מלאך החושךמקבל אשמה בהרבה מההכישלונות של זכיינית טומב ריידרבתחילת עד אמצע שנות ה-2000 - בין אם זה נפילתו של Core Design, קופת הקופות של הסרט השני של אנג'לינה ג'ולי, אואתחול ההמשכיות מחדשהסדרה הדרושה לפני שמישהו יסכים לפרסם עוד אחד מהמשחקים שלה. אמנם אני חייב להודות שיש שם כמה ראיות נסיבתיות די מחורבנות ושלא כל האשמה היא בדיוק מופרכת, אבל חוסר הפופולריות הממטית של המשחק אפילו בקרב אנשים שמעולם לא שיחקו בו עדיין מרגישה קשה יותר מהמתחייב.
ראשית, AoD ניסה להציג מספר תכונות שהן די סטנדרטיות בכותרי אקשן-הרפתקאות כיום, אך עדיין היו די חדשניות בזמנו - כולל לאפשר לארה לחקור אזורים המאוכלסים על ידי NPCs הניתנים לאינטראקציה ולא עוינים ולא אויבים שהיו קיימים אך ורק כדי שהיא תירה בה. העולם המורחב הזה פתח כל כך הרבה אפיקים חדשים, כולל מה שאפילו מי שלא יגיד היה הנרטיב והדיאלוג הטובים ביותר של כל משחק Tomb Raider עד לאותה נקודה. בסדרה ראשונה, הוא גם הציג גיבור שני שניתן לשחק בו, שסיפורו הצטלב עם זה של לארה בנקודות שונות.
לטוב ולרע, מלאך החושך עורר את הגיחה הראשונה שלי למעריצים באינטרנט. לתת לארה עוד בעלי ברית להקפיץ עזר לה להרגיש יותר כמו דמות תלת מימדית; ולמרות שהייתי נגד ניסיונות נחרצות לתת לה עניין של אהבה בסרטים, הייתי בעד באופן יוצא דופן את צירופו של קורטיס טרנט למשחקים. נסו לא לשפוט אותי בחומרה רבה מדי, אבל התחלתי את הקשר שלי עם המדיה החברתית בהצטרפות לפורומים של חטיבת האסטרוגן של קורטיס טרנט. תראה... זה היה 2003 והאסתטיקה הנוראה של ילד הגראנג' המהורהר הזה הייתה בדיוק מה שכולנו התעסקנו בו באותו זמן. אני לא יכול להסביר את זה עכשיו, אז אם התמזל מזלך שלא היית שם, אתה באמת פשוט תצטרך לסמוך עליי בעניין הזה.
עם זאת, כמעט שני עשורים לאחר מכן, אני עדיין מוצא את עצמי מדי פעם מקווה שהמפתחים החדשים של Tomb Raider יחזירו את קורטיס מתישהו. מקווה שלאחר שנתתי לו אעיצוב מחדש של הגריל של קרלוס אוליביירה... או לפחות כביסה טובה.
