פיפ"אהוא משחק שאתה משחק בשיתוף פעולה עם המחשב שלך.

זה נכון לגבי כל משחק, כמובן; אין משחק בלי התגובה של המחשב לכניסות שלך. אבל פיפ"א דורשת ממך לנווט אחד עשר כדורגלנים בזמן אמת סביב מגרש שאתה יכול לראות פחות משליש ממנו בכל רגע נתון. כדי לאפשר את זה, אתה סומך על המחשב שייאחז במי שאינך שולט ישירות בו. אתה סומך על המשחק כדי להסיק נכון את כוונתך כשאתה נאבק עם מספר רב של כפתורים ומקלות אנלוגיים תאומים.

ברווח שבין שתי התוצאות הללו - כוונה ופעולה - מתרחשת פיפ"א. כל מה שטוב או רע במשחק קיים בעמימות הזו. בגלל זה אני אוהב ושונאפיפ"א 15מכל אותן הסיבות שאהבתי ושנאתי את ארבעת האיטרציות האחרונות.

קל כשבודקים משחק פיפ"א חדש להתמקד במה ששונה. כולם יודעים מה זה פיפ"א, אחרי הכל. זה כדורגל מנקודת מבט צדדית. אתה שולט באדם, אחר כך באדם הבא, ואז באדם הבא, ומנסה לחבר ביניהם מסירות ולהבקיע שערים. יש משחקי ידידות וליגות, ו-Ultimate Team שבהם אתה קונה קלפי שחקנים כאיסוף, ומצב Be A Pro שבו אתה מתווה את עלייתך לכוכב בתור ילד פלא כדורגלן יחיד. זה כמו שהיה פעם, ובאמצעות חלוף הזמן והחזרה השנתית, מרגיע אותך לתחושה הכוזבת שכל רעיונות הליבה שלו הם הדרך היחידה שהם יכולים להיות.

זה לא נכון, ברור. פיפ"א היא תפיסה מאוד מיוחדת על כדורגל. אני רוצה להתבונן בעצמות המסיידות האלה לזמן מה לפני כן, אני אגיד לך מה חדש.

בתור התחלה, פיפ"א תמיד מעבירה הכול לשחקן דרך המטאפורה המסודרת והניתנת לתקשורת של שידור טלוויזיה. משחקים מתחילים באותה רעש של סקיי ספורטס סופר סאנדיי, ממשיכים בפטפוטים עמומים של צוותי פרשנות עמומים, ומציגים את אותם פרצופים נוצצים במודל מדויק. שידורים חוזרים, זוויות מצלמה, נתונים סטטיסטיים על המסך; הכל, שימושי או לא, מוצג בהתאם לשפת הטלוויזיה הספורטיבית.

אני יכול להבין מדוע התקבלה ההחלטה הזו. יצירה מחדש של כל חלק מהחיים האמיתיים במשחק וידאו דורשת הפשטה, ושידורי טלוויזיה מספקים שפה ויזואלית שאנשים כבר מבינים. הפשטה פירושה גם פשרה, וככל שהפשרות מתפתחות, צפייה במגרש מזווית צדדית כאילו דרך מצלמה ביציע היא טובה בערך כמו כל אחת מהן.

פשרות אחרות זולגות מנקודת ההתחלה הזו. לדוגמה, למשחקי כדורגל יש כבר זמן רב מסירה בעזרת מחשב, כדי לעזור לשחקנים להגיע לכדור אל היעד המיועד להם.כדורגל הגיוניהיה זה, בין השאר כדי לפצות על בקרות שמונת הכיוונים.

לפיפ"א יש כבר מזמן יותר משמונה כיווני תנועה, אבל זווית הצילום מהיציע משפיעה על קיצור רוחב המגרש, מה שמקשה על לשפוט מרחקים ואי אפשר לראות מי אולי אורב שלושים רגל לפניו. אתה ורק קצת מחוץ למסך. במקרה זה, מעבר ממוחשב הופך להיות הכרחי עבור כל שחקני פיפ"א פרט אולי למבינים.

