אני מתחבא בתוך שיח כשאדם לבוש באימונית זועפת חולף על פניו. השוטה. אני יוצא החוצה ומרסס אותו בכדורים מעוזי. הוא מת תוך שנייה, מתפוצץ כמו פיניאטה לתוך מטר של רובים וטובים. הגעתי ל-20 השורדים האחרונים, וכן,רדיקלי הייטסהוא קרב רויאל, אין ספק בכך. אבל המוות המחוספס והמוכן הזה נמצא בפיתוח רק חמישה חודשים. האימונית של המת הזה? זהה לאימונית שלי. השיח? מציין מקום מכוער של עלים מטושטשים. בעוד חמש דקות ארצח בבניין לא מתואר שעשוי מקירות אפורים חסרי טקסטורה. חלקם עשויים לקרוא ליורה לא מוכן. זאק לורי, מהמפתחים Boss Key Productions, מכנה זאת "גישה מוקדמת XTREME".

"עבורנו, גישה מוקדמת היא הדרך שלנו לומר: 'היי, המשחק הזה רחוק מלהסתיים, נכון?" לורי אומר לי בסקייפ. "האמנות שלנו לא הושלמה, אין לנו שם את כל התכונות שאנחנו רוצים, אבל אנחנו הולכים לשחרר מפת דרכים כדי לתת לאנשים מושג על מה שעתיד לבוא.

"ורצינו לוודא שכל מה שהכנסנו במצב גישה מוקדמת היה מובן. בגלל שכמה משחקי גישה מוקדמת, הם יכניסו דברים וזה מאוד מבלבל. עבורנו, [זה היה על] לוודא שלא הכנסנו שום דבר שלא הבנת. זו יכולה להיות קופסה אפורה, אבל אם שחקן ניגש אליה ואין לו מושג מה לעשות עם הקופסה האפורה, זו בעיה".

בזמן שעדיין ישמשטחים אפורים רביםבמשחק החינמי שלהם למשחק, הרבה הוא גםניתז בצבע. זהו עולם עתידי שסובל מהערצה רטרואקטיבית לשנות ה-80. כדי לפצות על כלכלה מדשדשת, ארגון מפוקפק המציא קרב רויאל המבוסס על תור הזהב של תוכניות משחק בטלוויזיה. בזמן שאתה משחק, צצים אירועים, כמו מרוצי אופניים או קרב יריות, עם קולו של קריין נועז ששואג דרך הכיפה שבה נלחמים המתמודדים. ישנן "דלתות מסתוריות" שלוקח להן 10 שניות לפתוח, אך גם משמיעות מוזיקה רועמת ובולטת בזמן שאתה מחכה. זֶהוּPlayerunknown's Battlegrounds, אם ברנדן גרין היה חובב סלסולים, BMX ומטאטא סופרמרקט.

"רצינו לעשות את זה יותר מאשר 'שמתי עליך את הרשת שלי ואם אני יכול ללחוץ עליך, אז אני הכי טוב בסביבה'", אומר לורי. "אז רצינו להתייחס לזה יותר כמו ארגז חול ולוודא שאנחנו נותנים לאנשים צעצועים לשחק איתם וליהנות וליצור סיפורים משלהם - כי 99% מהאנשים שמשחקים בסיבוב נתון הולכים להפסיד."

הפיכת הדברים לנוחים יותר עבור העוף ללא ארוחת ערב היא נקודה דביקה. גם אם ירו בך באכזריות במקום ה-12, כמו שהייתי בבניין האפור הזה, עדיין תרוויח כסף מכל ההרג שהשגת או מאירועי משחק שזכית בהם. לאחר מכן תוכל לשאת את המזומן הזה לגפרורים מאוחרים יותר ולבזבז אותם על רובים ממכונות אוטומטיות מפולפלות ברחבי המפה.

"אז אנחנו רוצים לוודא שיש שם דברים מהנים וזה לא רק 'להתכופף בפינה לעשר דקות ואז להתגנב על פני שדה של דשא ואז למות'.

"דיברנו על אופני BMX שנותנים לך אדרנלין, או פרסים שניתן להגיע אליהם רק על ידי פגיעה ברמפות מסוימות וביצוע סיבוב לאחור דרך חישוק בוער או משהו כזה."

במילים אחרות: 'קרב רויאל, אבל טיפשי יותר'. הבריף הזה אולי יספיק לבוס קי, אבל נותר לראות אם זה מספיק לאוהבי העופות חובבי האדרנלין בעולם. הז'אנר הזה התפוצץ בתקופה האחרונה. צניחה חופשית עם האויבים שלך וצליפה מרחוק הפכה לאופנתיות באופן מפתיע. עם זאת בחשבון, האם לורי לא חושש שהז'אנר הופך למאוכלס יתר על המידה?

"לא, כי בסופו של דבר אף אחד לא יודע כמה גדול האוקיינוס", הוא אומר. "יש שם שתי ספינות ענקיות עכשיו ואז יש אותנו ועשינו סנסציה והוכחנו שיש קהל ויש אפשרות לקבל עוד סירה באוקיינוס.

"אבל מה שאנחנו גם מרגישים די טוב לגבי זה ש... יש לנו הרבה רעיונות בראש איך אנחנו יכולים להתרחברדיקלי הייטס. השמיים הם הגבול, די, יש לנו הרבה רעיונות למצבי משחק שאנחנו רוצים לנסות."

