תביעה ייצוגית חדשה מאשימה את Electronic Arts בשימוש בקושי דינמי כדי ללחוץ על שחקנים לקנות עוד קופסאות שלל במצב איסוף הקלפים Ultimate Team שלפיפ"אומשחקי ספורט אחרים. התובעים טוענים שהמשחקים משתמשים במערכת התאמת קושי דינמית שגורמת לקבוצות להיראות גרועות מהן, ודוחפת אנשים כל הזמן לקנות 'חבילות שחקנים' כדי לשפר את הקבוצות שלהם. EA הגיבה ואמרה פשוט לא, זה לא נכון. אבל העובדה שחלק מאמינים שזה מספיק חזק להגיש תביעה משפטית ממחישה את אחת הבעיות בקופסאות השלל: הנוכחות שלהן מקלה על חשד שמשחק משוקלל נגדך כדי לפתות אותך לשלם יותר.

דוח GamesIndustry.bizשהתביעה שהוגשה בקליפורניה על ידי שלושה אנשים סובבת סביב התאמת קושי דינמי. טכנולוגיה זו המוגנת בפטנט, המתוארת בצורה מועילה במאמר משנת 2017 מ-EA, יוכל להתאים בשקט את הקושי של המשחק כדי לשמור על שחקנים מעורבים ולמנוע מהם להשתעמם או מתוסכל. זה יהיה הגיוני לכמה משחקים. הצרות התחילו כשכמה שחקנים התחילו לחשוד ש-EA יישמה את המערכת הזו על פיפא, NHL ומאדן, ושהם משתמשים בה כדי להגביר את מכירות קופסת השלל במצבי Ultimate Team.

מאות אלפי צפיות ביוטיוב עברו לסרטונים המאגדים קטעים של דמויות שחסרות שערים פתוחים, תקלות כמו כדורים שעוברים דרך ידיו של השוער, שיחות מחוץ לשטח מפוקפקות ועוד ראיות כביכול כאלה לכך ש-DDA נמצא במשחק ופועל נגד שחקנים. תיאוריית הקונספירציה גדלה מספיק כדי שבשנה שעברה EA הרגישה צורך בכךלהצהיר בפומביהם לא משתמשים בהתאמת הקושי הדינמי הזה בפיפא. "לעולם לא היינו משתמשים בזה כדי ליתרון או חיסרון של קבוצת שחקנים כלשהי מול קבוצה אחרת באף אחד מהמשחקים שלנו", אמרו. ברור שההצהרה לא שכנעה את כולם.

"השימוש הסמוי של EA במנגנוני התאמת הקושי מונע מגיימרים שרוכשים חבילות שחקנים את התועלת מהמבצעים שלהם מכיוון שמנגנוני הקושי להתאמת EA של EA, ולא רק הדירוג המוצהר של שחקני ה- Ultimate Team של הגיימרים והמיומנות היחסית של הגיימרים, מכתיב, או הכי פחות משפיע על תוצאות המשחק", מדווח GI.biz אומר התביעה.

"זהו מחזור שמנציח את עצמו שמועיל עם EA לרעת שחקני EA Sports, שכן קושי בהתאמת מנגנוני גורם לגיימרים להאמין שהצוותים שלהם פחות מיומנים ממה שהם בפועל, מה שמוביל אותם לרכוש חבילות שחקנים נוספות בתקווה לקבל שחקנים טובים יותר. להיות יותר תחרותי".

בעוד שעורכי הדין של EA ככל הנראה יגישו תגובות משפטיות גבוהות, הצהרת יחסי הציבור של EA היא קצרצרה: "אנחנו מאמינים שהטענות חסרות בסיס ומייצגות מצג שווא של המשחקים שלנו, ואנחנו נתגונן", אמרו ל-GI.biz.

צפיתי בכמה סרטונים שהצהירו שיש להם "הוכחה" לקושי דינמי ב-Fifa ולמען האמת זה נראה לי כמו תקלות או AI מטופש. אה, כמה סרטונים אמרו, ככה EA יוצאת מזה: הכחשה סבירה. אני לא משוכנע. אבל אני לא מתפלא שאנשים נזהרים. קשה לסמוך על כך שלמשחק עם קופסאות שלל יש את היושרה לכבד את הזמן והארנק שלך.

אני מתעב להשתמש בביטוי "שלם-כדי-לנצח" אבל פיפ"א Ultimate Team בהחלט מאפשרת לך לשלם עבור סיכוי טוב יותר לזכות, למכור חבילות אקראיות של שחקנים עםסיכויים נמוכיםכדי למצוא את הטוב ביותר. זה מרוויח כסף ענק -מצבי Ultimate Team הכניסו 1491 מיליון דולר(כ-1100 מיליון ליש"ט) במהלך שנת הכספים האחרונה של EA. אז כשאתה יודע שהסיכויים מוערמים נגדך ומישהו מרוויח מזה, אולי קל להתחיל לחשוד שגם המשחק מפעיל לחץ סמוי. תקלות והחמצת שערים פתוחים יכולים אז להיראות כמו שגיאות ולא טעויות. הנוכחות של קופסאות שלל ומיקרו-עסקאות אחרות עם יתרונות מוחשיים גורמת לעתים קרובות למשחק שלם להרגיש מלוכלך ומעורפל, כאילו אפשר לשקול אותו כדי להכריח אותי לשלם תוספת. זה לא בסיס חזק לזמן טוב ובטוח.

קופסאות השלל Ultimate Team ספגו גם אש מאנשים הרואים בהם הימורים לא חוקיים. בשנה שעברה, EA היונאלץ למעשה להפסיק למכור חבילות בבלגיה.