ריץ' סטנטון שיחק ב-MMO Eve Online בחלל מונע על ידי שחקנים - קרא את החלק הראשון והשניכָּאןוכָּאן. בחלק השלישי והאחרון הזה, ריץ' מצטרף לתאגיד ויוצא למלחמה.

אצל סטנדלבית השכר של פארמהצעיר איטלקי אידיאליסט בשם פבריס דל דונגו בורח להצטרף לצבאו של נפוליאון, ומסתיים בקרב ווטרלו. הוא חודר על הראש, רואה חיילים מתרוצצים, יורה ביריב נסוג, ונדקר ברגלו מצד אחד שלו. כל העניין בלאגן, לפבריס אין מושג מה קורה, והוא חוזר לפארמה שבור ומדוכדך, תוהה אם הוא באמת היה בווטרלו. בסוף הרומן הוא איש זקן, ומדברים עליו ביראת כבוד כאחד מקברניטי המפתח של נפוליאון.

קורא - כאשר אמיץ שחרר את מערכת HED-GP, הייתי אחד מהקפטנים המרכזיים שלהם.

לאחרונה הצטרפתי לתאגיד Brave Newbies (עוד על מי בהמשך) במאמץ להחמיר מעט ב-PvP. ביום המפואר של אדוננו הילמר ה-22 באפריל 2014, הסתובבתי באחת מתחנות הבית וחיפשתי מה לעשות. הנה, בלשונית מאתר הצי, 'צי ההגנה העומד של HED-GP' קפץ לעברי.

לא הכרתי את ה-HED-GP שלי מהזנב שלי, אבל הבנתי שחייבת להיות שם איזו פעולה, אז התחברתי, קפצתי על מלמול, והתחלתי לאט לאט לעשות את דרכי אל המערכת - 16 קפיצות, אז עשר עד חמש עשרה דקות טיסה. השתמשתי בו כדי לקרוא.

נראה ש-HED-GP הוא כיס שטח של לארץ יש שאיפות עליו. אבל כל השחקנים המנוסים שונאים את Brave, אז הם מחנים אזורים מסוימים עם הספינות הגדולות והמובחרים שלהם למה שהם רואים כהרג קל - ואני אחד מהם. האסטרטגיה הבסיסית של Brave כאשר היא מתמודדת עם מצבים כאלה נראית פשוטה למדי: מספרים.

ברגע שאני במרחק שניים-שלושה קפיצות, העניינים נהיים מתוחים. לא רק שתקשורת היא בלאגן מבלבל, כשהצי שלנו מפוצל על מה שנראה כשלוש מערכות, אלא שהשערים המובילים ל-HED-GP כבר בועתיים - מונעים ממך להתעוות ישר אליהם - ובמקרים מסוימים חנו. אני מצליח לעבור ולקפוץ ל-HED-GP, שם אני מיישר מיידית ל-Brave POS, שהוא בעצם נקודת מפגש של ציים, ומתעקם.

אני נוחת על גבי שלוש ספינות אויב. הצי שלי נמצא במערכת הזו, אבל אף אחד מהם לא נמצא כאן. אני מקושקש מיד, וכעבור חמש עד עשר שניות, הקסטרל שביליתי בשעתיים האחרונות בהתאמתו הוא פיצוץ מושך. אני עובר לסקירת הפוד שלי באופן מיידי, מחזיק את מקש ה-S ולוחץ דואר זבל על הרווח כדי לנסות ולהתעקם - אבל לאט מדי. הם תופסים את התרמיל שלי, ואני מפוצץ בלי טקס.

השיבוט שלי מתעורר שש עשרה קפיצות משם. אני עדיין בשירותי צי. אני קצת כועס על הטיפשות שלי להתעוות לקופה ולא לצי, אבל ככל שאני מקשיב יותר אני מרגיש יותר כלפי FC חסר הניסיון שלנו. כל טייס בודד בצי הזה הוא 'חדש' במשחק, אבל ה-FC הוא העמדה היחידה שבאמת חשובה - אם הוא עושה טעות, כל הספינות שלנו מתפוצצות. אני מתחיל את המסע הארוך חזרה.

ככל שאני מתקרב, ה-FC מסר לשחקן אחר שעושה עבודה גרועה באותה מידה ברעיית חתולים, וזה נשמע כמו זבל אמיתי. אבל רק כשאני נכנס ל-HED-GP אני מבין למה. אני לא יודע על מה לעזאזל אני מסתכל. מערכת קצת תפוסה הפכה כעת לסוג אחר של מערכת: הסקירה הכללית שלי דחוסה באדומים (רעים), צהובים (רעים), וכמה כחולים וסגולים מפוזרים (טובים).

כמה מסוגי הספינות האלה אף פעם לא ראיתי בעבר; אבל הם רואים אותי. ה-warpdrive שלי מופרע כמעט מיידי, ואני מזנק גבורה לעבר הכתם הכחול-סגול. באחד מהניסים הקטנים של EVE אני בורח לרגע ומגיע בין חברים - שמחציתם, כמה שניות לאחר מכן, מתעוותים. בלי לדעת מה עוד לעשות אני עוקב, וכשאנחנו קופצים ממקום למקום ברחבי המערכת, ברור שרודפים אחרינו.

