בשנה שעברה, כשהמגיפה נמשכה בחודשי הקיץ הלוהטים, החתול שלי מת באופן בלתי צפוי. קיבלתי את השיחה בדרך הביתה מביקור נדיר עם חבר, שם ישבנו במרחק של מטר וחצי זה מזה עם מסכות כשצפינו במילטון. הדבר הבא שידעתי הייתי אצל הוטרינר, נפרד מהילד המתוק שלי כשהחזקתי אותו בפעם האחרונה. רק כמה חודשים לאחר מכן, כשאחת ממאות התמונות שצילמתי של החתול שלי צצה בטלפון שלי, נשברתי באמת. בני אדם יכולים להיות טובים מאוד בהדחקת האבל הנובע מזיכרונות טראומטיים, אבל לתמונות יש דרך רבת עוצמה להחזיר אדם לזמן ולמקום מסוימים. ראיתי את עצמי מחזיק את החתול שלי חזק, ובכיתי.
הסיפור שללַהֲרוֹג, RPG קטן עם בסיס מעריצים נלהב שיצא בימים האחרונים של 2020, בנוי על רגעים כאלה. מבוסס על מנגה עצמאית באותו שם, אומורי הוא סיפורו של נער שקט שמבלה את רוב זמנו בחקר עולמות פנטזיה משוכללים של רטרוגל. כשהוא לא נאבק בחפצים ביתיים או מגורים המרכיבים משקפי שמש, הוא מתגורר בחדר ריק הידוע רק בשם "חלל לבן" שמכיל את המחשב הנייד שלו, נורה שחורה, קופסת רקמות וספר סקיצות מטריד ביותר.
עומורי מעוצב בסגנון של משחקי גונזו RPG כמו Earthbound, ואומורי מתנודד בפראות בין סוג של מוזרות בריאה לאימה פסיכולוגית קודרת. הוא מבלה את משך כ-20 השעות שלו בהתפרקות איטית של אירוע מזעזע שמותיר בעקבותיו שובל של צער, הדחקה וחברות שבורה. האופן שבו הגיבור בעל השם, שנקרא גם סאני, בוחר להתמודד עם הטראומה הזו עומד בבסיס הסיפור שלה.
אומורי מכה בזמן מאוד מסוים עבורי. ביליתי את רוב המגיפה בפירוק צער רב שנים, בחינה מחדש של רגשות ישנים ועיבוד הרגשות שלי עם הקרובים לי ביותר. כמעט אחד עשר חודשי סגר יעשו זאת. אז בעוד שהמסע של סאני לא נראה כחדש במיוחד - כמה משחקי אינדי עוסקים בפירוק טראומה? - זה כן מהדהד בי. זה עוזר שהוא תוקף את הנושא שלו עם רגש שעובר מעל ומעבר למשחקים מהסוג הזה, עם אמנות בולטת שדומה לזו של ספר סקיצות מתעוררת לחיים.
האמנות הזו מוצאת את הביטוי המלא ביותר שלה במערכת הקרבות שלה, שמזכירה באופן שטחי את הלחימה מבוססת התורות שנמצאה ב-16-bit RPGs של פעם, אבל מבדלת את עצמה על ידי אריגה של אלמנטים נוספים שמתחברים בצורה מסודרת לסיפור. מתרחש בפרספקטיבה מגוף ראשון, הוא מוצא את אומורי (או סאני) נאבק בשילוב של מפלצות גסות, בריונים בבית הספר וציוד משרדי אקראי. ההתקפות הן בדרך כלל די פשוטות, אבל לפעמים הן יכולות להיות מונפשות בצורה מפתיעה למשחק מהסוג הזה, הכוללות חיתוכים בסגנון אנימה שעוזרים לנקד את הרגעים החזקים ביותר שלו.
"אומורי לוקח סיפור שאולי היה נדוש או אפילו חסר רגישות בידיים הלא נכונות ומחדיר בו אפלה בלתי נשכחת."
אסטרטגיית הסלע-נייר-מספריים שלה סובבת סביב רגשות, כאשר עצב מנצח אושר, אושר מנצח כעס וכעס מנצח עצב. כל מצב רגשי מביא איתו חיזוקים סטטיסטיים מסוימים, ואפשר להסלים מלהיות פשוט מאושר למצב של התרגשות מאנית. אומורי / סאני מטריד במיוחד ברגעים כאלה, עיניו הופכות לכדורים לבנים ריקים כשהוא מחייך בזדון למצלמה. לאומורי יש דרך לקחת את מה שאמור להיות רגע חיובי או מתוק ולגרום לו להיראות מחריד במעורפל, מה שמתאים היטב לרעיון שלו של עולם פנטזיה מבריק המסווה מציאות איומה מתחת.
