ההערכה המוקדמת של השבוע רואה את פרייזר מזנק בקוסמוס בתוך קטר חלל בארגז החול החלל האקסצנטרי של Failbetter Games,שמיים ללא שמש.

משחקים מונעי נרטיב אינם מתאימים בדרך כלל לפיתוח גישה מוקדמת חלקית - קשה יותר להציע נתח אנכי משכנע של סיפור שאמור להיראות כמכלול. עם זאת, זה לא הרודיאו הראשון של Failbetter Games; לאולפן כבר היה משחק אחד מוצלח בגישה מוקדמתים נטול שמש. כמו קודמו,שמיים ללא שמשיש יתרון נוסף: זהו משחק העוסק ביצירה וחווית סיפור משלך באמצעות ויגנטים ומשימות מעוררות, במקום לעקוב אחר נרטיב שנקבע.

אז, כשאני קופץ לרכבת החלל שלי, אני חופשי לעשות כל מה שמדגדג לי, בגבולות האזור הראשון של המשחק, ה-Reach. הכל מוכר מיד, שכן Sunless Skies חולק חלק גדול מהמבנה, המכניקה והשפה שלו עם המשחק הקודם, כמו גם עם האב מבוסס הדפדפן שלו,לונדון שנפלה.

קפטנים מוגדרים על ידי הסיפורים שהם חווים, האימים שהם פוגשים והנתונים שלהם: לב, ברזל, צעיפים ומראות, התואמים בערך לבריאות, כוח, עדינות ואינטליגנציה. התכונות והנתונים הסטטיסטיים האלה קובעים את התוצאה של המפגשים בסגנון 'בחר בעצמך הרפתקאות', את היעילות שלך בלחימה בזמן אמת, אפילו כמה טוב אתה מתמודד עם ציפה אל הריק חסר האכפתיות. פחד וסיוטים הם איומים רציניים בדיוק כמו מפלצות חלל גדולות.

לכאורה, Sunless Skies הוא חלק RPG, חלקו ארגז חול למסחר, המאפשר לך לקפוץ בין סילון אל הלא נודע בחיפוש אחר הרפתקאות לבין יציאה לנתיבי מסחר רווחיים, כל זאת תוך ניסיון לשמור על הקטר שלך מסופק בדלק, מזון וצוות שאינו לא לרדת לשיגעון. אבל מה שזה באמת מוזר. בצורה מענגת, מוזרה להפליא.

הוא מתרחש בשחר המאה ה-20, לוקח את המהפכה התעשייתית והקולוניאליזם הבריטי ומשליך אותם לחלל. אז ממלכת איזמברד ברונל כבר לא ידועה ב-Great Western Railway, אלא ב-Isambard Line, מסילת ברזל שמחברת את העיר התת-קרקעית של Fallen London עם ה-Reach. זו בקושי האטרקציה המוזרה ביותר; זהו שממה קוסמית שבה יערות צפים יושבים לצד קרקסים ריקים הבנויים על אסטרואידים, ושם הזמן הוא דבר מוחשי שניתן לכרות ולשלוט בו, להשתמש בו כדי להניע מנועי קטרים ​​ולהאריך את תוחלת החיים.

למרות היותו מוזר לחלוטין, ולמרות שצורת הגישה המוקדמת שלו קלה, שמיים ללא שמש מתברכים בתחושת מקום חזקה. למרות שהשמים הם טריטוריה חדשה עבור Failbetter, התפאורה הרחבה יותר היא אותו יקום שהסטודיו טיפח במשך חלקו הטוב יותר של עשור. יש לו אוצר מילים משלו ושחקני היסטוריה עברו דרך Fallen London ו-Sunless Sea, ויותר מכך יש לו את הטון Failbetter העקבי הזה שקשה לתאר במדויק, אבל זה ניתן לזיהוי מיד - משהו כמו HG Wells פוגש את טרי פראצ'ט.

איכשהו זה מצליח להרגיש גחמני ושובב, למרות שזה רק קצת מזל רע מהתעמקות באימה זוחלת העור או במלחמת אזרחים כוללת. אפילו לשני הפלגים שמנהלים את זה מעל ה-Reach - הנאמנים הלונדונים והמתנחלים בעלי הדעת העצמאית - יש את הכינויים האנגליים האלה: The Stovepipes וה-Tacketies. הראשון הוא התייחסות לכובעים העליונים שלבשו הנופלים הלונדונים, בעוד שהאחרון מתייחס למגפי ה-hobnail (או הדבקים) שהמתנחלים לובשים. הפרטים המקריים הללו הופכים למשמעותיים להפליא במשחק שבו אתה רואה רק את החלק החיצוני של בניינים או מדי פעם דיוקן אופי.

הסכסוך בין הפלגים הללו הוא משיכת חבל שמבטיחה להוסיף קצת דינמיות לחלל, אם כי יש רק רמז לכך בגרסת הגישה המוקדמת. בתחילת השנה, שוחחתי עם ליאם ולטון של Failbetter וכריס גרדנר, במאי המשחק והמנהל הסיפורי בהתאמה, והם תיארו כמה תוכניות שאפתניות. טקטים עשויים לקום ולהתחיל להשתלט על נמלי לונדון, למשל, לשנות את המשימות, הסחורות והסיפורים הזמינים שם. השינויים האלה יכולים להתרחש עם או בלי מעורבות השחקנים, וגם אם הקפטן שלך ימות, השינויים בעולם יימשכו.

