זה לא קורה לי יותר מדי, לאור קריאת הצפירה של ערימת משחקי הווידאו הווירטואלית שמתנדנדת על גבי רשימת המטלות המנטלית שלי מדי יום (אוי אוי לי וכו'), אבל אני כל הזמן מוצאת את עצמי נמשכת לאחורAssassin's Creed IV: Black Flag. בסוג של 'פריגטות ספרדיות שבוזות בסתר כשאני אמור לעבוד על משהו אחר'. במשך כמה ימים ניסיתי להסתיר את זה מעמיתיי מחשש לקבל אוזן, אבל הגיע הזמן להתנקות (ויחד עם זאת לפחות להצדיק במעורפל את ההרגל הימי החשאי שלי): יש לי בעיה של פיראטיות.

אני מופתע מזה, ומעצמי. הייתה לי מערכת יחסים סוערת עם סדרת Assassin's Creed, שמודגמת בצורה הטובה ביותר באינפוגרפיקה הזו:

או מילים מקצועיות יותר בעניין הזה.

בקיצור, השלמתי עם העובדה ש-Assassin's Creed הפכה ל-Call of Duty - התחושה שלי שזהו ה-Masive Great Mainstream Action Behemoth That Could כמעט נשחקה. Black Flag הוא שונה, למרות שהוא אשם בטכנולוגיה ובמושגים של מיחזור כמו כל משחק אחר בסדרה הזו לקניבליזציה עצמית, ולמרות שהסיבה שאני חוזר אליה היא לפחות באותה מידה קשורה לאילוץ של בליזארד לשדרג בלי סוף כיוון שזו עד כמה ממומשת היטב פנטזיית הפיראטים. אני לא אוהב את זה, או את עצמי, בגלל זה: אני יודע שמערכת זוחלים של תאים עמוק במוח שלי מגיבה לכך שתגמולים קצרי טווח תלויים מולי לנצח, ואני יודע שדגל שחור מנצל זאת במודע. כמו משחק Zynga הכי מרושע. אני ארגיש טוב יותר אם רק אשים את המשחק ואגח עליו מרחוק.

אבל הסיבה שאני לא עושה זאת היא כי אני לא פשוט לוחץ על כפתור, מקבל את הפינוק שלי ואז לוחץ נואשות על הכפתור הזה שוב. אני נוסע על ההגה של ספינת פיראטים, אני נוסע על פני ים מאוד יפה ולפעמים סוער מבשר רעות, אני מרגל מרחוק בריג או פריגטה בריטית או ספרדית או איש אוואר, אני מטיל מרגמה אליו ממרחק של כ-500 רגל כדי למשוך את תשומת ליבו ולרכך אותו, אני מתכונן למהירות דחיפה, אני - THUD - דופק, אני - BLAM BLAM BLAM - משחרר מספר מטחים של ירי תותחים לצדו, אני - יו הו הו! - מוביל מסיבת עלייה למטוס מהסירה שלי לסירה השנייה, לפסקול של אש ועשן ואני פשוט מרגיש כמו מלך העולם המזוין.

המשחק עושה כל מה שהוא יכול כדי שזה יקרה - גם אני מבין את זה. אני מבין שזה משרת אותי ולא מאתגר אותי, שזה מבחן של כמה זמן אני רוצה להשקיע ולא כמה מאמץ או מיומנות אני יכול. אני מבין שמאכילים אותי בפנטזיית כוח, ולא בשום דבר משמעותי או שמותח את היכולת שלי ללמוד או לתאם בין העיניים והידיים שלי. אני גם מבין שלמרות כל שבחים שאוכל להעניק למימוש הגלים הפורחים בגרפיקה או לתחושת הכוח והכוח המהימנה של הפקדים לטיפול בספינה, אני מבלה כל כך הרבה את המשחק בהסתכלות על המיני-מפה, ועל השפל שלה. של סמלים וצביעה סתמית ידידותית לאדום לסכנה.

בדיוק כמו ב-GTA האחרונים וב-Saints Rows וכלבים ישנים, המיני-מפה היא הכל, הספק של התרופה בשבילה אני מגיע למשחקים האלה. זה אומר לי היכן ניתן להשביע את הרעב הגדול שלי, ואני הולך לשם כי יש שם אייקון, ולא כי אני באמת מאמין שיהיה איזו התרחשות גדולה, זרע של איזו אנקדוטה גדולה שאספר לאחרים. לא יהיה: יהיה סכסוך או חידת טיפוס קצרה, ואני אקבל פרס. הפרס הזה עשוי להספיק כדי לשדרג את גוף הספינה שלי או תותחים או איל, או אולי לתת לדמות שלי אקדח טוב יותר או חיצי שינה יעילים יותר, אבל מה שזה לא יהיה, אני לא באמת אתענג עליו. אני אשתמש בזה כצעד להגיע למקום אחר, להביס איזה אויב מפחיד יותר, והתגמולים הגדולים יותר שיתקבלו.

זה מה שאפילו הרגע הקצר ביותר של ניתוח והרהור עצמי אומר לי. אם אני חושב על מה שאני עושה אני מרגיש אשם, אני מאשים את עצמי בבזבוז זמן וביצוע אותן פעולות שוב ושוב בלי שום מטרה סופית מאחוריהן. אבל העיניים שלי והלב שלי והדם שלי אומרים לי משהו אחר, כי כמה שאפשר לגחך על התקציבים מרקיעי השמיים והמשאבים המגוחכים שיוביסופט זורקת למשחקים האלה, כאן יש תמורה אדירה ברגע שאני מגיע ליעד שלי ולוקח עיניי מהמיני-מפה הארורה ההיא.

