מפקד רדיוהוא הבזק רעם מואר שהושלך דרך פתח צריף בשתיים בלילה. זה מגיע לטווח הירי ומוצא את כל הרובים בחתיכות בתחתית קנה הפטריות. זה ג'ון וויין לבוש כקולקאנט המנצח על הפילהרמונית של ברלין. זה הצבא של אבא שמדובב לסווהילית. זה ה-Polio The Musical... משחת שיניים ווסאבי... חוקן Slush Puppie... הו צ'י מין בועט שבעה גוונים של שרבט מבוקר עיוור מחוץ לתחנת הרכבת התחתית טוטנהאם קורט רואד ביום חמישי רטוב בבוקר באוקטובר.
מאמץ הבכורה הנועז של Serious Sim, במחיר תחרותי (בערך 15 פאונד), ללא סיבוב במלחמת וייטנאם, מאמץ הבכורה הנועז של Serious Sim היה רגיל מאוד אלמלא המפות הבלתי מועילות באופן מרהיב, המוסופוביה החריפה וסיפור הסיפורים האמיץ אם לא תמיד המוצלח לחלוטין. האולפן הפולני הפך משחק 'RTT' (טקטי בזמן אמת) פרימיטיבי למדי עם מסע פרסום קצר מאכזב (תשע משימות) וחסר סובלנות לכישלון, ל-SIM פקודה מרתק לא שכיח, פשוט על ידי הסרת רוב הנוחות החוסכת בעבודה של ארבעים שנה. משחקי מחשב מותנים אותנו לצפות. קרטוגרפיה זרועה במונים שנעים אוטומטית כשהיחידות שהם מייצגים זזות? AWOL. מונים שממלאים לוחות מסך בנתונים מועילים כשבוחרים אותם? AWOL. יחידות שתמיד יודעות בדיוק היכן הן נמצאות? AWOL.
ב-RC אתה מזיז את הלוחמים ומכונות המלחמה שלך ובודקים את מצבם על ידי שליחת הוראות באמצעות מערכת רדיו וירטואלית.לְהֲלָכָהניתן לנבוח את ההוראות האלה לתוך מיקרופון אמיתי. בפועל, רוב השחקנים, בהתחלה לפחות, כנראה יבחרו להשתמש בתפריטי הסדר המפרכים למדי ב-GUI. נניח שאני רוצה לשלוח את כיתת הד צפונה לקרחת קרקע ידידותית למסילות במרחק שני קליקים משם. ראשית אני מסמן במקום שבו כתוב ECHO PLATOON ואז אני מטפטף ORDER ואחריו MOVE, מקליד או מעביר את העכבר על הקואורדינטות של הסליקה*, בוחר קצב נסיעה (רגיל, זהיר או פעמיים) ולבסוף לוחץ על SEND.
*יש אפשרות להזין קואורדינטות בלחיצה על המפה, וקיצורי דרך למיקומים המוגדרים במשימה כמו בסיסים.
אף על פי שחלק עצלן ממני התבאס על המכונאים המתעייפים האלה בהתחלה, הטינה חלפה במהירות. כְּמוֹיצירותיו של פיטר טורקןהוכח לפני שלושים שנה, יש מה לומר על מערכת הזמנות מביכה באופן לא מתנצל. כאשר הוצאת הוראות דורשת מאמץ אמיתי, בהכרח אתה מוצא את עצמך שוקל את ההוראות הללו בקפידה, ומשקף את תהליך הפיקוד האמיתי כפי שאתה עושה.
התרגלנו לא לדעת היכן האויבים שלנו בסימסי קרב דיגיטליים, אבל לא לדעת בדיוק היכן נמצאים משחקי ידידות - לוח מרכזי של RC - עדיין מבהיל. כדי לעקוב אחר יחידות ארה"ב, יש צורך להעביר בקשות מיקום קבועות, לנטר כל הזמן דוחות איתור ספונטניים* ולהתאים באופן ידני את הצ'יטים במפה הניתנת להערות. גם אז יתכן שתקבלו תמונה טקטית מטעה. במצב ותיק - ללא ספק הדרך התובענית והמתגמלת ביותר לשחק - יחידות לפעמים הולכים לאיבוד או קוראים לא נכון את קואורדינטות המפה. ברוב משחקי המלחמה במחשב אתה מבלה את הרוב המכריע של זמנך בניסיון לחשוב ולהתגבר על האויב. ב-RC מושקע לפחות מאמץ רב במתן תשובה לשאלה "WTF קורה שם בחוץ?".
*מכיוון שהיחידות מדווחות אוטומטית על כל התצפיות החדשות, לעתים קרובות האינדיקציה הראשונה שיש לך ליחידה שמגיעה ליעד היא הודעה מסוג "גרמות לא מזוהות מתקרבות מה-SW" מיחידה אחרת באזור.
קיצוב המידע הזה יוצר מתח שאתה פשוט לא מוצא במשחקי מלחמה אחרים. זה גם לוקח אותך למקומות לודולוגיים שכנראה לא הייתם בהם קודם. בפגישה האחרונה שלי שביעות הרצון הפכה לעצבנות כהרף עין, כשנודע לי ברדיו שקאדר חיילי הון סיכון לא מזוהים שזה עתה מחקתי בעזרת ספינות קרב שזומנו היה למעשה אחד השחקנים.ARVNסיורים שהזהירו אותי בתדריך. נואש לעזור לי המוצמד, לקחת מחלקות נפגעים, הגבתי מהר מדי ל"איום" המתקרב.
בעוד שחלק מהטעויות שוברות את הכיסוי במהירות, אחרות מחכות בסבך עד שהסופרן החזק שר. השידורים החוזרים של RC לאחר התוצאה הם באמת צפייה משכנעת. חושפים את התנועות של כל היחידות על המפה, מראים לך את הרגעים שבהם התבלבלת או נמנעת במקרה מאסון על ידי שפם נמר הודו.
