להיות דוחה ומשכנע בבת אחת הוא סוג של קריטריון לסטטוס אמנות אמיתית, וסוסים - שפותח על ידישבתאימפתחים סנטה רג'ונה ובבימוי אנדריאה לוקו בורלרה - בהחלט זוכה לשבח הזה. יצא מאוחר יותר ב-2024, זה בגוף ראשוןחֲרָדָההמשחק שואב השראה מתנועת האמנות הסוריאליזם ומהקולנוע האילם, עם חזותיים מונוכרומטיים, כרטיסי דיבור במקום דיאלוג מדובר, וקטעי לייב אקשן רעועים עבור אנימציות ומעברים מסוימים. אבל זו גם, אני חושב, מדיטציה על הסוגים הייחודיים של גרוטסקיים שרק משחקי וידאו יכולים לייצר, כזו שחורגת מעצם התיאור של עלוב ושפיכות דמים כדי לחקור דורות ומסורות מסוימות של גרפיקה של משחקי וידאו שהן מקוללות באופן מהותי. הוא בלט בין משחקי האקשן הקלילים והחיים הנעימים של תערוכת Day Of The Devs השנה בסן פרנסיסקו כמו נושא מגפות מצלצל בקהל של טליטיבים.

הנחת היסוד היא שאתה בחור צעיר שצריך לבלות 14 ימי קיץ בעזרה בחווה, שמכילה תעלומה איומה. כשהמסך עולה, אתה ניגש אל השער ומברך יום טוב לאיכר, שהוא אולי הדבר הגרוע ביותר במשחק ש"מציג סצנות של אלימות פיזית, התעללות פסיכולוגית, דימויים מדכאים (מום, דם), תיאורי עבדות , עינויים, התעללות במשפחה, תקיפה מינית והתעללות בסמים".

האיכר תופס נקודה בעמק המופלא שהייתי מתארך בערך לנורמליזציה של אנימציות לסינכרון שפתיים בתלת-ממד בשנות ה-noughties המוקדמות, כשקטעי וידאו של משחקי וידאו היו חפצים לא קדושים באמת ודלק עבור youtubehaiku. עיניו שבריריות ובלתי מהבהבות כדורי פנים בפנים של שמנת חמוצה, עם קמטים וסדקים מדאיגים עמוקים, שאתה חש איכשהו, עוברים לכל אורכו של גופו. גופו הוא גוש פקעת עם קצוות של פירה תפוחי אדמה ממולאים באפוד ומכנסיים מקופלים.

שיניו של האיכר - ממוסגרות בתדירות ובזדוניות בתקריב במהלך דיאלוג - נראות כאילו הן עומדות ליפול מהמסך ולהתפזר בין בהונותיך. כשהוא מסתובב כדי להראות לך את החווה הוא נראה כמו בובת פלסטלינה שמטופלת בידיים בלתי נראות ואכזריות, ראשו מתפתל בכאב והצעדים שלו לא ממש תואמים את קצב הנסיעה שלו. אתה צריך להילחם ברצון האינסטינקטיבי להבעיר אותו ואת המשחק. ועדיין, היצור הזה הוא המארח והמעסיק שלך. עליך להשקות את כתם הירקות ולמשוך גזר לפי פקודתו - תהליך פשוט מגעיל של הבאת המזלף ועצים בין הנחיות הכפתורים. אתה חייב לסעוד איתו, להציץ מעבר לקצה שולחן האוכל בשיניים החורקות האלה, כמו ילד שמסתתר ממפלצת. אתה חייב לישון באותו בניין כמוהו. ואתה חייב לטפל בחיותו.

שאר דיירי החווה נפרצו מאותו רוח של גסויות דיגיטליות. יש כלב שהוא בעצם ראש צף היוצא מכלבייה שחורה, עיניו התגלגלו בצורה קומית לצד אחד, לא מת ולא חי. הסוסים הטיטולים, בינתיים, הם ילדי האהבה המלוכלכים והסובלים שלהמוד של גאריופתולוגי. הם אנשים עירומים עם ראשי סוס וגונדות מפוקסלות. תחילה אתה נתקל בהם תקועים בעט שלא מאפשר להם לשבת, ומוזמנים מיד לרכוב על אחד מסביב לחווה, תוך מירוץ עם החוואי בגוף שלישי. זמן לא רב לאחר מכן, יש תיאור של התאבדות ומשימת סילוק גופה, המבוצעת באותה צורה סתמית, A-to-B כמו משיכת גזר. זה בטוח לומר שלסוסים אין הרבה במשותף עםעמק הכוכבים.

אפשר גם לומר שלHorses אין הרבה במשותף עם, למשל, Horizon: Forbidden West או GTA 6 או כל שובר קופות פוטו-ריאליסטי מבריק אחר שבו דמויות נראות ונעות בפאר יותר מהחיים. העניין בוויזואליים כמו אלה הוא שלעתים קרובות הם מסתירים הרבה כיעור -עבודת יתר עצומה, למשל, או העובדה שהסוס שלך ב-Assassin's Creed המקורי הוא למעשה "שלד אנושי מעוות", אם לצטט את מפתח יוביסופט לשעבר צ'ארלס רנדל.

אני לא מתכוון לפתוח בהרצאה (לא אחרת) כאן על הרעות הקבורות של פיתוח תוכנה משולשת, לא מעט בגלל שאני צריך לברוח עכשיו ולראות משחק רגוע יחסית המתרחש באיסלנד ההיסטורית. אבל אני כן מוצא את זה ממריץ לשחק משחק כמו סוסים, שלוקח את הזנים הספציפיים של כיעור שרק משחקי וידאו מסוגלים להם ומשאיר אותם בגאווה על פני השטח.