אם לשאול שורה מגראהם, יש מציאות מקבילה שבהנער ינשוף[אתר רשמי] יצא לפנילִקְלוֹעַ, הרוויחו מגה-דולרים ועכשיו מפתחי נורווגיה D-Pad עושים מעקבים משוכללים ויפים בתלת מימד. אבל עכשיו, שמונה שנים מאוחר יותר, יש מסה רותחת ומפוקסלת של ניאו-רטרו-פלטפורמותנער ינשוףזה כבר לא ה-Slam Dunk שהוא יכול היה להיות.

לא משנה מה יהיה הונו כעת, זה כמעט לא ייאמן שעכשיו אני באמת זוכה לשחק ב- Owlboy, משחק שאני זוכר שפרסמתי עליו ב-RPS בחודשים הראשונים שלנו. זו לא אכזבה.

זה הדגמת בטא, אותו מבנה שאמור להיות מוצג ב-PAX, שנחת על הכונן הקשיח שלי. קצר אבל לא קצר מדי, ומהוקצע להפליא. השאלה הבלתי נמנעת המקיפה אותו היא, כמובן, 'מה הם השקיעו בשמונה השנים האלה?' באופן שטחי, אין שום דבר ב- Owlboy שיסתור את מחזור הפיתוח הארוך שלו. אם משחק שנראה ושיחק בצורה רחבה כמו זה צץ ב-Steam לאחר 18 חודשים או שנתיים בהתהוות, סביר להניח שהיינו חושבים שזה שווה את הקורס.

תסתכל קצת יותר מקרוב ומשהו אחר אכן מתברר. ינשוף הוא מושלם. אני לא מתכוון ל-'10/10, חמישה כוכבים, שני אגודלים למעלה, אפילו סבתא שלי אהבה את זה והיא מתה כבר 24 שנה מושלמת; אני מתכוון ברמה הטכנית.

יש כזה סקראב ופוליש של גרסת הבטא של הדקה ה-90 שיש לי כאן. בחלקו מדובר בהצגה, לא שמה פיקסל לא נכון באסתטיקה השמנמנה אך המפורטת שלו, והמוזיקה שלו נשמעת גדולה ויקרה, לא הצילומים הזעירים של פסקול צ'יפטון מרמזים שהיה בלתי נמנע. זה יפה ומשוכלל כל כך, כל הטריקים של עידן 16 הסיביות נדחקו עד כמה שהם יגיעו, וללא ספק מתוגברים גם על ידי כל מיני תחבולות מודרניות לא פולשניות. ברור שזו הייתה עבודת אהבה; אהבה ארוכה, מפרכת ומתישה, אני חושד.

חלקית זה מכני, לאחר שלכאורה יישמתי רמות נינטנדו של בדיקה כדי להבטיח שאני תמיד הולך לאן שאני צריך להגיע למרות שאני בחלל גדול תיאורטית, והפקדים מרגישים מגיבים וטבעיים לחלוטין.

חלקית זה זרימה וטון; Owlboy מרגיש כמו משחק שתמיד הכרתי, כמו אחד שתמיד היה קיים, איזה אוצר 16 סיביות שזכור לטובה, ולא נסיגה מודעת רק עכשיו על סף שחרור.

תראה, במיוחד בטיסה. הטיסה - סלח לי - קסומה. אני כל הזמן קורא לינשוף שחקן פלטפורמה, אבל למרות הדם העתיק הזה הזורם בעורקיו, אין כאן כמעט שום דבר בדרך לקפוץ. אתה ינשוף. זה אומר שאתה עף. לחיצה מהירה על A ואתה באוויר, בלי מדי אנרגיה, בלי לרדת חזרה אחרי כמה שניות. פשוט... עף. כמה שאתה רוצה. אינטראקציות כמו דיבור עם NPCs או הרמת פריטים מחייבים נחיתה, אבל זו בחירה, לא מנדט.

המשכתי ללחוץ על כפתור הטוס, וטסתי במקומות שכבר ביקרתי בהם רק בגלל שיכולתי. כי גם אחרי כל הזמן הזה, לטוס במשחק וידאו זה דבר יפה. תשוקה אנושית מולדת. ינשוף יודע את זה, והופך את זה למרכז שלו.

אני משחק ינשוף ושוכח שהחופש הזה הוא יוצא דופן. כזו היא השלמות הטכנית של המשחק שטיסה חופשית נראית טבעית לחלוטין, אפילו - סלח לי שוב - נצחית. זה כנראה נשמע כמו דבר כל כך פשוט, אבל צריך לעשות קצת עשייה כדי לא להפוך מערכת כזו למסובכת יתר על המידה, או להגביר את הירך האחורי בה באופן גלוי כדי להשאיר את השחקן בנתיב הנבחר של המעצבים.

יש חוסמים, כמובן. אתה כלוא בתוך מבני סלע שונים, חלקם מרובי קומות ומתנשאים, אחרים דמויי מסדרון ומגודרים על ידי דלתות נעולות זמנית. אתה יכול לעוף דרך הכל, אבל זה עדיין ביסודו משחק על מציאת הדרך החוצה. עם זאת, זה עושה עבודה טובה להסתיר את זה. הוא בנוי יותר כמו סרט אנימציה מאשר נסיעות עוקבות של שחקן פלטפורמה, לעתים קרובות חוזר למיקום מרכזי שבו צוות השחקנים שלו מתאספים, דנים ונבהלים לפי העניין, ואפילו מבקר בו אבדון בסגנון ניקוי השייר.

