כל שבוע, רוב זקני נכנס למערכות הלא ידועות של גישה מוקדמת בחיפוש אחר מטען חדש להחזרה לספינת האם. השבוע,Starpoint Gemini Warlords[אתר רשמי].

Starpoint Gemini Warlords פשוט להפליא בהצהרת Steam Early Access שלה, מזהירה קונים פוטנציאליים עם הודאה מראש שהמשחק הוא כרגע אלפא מוקדם עם מיושמות רק המערכות הבסיסיות ביותר. הבעיה היא שזה כל כך בסיסי עד שאני מתקשה להבחין מה הולך לייחד את Warlords הן מקודמו המיידי והן מהתחום ההולך וגדל של סימולטורים עצמאיים בחלל. זה מזכיר משחקים כמו Privateer וסוֹפֵר בִּלתִי תָלוּי... אלא גם משחקים כמועִלִית: מסוכן וגלקסיית המורדים. העבודה המופשטת בתהליך נראית כמו נסיגה נוסטלגית שנותרת ללא מודעות לכך שהתחדשה התרחשה, וסוגים כאלה של הרפתקאות חללית פתוחות יכולות להיות גדולות יותר, שאפתניות יותר ומרגשות יותר ממה שהיו בנות חמש עשרה או לפני עשרים שנה.

בגרסה הנוכחית שלו, Starpoint Gemini Warlords הוא משחק פשוט מאוד שבו אתה מטיס את ספינת ההון שלך סביב מערכת כוכבים מבקרים בקומץ תחנות וכוכבי לכת, לוקחים את המשימות שאתה מוצא שם, ואולי מביאים מטען ממקום למקום. זו התבנית הסטנדרטית למשחקים כמו זה: אתה יכול לבחור עבודות מתפריט קצר בכל תחנה, החל ממשימות ליווי לחיפוש והשמדה לתיקון עבודות, או שאתה יכול להתעלם מכל זה ולהיכנס למסחר וחקירה, אם כי זה דרך איטית ומאתגרת יותר להרוויח כסף.

הרבה מזה חוזר על עצמו עד כדי חוסר תחושה כרגע. לא ייקח הרבה זמן עד שתשימו לב שקרבות הכלבים שלכם מסתיימים בדרך כלל בכך שספינת האויב כנראה שוכחת במה מדובר וטסה בקו ישר בעודכם ממתינים בסבלנות לנשק שלכם לטחון בסופו של דבר את גוף הספינה שלה לאטומים. ומכיוון שלספינות אויב לא נראה שיש יכולת איסור, אתה יכול להתחרות בין בסיסים במשימות מסירה מבלי להילחם או להתחמק.

זה גם גורם למערכת השדרוג להרגיש קצת אינרטית, כי אתה לא באמת צריך שום דבר כדי לשרוד במקום הזה, וממשק ה-drydock ערוך בצורה כל כך מבלבלת שלעתים קרובות לא ברור מה באמת ייצא לך משדרוג , או אם זה יהיה תואם לספינה שלך. פעם פירקתי את כלי הנשק העיקריים שלי רק כדי לגלות שהנשק החדש שלי לא תואם את הספינה שלי, ואז לקח לי עשר דקות להבין איפה התותחים הישנים שלי מתחבאים. יכולתי לקנות הרבה שדרוגים קלים עבור הציוד הקיים שלי, אבל ההשפעות היו כל כך שוליות עד שלא ניתן היה לזהות אותן בלחימה. לא שזה באמת משנה כי נראה שאף אויב לא ניסה להילחם בי.

גם אם היקום הרגיש תוסס יותר, והלחימה הייתה יותר אתגר, אני לא בטוח לקראת מה Warlords בונה שיהפוך אותו ליותר מחזרה של פרילנסר, או אלטרנטיבה מעניינת לאלה של Elite או Rebel Galaxy. בגלל שהלולאה הזו של משימות טחינה כדי להרוויח כסף עבור שדרוגים כדי לאפשר לך לטחון משימות קשות יותר עבור יותר כסף? זה כבר לא מספיק. זה צריך להיות מלווה באיזשהו עומק ומורכבות פרוצדורלית. אחרת, אתה פשוט מנהל סידורים סביב חזון של חלל שמרגיש יותר כמו קניון סטריפ מאשר הגבול הסופי.

