אנחנו ממשיכים את שלנוהמשחקים עשו אותיסדרה עם ביקור חטוף במוחו של ריצ'רד קובט, שאולי פשוט נחשף לכמות מוגזמת של נקודה 'נ' קליק בתור צעיר. בוא נראה מה יש לו להגיד...

כן, לארי הזה. לא, לא בגלל זה. או זה. אולי קצתזֶה.אבל בהחלט שום דבר מזה. כששיחקתי את המשחק הזה לראשונה, הייתי הרבה יותר צעיר מכדי שבאמת אכפת לי במה מדובר, או לקבל את רוב הבדיחות. הסיבה היחידה שבכלל היה לי עותק מלכתחילה הייתה שלאביו של חבר הייתה גרסה פיראטית שלו שבה הוא השתמש כשובר קרח בקורסי הכשרת ניהול משעממים - כדי לגרום לאנשי משרד חסרי ניסיון טכנית יותר נוח להשתמש במכונה הזוהרת המפחידה מהעתיד, לפני שילמד אותם כיצד ליצור תרשימי זרימה לניהול פרויקטים.

אבל עבורי, זה היה משהו לשחק במחשב שלי, שלא היה Bouncer Babies או Flightmare או אחד מהמשחקים האיומים האחרים שהיו לי באדיבות קופסת תקליטונים עם תוויות בכתב יד חשוד. לא היה לי עותק 'אמיתי', לא ידעתי מה הטעם במשחק, וגם לא היה לי אכפת. לא ידעתי מה זו חליפת פנאי, מה נועדה להיות לטאת טרקלין, או למה יש אדם שמן שחסם את המדרגות לאיזה מסריחיַלדָהחדר השינה של באיזה בר מוזנח. להגנתי, באמת מסתבר שיש לה זנבות... אם בזולות, אתה מתכוון למחלת מין שממש גורם לפין של לארי להתפוצץ אם הוא שוכב איתה בלי קונדום.

אבל מבחינתי, המשחק לא היה על סקס, מה שזה לא היה אמור להיות, אלא רק על הבחור הזה בעיר שעושה דברים. לארי היה אחת ההרפתקאות הראשונות שאני זוכר ששיחקתי בהן השתמשה בעולם האמיתי כמגרש המשחקים שלה, וחשוב מכך, מה שעודד ניסויים. (בוא נניח שהדו-אנטנדרים מצוינים מנקודה זו ואילך, בסדר?) זה לא סתם השתמש במנתח טקסט לשליטה במשחק, אלא שבאופן כללי ניתן היה לראות במבט חטוף מה היו הדברים והיה להם טוב. רעיון מה הם נועדו לעשות. קנה משקה בבר. השתמש בתיבת הנגינה. צפו בתוכנית קומית.דופק זונה.לנשק ילדה. התפאורה הניתנת לקשר הפכה אותו למשחק הרבה יותר מעניין לחקור מכל תמצית הפנטזיה האקראית.King's QuestCXVII: משעמם הוא הראש שעונד את הכתר.

הרגע שבאמת בולט לי היה ההבנה שאפשר להזמין מונית. זה נראה פשוט, אבל עד לנקודה הזאת, חשבתי שכל המשחק מתרחש בבר שבו אתה מתחיל. אם אתה הולך שמאלה או ימינה, אתה חוטף מכות ונהרג על ידי בריון. אם תנסה לחצות את הרחוב, רכב תמיד ידרוס אותך. בכל פעם ששיחקתי בו, פשוט נכנסתי לבר והסתובבתי קצת, פשוט הקלדתי דברים במנתח וראיתי מה קרה. להבין שיש עולם שלם בחוץ היה פשוט... מדהים. "לאן?" תבע את המונית. "אני לא יודע!" השבתי, לפני שאני מבלה את הערב בניסיון לחשוב על כל המקומות האפשריים שטיח הקסם המעורפל הזה של זוהמה וקלקול עשוי לקחת אותי. מאוחר יותר גיליתי שאתה יכול פשוט לבקש ממנו רשימה. אני שמח שלא עשיתי זאת. בצורה הזו, לארי הוא משחק קטן מאוד. בַּר. קָזִינוֹ. לִקְנוֹת. קפלה. דִיסקוֹ. בראש שלי זה היה ענק - עיר שלמה! - כי גיליתי אותם בעצמי. הייתי כריסטופר קולומבוס של משחקי הרפתקאות גרפיים מעט פורני.

(לארי 2 לעומת זאת, Looking For Love In All The Wrong Places, הוא באמת אפוס - ואחד מסרטי ההמשך המטורפים ביותר ששיחקתי בחיי. בין היתר, הוא שולח אותך לתוכנית היכרויות בטלוויזיה, מאפשר לך לרמות כדי לזכות בלוטו, כרוך ביציאה לשייט שבו הק.ג.ב מנסה להרוג אותך, מוריד אותך לשני איים טרופיים שונים, האם טעית כ- מרגל רוסי, מציג בדיחה שבה לארי צריך להוכיח את ראויותו להתחתן עם ילדה ילידת יפה על ידי כך שהוא מראה לאביה שהוא יודע לתכנת בשפת אסמבלי, ומסתיים כשאתה מפוצץ את מארת הר הגעש של נבל-על באמצעות בקבוק תבערה עשוי מ. תיק חולה אוויר ומוצרי שיער כל מילה של זה נכונה, ואף אחת מהן לא יוצאת מהקשרה.)

