחאלא שאתה מנסה לבדר את ההתנגדות שלך במקום לערוף את ראשם. אתה צריך לצמצם את סרגלי השעמום של הצופים שלך עד שהם מגיעים לעונג, ולגונן על המבצעים שלך מפגעים על ידי משחק קלפים שמחילים "התעלם". יֵשׁהצינוק האפל ביותרגם חובבי סגנון ודי-באף במשחק, לצד שכבת ניהול שרואה אותך מגלה איך הכי טוב להאכיל, לאמן ולשמור על האמנים שלך. לא יכולתי להיות יותר על הסיפון עם כל זה.
זה הנחת יסוד מקסימה, שנמכרה היטב בהתחלה. אהבתי את הסיכוי לשחק קלף שבו לסיפור יש דחף משלו, במקום שחלקים מהעולם פשוט פשפשו פנימה דרך אירועים מרובים מדי פעם. אהבתי גם את הרעיון של בחירה אסטרטגית שהסתננה להחלטות טקטיות, כמו התלבטות אם להשקיע במתכונים טובים יותר כדי לפתוח מהר יותר בונוסים לכל הלהקה, או להשתמש במזומן כדי לרפא את האגואיזם של הלהטוטן שלי. כל המרכיבים למשחק מצוין נמצאים כאן, כאשר די והותר מתרחשים בסמוך למשחק הקלפים בפועל כדי לפצות, באופן פוטנציאלי, על היותו מעט חסר ברק - חוץ מזה, ארגו, זה לא רק מעט חסר ברק. זה חוזר על עצמו עד כדי שהוא ממש משעמם.
לכל מופע, חפיסת הקלפים שלכם נקבעת לפי אילו שלושה אמנים תחליטו להביא אתכם. זה מועיל לחשוב באלגוריות: אנשים חזקים הם הלוחמים ההגנתיים שלך, להטוטנים עם סוחרי הנזק שלך, הליצנים המתעתעים שלך. התרנגולות הסופרות הם קוסמים שכוחותיהם סובבים סביב מספרים ראשוניים, אני מניח, למרות שמעולם לא גייסתי אחד. זה חלקית בגלל שמספר ראשוני הרג את המשפחה שלי ואני לא רוצה לחשוב עליהם שוב, ובחלקו בגלל שאחד הדברים הלא כל כך מדהימים ב-The Amazing American Circus הוא שזה נותן לך מעט מאוד תמריץ להחליף בין המבצעים שלך.
"אחד הדברים הלא כל כך מדהימים ב-The Amazing American Circus הוא שהוא נותן לך מעט תמריץ להחליף בין המבצעים שלך".
אַתָהפַּחִיתלעשות את זה. כל עיירה שבה אתה מקים את האוהל שלך מתגאה במתגייסים פוטנציאליים חדשים, עם חלק שלם של המחנה שמוקדש לשדרוגים שמגדילים את מגוון ואיכות הקלפים שלהם. הבעיה היא שאותם אמנים מתחילים ברמה אחת, מה שאומר שאתה משלם כדי להחליף אסטרטגיה בדוקה ומשתפרת בהדרגה לאסטרטגיה שעלולה לפגוע לחלוטין. הבנתי מאוחר יותר שהשדרוגים של המחנה שקניתי פירושם שהידיים ההתחלתיות של המתגייסים החדשים היו ממש הגונות, אבל בשלב הזה כל הופעה הייתה הצלחה פרועה בכל מקרה. בניתי סביב קלפים מסוימים בין אמנים שעבדו טוב ביחד, ולא היה לי את הכוח לפוצץ את כל זה לסט חדש שעדיין היה צפוי להיות גרוע יותר.
