משפחה מקסימה של יונקים פרוותיים שחוצים סביבה אורבנית דיסטופית; תמונות של שמחה ואינטימיות (ציד שובב, טיפוח הדדי, התכרבלות יחד לשנת צהריים) כבר חדורים במלנכוליה של הקטסטרופה הממשמשת ובאה; הרגע הנורא, משנה חיים, שבו גור צעיר מאבד את רגליו וצולל לעומקים לא ידועים, מופרד מהלהקה. הגיבור הצעיר שלנו, לבד בפעם הראשונה, צריך להסתדר בעצמו ולמצוא את דרכו בין חורבות המגה-עיר המסוכנות.

אם עסקתם בכלל בתחום משחקי האינדי בשנת 2022, רוב הסיכויים שההקדמה הזו מצלצלת. רק שזה לא תיאור של להיט הפריצה של השנה שעברה וזוכה ריבוי הפרסים, BlueTwelve Studio'sלִסְטוֹת, אבל סאגת חתולים ישנה ואכזרית הרבה יותר, משחק הפעולה ההישרדותי העגום של Videocultעולם הגשם. החפיפה הנושאית של המשחקים הללו, יחד עם פילוסופיות העיצוב המנוגדות שלהם, מספקים קרש קפיצה מצוין להערכה מחדש של האחרונים - אחד הכותרים האטומים, המאתגרים והלא מוערכים בזיכרון האחרון, בדיוק בזמן להגעתו של ה-DLC הרשמי הראשון שלו,עולם הגשם: גשם שוטף.

הנה ההבדל המכריע: Stray גורם לך להרגיש את הגיבור המבולבל והשברירי שלו, בעוד Downpour גורם לך להרגיש כמו אחד מהם. ב אמאמר ארוך צורהעבור מגזין Emergence, פילוסוף האקולוגי דיוויד אברם מנסה להעביר את ה"אחרות הרדיקלית" של תודעה לא אנושית (כמו של עכביש או לוויתן); "סגנונות הרגישות והאינטליגנציה החורגים ביסודיות את גבולות התחושה שלנו". אבל, באמצעות שילוט חד משמעי, עיצוב מפלס קונבנציונלי, ובן לוויה רובוטי שמנווט אותך בעדינות בכיוון הנכון, Stray מגשר על הפער בין המינים ומציג אתגר מובן מיד. זה מתקשר ב-aשפה זרה באופן שטחיאבל מנחה אותך עם הכפתורים והטריגרים המוכרים של הבקר, מוודא שאתה אף פעם לא באמת אובד עצות בסמטאותיו שטופות הניאון ובגגותיו זרועי ההריסות. החתלתול האבוד שלך קורא את העיר של BlueTwelve כמו תרמילאי ותיק.

בקצה הנגדי של הספקטרום, המסע הנואש של Downpour טובל אותך במצוקת השבלוליות החביבות שלו באמצעות ערפול בלתי מתפשר ועוינות בלתי פוסקת - החלטה בלתי פוסקת לדמות תמיהה, העולם נשקף מבעד לעיניו החרוזות והמודאגות של גור אבוד. כמו בעולם הגשם המקורי, מידע חיוני נשמר: למשל, הכוחות המבדילים בין הדמויות החדשות - שחמשת הקמפיינים שלהן מהווים את החלק המרכזי של ה-DLC הזה - מקבלים פעם אחת מהירה, אבל נשאר לך לגלות את הגוון שלהם (סוג הפריטים שהגורמנד יכול לרקוח; כיצד חניתות הנפץ של הארטיפיקר מתקשרות עם הסביבה) באמצעות ניסוי וטעויות קטלניות. שום דבר לא עובד בצורה חלקה או אינטואיטיבית, אפילו לא התנועה הנוצרת הפרוצדורלית של הדמות שלך, שלעתים קרובות גורמת לכך שהיצורים האלגנטיים אחרת נוחתים על הצד האחורי שלהם בחבטה. וחוסר הוגנות משווע, כמו יציאה מאחת המנהרות המתפתלות של Downpour היישר לתוך פיו של זוחל מורעב, הוא צו היום.

כאלה הם הגחמות של הקיום במערכת אקולוגית חיה, נושמת, מורכבת להפליא. ובדיוק כמו האווטאר המטושטש שלך, הברירה היחידה שלך היא להיאבק כדי להבין את גשם שוטף על ידי תשומת לב לסביבתך עם כל הפוקוס הממוקד של חיה שחייה תלויים בה: זקוף אוזניים כדי לתפוס את נפנוף של נשר. כנפיים מסיביות מחוץ למסך, או קופאות ברגע שמשהו מחליק בסבך הסמוך. יותר מכל, עליך ללמוד לצפות את הסערה המתקרבת ולגרום למקלט הקרוב ביותר ברגע שאתה שומע את שאגתה העולה כדי שתוכל לשרוד את האסון ולצאת בעקבותיה אל צורת הגשם הרכה, להתחיל את המחזור שוב. .