אומורי היא אמנם בשגרה ביותר בעולמות הפנטזיה הללו, הזרימה שלה היא שילוב מוכר של לחימה, פתרון חידות וחקירה בתבנית של משחקי RPG יפניים רטרו. אומורי / סאני יכול לחתוך מכשולים באמצעות הסכין שלו, חברו אוברי - בחורה קשוחה שמחזיקה בייסבול - יכול לחתוך אותם, וכן הלאה. זה מתגבר במהלך קרבות הבוס הקשים לעתים קרובות, המאתגרים אותך להישען כראוי על החוזקות והחולשות של הרגשות השונים, ולהשתמש נכון באסיסטים של הצדדים לריפוי מיידי ולהתקפות קבוצתיות.
גיליתי שבכל פעם שתשומת הלב שלי התחילה לדגל במהלך הצינוקים (רחמנא ליצלן), הקרבות האלה נגד שודדי חלל ותולעי ענק הספיקו בדרך כלל כדי להחזיר לי את העניין. ניתן לומר את אותו הדבר על המסתורין של מה בדיוק קרה לסאני, באזיל, הירו, אוברי וקל - קבוצת חברים מלוכדת לשעבר שנפטרה על ידי טרגדיה. התעלומה מרחפת סביב הקצוות במשך חלק גדול מהסיפור, בדרך כלל בצורת מפלצת שחורה משתנה שתיעלם עם ההתקרבות, ותתפוס בפתאומיות את מרכז הבמה בדיוק כשהכי פחות מצפים לכך.
חלק גדול מהמסתורין מתרכז באלבום תמונות שצץ לאורך הסיפור. בתחילה מוצג כמקור לנוסטלגיה חמה ושמחה, הוא הופך לקמע של עצב, ואז למשהו אחר לגמרי. תמונות הן מוטיב חוזר ברחבי אומורי, תזכורת פיזית לעבר שכולם מנסים להשאיר מאחור. כאשר עוברים בין חברי המפלגה, מופיע פולארויד מהיר, רגע מצחיק שבכל זאת נגוע בסוג מעורפל של עצב. אחד מרגעי השיא של הסיפור כולל גם תמונות, שמוצגות בצורה שמרגישה מחרידה למרות שהראות מעט מאוד.
בימינו, מעטים האנשים שמתקשים לבנות אלבומי תמונות אמיתיים, אלא אם כן הם עושים זאת כפרויקט מלאכת יד. במקום זאת, תמונות יצוצו ללא הצעות בטלפונים ובעדכונים של מדיה חברתית, ויסנוור אותך עם פרץ בלתי צפוי של נוסטלגיה או צער. לפני כמה שנים, הטלפון שלי התחיל להראות לי גל של תמונות משנת 2014, תוך שלא בכוונה צצה תקופה כואבת במיוחד בחיי. התמונה האקראית של שף סושי מכין את ארוחת הערב שלי הייתה תמימה מספיק, אבל כאב לי לחשוב למה ישבתי לבד במסעדה ההיא באותו לילה.
למרבה המזל, אני מרגיש קצת יותר טוב בימים אלה, אבל רק לאחר כמות משמעותית של עבודה. לגבי האופן שבו אומורי / סאני מתמודד עם הצער שלו, זה תלוי בך. באופן שרק RPG עשוי היטב יכול באמת להסתדר, הוא מציג אפשרויות שלא תמיד ברורות כרגע, אבל הופכות למשמעותיות בהמשך. אפילו הפעולה הפשוטה של הבחירה אם לענות על הדלת היא בחירה חשובה שיכולה להעביר את הסיפור לכיוון אחר לגמרי.
בגלל תאריך השחרור הלא שגרתי שלו, Omori לא ממש היה ברדאר המיינסטרים, אבל יצאתי מתרשם. הוא דורש סיפור שעשוי היה להיראות נדוש או אפילו חסר רגישות בידיים הלא נכונות ומחדיר בו אפלה בלתי נשכחת, בסיוע מערכת לחימה הדוקה וכמה יצירות אמנות יוצאות דופן. אם אתה במקום רע - והאדון יודע שרבים מאיתנו נמצאים - אולי אומורי לא יהיה המשחק בשבילך כרגע, כפי שהוא קורה בכמה מקומות אינטנסיביים. אבל אסור גם לתת לסיפור האפל הזה של ילדות אבודה לחמוק. עגום ככל שיהיה, זה עשוי להיות אחד ממשחקי ה-RPG הבלתי נשכחים של השנה.
