אני הודלום הארנב האדום הקטן, איש דת עם אוזניים רכות חמוש בגדוד של ארנבות אובדניות ואנשי פטריות רעבים. היריבה שלי היא אביר בשריון נוצץ, המנצנץ כמעט בפומפוזיות מתחסדת, שערה הוא דגל פשתן בשמש המדומיינת. היא צוחקת כשהיא רואה אותי ואת צבא הפלופ שלי, בלי לדעת שאין לה סיכוי.

Hex: רסיסי גורלהוא משחק קלפי מסחר שירגיש כמו בית לכל מי שאי פעם נהנה מ-Magic the Gathering. יש לו מיניונים לזמן, קסמים לחלק, כישוף נגד להשיק ואפילו חמישה סוגי משאבים לעשות בהם שימוש. העולם הוא עולם פנטסטי, מן הסתם, עם זאבי ערבות ויצורי עכביש שמאניסטים והאהוב עליי, ה-shin'hare האולטרה-אלים. למרות שהיקום גדוש בגמדים, גמדים ובני אדם, הוא כולל גם תודעה זרה טפילית המסוגלת לגרור את המתים בחזרה אל הבלתי חיים.

עוד בשידוך שלי, אני קורא לחולצות של המלטה אחרונה, שדים ממלמלים שאמורים לעזאזל לחצוב מקום בחברה שלנו. אני מזמין את השרוםשואים, שמאוישים ביצורים פטרייתיים דלים. היריב שלי לא מגיב. אני רואה אותה מקמטת את אפה לנוכח הקטנות שלהם, מהרעיון שחמודות כזו מהווה איום. אבל אז, העניינים מתחילים להאיץ, והשרומשאו הופכים ל-Battle Hoppers מחוזקים על ידי מגדלי פיקוד וגנרלים משוריינים. תינוקות גולשים הופכים לאיום, נהמות הופכות לכוח טבע מטורף. האביר יורד, מטה כמו הטיטאניק, מטה כמו ספל קקאו חם בליל חורף קר.

כמו שאמרתי, מעולם לא היה לה סיכוי.

יש הרבה דברים שקורים ב-Hex. דברים מגניבים. אבל אחרי יותר ממחבצת את יעד הקיקסטארטר שלה, Cryptozoic Entertainment לא עוצר שם. זה לא רוצה אותךרַקהיכו את החברים שלכם, או הוציאו סכומי כסף מופקעים בטיפוח החפיסה המושלמת. זה לארַקרוצה להיות המתמודד הגדול הבא בזירת ה-TCG. הוא רוצה שתתנסו ב-MMO, למעט עם רסיסים מלבניים של קרטון דיגיטלי. מֵעֵין.

קצת.

"אז", אומר לי נשיא קריפטוזואיק, קורי ג'ונס, בסקייפ. "כשרוב האנשים חושבים MMO, הם חושבים RPG פעולה מגוף שלישי, נכון?"

יָמִינָה. אני מהנהן בלי לראות, הצד שלי של המראה, אפילו כשאני מתלבט לומר לו שכשאני חושב על MMO, אני חושב שבארנס מפטפט ואנשים מנסים במבוכה להזדווג בפינות מוזרות של סילברמון.

"עולם וירטואלי, אני מתרוצץ, אני רואה אנשים אחרים. זה לא מה שהקס. לכן, כשאני אומר MMO, אני באמת מדבר על כל המרכיבים שמייצגים את בניית הקהילה".

הוא ממשיך ומתאר את אבני היסוד של המשחק, שנחשב כ-MMO-TCG. הקס, אומר ג'ונס, עוסק באנשים. הוא מפרט כיצד יהיו גילדות, צ'אט גילדה והזדמנות לסחור בחפיסות בין חברי הגילדה. בתיאוריה, ניתן יהיה לשים חפיסה בבנק הגילדה ולחזור לעשרות פתקים, שכל אחד מהם מסביר דרך אחרת להפוך את חבילת הקלפים הקטנה שלך אפילו יותר טובה.