ההתמודדות עם הפעולות הפנימיות של העולם הזה יכולה להיות מתישה, אבל חוסר החדירה שלו לוכדת בצורה מושלמת את חוסר האונים של בעל חיים שנלכד באסון סביבתי שהונדס על ידי בני אדם, מה שמסביר איך גשם שוטף נשאר כל כך סופג. המילה "תסכול" מופיעה לא פחות משש פעמים ב-RPSסקירה של משחק הבסיסובכל זאת, למרות פסק הדין המעורב שלו, ברנדן קאלדוול מתוודה על קסם עמוק ממנו.

הוא לוכד בצורה מושלמת את חוסר האונים של בעל חיים שנלכד באסון סביבתי

אפילו עבור מישהו כמוני, שהרבה פחות אמביוולנטי לגבי ההערצה שלו, עולם הגשם יכול להיות חוויה סוחפת. בכל פעם שהצלחתי להגיע למקלט חדש ולהצליח במצב שינה זה עורר תערובת של התרוממות רוח והקלה בדומה לגילוי מדורה במשחק נשמות, ובאופן אינסטינקטיבי הייתי עוזב, מחשש שמשהו יקרה ברגע האחרון כדי להתמודד עם המאבק הקשה הזה. ניצחון בחוץ. הייתי טוען מחדש תוך כמה דקות, אחרי שעצרתי את הנשימה, בידיעה היטב את מטח המוות שאצטרך לסבול ברגע שאצא החוצה. מדי פעם אפילו לפני כן, כמו התקופה שבה טורף דמוי קומודו התגנב לחדר וישן איתי, מתעורר ברגע שניסיתי להזיז את חלקו העצום מהיציאה וטרף אותי ברגע.

שני דברים מקלים על האטימות המוחצת של גשם. ראשית, העובדה שבחמש השנים שחלפו מאז יציאת המשחק המקורי תועדו, נותחו והופצו ביסודיות כמה מהתכונות הבלתי ניתנות לבירור שלו. לכן, אם שמעתם על עולם הגשם, רוב הסיכויים שאתם מודעים במעורפל לאופן שבו פועלים דפוסי החיפוש, החקירה והתרדמה שלו, או שניתן להסיר את החותמות המסתוריות החוסמות את ההתקדמות שלכם על ידי השלמת המחזורים הללו בהצלחה. לצבור קארמה. גם אם אתה לא, יש שם המון משאבים שמסבירים הכל, מהתנהגותם של הטורפים האימתניים שלו ועד לידע החבוי של הערים השוממות שלו, בפרטי פרטים.

שנית, למרות שלא בדיוק מסגיר את סודותיו, Downpour לפחות מאפשר לך לגשת אליהם מזוויות שונות עם שפע של מצבים חדשים. לדוגמה, Challenge מציעה מערך של מיני תרחישים המאפשרים לך לחדד מערכי מיומנויות ספציפיות, בעוד שבספארי אתה נכנס לרגע לנעליים של מינים שונים כדי לראות איך הם מתקשרים, ללא חשש להרוס את ההתקדמות שלך. בין חמש הדמויות החדשות שלו, אתה בטוח תמצא אחת שמותאמת לסגנון המשחק האישי שלך, בין אם זה ה-Spearmaster האולטרה-אגרסיבי, הדו-חיים Rivulet או הקדוש, שלשונו הארוכה והדביקה מאפשרת לך להתנדנד מצינורות ניקוז חלודים ומחוץ ל- להגיע אל מדפים כמו טרזן פרוותי. ואם כל השאר נכשל, אופציית Jolly Co-op שיושם לאחרונה אמורה להקל במידת מה את הייאוש מכישלון עוקב.

באופן מכריע, Downpour משיגה את כל זה מבלי לוותר על עקרונות הליבה של אטימות ועוינות מתפשטת. ביומות חדשות שופעות איומים לא מזוהים, ליכולותיו של כל חתול חדש יידרשו עשרות שעות לנתח באופן מלא, ואפילו מכניקה בסיסית מופרכת כדי להשאיר שחקנים מנחשים, בעיקר בקמפיין שנמנע לחלוטין מסופות (ומטבע הדברים, הוא בכלל לא קל יותר בשביל זה). זהו עולם שנשאר מאיים וחידתי כתמיד.

כמה עשורים לפני היצירה של אברם על אחרת רדיקלית בין-מינים, אחד הפילוסופים המפורסמים (וכיאה, האטומים ביותר) של המאה ה-20, לודוויג ויטגנשטיין, התייחס לרעיונות דומים בהכרזה מפורסמת ש"אם אריה היה יכול לדבר, לא נוכל לדבר. להבין אותו". עם יציאתו של Downpour, Rain World מתגלה מחדש כאחת החיות המפחידות והבלתי צפויות של המשחקים, כזו שלעולם לא נוכל לקוות לפענח את שפתה במלואה - והיא מרתקת על אחת כמה וכמה.