עוד לפני שרומא הפכה לבוס הגדול של הציוויליזציות הים תיכוניות, היא הייתה רק אחת מתוך ערים רבות בחצי האי האיטלקי, שהצטיינה בעיקר בכך שהוקמה על ידי רוצח עם טעם לחלב כלבים.

השלב הקדום הזה בקיומה של רומא הוא התפאורה החדשה של האסיפה היצירתיתמלחמה כוללת: רומא השנייהDLC,עליית הרפובליקה. החבילה של 12 פאונד מחזירה את השחקנים לשנת 399 לפני הספירה, תוקעת אותם בסנדלים של הפוליטיקאים הראשונים שלה, ומבקשת מהם להדריך את העיר המתהווה לשלוט בכל איטליה (וחלקים קטנים של צפון אפריקה) על גרסה מצטמצמת של מפת קמפיין מפוארת סטנדרטית.

הניצחון במשחק תלוי בשליטה על האזור כולו. לחלופין, אתה יכול למחוץ את רומא לתוך האדמה ולבנות אימפריה עם אחד משמונה פלגים אחרים, ולבלבל את החינוך היסודי של ילדים בכל מקום בתהליך. בתור רפובליקה חדשה לגמרי, המשחק ברומא נתן לי משברים פוליטיים מהנים להתוות את דרכי, אבל לערים המוקדמות האחרות הללו יש פנטזיות וחסרונות משלהן. בני הזוג סמניטים חיים באזור נאפולי של ימינו, ויכולים להקים צבא בקצה טוגה הודות לדתיותם. טאראס, לעומת זאת, מעדיף מדע על דת ושחקנים יכולים לרתום את כוח המוח של פילוסופים כדי להגביר את מהירות המחקר שלהם.

הפלגים המשתנים האלה הם תוספות חדשות לרומא II, אבל הם בהחלט לא העדכון היחיד שהמשחק קיבל מאזהשקה ב-2013. האסיפה היצירתית מילאה את המשחק שלהם בשווי של יבשתפלגים שניתן לשחק בהםבשנים שחלפו מאז השחרור, ומציעים כמה בשמצהחבילות קמפייןכמו עליית הרפובליקה, חלקם (כמומדינות יוון אתונה וספרטה) בחבילות תרבות בתשלום, וכמה (כמו ארמניה, גטאה ומסיליה) בחינם.

יש וריאציה ברורה באופן שבו כל אחת מהפלגים הללו משחקת: ביחידות הייחודיות שלהן, בעמדת המוצא שלהן, היריבים שלהן, המטרות שלהן ואפילו בזמן שהן קיימות. השנים הראשונות של רומא הן סלעיות, למשל, מוקפות ברוב הצדדים על ידי ערים ושבטים אחרים שלא מתלהבים מעלייה מתפשטת הנשלטת (בחלקה) על ידי ההמונים הלא רחוצים. עם זאת, היכנסו לסנדלים של שליט העיר 300 שנה מאוחר יותר, ורומא עומדת להפוך לתחנת הכוח האירופית שהייתה בחיים האמיתיים. לעומת זאת, ל-Insubres חובבי הדרואידים יש התחלה קלה יותר, אבל ייקח יותר זמן לשכנע את שאר התרבויות הלטיניות, היווניות והאיטאליות בחצי האי ש-menhirs ושפמים הם הדרך ללכת.

יש הבדל גדול בין מעצמה כמו רומא לטבע הפראיברבריםמהצפון, היוונים של אתונה ואפירוס, או פושטי פיראטים כמו אלה מטיליס. Rome II הציעה מערך של אתגרים וסגנונות משחק בעת ההשקה, והרשימה הזו רק התארכה מאז, ואפשרה לשתי קמפיינים להתחיל באופן משביע רצון בטון, בציפיות ובגישה. ישנם אפילו חזיונות שונים במידה ניכרת של ילד הפוסטר רומא: חבילת הקמפיין החינמית של Imperator Augustus מפצלת את האימפריה לשלושה לאחר מותו של יוליוס קיסר, ומאפשרת לשחקנים לבחור את רומא הקלאסית של אוקטביאנוס, את החלק האיברי של לפידוס, או את החלק היווני והטורקי של אנטוניוס. האימפריה.