הרעיונות האלה ישזרו במשחק כפי שהוא קיים כרגע. או קיים למחצה. בעוד שהקרס של ה-deathmatch והטיפשות שמסביבו נוכחים, כמות הקצוות הגסים הופכת את זה לאחת מהגרסאות הבלתי מבושלות ביותר בזיכרון בזיכרון. חמישה חודשים מ"דיונים ראשוניים בעיצוב עט לנייר" ועד למגרש המשחקים עם כדורים להורדה הם תפנית קצרה מאוד למשחק וידאו מהסוג הזה. בתצוגה של חוצפה חסרת בושה, בוס קי כינה את המשחק שיצא לאחרונה כ"גישה מוקדמת XTREME". טיקר חדשות במשחק מזמין את השחקנים "לאמץ את הג'אנק". האם זה חלק מהקומדיה, אני שואל. או שזה קצת ספין שאפתני?

"אני חושב שזה גם וגם," אומר לורי. "אני חושב שזה חלק מהקומדיה כי אם אתה מסתכל על משחקי גישה מוקדמת ואתה צופה באנשים שמזרימים את המשחקים האלה ומשחקים בהם, הם סלחנים, נכון? כי אנשים יודעים שהם לא סיימו. אז כשאתה לוקח ג'יפ ואתה מתנגש עם ג'יפ אחר ב-PUGB והוא מזניק אותך 100 מטר באוויר, אנשים צוחקים.

"כן, אתה הולך להפסיד או מה שלא יהיה, אבל בשבילנו, ידענו שאנחנו הולכים לעשות את המשחק הזה מהר ושאנחנו הולכים להתמקד בליבה החשובה של המשחק שאנחנו צריכים כדי להיות ניתנים לשחק, וזה היה : ביזה, ירי, איסוף והתאמה אישית של מוצרי קוסמטיקה, ולאחר מכן מופעי המשחקים שלנו."

עד כה התעלמתי מנקודת דיבור חשובה.פורעי חוק, היורה הצוות הגדול האחרון של האולפן, הופיע רע. בהמילים שלהםהיא "לא הצליחה למצוא מספיק קהל כדי לייצר את הכספים הדרושים כדי לשמור על קיומו". אז הצוות הפסיק לעבוד על זה לחלוטין. באותה תקופה, לורי היה אנימטור בכיר בצוות. אחת הבעיות, הוא מציע, היא שיורה הגיבורים ספוג הכדורים שלהם עם כוח משיכה נמוך פשוט לא היה מספיק נגיש.

"אני חושב שאחד הדברים העיקריים שלמדנו מהםפורעי חוק- שאני יודע שלקחתי באופן אישי את הפיתוח של Radical Heights - היה נגישות. רצינו לוודא שלא נסבך יותר מדי את העניינים ושהרדיקל הייטס תהיה מאוד נגישה. זה חוזר לגישת הגישה המוקדמת שלנו. אם זו קופסה אפורה, אז אני צריך להבין מה לעשות כשאני ניגש אליה. זה היה מבחן הלקמוס שלנו כשהכנסנו משהו. כמה שלם זה צריך להיות כדי באמת למכור את ההבנה שלו".

עם זאת, חוסר נגישות לבדו לא הורג משחק. האולפן טען בקול רם שהם מפרסמים בעצמם את Battle Royale החדש. ובהכרזתם על פטירת LawBreakers הם דחו את האפשרות שהיורה יעבור למשחק חופשי, ואמרו ש"שינוי בסדר גודל כזה דורש תכנון פרסום ומשאבים כדי לעשות את זה".

זה מרמז על קשר סלע בין האולפן למוציאים לאור Nexon. או לפחות מערכת יחסים שהתדרדרה בצורה כלשהי. אבל לורי חסר שפתיים לגבי הבעיות המסוימות האלה. גם כשאני שואל על הסנטימנט הכללי בתוך הסטודיו, ברמת עובד, ולא מוביל פרויקט, הוא מתחמק מהשאלה.

"כן, אני לא יכול לדבר עם כל זה", הוא אומר. "לא הייתי מעורב בכל זה."

כמו כן, כשאני שואל אם Radical Heights שוחרר מוקדם מהמתוכנן כתוצאה מהביצועים הגרועים של LawBreakers, לורי מכחיש את הקשר. מבחינתו, הסיבה שהמתמודדים בתוכנית ההרוגים הזו רואים כל כך הרבה משטחים אפורים, היא באמת תוצאה של שינוי ב"פילוסופיה".

"לא", הוא אומר, "זה היה אך ורק בגלל ששינינו את פילוסופיית הפיתוח שלנו בבוס קי. אנחנו מנסים להבין שהשוק השתנה והדרך שבה אנשים רוצים לצרוך את המשחקים שלהם השתנתה, ושהרבה קהלים רוצים להיכלל בפיתוח הזה.

"אז זה מה שאנחנו מנסים לעשות כאן: לעשות משחקים עם קבוצות קטנות יותר ולוודא שאנחנו מעבירים אותם לידיים של אנשים במוקדם, ולא במאוחר".

רדיקל הייטס הואחינם להפעלה ב-Steamעם אחבילת המייסדים שעולה 11.39 ליש"ט/14.99 דולר