למרות שהייתה גרסה דיגיטלית של Magic: The Gathering inצורה כלשהיבמשך יותר משבע עשרה שנים, זה לא המשחק שאני, חובב מזדמן אבל לטווח ארוך של המשחק הפיזי, מומלץ על בסיס כמעט חודשי. עד עכשיו, איבדתי את המספר של החברים שפנו אליי בהתלהבות פעורת עיניים ואמרו לי 'חבר, אתהצוֹרֶךלשחקאבן הארה!'

כל משחק קלפים דיגיטלי קיים כברירת מחדל בצל כוכב בליזארד, ורוב העולים החדשים נכשלו עד כדי כך שהם נקשו בקרסוליו, רבים מהם קמלו בחושך למרותלהיות די טוב. אבל עכשיו, אחרי שנה בבטא פתוחה,קסם: זירת ההתכנסותבחוץ. אם זה יכול להתנתקאבן הארהמעמדו של המשחק שלמעשה מומלץ לשחקני MtG שולחניים, זה יהיה די משהו.

אני חייב להדגיש, זה בגלל אהבתי לגרסת הנייר של MtG, ולא מחויבות עמוקה ל-CCGs דיגיטלי, שאני כותב את הביקורת הזו. כי אנשים כמוני, מן הסתם, הם חלק טוב מהדמוגרפיה הדמוגרפית של קוסמי החוף. אם הם מקווים להצליח עם MtG Arena, הם לא צריכים רק להמיר את דתם של אנשים שאולי מתלבטים על Hearthstone - הם צריכים גם לפתות את אלה, כמוני, עם חפיסות פיזיות מונחות מסביב אבל אין להם זמן לארגן משחק בעולם האמיתי .

אז: האם הם יכולים לעשות את זה? האם MtG Arena מצליח ללכוד את ההתרגשות של השלכת גובלינים על החברים שלך בפאב? האם מיון קלפים יכול להיות מהנה באותה מידה כשאתה לא מצליח להחזיק את המבריקים היקרים בידיים הקטנות הדביקות שלך? ולמצטרפים חדשים ל-CCG בכלל, האם זה נגיש מספיק כדי להילחם בבלבול שיורד כשאתה מתחיל לדבר על ביטול שימוש ורכיבה על אופניים? למען האמת, כן - והנה הסיבה.

קוסמים יודעים לשאוב אנשים פנימה. הם כבר עושים עבודה נפלאה ומעודדים מתחילים לנסות את מג'יק שולחני: מציעים חבילות בסיסיות של שני חפיסות שתוכלו להרים ולשחק בפחות מעשר, ואפילו חבילות 'ליל משחקים' של חמש מוכנות- סיפונים בנויים שאיתם אתה יכול להתחבר לכל החברים שלך.

זה ברור כשנכנסים לראשונה ל- MtG: Arena שהם היו מתמצאים כאן באותה מידה. ההדרכה עשויה להיות מייגעת עבור שחקנים מנוסים, אבל היא כל כך ברורה ופשוטה שכבר אמרתי לחברים להשתמש בזה כדי ללמוד את הגרסה הפיזית, במקום לסמוך על כך שאני מתעסק באופן אישי. לאחר שעברת את המדריך, תקבלו חמש חפיסות בסיסיות, אחת מכל צבע, שתוכלו להוסיף אליהן על ידי השלמת משימות, משחק במשחקים ובאופן כללי לחיות את חייכם הטובים ביותר כקוסם רב עוצמה וקסום.

להתאים את החפיסות הבסיסיות שלי מול יריבים מהעולם האמיתי שניות ספורות אחרי שסיימתי את ההדרכה מרגישה קצת מפחידה, אז אני מתחיל בקצה הרדוד מאוד, נאבק בבוט נאיבי מציק שמביע שוב ושוב רצון ששנינו ננצח בכל משחק . העידוד הבלתי פוסק שלה מהדהד את קבלת הפנים הידידותית שאתה זוכה להארת'סטון, אם כי הוא מרגיש לא מתאים לצד היופי הרציני והאפל של יצירות האמנות של Magic.

המשחק עצמו מספק להפליא: יצורים עוברים ריצה לפני שהם עושים נזק, ואפקטים הקוליים של הקרב המתקבלים נותנים לי בעיטה נכונה של תאוות כוח כשאני מרסק כאב ביריבים שלי, בתוספת תחושת ייאוש אמיתית כשהם מתגמלים. במהלך משחקי העולם האמיתי הואשמו שאני מחובר יותר מדי ליצורים שלי, והסנטימנטליות הזו מחויגה עד למקסימום ב-MtG: Arena. כשהמכות המוחצות יורדות גשם על המלאכים המסכנים שלי, אני חש צער אמיתי על כך שהם נחטפו ממני מוקדם מדי.