עם זאת, כשחזרתי לרומא השניה לאחר מספר שנים של נסיעה, התעניינתי יותר באתגר של עליית הרפובליקה לבנות את רומא יש מאין. בדומה לדמוקרטיה הבריטית המודרנית, לשחק כרומא העתיקה פירושו איזון בין רצונות הפלבים לדרישות האליטה התורשתית הלגלגנית, וכמו בדמוקרטיה הבריטית המודרנית, גיליתי שלאחרונה יש את הכוח בפועל. כשהפלבס התחילו, יכולתי להרגיע אותם עם לחם וקרקסים; כשהפטריציים התעצבנו, הם ניסו להתנתק מהאיחוד הלא מושלם שלי, הולידו ערימות צבא וגנבו ערים מהאימפריה הרומית ההולכת וגדלה שלי.

ה-DLC החדש מנצל את המערכת הפוליטית המחודשת של רומא II, אך הוא גם מוסיף תכונה חדשה:עצי משפחה. עצים אלה מייצרים אינדיבידואליםתוויםלאורך זמן, כל אחד עם התכונות שלו, הכישורים וה"תככים" שלו. האינטריגות הללו הן מיני-משימות שניתן להשתמש בהן כדי להשיג חסד עם בתים יריבים, לעורר עמיתים בעייתיים, או להגביר את המיומנויות שלך באמצעות דברים כמו נישואים, שוחד או ביקורים הומניטריים במחוזות רחוקים. כששיחקתי בתור רומא, שלטתי בנצר הבית פוריה, והבטחתי את טובתם של שני גושי ההצבעה הגדולים האחרים ברפובליקה, בין השאר על ידי הרעפת טובות הנאה.

לא שבאמת הייתי צריך. מערכת אילן היוחסין החדשה הייתה דרך מסודרת לחבר אותי עם העולם ולקרקע אותי כפוליטיקאי רב עוצמה, במקום סמן עכבר צף כל יכול, אבל האמת היא שלא באמת הייתי צריך לעסוק בזה כל כך. אמנם נאלצתי להכות כמה מתבודדים במשחק המוקדם, אבל דרך מזל או תהליך חיסול בסופו של דבר חלקתי את השלטון עם שני בתים אצילים אחרים שאישרו לחלוטין את מעשיי ושלא עשו מהלכים להדיח אותי. אולי לא הייתה לי את ההשפעה הגדולה ביותר בסנאט - נותן לי בונוסים קצת יותר קטנים לפיתוח - אבל הרפובליקה שלי הייתה יציבה לחלוטין, והיריבות שלי היו שמחות להרחיב את גבולותיה.

לא, עצלות היוותה יותר איום על האימפריה המתפתחת שלי מאשר תככים אקטיביים. למרות השיפוצים השונים שלה, רומא II עדיין מתחילה להאט באופן משמעותי בשלבים המאוחרים של המערכה. זו בעיה בכל ההיבטים של המשחק, מעבודת הפרך של הזזת צבאות גדולים יותר ויותר, לניקוי פלגים זעירים ועד להדוף מורדים מתאבדים. החלוקה המוקפדת של מיומנות מצביעים על רשת של מרגלים, גנרלים, אלופים ופוליטיקאים הופכת לעבודה עסוקה משעממת, והזמן בין התור גדל מאוד ככל שנחשף יותר מהמפה ואויבים בינה מלאכותית מנהלים מלחמה אחד נגד השני.

אצלי התסכול הזה נבנה עם הזמן לקראת אותו סוף. לא משנה עד כמה המשחק המוקדם והאמצעי של סיעה שונה וכמה מרגש, משחק הסיום שלו עדיין הופך לתרגיל מייגע בסידור, גנרלים נאלצים לשחק ב-Wack-a-Mole ג'נוסייד עם ציוויליזציות נחשלות וברברים פופ-אפים המופיעים ב פינות שקשה להגיע אליהן באימפריה שלך. אפילו ב"עליית הרפובליקה", עם המפה שלה בגודל דידי של איטליה בלבד, ביליתי 20 שנות טחון בחיסול צבאות גאלים בצפון הקפוא של האימפריה שלי, בזבזתי סיבוב אחר תור בניסיון לרדוף אחרי אסטריקס ואובליקס ברחבי יערות אלפיניים.