בנוסף לזעזע את הז'אנר עם Fog of War מרק ברצינות, Serious Sim גם הציבו לעצמם משימה אדירה לספק תובנות גסות של מלחמת וייטנאם באמצעות קטעים ממוקדי אופי ודיאלוג במשימה. אם כי איכות הכתיבה (תרגום?) השתפרה מאוד מאזבניית העיתונות("כפי שהדברים נראים, הדיאלוג לפעמים מרגיש יותר Tropic Thunder מאשר Full Metal Jacket.") עדיין יש רגעים מוזרים שבהם המילים של דמויות פוגעות באשליה במקום לחזק אותה. לוקאס, נער הכותב לאחיו המגויס, ולו-אן, סטודנטית שכותבת לאהובתה המשרתת, סבירים דיבורם על מוזיקת פופ עכשווית והפגנות נגד המלחמה, אבל אנדרו הרד, כתב מלחמה מוטבע חוקר סיפור למגזין רולינג סטון, גרם לי להתפתל במושב שלי עם משפטים מגושמים כמו "ג'ורנו מודאג בעצמו" ו"הסתיר את הפחדים שלו מאחור מסכת בריון מטורפת".
אבל ל-Sim Serious מגיע קרדיט על שעשו משהו שמעט מאוד מפתחי משחקי מלחמה עושים - מנסים להתמודד עם ההיבטים המוסריים והפוליטיים של מלחמה, כמו גם עם הטקטיות. אני מעריץ אותם על שהם לא נרתעים מהצדדים האפלים ביותר של הנושא שלהם. פשעי מלחמה, עינויים של שבויים, גזענות, זנות... כולם צצים בחילופי השליחות המפוצצים.
למרבה הצער, יש מקרים שבהם המשחק כל כך להוט להמחיש מימד של המלחמה, להציג בחירה אתית, או להחדיר קצת נרטיב למה שאחרת יכול להיות שיטוטי מפה חסרי צורה למדי, שהוא מתקלקל בעצמו. תשע המשימות המהוות את הקמפיין בעל המבנה חסר הדמיון, כולן כוללות תקריות תסריטאיות, וחלק מהתקריות הללו אינן מסתדרות עם המפה הבלתי כתובה של שוטטות/ציד אויבים כל כך טוב, או מופעלות בצורה אמינה ככל שהן אמורות. אירועי תקלה או טריגרים קפדניים בשילוב עם תדריכים שלפעמים אינם ברורים כפי שהם צריכים להיות יכולים להוביל לתקופות של בלבול. בכמה הזדמנויות מצאתי את עצמי נוטש משימה בגלל תקשור לקוי או מכשולי התקדמות פדנטיים.
אוצר המילים המצומצם למדי של יחידות לא עוזר. עזבתי את המשימה האחרונה שלי ברוגז לאחר שניסיתי במשך שנים לשכנע כיתת חי"ר לא מאורסת לעבור לל"צ לאיסוף. בכל פעם שהוצאתי את פקודת המעבר, הגיבה המחלקה ב"לא אפשרי במצב הזה". בחיים האמיתיים, מפקד ישאל, כמובן, "למה לא? מַהמְדִינָהאתה מתכוון?". ב-RC, למרבה הצער, זו לא אופציה.
גם ה-COs של RC ייהנו ממגוון רחב יותר של הזמנות. זה שאני לא יכול לפצל מחלקות, לתת הוראות מעקב/ליווי, ולבקש ספירת עובדים (להפסיד מחלקה שלמה פירושו כישלון מיידי במשימה, וכרגע אין דרך קלה להעריך את חוזק המחלקה) מרגש במיוחד. גם מערכת שמירה משופרת לא תשתבש. נכון לעכשיו אתה יכול להמשיך במשימות שהסתיימו למחצה, אבל אני חושב שאני צודק לא יכול להפעיל מחדש משימות שנכשלו מנקודה שנשמרה.
גם מחולל ה-Quick Battle הבסיסי ביותר זועק לשיפור. Wargamers מתוסכלים מהמשימות הטמפרמנטליות שפונים ל-QB בחיפוש אחר מפגשים טקטיים חסרי תסריט חסרי תסריט, צפויים למצוא את היעדר האפשרויות מאכזב. כולל רק שתי מפות ושני מצבים, 'לחסל' (להיפטר מאזור של אויבים) ו'לשרוד' (להחזיק את הגבעה זמן רב ככל האפשר), מה שהיה צריך להיות הנשק הסודי המשעשע של המשחק בסופו של דבר מזעזע באופן מובהק.
העובדה שמפקד רדיוהוא, לפעמים, אחד ממשחקי המלחמה הכי מעצבנים ששיחקתי אי פעם (כשל במשימת ליווי השיירה הארוכה והמפותלת שניות לפני שהשיירה הגיעה ליעדה בגלל שאחת מחלקות הליווי נספתה, גרמה לי לירוק נוצות) לא משתנה העובדה שזה גם אחד המעניינים והמעורבים ביותר. אני מוכן להשלים עם הכעס כי מעולם לא שיחקתי במשחק מלחמה כזה לפני כן. קנה RC עבורטוֹב(כלומר מבוסס מציאות) תסכול שהוא מייצר, ולא אתרַע(קשור למשימה) תסכול. קנה אותו לטעימה בלתי נשכחת של כאוס בשדה הקרב בתום לב. קנה אותו בגלל העצב שהוא מחולל כל כך ללא מאמץ. קנה את זה בשביל ה"תגיד שוב?" יבשות השפתיים האלה שלעולם לא נענות.
* * *
