אנשים שמשחקים במשחקי וידאו רוצים "תוכן חדש ממש כמעט בכל יום", לפי נשיא בליזארד מייק יבארה - אכן, "הם רוצים דברים חדשים כל יום, כל שעה". אני לא רוצה דברים חדשים כל יום, כל שעה, מייק. למען האמת, הרעיון גורם לי לרצות לשרוף את רכושי וללכת לבלות את שארית חיי מתחת לעץ אורן.

התצפיות הפסאודו-אפוקליפטיות של יבארה הגיעו במהלךצ'אט עם ה-Vergeעל כל הדברים בליזי תחת הבעלים החדש של מיקרוסופט. כשנשאל על הגישה הנוכחית של Blizzard למשחקי שירות חיים, ציין Ybarra כי "לשחקנים אין סבלנות. הם רוצים דברים חדשים כל יום, כל שעה. אנחנו מנסים להגיב כך תוך כדי שמירה על רף האיכות של Blizzard גבוה".

ל-Blizzard יש לא מעט ברזלים של שירות חי באש כרגע, מהבעיהOverwatch 2(שעומד לקבלגיבור טנק סמואי חדש) דרך הפחות מוטרדיםדיאבלו 4(שההרחבה הראשונה שלו, בנושא Diablo 2, אמורה להגיע בסוף 2024) ללא פחות משלוש הרחבות ל- OG MMO World of Warcraft הבלתי ניתן להרוג.

שאלה ברורה אחת היא איך לשמור על המפולת של דברים חדשים מבלי ליצור דברים חדשים רעים. התשובה של Ybarra, כפי שניתן להסיק מהפעילות הנוכחית של Blizzard: הקימו צוותים עצומים שמודלקים יותר ויותר מכוחה של מונטיזציה במשחק, עם מאמצים רבים המוקדשים להבטיח שקניית דברים במשחק Blizzard תרגיש מהנה.

"אנחנו יודעים ששחקנים רוצים תוכן חדש ממש כמעט כל יום", המשיך יבארה. "במקביל, נדרשות צוותים גדולים כדי להיות מסוגלים לספק את זה. אז אתה צריך לייצר רווחים מזה בדרכים הנכונות. במקביל, אני תמיד אומר לצוותים, 'כשמישהו מוציא דולר אחד או אגורה עם בליזארד , אני רוצה שהם ירגישו טוב אחרי שהם עושים את זה איך אנחנו מגיעים לעולם שבו אנחנו יודעים שזה תמיד יהיה הבסיס למה שאנחנו עושים?'

"אנחנו רוצים לשרת שחקנים עם יותר תוכן ביקום שלנו", הוסיף. "במקביל, אנחנו רוצים לוודא שאנחנו אחראים ועומדים בציפיות שלהם. אני חושב שאנחנו עדיין מכוונים הרבה מהדברים האלה בזמן שאנחנו מתקדמים. אבל זה משהו בראש עבורי בזמן שאנחנו הולכים קָדִימָה."

המנהלים של Blizzard אכן נשארים "פתוחים" להצעות שאינן שירותים חיים, העירה Ybarra, בין אם זו "חוויה של ארבע שעות או חוויה של 400 שעות". הם גם לא "חוששים ליצור כתובות IP חדשות" או "להפוך דגמים על פיה". ובכל זאת, הפורטפוליו הנוכחי של המוציא לאור מצביע על כך שרוב השבבים נמצאים כרגע במשחקי שירות.

זה מעניין/מצמרר לחשוב על איך משחקי שירות חיים מגיבים להתנהגות שחקנים וגם מטפחים אותם באופן פעיל. Ybarra לא דן בתפקיד שמוציאים לאור ומפתחים מילאו בללמד שחקנים לצפות ולדרוש דברים חדשים בכל יום, באמצעות מנגנונים ליצירת הרגלים כמו כניסה ל-XP ואירועים עם תגמולים בלעדיים על גבי לולאות עיצוב כפייתיות ומשוב כגון רעשי הג'ינג'ים שאתה מקבל כשאתה פותח ארגז שלט. הרבה מהסוג הזה של חשיבה מגיע מעולם המשחקים הניידים, שיבארה תיאר במקום אחר בצ'אט כ"אזור צמיחה יתר עבורנו". יבארה גם לא מדבר על השלכות הקיימות של הציפייה הזו לדברים חדשים קבועים - למשל, הסיכון שלפיטורים המונייםכאשר משחקי השירות של הקבוצות הגדולות האלה לא מתפקדים כמו שבעלי המניות רוצים.

אני יודע, אני נשמע כמו נזיפה. אבל כשאני מסתכל על זה מנקודת מבט חסרת תשוקה של מעצבי כורסא, אשמח לשמוע יותר על פרויקטים של שירות חיים שמנסים להגביל את הציפייה של השחקן לחידושים ולמנוע מעורבות יומיומית, במטרה ליצור משהו שהוא לא שווה ערך לחור שחור מלאכותי שזולל ללא רחמים את האנרגיות של כל הנוגעים בדבר. אחד ממשחקי השירות החיים המהנים ביותר ששיחקתי לאחרונה הוא Might & Delight'sספר מסעות, "MMO זעיר" עם קצב עדכון רחוק מ-Diablo-esque, שבו אתה מבלה הרבה זמן בשיטוט מבית תה לבית תה. אני נכנס למשחק בקביעות רק כדי לטייל נחמד באזור הכפרי הציורי של המשחק. אולי יש עץ שאוכל לחיות תחתיו.

Activision Blizzard הם כרגע הנושא של מספרפעולות משפטיות,סכסוכי עבודהוהאשמות שלהטרדה במקום העבודה. Rock Paper Shotgun ימשיך לכתוב על הנושאים הללו, כמו גם לסקר משחקי Activision Blizzard כחלק מהמחויבות שלנו לסקר נושאים המעניינים את הקוראים שלנו. את החדשות האחרונות תמיד ניתן למצוא תחת שלנוActivision Blizzardתָג.