לוקח זמן עד שאני שם לב עד כמה ממשק המשתמש מכוון היטב, כי הייתי עסוק מדי ליהנות מכל משחק, אבל יש הרבה הנחיות ויזואליות מסודרות במיוחד, שמעודדות אותך לנצל לחשים ויכולות 'מיידיות'.

כאשר שדה הקרב שלך (החיים האמיתיים, הנייר) מכוסה ביצורים, קל לשכוח אילו מהם ניתן להגביר לאחר שהקצית אותם כחוסמים, או להקריב בסוף התור של היריב שלך כדי לרסק עוד נזק לפני ביטול הניצול שלך שָׁלָב. כשהדברים הופכים אפילו מעט מורכבים, לשחקנים מנוסים ולבעלי כישורי זיכרון מצוינים יש יתרון מובהק. ב-MtG: Arena, לעומת זאת, המשחק מדגיש אילו קלפים אתה יכול לזרוק על האויבים שלך במהלך שלבי תור שונים, מה שעוזר ליישר מגרש משחקים לא אחיד לפעמים-מאיימה.

עם חריקת שיניים אני חייב לקבל, עם זאת, שזה עדיין קצת יותר מסובך זה הארטסטון, משחק אשר (בצד הסודות) לא מאפשר לך להפריע לתור של שחקן אחר. באופן אישי אני חושב שזה יוצר אסטרטגיה מעניינת יותר, אבל אם המטרה היא לחתוך חלק מתחרה של מרחב ה-CCG המקוון, המורכבות שזה מוסיף עדיין עשויה להוות מכשול.

כשבסופו של דבר אהיה אמיץ מספיק כדי להילחם נגד אנשים אמיתיים, אני עדיין מפחד שיצחקו עליי על היותי מתחזה, אז כל הכבוד לוויזארדים שהגבילו באופן דרסטי את האפשרויות לתקשורת עם היריב שלכם. אתה יכול ללחוץ עליהם 'משחק טוב' או 'נחמד', אבל לאף אחד אסור להגיד לך שאתה לא שייך לשם, או שאתה צריך לחזור ולבנות חפיסה טובה יותר, מפסיד ענק.

כמובן שזה די סטנדרטי עבור CCGs מקוונים, אבל בתור עולה חדש אני אוהב את זה מאוד. הפעם הראשונה שמישהו אומר לי שאחד המחזות שלי הוא 'נחמד', אני זוהר. ואם זה סרקסטי או לא, אני אף פעם לא אדע, אז זה מספיק כדי לצרף אותי דרך התבוסות האומללות הבאות בלי להתייפח.

אבל מעבר לעידוד עדין מיריבים, יש את התגמולים המוחשיים יותר שנשפכים לתוך הפנים שלך ככל שאתה משחק יותר מהמשחק. כמעט כל מה שאתה עושה מתוגמל בדרך כלשהי, מכיוון שהמשחק משליך עליך חבילות חיזוק, קלפים מיוחדים, זהב ו'כדורי שליטה'. זה כאילו כל יום, לא,כל רגעזה יום ההולדת שלך.

זה מנצח אותי, במיוחד בגלל שזה מצליח לגרום לפתיחת חבילת בוסטר להרגיש מרגשת באינטרנט כמו שהיא בחיים האמיתיים: לחץ כדי לקרוע את הנייר הקמוט, ואז שוב כדי לחשוף את הכרטיס הנוצץ ביותר. אני קורע אותם בשמחה, בתאווה. הם הצליחו בזה בסדר גמור. אם מישהו יכול להדביק את הנאמנות המישוש הזו עם כרטיסי גירוד מקוונים, אני אהרוס.

בזמן שאני משחק, Wizards הוציאו זה עתה ערכת נייר חדשה לגמרי (Trone of Eldreine,תצוגה מקדימה כאן), בתזמון מסודר עם ההשקה הפומבית של ארנה. כתוצאה מכך אני מוצף בעוד דברים טובים בצורה של תגמולי חידוש, כמו גם מידע על איך לזכות בחבורה של דברים נוספים. כמו פעוט בים של נייר עטיפה, אני מבולבל מכל הדברים החדשים הנוצצים האלה, אבל מרוצה מהם בלי קשר.

כאשר אתה זוכה בקלפים חדשים, מוצעת לך אפשרות 'שדרוג חפיסה', מילוי אוטומטי של חפיסות 60 הקלפים הבסיסיות שלך בקלפי סינרגיה סבירים שעוטפים את האוצרות החדשים שלך. אני בכנות לא יכול לומר איך ה-AI המעורב בתהליך הזה משתווה לזה של Hearthstone - שהשתפר מאוד במהלך העונה או השתיים האחרונות - אבל זה לא עשה שום דבר טיפשי מדי.