רוב זה נמצא באנימציה ובסאונד, אני חושב, שכן מתחת לכל זה מפעימות אותן מערכות מכניות שהיו הבסיס לכל שלב של הסדרה הזו. בדגל שחור, יש כל כך הרבה פעילות על המסך עבור מה שניתן היה לזקק רק לכמה לחיצות מקש - ירי תותחים שוב ושוב על הספינה, לחץ על הכפתור כדי לעלות על הספינה, ירה שוב ושוב בכל האנשים, לחץ על הכפתור כדי להפיל את הדגל . אבל כאן זה מתגלה כתחושה מאוד משכנעת של סחיבת כמה טונות של עץ ומתכת רועדים על פני ים בוגדני, העולם רועד ונחנק כשכמה עשרות תותחים מטילים את עומסי האימה שלהם לעבר אויב שנושא מטה כמו עץ ​​אלון.

אני רק יורה בעוד אויב חסר פנים עם אקדח איטי לכוון, נוהם הריאליסט הפנימי שלי.

לא, אני מפקד ספינת פיראטים, בקרב מפותח בים הפתוח שבו הכל יכול לקרות, נלחם בערפל של ערפל ועשן וגופרית ועצים מתפצלים, מחזיר את הפנטזיה הפנימית שלי. תקשיב לצוות שלי, כפי שהם קוראים 'המלחין של הקפטן' בעצמו!' כשאני צולל מקצה הספינה, או בוכה 'קפטן על הסיפון!' ולעודד כשאני חוזר. תראה איך המפקד שלי מתרחק בכבוד מההגה כשאני מתקרב אליו. כולם חיים בשבילי. כולם סוגדים לי.

״פאפט, סתם שגרה. אין לזה שום קשר אליך או למה שעשית', חוזר הריאליסט.

'הקרש בשבילך', אומר הפנטסטי בחיוך. 'הציגו לו את דייווי ג'ונס, בנים!'

שניהם נכונים. המראה, הצליל והתחושה של Black Flag מוכרים את הפנטזיה, הופכים אותה לגשמית, ולמרות שזה אשם כמו כל משחק של המרדף הקטן אחר אייקונים, ה-MSG בועט לעוד, עוד, עוד, כאן אני שמח להיות מעשן ומראה על ידי המראה המפואר שלו, על ידי כמה תריסר דרכים שונות ודרמטיות שאני נראה לדקור בחורים בחרבות, גם אם המציאות לוחצת על אותו זוג כפתורים. עלייה על ספינה מובסת היא גולת הכותרת מסוחררת בכל פעם - תנועה פשוטה קדימה בעצם דוחפת אותי על חבל, שמניף אותי באופן אוטומטי והירואי לעבר הכלי השני, כמו לוק'נ'ליה בכוכב המוות, ואז אני צולל למטה, נוחת עם החרבות שלי נטועות בצורה מסודרת בגב של מישהו. הגעתי.

יותר אנימציה, יותר עשן ומראות כשהצוות שלי נלחם בצוות שלו, אף אחד מהצדדים לא משיג הישגים גדולים (מגמר את הריאליסט הפנימי), אבל יש כל כך הרבה פעילות, כל כך הרבה קורה, ואני ממש באמצע זה, לווייתן של פעם דוקר ויורה ומטפס על תורנים וגורם לחביות להתפוצץ ולהפיל את דגלי בריטניה וספרד. הכל כל כך מגוחך, ברור, אבל Black Flag מוכר כל רגע.

יש כל כך הרבה שלא עובד, או לפחות מפריע, במשחקי Assassin's Creed: ההדרכות בנות השעות, משימות המעקב המחמירות, מטא-המדע הבדיוני האובססיבי והאבוד-לעצמו. נרטיב, ובעיקר ערכת שליטה שמנסה לנחש שנית את השחקן, אך לעתים קרובות טועה וזורקת אותם מבניין (או תורן) שהם מנסה לטפס למעלה. כל כך הרבה מהמשחק צריך לבנות מחדש מהיסוד, במקום מיחזור לסרט המשך אחרי המשך. אני נדהם שהנחת שכבה נוספת על זה הצליחה, אבל כן. האופי האיטי יותר מטבעו של קפטן ספינה ולא אדם ברגל מחזיר את הדיוק שמערכת הריצה החופשית מערערת לעתים קרובות.

וכפי שאמרתיקוֹדֶם, תפיסת משחק התפקידים הרבה יותר חזקה: אתה פיראט, בחור שנפל לצדדים לתוך המלחמה בין מתנקשים וטמפלרים, וזולה מטונפת ולא צדק/נקמה/חובה היא המטרה שלו. זה מוסיף היגיון למרדף האינסופי אחר סמלים ושלל, וזה מרגיע את אשמתי: זה בסדר, אני לא מבזבז זמן, אני שודד ים! והרעב של פיראט ליותר עושר לא נגמר.

כמו, נכון לעכשיו, לא הרצון שלי ליותר שלל, יותר סירות, יותר אייקונים, יותר שדרוגים, יותר הרפתקאות מיקרו שגורמות לי להרגיש כאילו אני במקום אחר, מישהו אחר. מישהו עם מבטא דרום וולשי, זוג חרבות, חליפה עשויה עור צ'יטה ומצפן מוסרי מטורף. המשחק עושה את שלו מאוד כדי להרוס את האסקפיזם הזה עם נרטיב שכופה עליי לאט לאט יותר מצפון, ויותר תפקיד פעיל בסיפור הרקע של מרוץ האבות הקדמון המטריד את הסדרה הזו, אבל אני עושה כמיטב יכולתי להתעלם ממנו . עד כה, זה עובד. סמלים קדימה, קאפ'ן!