אפילו עלית נאבקת עם זה לפעמים, אבל בסופו של דבר זה מצליח כי כל סוג של עבודה דורש סט של מיומנויות נלמדות מהטייס, ושליטה במכניקת משחק וציוד ייחודיים. ריצה של פרס נמלט עשויה להסתיים בהצהרת הפקדה ישירה מוכרת ומעט מרתיעה, אבל זה עובד כי היה רצף שלם של מרדף, לכידה וקרב שהוביל לרגע הזה. חקר דורש ציוד וניסיון כדי להיות מסוגל לשרוד מעבר לגבולות המרחב המיושב.

הדאגה שלי עם Warlords היא שרוב סוגי המשימות לא באמת דורשים את אותה רמת השקעה. משימת תיקון כוללת טיסה קרוב למשהו, העלאת תפריט פקודות רדיאלי והדגשת אפשרות ה"תיקון". ואז אורות ירוקים קסומים יורים מהספינה שלך ומרפאים כל לוויין פגום שתפקידך לתחזק. לצוד פרס פירושו לטוס לנקודה המדויקת במפה שבה השפע שלך מסתתר, ואז לירות בהם הרבה. לא משנה מה אתה עושה, הכל מרגיש כאילו זה מסתכם במעבר מנקודה א' לנקודה ב'.

פשטות יכולה לעבוד, אבל היא צריכה להיות יותר סגנון ומגוון. Rebel Galaxy עבד בעיקר כי זה הרגיש כמו יקום תוסס שבו אתה יכול למצוא את עצמך במהירות מעל הראש שלך. היו דמויות לדבר איתן, החלטות לקבל במהלך משימות ומקומות ואויבים שאפשר לשאוף לכבוש. יכול להיות שטסתם ממקום אחד למשנהו ושלחתם טילים לאויבים, אבל הייתה מספיק התנגדות שהגיעה מהיקום הזה כדי לגרום לו להרגיש מתגמל.

שרידי המלחמה לא פיתחו את הסביבה שלו או את אויביו מספיק כדי להחיות את היקום שלו. אתה יכול לראות ספינות פיראטים עוינות שמסתתרות בחגורות אסטרואידים, או סיורים ידידותיים נסחפים בין מוצבים... אבל הם לא מתקוממים יותר מדי. אויבים יצלמו אותך בזמן שהם יעברו על פניך, אבל אין תחושה של סכנה בזמן הדחיפה שלך לחלל עוין, או חקור מיקום חדש. ליקום השעון של שרידי המלחמה אין עדיין גלגלי שיניים וקפיצים; הוא יושב ללא תנועה, מתעורר לחיים רק כשהשחקן מתקרב מספיק כדי להפעיל תגובת AI מנומנמת.

המקום שבו לדברים יש יותר פוטנציאל להיות מרגש הוא עם הקמפיין לשחקן יחיד. זה נפתח עם הסטנדרטי "המשימה השגרתית משתבשת להחריד" ומטילה על הדמות שלך משימה לנסות לנקום באויב תוך שיקום המוניטין האבוד שלו. יש רמזים במשחק לכך שתוכל לשחק תפקיד אסטרטגי ביקום הזה, לבנות תחנות חלל וציים בנוסף לפיקוח על ספינות המלחמה שלך. אבל הקמפיין לא יעלה לאוויר עד שהגישה המוקדמת תסתיים.

זו בעיה עבור Warlords כמשחק גישה מוקדמת כי מה שנשאר לך הוא ארגז חול ריק. זה יכול להפוך למשחק חללית משובח עם יותר פיתוח ועדכונים, אבל עבור אנשים שעדיין לא מחויבים לסדרה הזו, אני אובד עצות למה הפוטנציאל של Starpoint Gemini Warlords יהיה מרגש יותר מהמשחקים הקיימים בז'אנר ההוא. אם זה היה לפני חמש שנים והאפשרות שלי הייתה זה או X3, הייתי יכול לראות את Warlords מושכים, אבל החלל הרבה יותר תוסס ממה שהיה פעם.