ובכל זאת, כדי להיות תחרותי כמו שצריך, אתה צריך להשקיע זמן בבניית הסיפון. המשימה הזו משמחת אותי בחיים האמיתיים, כשאני יושב במרכז מעריץ ענק של צבעים ויצירות אמנות מדהימות, ממיין בצורה מסודרת חפיסות לערימות, מייעל אופטימיזציה למכונאי מסוים לפני שאני יכול לנסות אותם במשחק.

באינטרנט, זה מרגיש הרבה יותר כמו... עבודה? ובכל זאת, Wizards עשו כמיטב יכולתם כדי להקל ככל האפשר: הכל ממוין בקפידה לצבעים ולעלות מאנה עם רמזים שנותנים לך מידע במבט חטוף על מהירות החפיסה שלך ואיזון היצורים והלחשים שלך. עד כה, זה החלק היחיד שלא משתווה לחיים האמיתיים, אבל זו לא אשמת המשחק אלא ה-RSI המתפתח שלי.

עם חפיסה אופטימלית או שתיים, אני זורק את עצמי בשקיקה בחזרה לזירה, שם אני מרוצה למדי ממידת ההתאמה (והמהירות) שלי עם יריבים אחרים. אנשים תמיד מעניינים יותר - ערמומיים, חצופים, יצירתיים, מהנים - מבינה מלאכותית, וזמני הפנייה מאוזנים היטב כדי לתת לך מספיק זמן לאסטרטגיה, עם פסקי זמן שמונעים ממך להתעסק יותר מדי זמן. זה מספיק כיף, למעשה, שאני מת לשחק באירוע חגיגת ההשקה, שבו אתה יכול לשחק עם כל קלף בסטנדרט, ויש לך הזדמנות לזכות באחד מכל קלף כפרס נכבד.

תמיד התרחקתי בדאגה מהקצה התחרותי של כל משחק מקוון, אז זה כל כך רחוק מאזור הנוחות שלי שהוא נעלם מעל אופק הנוחות. אבל הניסיון שלי עד כה גרם לי להרגיש עםרַקעוד כמה משחקים, אני יכול לנסות. זה בדיוק מסוג הדברים שהמשחק הזה צריך כדי לגרום לאנשים כמוני להרגיש.

תחרות היא לא הכל ב-MtG: Arena, לעומת זאת. למשחק יש מצב שיתופי, וכאן אני מגיע לאספקט של המשחק שלדעתי באמת נותן לו יתרון על פני המתחרים.

התחלתי לשחק ב-Magic: The Gathering כי הייתי מאוהבת בבן. אני עדיין מאוהב בילד הזה, אבל העניין שלו לשבת ברגליים משוכלות על רצפת הסלון בזמן שאנחנו מעמידים פנים שאנחנו קוסמים רבי עוצמה פחתה עם השנים, והוא לא שיחק הרבה זמן.

בזמן ששיחקתי בארנה עבור הביקורת הזו, הילד אמר שהילד הגיע הביתה מהעבודה, ולא ממש קבע מה אני זומם. אבל אז, מסוקרן מהאפקטים הקוליים המהווים סיפוק, הוא ניגש להסתכל. לתשומת ליבו של כמה מהקלפים החדשים והמדהימים, הוא הסכים לשבת ולשחק איתי בשיתוף פעולה. דיון באסטרטגיה, והמאבק על תורו של מי היה לפתוח חבילת בוסטר שזכינו במשותף, הציתו בו זמנית את הנוסטלגיה שלנו למשחקים הישנים שלנו, תוך כדי ריגוש שהעולם האמיתי Magic לא יכול לספק. למעשה, זה יותר מפצה על העובדה שאף אחד מאיתנו לא היה, באותו רגע, בפאב.

האם MtG: Arena יציע אתגר ראוי לעיירת הצעצועים והפשטות של Hearthstone? אולי לא. זה לא זמין בנייד, בתור התחלה, ואין דרך לעקוף את העובדה שמשחק מפריע לתור הופך אותו למעט יותר מורכב לאיסוף. אבל זה מעבר להיקף הסקירה הזו. השאלות החשובות הן האם הוא משכפל את הכיף של משחק השולחן - לפחות עבור השחקנים המזדמנים כמוני - והאם זה משחק מחשב טוב. התשובה לשניהם היא בהחלט כן.

בזמן שאני מתגעגע ליצור אפקטים קוליים משלי כשאני שולח דרקונים תינוקות לקרב, ולטפף בחופזה בקלפים ששפכתי עליהם סיידר בהתרגשות שלי, ארנה מתבססת על הלקחים שנלמדו משאר הז'אנר שלה, ולוקחת הרבה החיכוך והמהומה שאודה (בחוסר רצון) שקיימים בהתגלמות הנייר שלו. אם אתה נהנה מה-CCG השולחן אז, חבר, אתהצוֹרֶךלשחק MtG: Arena.