לזה אני מתכוון כשאני אומר שאתה משחק את המשחק בשיתוף פעולה עם המחשב. הבעיה, כמובן, היא שהמחשב לא תמיד מצליח. "לא הוא", זו הצעקה המתוסכלת הנפוצה של כל שחקן פיפ"א. שֶׁלקוּרסרציתי להעביר את זה לאיש הלא מסומן, לא לבחור על הקרקע עם שלושה מגנים עליו. שֶׁלקוּרסרציתי להעביר את זה לאדם בצד עם הזדמנות להבקיע, לא לאדם שנמצא 20 יארד מחוץ לסייד ליד דגל הפינה. לשחק בפיפ"א זה להזכיר כל הזמן שאתה לא רק בשליטה, וזה מכעיס להפסיד ולהיאבק מול מערכת שאתה לא יכול לשלוט בה.

משחקים עוסקים בדרך כלל בתהליך האיטי הזה של שליטה, ואתה תמשיך להשתפר ולהשתפר ב-FIFA לנצח, אך לעולם לא תתקדם מעבר לתקרת הזכוכית של AI.

תחושת התסכול המר הזה מחלחלת לפיפ"א. תקיש על כפתור כדי לשנות את מי שאתה שולט כרגע, וזה יעדיף באופן עקבי שחקנים שרודפים אחרי הכדור במקום שחקנים שלקראם הכדור מתקדם. זה יכול להיות ההבדל בין עצירת יריב תוקף לבין כיבוש שער. לפעמים תקיש על אותו כפתור והואלא יחליף שחקנים בכלל, מסיבה לא ידועה. זה יכול להיות ההבדל בין צפייה בכדור נגרר ללא מזיק ממשחק לבין לעלות בקצה שלו כדי להבקיע.

לפעמים תלחץ על כפתור כדי להדוף את הכדור, והשחקן שלך יניף אליו את רגלו. לפעמים תלחץ על כפתור כדי לבעוט צלבה פנימה, והשחקן שלך יקדם אותה בלחות לא יותר מכמה מטרים לפני עצמו. לפעמים תחזיקו את כפתור המעבר למשך כמה שניות כדי להגיע לשחקן מרוחק, ובמקום זאת תבעטו בו כמה מטרים לעבר החבר הכי קרוב וחסר טעם לקבוצה. לפעמים תלחץ על כפתור הכדור ותלחץ ימינה, והכדור יכוון לשחקן שמשמאלך. לא הוא.

בסך הכל, השגיאות הללו יכולות להוות את ההבדל בין ליהנות מעצמך לבין לנפץ אגרוף 360 עם בקר 360 נקי דרך החלק הקדמי של הצג שלך.

אם כל זה נשמע כמו פרט מטומטם, בואו נעצור לרגע ונציב כמה שאלות אטריות.

האחת, האם הדיוק המושלם מבחינה מתמטית של מחשבים נוגד את הספורט?

ספורט הוא מאמץ אנושי שבו אנו שואפים לדחוף את הגבולות ההיפותטיים של הגוף שלנו, הלא מושלם והמטופש.

אז בתור התחלה, פיפ"א יוצרת מחדש את המיומנות ואת יכולת הטעות של בני אדם בפועל, מה שהופך את גארת' בייל לסוס אתלטי להחריד ומאייש כל דגיג מהליגה הנמוכה בצפצופים, מכסחות דשא אנושיות. לפחות חלק מהתלונות שלעיל ניתן להתייחס לטעות אנוש סבירה מצד המכונות הטעויות שאתה אמור לשלוט בהן.

וזה מספיק הוגן. אבל כדי לדחוף את הרעיון הזה הלאה, האילוצים של הפקדים והסימולציה הם במידה מסוימת פשוט דברים ששחקנים צריכים, אם לא לשלוט בהם, ללמוד לעקוף אותם. ברגע שאתה יודע את האידיוסינקרטיות של השיטות של FIFA15 לבחירה למי הוא חושב שאתה מעביר, אתה יכול להתחיל לתמרן את התוצאות האלה. זה כבר לא כדורגל בשלב הזה, זה פיפ"א. אבל זה גם משחק עם תקרת מיומנות גבוהה בהרבה, ומרגיש כמו לימוד תזמון בלוקים רגיש להקשר במשחק לחימה.