העולם של Hex הוא מחוספס וקצת ריק עכשיו. כאשר אתה פותח את התוכנית, היא דוחפת אותך למסך בעל מראה סטנדרטי. כוכבים מנצנצים בתהום קטיפתית, ממוסגרת בסלעים משוננים. דמות משוריינת מאיימת, עיניה כמו פיסות פחם לוהטות, בוהה בך משמאלה של הסצנה, שכמייה מצליפה דרמטית ברוח. שורה של אייקונים בחלק העליון מספקת גישה ליסודות: אפשרויות PvP, בית המכירות הפומביות, גישה לטורנירים ומגרשי ההוכחה, וכן הלאה.

זה תחום שכמובן עדיין מורכב. הפנג שואי של הממשק נראה לא שקול, הגופן שמציין מיקום תלש מארגז כלים באמצע לילה. למרות זאת, הסביבה שוקקת חיים. ערוצי הצ'אט מלאים בצ'אט, אה, עם אנשים שמחליפים טיפים וטריקים, עם אנשים שמקללים. אם היה מערב פרוע של קלפים, זה בהחלט יכול להיות זה. הדברים היחידים שחסרים כרגע הם רכיבי PvE מסוימים.

Hex מתכננת בסופו של דבר להציג מבוכים ופשיטות, אירועים מרובי משתתפים שיאפשרו לך לרוי ישר ללב הקרב, עם כמה חברים מפוחדים בגרירה. ג'ונס אומר שהחברה עושה צעדים קטנים, במקום פשוט לשחרר את ספריית המפגשים המלאה במכה אחת.

הראשון ברשימת המהדורות של החברה: זירה.

"יש לנו סיפור שלם שהתבשל סביב הזירה מסוג הקולוסיאום הזו. יצרנו דמות, יש לנו סיפור שלם סביבה, הוא מתקשר איתך, מזמן את היריבים השונים האלה שהם דמויות מפורסמות ממסורת הקס, "מתפרץ ג'ונס.

יהיו ארבעה שלבים, לפי ג'ונס, ובסך הכל 20 מפגשים. שחקנים יוכלו להפסיד מספר מסוים של פעמים לפני שהם יידרשו לצאת מקרב גלדיאטורים, כשהזכייה שלהם ביד. שישה בוסים (ודמות ביצת פסחא) ייכנסו לפעמים, רק כדי להפוך את תרגילי אחר הצהריים לקשים הרבה יותר.

צעדים תינוקות, מדגיש ג'ונס שוב, ומציין שהזירה לא תכיל את "הסוג העמוק באמת של שינוי משחק ואלמנטים חידות" שיגדירו את המבוכים. במקום זאת, הזירה נועדה לעקוב אחר פרדיגמת האיסוף והמשחק, אחת-שתיים מהירה כשאתם שוקקים על לוח הזמנים היומי שלכם. אבל ברגע שזה יסתיים ויטופלו, יופיעו תכונות בשרניות יותר, כולל שכירי חרב שהם אלופים שנוצרו מראש שבהם תוכלו להשתמש במקום משלכם ולאחר מכן, מבוכים עצמם.

מה שנשמע כאילו הם הולכים להיות רדומים לגמרי. ג'ונס אומר לי שלכל צינוק יהיו בין 5 ל-20 מפגשים, ויהיו יריבים שישנו את כללי המשחק. יריבים שיגנבו את הדמויות שלך מהחפיסה שלך. יריבים שישנו את אופן פעולת הקלפים שלך. ויש 40 - ספרו אותם - מהמבוכים האלה בתור, שמונה מהם הם "מבוכי סיפורים" שיספרו את סיפורו של הקס, וכולם מלאים בסיפורי סיפורים ובסיפורים.

קסם: ההתכנסות היא במבנה הגנטי שלHex: רסיסי גורל. זה מראה במבנה בקלפים, בפריסת התורות, בפיסות הטקסט הקטנות של הטעם, את הזרימה של חפיסות מסוימות. השאלה החשובה כאן היא: האם זה מחקה או חדשני?