התחושה הזו של גילוי הייתה מה שאהבתי במשחק הראשון של לארי. צפיפות האינטראקציה לא הייתה מדהימה בסטנדרטים של אותה תקופה, אבל היא הייתה די טובה, עם הרבה דברים נסתרים. הדבר האהוב עלי היה איסוף מקרי המוות. תסמונת המוות הפתאומי של סיירה הייתה בתוקף מלא - הרפתקאותיה לא פשוט הענישו אותך על עשיית טעויות, אלא חיפשו באופן אקטיבי דרכים להרוג אותך. רַקבדוק את הסרטון הזה. הם ב-YouTube לכל הרוחות ליד כל הרפתקה של סיירה בחוץ, בעיקר בגלל שסיירה לקחה את הזמן שלה לעשות כיף למות. בדרך כלל תהיה בדיחה, או משחק מילים, או אנימציה מלאה כדי לרכך את המכה. ללארי היו בו רק שתי סצנות תקינות, ושניהם נועדו למוות -מתאבדאם לקח לך יותר מדי זמן להשכיב אותו על ידי גברת, והצצה אל מאחורי הקלעיםמפעל סיירה. למצוא דברים מסוג זה היה בדרך כלל הרבה יותר מספק מאשר פתרון החידות בפועל. לארי שיחק יחסית הוגן בסטנדרטים של אז, אבל לא בלי כמה רגעים של היגיון ירח מטורף.

(המוזר שבהם במשחק הראשון הוא כשהוא מתחתן עם חופר זהב בשם פאון, שמנקז ממנו את כל מה שיש לו, ואז קושר אותו למיטת ירח הדבש בתחתוניו ובורח עם הכסף שלו. אם לא היית אם אסף את הסכין בעבר, לא יכולת לחתוך את החבלים בדיוק היכן הוא שמר את הסכין, או איך הוא השתמש בה בעודו פרוש וחסר אונים. מעט מופרך כי לא נועדת לדאוג בקשר לזה.)

עם זאת היה משהו אחר למצוא, שמצאתי מגניב להפליא. לארי היו קודי רמאות. להרפתקאות מעולם לא היו קודי רמאות. על ידי לחיצה על Alt-D פעמיים, אתה צריך להתעסק מאחורי הקלעים, לקבל את כל הפריטים, טלפורט לכל חדר (כך אני יודע על מוות ההתאבדות הבתולי - מעולם לא לקח לי מספיק זמן לשחק בו כדי לראות את זה ישירות) ולקבל כל מיני מידע סודי ביותר מסוג מפתחים שלא נועדתם לדעת. בר של Lefty, למשל, היה חדר 011, לא - כפי שבוודאי מצפים - חדר 001. נכוןמעניין?

לא. זה לא. אבל למצוא את זה היה. רק לקטוף ולחטט בלארי, אפילו בדרכים המצומצמות הזמינות באותה תקופה, זה בעיקר מה שלימד אותי שאני אוהב משחקי הרפתקאות. הייתי מנגן הרבה יותר טוב במהלך השנים, וכבר ניגנתי בכמה בשלב הזה, אבל זה זה שגרם לי להתרגש מהחקירה והחופש (היחסי) שהייתי מתחבר לז'אנר עבור העשור הבא או משהו כזה. עכשיו, אחת האכזבות שלי ממנו היא כמה מעט ממנו אני מרגיש בדרך כלל כשאני משחק ברוב המודרניים, בהשוואה למשהו כמו RPG הרפתקני.

עם זאת, היה גם צד נוסף ללארי, שעדיין זכור לי היום: כמה קל לשפוט משחק שגוי. השנאה שהסדרה זכתה לה במהלך השנים היא מדהימה, ואפילו אזכור אותה בדרך כלל מעורר בוז מלגלג. חליפת פנאי לארי? משחק המין הווירטואלי הזה למפסידים? ובכן, לא. זה לא משחק סקס וירטואלי, בכל מקרה. זו סדרה קומית שפשוט משתמשת בסקס כנושא שלה - הנקודה היא לא לחיות באורח מושבע דרך לארי כשהוא יוצא עם נשים מצוירות אקראיות, אלא לצחוק על חוסר המזל שלו כשהוא מנסה ונכשל.

גם אז, יש בזה יותר ממה שנראה לעין, וזו הטרילוגיה המקורית של לארי שאני חושב עליה בכל פעם שאני מרגיש את עצמי שופט על משחק חדש על סמך איך הוא נראה, או איך שהוא תואר בכמה דמויות בטוויטר. זו דוגמה מרתקת לסדרה שאינה מה שהיא נראית. לארי 1 הוא אולי רימייק קומדיה למשחק בשם Softporn Adventure, אבל זה בכלל לא קשור לסקס. גם לא שני סרטי ההמשך שלו. הם עוסקים באהבה, מה שהופך את לארי לגיבור סימפטי יותר ממה שאתה חושב, בהתחשב במוניטין שלו.