במילים אחרות: משחקים תמיד, ברמה עמוקה כלשהי ולפעמים בלתי ניתנת להשגה, שבורים. ללמוד להתמודד עם השחצנות הזו היא חלק מהכיף, ואולי לא שונה מאשר להיאבק לאלץ את הפגר הנפול שלי סביב מגרש כדורגל של חמישה צדדים למשך שעה.

שניים, אתה לא צריך לקחת את הרע עם הטוב, או יותר נכון את השפל עם השיאים? פיפ"א יוצרת רכבת הרים רגשית אדירה כשאתה משחק בה. חלק מסוים מזה הוא הנרטיבים שנוצרו מהמשחקים שאתה משחק - קאמבקים של הרגע האחרון, פנדלים לא הוגנים, הזדמנויות מושחתות, חלומות אבודים. דברים של כדורגל.

חלק מסוים ממנו הוא התסכול שתיארתי לעיל, וכתוצאה מכך תחושות השמחה הגדולות יותר כאשר מעבירים חוט יחד כמתוכנן. שוב: אתה כבר לא חווה את השיאים והשפל של הכדורגל בשלב הזה, אלא של פיפ"א.

אני לא בטוח שזה משנה. אם הייתם יכולים ליצור מערכת שמפרשת בצורה מושלמת את הפעולות שלכם בכל נקודה, זה בהחלט היה מבטל הרבה מאוד תסכול וכעס מחייהם של מיליוני שחקני פיפ"א. זה נראה כמו שמיכה טובה, עד שאני מתחיל לתהות אם זה יקהה את ההנאות האחרות שהמשחק מספק. מלבד זעם חסר אונים, טמונים בשגיאות הפרשנות הללו רגעים של שלווה וחסד והשגחה. הצלחה נעשית מלהיבה בגלל חוסר הסבירות המוחלטת של הצלחה, ושני תריסר אובייקטים בפיזיקה התוחמים ומקפצים סביב המגרש יכולים להתחיל לגרום לשערים להרגיש כמו ניסים.

עם זאת, הסיבה שביליתי כל כך הרבה מהסקירה הזו בדיבור על פרטים מטומטמים כמו סיוע מחורבן במעבר היא בגלל שהדברים האלה, מבחינתי, אינם פרטים מטומטמים. הם המשחק. הם מה שמחזיק את המחשבות שלי כשאני משחק. הם הדברים שאני רוצה לראות משתנים מדי שנה. הם הדברים שמאכזבים אותי, כל שנה. הם אלו שיוצרים תחושות של אושר ועצב בזמן שאני משחק והם בדיוק אותו הדבר עכשיו כפי שהיו ב-2011. אני חושב שתיקון שלהם פירושו לשנות את מהי פיפ"א מאותו מעשה הפשרה הראשון עד למטה, ו אני מוכן ומחכה שמישהו ינסה.

מה שהשתנה במקום זאת ב-FIFA 15 הם אותם דברים שכן משתנים מדי שנה: קצב, הגנה, אסטרטגיות דומיננטיות. הצלבות, שהוכרעו כל כך בשנה שעברה עד שגרמו לכל משחק פשוט לרדוף אחרי הכדור באגף ואז לגרש אותו לאמצע, נפגעו. זה מגוון את הטקטיקה שתתקל בהן כשאתה משחק באינטרנט.

השינוי נתמך בחלקו על ידי ירידת הקצב אצל המגנים, או הגברת הקצב אצל התוקפים. סטארידג' יכול כעת לרוץ על פני מגינים עם הכדור לרגליו בדיוק כפי שהיה יכול בחיים האמיתיים, מבלי לדאוג שמגנים איטיים יותר יצליחו איכשהו להדביק אותו. זה אומר שבמקום הצלב הכל יכול, אתה יכול לחתוך פנימה ולעשות פריצות באמצע הרבה יותר בקלות מבעבר.