קשה לומר, בכנות. אם אתה רוצה להיות ציניקן, אתה עלול למצוא את עצמך רוצה ללכת עם הראשון. אבל Hex: Shards of Fate מרגיש כאילו הוא יצור משלו, אחרי שביליתם מספיק זמן בחטטנות בפנים שלו. נולד מאותו תחום, אולי, אבל עדיין חיה משלה. הווריאציות עדינות, עם זאת, קשורות יותר לתחושה מאשר לכל דבר שניתן להמחיש בבירור. ההבדל הבולט ביותר הוא הקצב הכבד יותר לפניות. קסם: ההתכנסות בוערת כמו אש בשדה קוצים, מוכנה לצרוך כל מי שלא מהיר מספיק כדי לשלוף את הרגע הנכון בזמן הנכון. הקס קושר את השחקנים שלו, מקפיד שכולם ישימו לב למה שקורה, למה זה קורה ואיך הכל הולך לרדת.

הקס הוא אוכל נבלות, כימרה, יופי של פרנקנשטיין המורכב מרעיונות שנלקחו ממספר עצום של מקומות שונים. אחת התכונות המגדירות של המשחק היא בניית דמויות, שגוררת בדיוק את מה שאולי כבר חשדת: נקודות כישרון ושדרוגים ויותר ציוד ממה שאתה מנער ממנו שרוול.

"אני מרגיש כמו הרכיב הזה של המשחק, שבו אני יכול לבנות דמות, שבו אני יכול לפתור את כל האתגרים והמבוכים הגדולים האלה של חידות, ואני מקבל את רכיב החקר דרך העדשה של TCG?" מתלהב ג'ונס. "זה מרגש וחדש, ומשהו שאף אחד לא ראה בעבר."

כפי שקורה בדברים כאלה, אנחנו נכנסים לטריטוריה קצת יותר מביכה. מוקדם יותר השנה, Wizards of the Coast ו-Cryptozoic Entertainment הסתבכו בשאלה האם Hex הוא חיקוי של Magic: the Gathering. ברור שהראשון אמר כן, והשני אמר לא. והשניים מוציאים את זה בשקט מאחורי הקלעים מאז. לאחר גישוש בשאלה במשך כמה דקות, אני שואל את הבלתי נמנע: מהו העדכון האחרון בחזית זו?

"עד כה, שום דבר לא באמת השתנה מההתחלה של זה", אומר ג'ונס. כמעט יכולתי לשמוע את משיכת הכתפיים בקולו. "כלומר, אני חושב שהבהרנו די ברור מהרגע הראשון שאנחנו מרגישים שזה לא מוצדק ועשינו עבודה טובה בכל התדריכים שלנו, תוך כדי הסבר למה אנחנו מאמינים שהקס מאוד מאוד שונה."

"האירוניה של זה בשבילי היא -" הוא נאנח. " - זה שאני מרגיש שאני נאבק כל יום בניהול החדשנות של המשחק הזה ולהידחף למצב, להיות מואשם בכל הדברים שהואשמנו בהם זה כל כך סוריאליסטי כשאני מבלה כל כך הרבה זמן בכל יום בתשלום המחיר לחדש ולנסות ליצור קטגוריה חדשה של משחקים. קשה לעטוף את הראש קצת, אבל אנחנו בדרך הארוכה הזאת שיש למערכת המשפטית בארה"ב ליישב דברים כאלה".

מיותר לציין שגם ג'ונס בטוח ש-Cryptozoic Entertainment תצא "מוצדקת" מהמערכה.

אה, זאב הערבות.

האויב הישן שלי. האלופים שלי נוהמים מאחורי החזית הצמחונית שלהם, להוטים להטביע חותכות בקליפת השמאן ובמחו. הוא מוציא את המכשפים שלו, את החולמים שלו, את הטייסים שלו מהאוויר. אני שולף מפלצת פטריות, גדושה בעצמות ילדי הצבא שלי.