אבל כרגע זה בעיקר שקט מאוד. וריק. חברת Windward - אנלוגי ל-חברת מזרח הודו- משלם עבור תגמולים של Tackety, אתה יכול למכור מידע לכל אחד מהפלגים, והנאמנות שלך תוטל בספק מדי פעם, אבל המלחמה עצמה מועברת כרגע למצייני מקום. וכשרק שאפתנות העושר פעילה, שמטילה עליך משימה להתעשר, לפרוש ולהתמקם, זה קצת חסר מטרה מדי, אפילו למשחק ארגז חול. זה מחמיר בגלל העובדה שכרגע אין הרבה דרכים להרוויח כסף, אם כי המשחק מבהיר זאת מלכתחילה ונותן לקפטנים חדשים כמה אספקה ​​נוספת כדי להקל על ההתחלה.

זה לא מנע, לצערי, את המיזם הראשון שלי מלהסתיים באסון. בתשלום כדי להביא נוסע לנמל מרוחק, יצאתי לדרך עם צוות תוכן, שפע של אוכל ושפע של דלק. נסחפנו דרך הריק במשך זמן רב, בוערנו את האספקה ​​שלנו, אבל בסופו של דבר מצאנו את עצמנו בקרקס חסר כל מלא באמנים אומללים וקהל של נוודים רדומים. הצטיידנו ויצאנו לדרך פעם נוספת. הלכנו לאיבוד בערפל ירוק ומפחיד ואז הסתובבנו בסבך ענק של גפנים, אבל עדיין לא מצאנו את יעדנו. ואז האוכל אזל.

כשהצוות שלי גווע ברעב, המורל התחיל לרדת. ניסיתי לעודד אותם על ידי להיתקע, לעבוד לצדם, ובזכות האלים ההפכפכים לעתים קרובות של RNG, גייסתי אותם לזמן מה. הגופה הראשונה נמצאה בחדר המכונות. הרעב גרם לאחד מאנשי הצוות להיות מרושל, וזה עלה להם בחייהם. בחירה: תן להם קבורה בשמים או הצילו את שאר הצוות על ידי הפיכתם לארוחת ערב. אכלנו טוב באותו ערב.

עוד גופה, עוד ארוחה. הפעם חל שינוי בצוות. אלה שאכלו את חבר הצוות שלהם פיתחו טעמים מסוימים. הם הסתובבו בקטר וחיפשו גופות נוספות. זה קרה שוב ושוב, עד שהצוות שלי בן עשרה התדלדל לשלישיה. צוות שלד של קניבלים. בסופו של דבר הגענו ליעד, אבל המשחק זוכר מה עשינו, ואני לא יכול שלא לתהות אם אני הולך לשלם על כל החגים.

נראה שהרעב הוא איום גדול בהרבה מכל יצורי חלל או קטרים ​​אחרים. רוב הדברים שנתקלתי בהם היו פסיביים עד שהותקפו, רחמנא ליצלן נתנו לי סיבה לא להיכנס ליותר מדי מריבות. הקטרים ​​מרגישים מהירים יותר, ובזכות הדחפים הימניים והימניים, הם ניתנים לתמרון יותר מעמיתיהם בים ללא השמש, אבל השפעת הפיזיקה של המשחק, הציפה והמומנטום, הופכים אותם לדייקים בערך כמו שיכור עם עיניים. זה פשוט מרגיש לא בסדר. Failbetter ביטלה את מערכת הלחימה הראשונה של Sunless Sea במהלך הגישה המוקדמת ואני יכול רק לקוות ששינויים גדולים דומים יתרחשו גם כאן.

לחימה בצד, אני כבר שואב לעוד שמיים ללא שמש כמו שהקפטן שלי שואף לבשר אדם. ה-Reach מרתק, ובכל שיחה קצרה אני מוצא את זה יותר משכנע. הסתובבתי עם קבוצת אקדמאים - מה שנראה מתאים, מכיוון שהקפטן שלי הוא חוקר שפת השמים - שהתלבטו מי קבור במקום מוזר המכונה "עץ הבוגד". האם זה קרלמה? האם הוא יצא לחלל? או אולי זה יוחנן השליח הקדוש. אנחנו עולים על משלחות כדי לגלות. אני גם מנסה למלא את הקופה שלי כדי שאוכל לעזור לאגודת ההורולוגיה לבנות שעון ענק. הם רוצים לוודא ששעת הצהריים ב- Fallen London תהיה זהה לשעת הצהריים ב-Reach - מאמץ אצילי.

מחסור במזומנים והזדמנויות להתקדמות אופי הופכים חלק מהמיזמים הללו לאתגר, עם זאת, אז אני תקוע עד שהכלכלה תשתפר.

זו התחלה מבטיחה. יש רק כרבע מהמשחק זמין, וגם בתוך זה לא הצלחתי להגיע רחוק בלי לאמץ את המונוטוניות של הטחינה. לא ראיתי את כל מה שאני יכול בגרסת הגישה המוקדמת הזו, אבל אני מעדיף לחכות עד שהמסע עצמו יהיה מפותח יותר, עם סיפורים נוספים וכלכלה פונקציונלית, לפני שאמשיך הלאה.

שמיים ללא שמש יוצא כעתקִיטוֹר, החנות צנועוGOGעבור £18.99/$24.99/€22.99.