זה אולי נשמע מוזר לומר שמשחק שבו אתה יכול לקיים יחסי מין עם זונה בתוך חמש דקות הוא סימפטי או על אהבה, אבל זה נכון. ובכן, בעיקר. יש לו הרבה בדיחות מטופשות ולא צבעוניות, הדמויות הנשיות שלו מאוד דו מימדיות (אם כי למען ההגינות, כך גם כל הגברים) ויש רגעים בכל הסדרה שלדעתי די מגעילים. עם זאת, כשיורדים לפרטים, יש בזה יותר ממה שנראה לעין.

קחו למשל את סצנת הזונה הזו. המטרה המוצהרת של לארי במשחק הראשון, כאיש מכירות בן 40, היא לאבד את בתוליה. עם זאת, הוא לא פלייבוי. אין לו מושג מה הוא עושה. חליפת הפוליאסטר והביטחון העצמי שלו הם חזית, כי בראש שלו, זה מה שהוא אדם מגניב. עצם קיום יחסי מין, כמו שהוא חשב שהוא רוצה, משאיר אותו בלתי מסופק לחלוטין, גורם לו להמשיך ולחפש משהו שבאמת אומר משהו.

זו המטרה של הטרילוגיה המקורית. בכל פעם שהוא חושב שהוא מצא את זה, הוא מוצג כמרוצה לחלוטין. כאשר לארי 2 מתחיל למשל, הוא לא הבין שהאישה שהוא נפל עבורה ראתה בו רק דוכן לילה אחד ולא שמחה למצוא אותו אצלה, מצפה לעבור לגור. בסוף השניה משחק, הוא מתחתן עם בחורה ילידת בשם Kalalau, והוא שמן ומאושר למען תחילתו של לארי 3... כשהוא מגיע הביתה ומגלה שהיא התגרשה ממנו בזמן שהיה בחוץ. הוא לובש את החליפה תוך כדי שהוא צועק כמו ילד עצבני שנמאס לו מאהבה ואכפתיות והמטרה היחידה שלו עכשיו הולכת להיות הנאה. זה נמשך עד שהוא נופל על הכוכבת המשותפת של המשחק, פאטי התשוקה (אני יודע, פשוט תתגלגל עם זה) ועובד על הצד האחורי שלו כדי להיות גבר מספיק טוב כדי לזכות בה. הם הולכים לישון, מבינים הדדית שהם מאוהבים... עם יותר הפתעה במקרה שלה... ופשוט נסחפים בשמחה כשפאטי ממלמלת בטעות את שמו של מישהו אחר בשנתה. כששמע את זה, לארי מתמוטט לחלוטין, מוותר בשקט לנצח ופשוט הולך אל הג'ונגל הטרופי הקטלני כדי למות. במחצית השנייה של המשחק אתה משחק בתור פאטי, רודף אחריו כדי לתת לשניהם סוף טוב. זה לא בדיוק רומיאו ויוליה, אבל זה לפחות קצת נוגע ללב. יותר מכל דבר בלולה 3D, לפחות. או גבר מספיק.

(אחרי לארי 3, האלמנט הזה הוסר כמעט לחלוטין מהסדרה. הוא עדיין שם קצת ב-Larry 5 השטני באמת, חסר התכלית, הלא מצחיק נואשות, שגם מפצל את השליטה בין לארי ופטי, ומקשר את הקטעים שלהם על ידי הצגת היום שלהם כל החלומות של לארי כוללים את פטי, שאיתה הוא איבד קשר - נסיעה רומנטית דרך ונציה, השתתפות בקונצרט שהיא מנגנת. וכן הלאה הכל שלה... ובכן, כולם עוסקים בנגיחה של דונלד טראמפ, ביל גייטס וסקרוג' מק'דאק. הרפתקה ממש טובה, מאוד לא מוערכת, אבל כזו שבאמת מדברת על לארי שמתרוצץ בחיפוש אחר זמן טוב שטויות לשרוף אותם באש מזלזלת ולזרוע את האדמה במלח.)

זה משהו שאני אוהב לזכור כשמטרות קלות מגיעות - במיוחד כשהן עושות משהו מחוץ למסלול. תראה את התגובה למשל ל-Playboy: The Mansion, שהיה משחק אסטרטגיה מכובד לחלוטין בפני עצמו, או אפילו את התגובה ל-עידן הדרקוןטריילרים לפני כמה שנים, החשיבות של זה מתבררת. כל כך קל להתעוור ממה ש'ברור' הוא, שאתה מאבד את העובדה שאתה די צריך לברר בוודאות. אם לא משהו אחר, זה מספק על אחת כמה וכמה כשאתה מבין שצדקת.

אה, וזה לימד אותי גם הרבה טריוויה אמריקאית חסרת טעם לחלוטין.