קשיים קשים יותר דורשים יותר אינטראקציה עם המערכות המורחבות ודמויות השעון של חלקים משתלבים של רומא השנייה: משחק שבו כל גרם של השפעה, גרביטה, אוכל וסדר ציבורי יכולים להיות חשובים. עם זאת, סוג האנשים שיכולים לעקוב אחר כל המרכיבים הללו על פני אימפריות ענקיות צריכים כנראה לנהל מדינות אמיתיות, זו כמות המידע שהם צריכים לשמור בראשם. גם לא ברור בדיוק איך התגובות שלכם למצבי המשחק באמת עושות את ההבדל בהתחלה, אם כי בגלל המבחר הקטן המוצע, תגלו מהר מספיק. הודיעו לי שדחו אותי ממשה כל כך הרבה פעמים בקמפיין אחד שהתחלתי לחשוב שהבחור שלי כנראה היה הסנאטור המסריח בכיתה.

ל- Rise of the Republic אולי יש חזון ישן יותר של רומא, אבל זה משחק משובח מהגלגול המקורי שלו. CA הסתגלו במהירות לתלונות על הבינה המלאכותית של משחק הווניל, והוציאו גרסה מתוקנת שנה לאחר מכן שהם כתבו אתמהדורת הקיסר. שינויים מודרניים יותר הגיעו עם חבילות DLC עוקבות, תוך התאמת התנהגות האויב הן בשדה הקרב ומחוצה לו. בהחלט הרגשתי שאני נלחם נגד יריבים ערמומיים רוב הזמן, אבל זה לא אומר שה-AI של Rome II חסין לחלוטין לטיפשות

כמעט הפסדתי בקרב עירוני, שחצי מהכוח שלי לא הצליח למצוא איך להחנות את הסירות שלהם ביבשה. הצפייה בהם מתנודדים בין שני מזחים ברי קיימא לחלוטין בזמן שחבריהם קיבלו קיסר מלכותי במרחק של כמה מאות מטרים משם היו דקות של תסכול גונח. באופן דומה, ערים באופן כללי נראו כמו בעיה עבור החברים והאויבים שלי כאחד, המגורים הצמודים שלהן גרמו לחיילי האויב להתרחק ללא סיבה ולחברים שלי ללכת עד חומות ופשוט... לעמוד שם. אנחנו מבינים את זה, חבר'ה, זה לא היה מזמן הסתובבת ביערות עם אמא הזאב שלך, אבל סולמות ודלתות לאזֶהמְסוּבָּך.

אבל רוב הזמן, הקרבות של רומא השנייה מתאימים את עצמם למחזה. זה נכון במיוחד לאחר העדכון הגרפי האחרון שלו, מה שגורם לו להיראות מטופח כמעט כמו משחק אסטרטגיה שיצא במחצית השנייה של שנות ה-2010. אפקטי תאורה חדשים גורמים לחיילים להתבלט ולנצנץ למים, ואפילו מפת הקמפיין נראית יפה יותר - אם כי העננים הנמוכים שנסחפים על פני התצוגה המוקטנת מהווים מטרד מיותר. במפת הקמפיין הזו ביליתי את רוב זמני במשחק, בפתרון אוטומטי של רוב הקרבות ברגע שלצבאות שלי הייתה עליונות על פני היריבים שלי, אבל עדיין עסקתי במאבק המוזר בשדה הקרב כמנקה חיך. קל להבין את אינטראקציית הסלע-נייר-מספריים של חיילי חנית, חרב ופרשים בפרק זמן מוקדם זה - בהחלט הרבה יותר פשוט מאשרTotal War: Warhammerהמקבילות הפנטסטיות של.

הקמפיין הגדול שלה עדיין סובל מחוסר התכלית שפקד את המשחק המאוחר של Total War מאז ומתמיד, אבל שפע חבילות הקמפיין הזמינות כעת ל-Rome II מציעים לפחות מטרות מסודרות וניתנות יותר לניהול עבור גנרלים בכיסאות שולחן. Total War: Warhammer כבש אותו לכובע של קוסמים מבחינת קנה מידה וטיפשות, ועדיין יש לו נטייה להפוך לטחינה של רצח עם, אבל רומא II נמצאת במצב הרבה יותר יציב ממה שהייתה בהשקה. זה עושה את זה שווה ביקור אם אתה רוצה את האסטרטגיה הגדולה שלך עם יותר גאלים מאשר גובלינים.