אני אוהב את השם "SpellForce", אות גדולה באמצע המילה והכל. זה מעלה תמונה מחשבתית של תוכנית טלוויזיה לילדים שבה כמה גיבורי על, אולי בסגנון סנטאאי, לומדים על החשיבות של איות ודקדוק. אולי קצת סימני פיסוק, כפינוק.SpellForceסדרת משחקי הווידאו היא לא זה; מדובר בשלישיית RPG-RTS היברידיות שעד שתקראו את זה, יוכרז עליה כניסה חדשה בצורתSpellForce: Conquest Of Eo. זוהי תפיסה חדשה ומבוססת תורות על הסדרה, שמלהקת את השחקן כקוסם המנסה לקדם את השליטה שלו בקסם.

לקראת ההכרזה, המפתחים Owned By Gravity הזמינו אותי להצצה חטופה, וזכיתי להדגמת ידיים מהמפיק יאן וגנר. בזמן שהמשחק היה במצב טרום-אלפא, הוא כבר נראה די סוויש, במיוחד מפת העולם היפה למדי (ובעבודת יד באהבה, גיליתי מאוחר יותר). הכל נראה מאוד דומה ל-4X, וכל ארבעת האקסים נוכחים ונכונים בכמויות שונות - אבל יש סטייה משמעותית אחת מהנוסחה שוגנר היה להוט להדגיש.

במקום שליטה עולמית, הקוסם שלך הוא משהו אקדמי, שמעוניין רק לחקור את סודות האולספרק - סליחה, Allfire. במקום לשלוח צבאות אדירים לכבוש שטחים, אתה שולח גיבורים כדי לאתר חפצים וסודות קסומים. זה כמו להיות המסע שנותן NPC ב-RPG, מחנה במגדל שלך ועושה דברים חנונים בזמן שאתה שולח חבורה של ג'וקים לעשות את המשימות הכבדות.

לאחר שירשת לאחרונה את המגדל הנ"ל מהמנטור שלך, שהיעלמותו מספקת חוט סיפור חשוב, ניגשת לבסס את האישורים שלך כדבר החם ביותר שהגיע למעגל הקסם מאז הארנבים הלבנים. אתה יכול לבחור בין מבנה רוני-סמית, נבלים ואלכימאי שנוצרו מראש, או ליצור משלך על ידי חיבור של שתיים או שלוש אסכולות של קסמים מאלה המוצעים.

הרחבת המגדל שלך וביצוע טקסים וטקסים שונים דורשים משאבים, מה שמקדם את הצורך שלך לחקור את העולם ולמצוא מקורות חדשים לדברים. הצורך המתמיד ללבות את המדורות הקסומות שלך בשילוב עם היעדר בניין אימפריה נועד כולו "לשמור על פעולת העשה או המות" של השלבים המוקדמים של כותרי 4X טיפוסיים, הסביר ואגנר, ולעקוף את הקיפאון והחזרות שמגיעות לעתים קרובות עם המשחק המאוחר.

הגיבורים עצמם הם יחידים ייחודיים, כולם עם אישיותם וסיפורי הרקע שלהם. הם לא עובדים בשבילך מתוך טוב ליבם; כולם רוצים ממך משהו בתמורה והשלמת המשימות האלה היא חלק עיקרי מהמשחק. הם גם לא לבד, שכן כל גיבור יכול להיות מלווה בעד חמש יחידות של חיילים, מגבלה הדוקה בכוונה שנועדה לשמור על חבטות מהירות, ובכן, עוצמתיות.

הגיבורים הם יחידים ייחודיים, כולם עם אישיותם וסיפורי הרקע שלהם.