כל זה כרוך בסיפורו של ינשוף עצמו, אילם חמוד שנחשב לכישלון ינשוף חפץ על ידי רבים מאנשי הציפורים שהוא חי ביניהם - אבל ברור שאהוב על אחרים, וכמובן שבידיכם הוא מוכיח את עצמו כגיבור כשיר לחלוטין. זהו הסיפור עליו הוכיח את עצמו, ועל בריחה מהגבולות הקטנים של כפר הולדתו לשטחי מרעה חדשים. אני לא צריך לעשות משהו פזיז כמו להשוות את זה לסטודיו ג'יבלי, אבל זה בהחלט סוג התחושה שהוא הולך אליו. מסע, לא רק סדרה של אתגרים מכניים.

זבוב במשחה עם כוונות טובות זה, כפי שאמרתי, ינשוף אינו מדבר, מה שאומר שאחרים חייבים לדבר בשמו. או עליו. בעיקר אליו. יש קצת יותר מדי פטפוטים בינשוף, שמאיים לירות ברגל את האווירה הבריזה שלו. בהתחשב בכך שהוא מושך מזלדה בצורה די גדולה, עודף של שיחה מעט בנאלית תואמת לחלוטין מקורות כאלה, אבל באופן אישי אשמח לקיצור יותר. כפי שהוא, זה כמעט מפסיק לקצר ולעצבן, אבל אני חושש שזה עלול להפסיק להיות המקרה בכל המשחק.

משהו נוסף שאני מודאג מהצלחתו לטווח ארוך יותר הוא השימוש בהתנשאות לפיה ינשוף סוחב דמויות ידידותיות שיש להן יכולות שאין לו. בהדגמת הבטא, אנחנו מקבלים רק בחור אחד עם אקדח קטן, על אחת כמה וכמה בשביל להפיל אויבים או לשגר כמה חסימות, וכמובן בשביל לחשוף את כל מה שאולבוי עצמו לא יכול. הירי בספסל-ספסל הוא הדוק ואינסטינקטיבי כמו הטיסה, אבל המטרה האמיתית של הנשיאה היא הויקינגים האבודים ותיקים 'ללחוץ על מתגים בו-זמנית כדי לפתוח דלת' תמוהה.

מכונאי חדש, שהוצג מאוחר בהדגמה, כולל טלפורטר קסום שיכול להגדיל את בן/בת הזוג שלך בחזרה לכל מקום בו אתה נמצא, במקום להשאיר אותם נעולים בצד השני של הדלת. כלומר בשלב של חידות אחרות שיראו שיניים חריקות כשניסיתם לקבוע איך לעזאזל להעביר את שתי הדמויות מעבר לדלת שתיפתח רק כשאחת מהן עומדת על מתג, ינשוף פשוט מושך בכתפיו ואומר 'הנה לך .'

זה משחק באתוס כללי בהדגמה שתסכול לא אמור להוות בעיה, שהכל זורם במקום כרוך בהרבה ניסוי וטעייה, ואני פשוט לא יודע איך זה יתפתח לטווח ארוך. האמצע המאושר שלזְרִימָה, בניגוד לקל מדי או מתסכל מדי, קשה מאוד לתחזק - אבל אולי לשם הלכו שמונה השנים האלה. מה שהופך אותו למושלם.

ינשוף הוא עדין מאוד, מתחת למצגת המפוארת ומערכת הטיסה הבלתי מתאמצת שלו. בהסתכלתי על קטעי הבי-רול של Things To Come שמתנגנים לאחר סיום ההדגמה, לא יכולתי לרגל הרבה מה שהצביע על הסלמה משמעותית. עף ומחטט והחבר הפטפטן שלי מסתובב בספסל, הכל בהיר ויפה ועליז, אבלעָדִין.

זה לא דבר רע מטבעו - לא כולנו רוצים את Super Meat Boy, אחרי הכל - אבל במובן מסוים זה לא משאיר אותי חכם יותר לגבי איך הדבר הזה הולך להתנהל. או, למעשה, לגבי האם ינשוף שלם באמת נמצא ממש מעבר לפינה, או אם ההדגמה הזו כאן היא כל מה שאנחנו מקבלים, כל מה שידוע על ינשוף בעוד כמה שנים.

כל זה בצד, יש תחושה מתמשכת שינשוף הוא מיוחד. רק שזה מעביר את התיק שלו בשקט כל כך, במעין עידוד סטואי. קשה להגדיר אותו, כי זה כל כך נמוך או חסר מאמץ לגבי מה שהוא עושה; אין חבטה בחזה, אין תחושת זחוחה, וכל ראוותנות יש רק כדי לשרת את הסיפור שהוא מספר.

זה, אני חושש, מאוחר מדי עבור ינשוף לעשות את הגלים שפעם נראה היה להם מיועד מראש, והפטפטנות הממושכת שלו גוזלת ממנו טוהר מסוים שהיה מתאים לו, אבל זה אמיתי וזה מענג.

נער ינשוףאמור לצאת בסתיו/סתיו הקרוב. תאריך שחרור מלא יוכרז ב-PAX West. אתה יכול לשחק את זה שם אם אתה משתתף.