זה לא עוזר שהתוכניות עצמן נמשכות לעתים קרובות זמן מייסר. להופיע בערים גדולות פירושו לעבור דרך שלוש מערכות נפרדות, עם קהל חדש לצמצם בכל פעם. צעקתי על המסך שלי כשהווילון התרומם למערכה השנייה של מפגש ממושך במיוחד, כולל שני עמודי טוטם שיכולים לסבול רק נזק אחד בכל פעם ו"אינדיאנים" עם חובב "חוסר שביעות רצון אינסופית" שפירושו היה שהייתי צריך לרוקן את השעמום שלהם מטרים פי ארבעה. זה הופך ייצוגים סטריאוטיפיים של ילידים אמריקאים להכללה מפוקפקת כפליים, במיוחד כשכולם מוצגים עם טומהוק. זה שימוש מזדמן בטרופ שיכול היה להימנע או לחתור.
כדאי להזכיר שהקרבות האלה יכולים להימשך אפילו יותר אם אתה נאבק, כי כישלון מגיע באלף חתכים. לאמנים שלכם יש בריכות בריאות אינדיבידואליות (או בריכות "פוקוס", אם אנחנו נשארים על הנושא), ובכל פעם שהם מתרוקנים אתם בוחרים באחד מהכרטיסים שלהם להקריב עבור ההופעה הזו. זה אמנם מציג כמה החלטות מעניינות לגבי מי להגן ואיך להתמודד בצורה הטובה ביותר עם סיפון הולך ופוחת, אבל אלה באות במחיר של ספירלות אבדון ארוכות שהופכות לשווי ערך עבור הקורס אם אתה לא לגמרי מנפץ אותו. לראות את היעילות שלך מטפטפת לאט זה פשוט לא זמן טוב.
אפילו לא הזכרתי את הבאגים, שיש רבים מהם. היו לי רגעים שבהם הצופים פגעו בי ממש דרך ההתעלמות שלי ללא סיבה ברורה, כמה לא מעט בעיות בניסיון לסכסך את המאמן שלי שלא יבחר מסלולים ארוכים באופן עקיף, וכמה מקרים שבהם המשחק פשוט נשבר. מבחינתי, עם בניית הביקורת, זה קורה בעקביות עם הצופה הראשון שאתה צריך להרשים לקראת ההופעה הסופית. הוא פשוט נשאר קפוא במקומו ברגע שניסיתי להרשים אותו בפנייה השלישית, שוקל בלי סוף איך ללגלג על המאמצים שלי. זו מטאפורה אכזרית לאכזבה האולטימטיבית שהיא הקרקס האמריקאי המופלא, אבל עדיין מתאימה למרבה הצער.
אני משוכנע שזה יכול היה לעבוד. ז'אנר בניית הסיפונים הולך ונהיה צפוף יותר, אבל עדיין יש די והותר מקום לאחד עם אישיות וטוויסט נושאי מסודר. מעבר לבאגים, זה מתסכל עד כמה מסתכם באיזון - אם היה עליי יותר לחץ לערבב את האסטרטגיה שלי, אולי פשוט על ידי הפיכת מוזרויות שליליות לקשות יותר להסרה ותמריץ הבאת מתגייסים חדשים, הייתי נתקל בעוד מהמגוון שהריצה שלי הייתה זקוקה לו מאוד. לעזאזל, אפילו רק אופציה להאיץ את האנימציות הייתה עושה דרך ארוכה כדי להפוך מפגשים ממושכים לטעימים יותר.
עדיין יש אילוץ מסויים להפיל קלפים בסדר אופטימלי, למצוא את השילובים המרשימים ביותר במהלך ההופעות ואת המסלולים היעילים ביותר דרך שדרוגי מחנה המטא-משחקים. יש גם נגיעות שובבות מלבבות, כמו האופן שבו האיש החזק שלי רועד כשהוא עצבני, או איך הנרי פורד התנדנד להופעה ההיא בכרכרה ממונעת עם מושב עור מפואר. ההנאות הללו דועכות מהר, עם זאת, ואתה נשאר עם מאמץ לגמר שאתה רק צריך לקוות שהוא כבר לא שבור. אני שונא להגיד את זה, אבל יש הופעות טובות יותר בעיר.