ואגנר הראה לי את אחד מהקרבות האלה, שכעת הם מבוססי תורות בניגוד לסגנון ה-RTS של משחקי SpellForce הקודמים. כמו מפת העולם, שדות הקרב הללו עשויים בעבודת יד על מנת להפוך את הקרבות למעניינים, אפילו עם ספירת יחידות נמוכה. לא נתנו לי נתון מדויק למספר המפות השונות, אבל יש מספיק כדי שכל מפת העולם תשתקף פחות או יותר במדויק בקרבות. כוחות, שמגיעים לרמות וזוכים ליכולות חדשות כל כמה רמות, תוכננו להיות מאוד מובחנים, אפילו בצורות הבסיסיות שלהם. המטרה, אמר לי ואגנר, היא "לרכז את החוויה כך שהיא תמיד מרגשת". התכתשות אופיינית בשלבים המוקדמים של המשחק נמשכת 10-15 דקות, כאשר שאריות גדולות יותר לא צפויות להגיע לחצי השעה. פתרון אוטומטי של קרבות הוא גם אופציה, אם אתה יותר קוסם תמונה גדולה.

בחירת היחידות שלך לא רק משפיעה על קרבות, אלא גם נותנת לך אפשרויות נוספות במהלך Capital-A Adventures, עוד תכונה גדולה של SpellForce. אתה תיתקל במשימות האלה בסגנון RPG בזמן שאתה חוקר את המפה, חלקם מחוברים לאזורים או ערים ספציפיות, אחרים לדמויות או סתם אירועים אקראיים. לכל אחד יש תוצאות מרובות ומובטחות כמה בחירות מוסריות קשות. בזמן ההדגמה, הם התקרבו ל-600 סיפורים בודדים, כולם בכתב יד.

כמו שיקוי אלכימי טוב, הקסם האמיתי הוא לא במרכיבים הבודדים, אלא באופן שבו כולם עובדים יחד. זה המקום שבו Spellforce נהיה ממש מרגש, כאשר כל החלקים הנעים מתחילים לתקשר. האופן שבו תבחר לשחק וההחלטות שתקבלו במהלך הרפתקאות ישפיעו על המוניטין שלך באזורים ובערים השונות בעולם, מה שמשפיע לאחר מכן על ההרפתקאות הזמינות עבורך. גם אתה לא הקוסם החדש היחיד בבלוק, עם שלוש יריבות פוטנציאליות, שנשלפו ממאגר של שמונה, בכל משחק, כולם רודפים אחר האג'נדות שלהם.

עם כל כך הרבה מה שקורה, הפוטנציאל לשטויות מתעוררות הוא עצום, אז שאלתי את ואגנר אם יש השלכות לא מכוונות בולטות במיוחד שצצו במהלך הפיתוח. נאמר לי על קווסט הכולל פרה רפאים (ואם זה בפני עצמו לא מספיק כדי למכור לך במשחק, אני לא יודע מה כן) שהשחקן צריך להדריך הביתה כדי להשלים את הבלתי גמור עסק של רועה פרה ספקטרלי דומה. אינטראקציות כושלות עם הפרוסות הבלתי-מתות גורמות לכך שהיא הופיעה מחדש במקום אחר על המפה, ובמקרה אחד היא צצה בעיר שלא היה לה עסק בה. פרה בין מספרם, מה שהביא לתחייתה המופלאה והופכת את המסע לבלתי ניתן לגמר. טרום-אלפא, תזכור.

ותיקי SpellForce ישמחו לשמוע שהמשחק בידיים טובות. ואגנר עצמו שימש כמפיק בשני הכותרים הראשונים של SpellForce, כך ש-Conquest of Eo הוא שיבה הביתה עבורו. למרות שזה מייצג שינוי בז'אנר, הוא גם מתעקש שזה לא ספין-אוף של המשחקים הממוספרים, אלא מציג תפיסה אחרת על העולם. מתרחש בערך 100 שנים לאחר המשחק המקורי, הוא משמש כהמשך ישיר לשני הכותרים הראשונים בסדרה, כמוSpellForce 3היה פריקוול.

התוכניות הנוכחיות הן שהמשחק ייכנס לבדיקות בטא בקיץ הקרוב לשחרור "כשכולם יהיו מרוצים", מאוחר יותר השנה או בתחילת 2023. השילוב של אסטרטגיה מבוססת-תור, RPG ו-4X כבר עורר את העניין שלי ולראות אותו בפעולה אני מאוד להוט לשים את ידי על המשחק בעצמי. עד שאעשה זאת, אני לא יכול לדעת אם SpellForce: Conquest of Eo יכבוש את ליבי, אבל זה בהחלט עניין נמק פוטנציאלי.