יש לזה גם את התוצאה השלילית של הפיכת ההגנה להרבה יותר קשה, הרבה פחות חשובה, והפיכת משחקים מקוונים למרדפים מטורפים מקצה לקצה. התקפה, התקפת נגד, התקפת נגד, התקפת נגד ועוד ועוד. מה שעוצר כל קו תוצאה לתקתק לדו ספרתי הם שוערים משופרים, שעושים פחות טעויות מעורפלות כשמדובר בהגנה על העמוד הקרוב שלהם או עצירת זריקות עדינות.

האם משהו מכל זה משנה את חוויית הליבה של פיפ"א? לא ממש. הקצב הולך ומתקרב בהדרגה למה שהיה ב-FIFA 11, ותחושת החזרה זו מעצימה את התחושה שכל שחרור שנתי של פיפ"א הוא פעולה של איזון מחודש שמרני. חוגה אחת מוגבהת מעט, אחרת מורידה מעט, ואז בשנה הבאה או שנה לאחר מכן הם יחזרו לכיוון השני. משחקים אחרים חווים את התהליך הזה מספר פעמים בשנה באמצעות תיקונים בחינם.

מה, אם כן, מהתכונות האחוריות של הקופסה האלה. גרסת ה-PC אכן פועלת כעת על מנוע Ignite, עם כל הכדורים הגרפיים והפיזיקליים-ושריקות השופטים שקיבלו קונסולות הדור הבאפיפ"א 14. אני יכול לראות שערי דשא על המגרש עכשיו. ישנם גם אותם 'רגשות חדשים', שגורמים לשחקנים להניף באגרופיהם באוויר בכעס על חבריהם, ולחתוך בצורה מביכה את איבריהם זה בזה במהלך קטעי ביניים לאחר כמעט כל עבירה. ההשפעה הגדולה של זה היא שאתה צריך ללחוץ על כפתור A לעתים קרובות יותר כדי לדלג על כל השטויות לפני שתוכל לחזור לשחק.

כל השאר נשאר בקיפאון. FIFA Ultimate Team עדיין נפלא, אבל פגום בתפריטים חרא בלתי מוסברים שהופכים כל רגע של ניהול למטלה מייגעת. עדיין לא הוצאתי כסף אמיתי על שחקנים, אבל עשיתי בשנה שעברה וכנראה שאעשה שוב. לא שיחקתי במצב Be A Pro - מצטער, אבל זה אף פעם לא היה הקטע שלי. אני שומע שזה כמעט ללא שינוי.

מה שמביא אותי למסקנה כלשהי. FIFA 15 עדיין מעולה. אני עדיין אוהב לשחק בו. זה מרגש ומתוח ומיומן ומתגמל. אין משחק מרובה משתתפים מקומי טוב יותר, כאשר ניתן להפנות את כל התסכולים שהוזכרו לעיל ולגרום לחבר, מה שהופך אתאוֹתָםנסער וכועס מסיבות לא הוגנות. מערכות ה-RPG ומערכות כרטיסי האספנות של Ultimate Team עדיין יותר אבסורדיות. השינויים של השנה בקצב ובשוערים וכן הלאה משפרים באופן שולי דברים מסוימים, אם כי אני מתגעגע לחלקפיפ"א 13ההגנה של נווס.

זה גם, בגדול, זהה לשנה שעברה. וזה מה שאמרתי בשנה שעברה, ובשנה שלפניה, ובשנה שלפניה. פיפ"א בנויה על מצע של החלטות עיצוביות שהפכו לגיאולוגיות בקביעותן, ובלתי מתחשבות כמו הקרקע שאנחנו הולכים עליה. אני מקווה שיום אחד הם ייפטרו מכל החרא מתחת לרגליים.

FIFA 15 יצא עכשיו ועולה 50 פאונד ב-Origin. אמזון מוכרת כעת גרסת PC באריזה תמורת £42.90.