קפיצה אחת הופכת לשתיים, לשלוש, לארבע. ה-FC שלנו השתנה שוב. אף אחד לא יודע מה קורה. כשעוד מתחילה קפיצה, אני דחוס. הפעם אין מנוס - ארבעה, חמישה אדומים עם יותר נכנסים מרגע לרגע, עם עצמי ועוד כמה טייסים מוכים שנותרו מאחור. אני מת ותרמיל ברגע. אני אפילו לא יודע מה הרג אותי בסופו של דבר.

לאחר שאיבדתי ספינה בשווי של כ-15 מיליון ISK, אני מחליט שזה יספיק לערב הזה. אני מבולבל לגמרי לגבי מה שקרה הרגע. רק למחרת, בדפדוף ב-EVE subreddit, אני נתקל בפוסט הזה ב-TheMittani.com, מהשפם הזועם בעל השם המעולה, שנקרא'HED-GP נופל (שוב).'

כפי שהכותרת מרמזת, זה לא אחד מאותם רגעי EVE ציוני דרך: זה לא היה BR, לא Asakai, לא ווטרלו. ולמרות שהמערכת נשלטת כעת על ידי הקולקטיב האמיץ, היו הרבה בעלי ברית אחרים שעזרו. אבל זההיהקרב עם השלכות גדולות מספיק כדי שיווכחו על ידי שחקני מפתח במשחק, לא רק ספינות אקראיות שמסתובבות זו בזו. למרות שככה זה הרגיש.

כשקראתי את הפוסט הזה הרגשתי כמו פבריס דל דונגו.באמת הייתי שם?נכנסתי ללקוח כדי לבדוק שוב את המיילים, והייתי. הייתי אחד מהנהנים בקו החזית, חסר מושג וירוק, צפיתי בדברים מתרוצצים סביבי ופרחים מרחוק מבלי להבין מה זה אומר. מתתי פעמיים ולא הרגתי כלום. אבל הייתי שם.

הדבר המוזר הוא שמיד הרגשתי חלק מ-Brave. בטח שכבר הייתי חבר, אבל זו הייתה תחושה שאני יכול להשוות רק למשחק כדורגל עם חבריך לאוהדים; חברה חברותית בידיעת מטרה משותפת. ההפסד האישי שלי הפך לניצחון.

(אף פעם לא יחמיץ הזדמנות, נכנסתי לצ'אט חיל ושאלתי אם אני יכול לקבל פיצוי על הספינות שאיבדתי ב-HED-GP. אחד מהגבוהים בקורפ עשה זאת מיד, בחן. עמוד בצד למלחמה גיבור, בחורים.)

וכאן טמונה הסיבה ש-EVE מאיימת לכלות אותי. זוהי חוויה שבאמת מונעת על ידי שחקנים, מכיוון שכל משחק וידאו מרובה משתתפים מונע על ידי שחקנים. אין ספק שה-CCP שולטת איך הספינות והמכניקה עובדים, ויש CONCORD (משטרת החלל) ב-HighSec כדי לתת לשחקנים רמה מסוימת של בטיחות, אבל מעבר לזה הסיפור של המשחק הזה - מה שקורה בפועל - נכתב כל יום.

הקרב BR5RBעלה לכותרות כי זה סיפור נהדר, וכמובן שזה מסוג הדברים שמושכים שחקנים כמוני - אנחנו רוצים להיות חלק ממשהו כזה. אבל מה שחשוב להבין הוא ש-BR5RB היה יוצא דופן בגלל שהוא היה כל כך גדול, ולא בגלל אופי מה שקרה. הקרב שהייתי מעורב בו נוצר בגלל שמאות אנשים ברחבי הגלובוס, באותו יום באותו זמן, החליטו שהוא הולך לרדת. וכך קרה. וכך דברים משתנים.

זה המרקם של EVE - מהמיקרו ועד לסולם המאקרו זה עולם שמשתנה בהתאם למה שהשחקנים מחליטים לעשות. אין מנצח חלל שמנופף בשרביט שלו, והדבר הכי קרוב לזה יהיו אותם יחידים כמו המיטני - שבולט ועוצמתי ככל שהוא עכשיו, עלול להיעלם מחר. הוא רק בן אדם, אחרי הכל, ובני אדם עושים טעויות.

אף משחק אחר אינו כזה. אמרתי בראשון מבין הרשומות ביומן שמה שהדהים אותי ב-EVE היה החזון, ומה שמדהים כל כך הוא האומץ שמאחורי לתת לשחקנים להכתיב את מטרות המשחק. זה ייחודי.

וגם אם לא תטיס טיטאן בקרב כמו BR5RB כמה שבועות לאחר ההתחלה, אתה יכול להיות Fabrice del Dongo כמוני – בשולי משהו גדול, ולעשות את ההבדל פשוט מעצם היותו שם. אתה לא צריך להצטרף לאותו תאגיד שאני עשיתי, אבל קח קצת מהרוח שלהם ואתה תהיה בסדר. היכנסו והיו חדשנים אמיץ.

ריץ' סטנטון יוצא ל-EVE Fanfest - הישאר מעודכן לדיווחים שלו מהחזית.