כמה איגודי תעשיית משחקי הווידאו הגיבו לחדשות כי ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC)מתכנן לחקור תיבות שללבגלל חששות לגבי השפעה אפשרית על ילדים. איגוד תוכנות הבידור של אמריקה (ESA), שתפקידיו כוללים את הפעלת תוכנית המשחקים E3, חזרו על עמדתם לפיה קופסאות שלל "יכולות לשפר את החוויה" ואינן מהמרות והן בסדר, פשוט עזבו את זה. איגוד מפתחי המשחקים הבינלאומי (IGDA), לעומת זאת, אמר שהגיע הזמן שהתעשייה תתגבר ותסדיר את עצמו לפני ממשלות נוספותלעקוב אחר בלגיהולהגביל תיבות שלל על פי חוק.
ביום שלישי, במהלך מושב של חקירה של יו"ר ה-FTC ועמיתיו הנציבים, הסנאטורית מגי חסן הפצירה בסוכנות הממשלתית "לחקור מנגנוני [ארגז השלל], להבטיח שילדים זוכים להגנה נאותה, וללמד את ההורים לגבי התמכרות פוטנציאלית או השפעות שליליות אחרות של המשחקים האלה." לזה אמרו כל אנשי ה-FTC שכן, נעשה את זה.
"קופסאות שלל הן דרך אחת שבה שחקנים יכולים לשפר את החוויה שמשחקי וידאו מציעים", הגיב נציג ESA בהצהרה לGamesIndustry.biz. "בניגוד לקביעות, קופסאות שלל הם לא הימורים. אין להם ערך אמיתי בעולם, שחקנים תמיד מקבלים משהו שמשפר את החוויה שלהם, והם לגמרי אופציונליים לרכוש. הם יכולים לשפר את החוויה למי שבוחר להשתמש בהם, אבל אין השפעה על מי שלא".
המשפט האחרון הזה, בין היתר, אינו נכון. קופסאות שלל אינן נוכחות ניטרלית. מערכות התקדמות משוקללות עם מספיק טחינה כדי להפוך רכישת קופסאות שלל למבוקשת עבור אנשים שלא משלמים עבורן. אפילו קופסאות שלל המכילות אך ורק פריטים קוסמטיים מחמירים את החוויה עבור אנשים שלא משתמשים בהם, מכיוון שהם יכולים לחוש קנאה באנשים שיש להם דברים מגניבים יותר רק בגלל שהם שילמו תוספת. הנוכחות של קופסאות שלל עלולה לגרום לרבים להרגיש לחוצים - ולחוצים, במשחקים שאינם חופשיים לשחק.
הפעולה העיקרית בתגובה לחששות בתיבת השלל של ESA ומועצת דירוג תוכנת הבידור שלה (ESRB) הייתה להתחיל להטיח "רכישות בתוך המשחק" תווית על הקופסאות הפיזיות של משחקים שיש להם, אתה יודע, רכישות בתוך המשחק. זה מעורפל עד כדי חוסר משמעות והתחמקות בעידן שבו נדיר שלמשחקי קופסא אין צורה כלשהי של רכישה בתוך המשחק.
ה-ESA נטרלה את הסיכון של דיכוי ממשלתי במהלך הפאניקה המוסרית של משחקי הווידאו של שנות ה-90 על ידי הקמת ה-ESRB כדי להסדיר את התעשייה העצמית. נראה שהדבקת תוויות על קופסאות משחקי וידאו לא עשתה את העבודה הפעם, במיוחד בהתחשב בהרבה מהמשחקים הנוגעים להורדה לטלפונים.
ג'ן מקלין, המנהלת של IGDA, נוקטת עמדה נועזת יותרפוסט בבלוג. לדבריה, תשומת הלב של ה-FTC "צריכה להיות קריאת השכמה ברורה לתעשיית פיתוח המשחקים שעלינו להתייחס לאופן שבו אנו משתמשים בקופסאות שלל, במיוחד כשהן במשחקים שמשחקים בהם ילדים".
היא פרסמה שלושה צעדים שלדעתה בעלי אתרים צריכים לנקוט: "לאשר מחויבות של התעשייה לא לשווק קופסאות שלל לילדים"; לחשוף את הסיכויים לקבל דברים בקופסאות שלל (פרקטיקה שכבר נדרשת על פי חוק בסין); ולהשיק קמפיין חינוך להעלאת המודעות לבקרת הורים במשחקים.
"על ידי אי נקיטת פעולה משמעותית כקהילת מפתחי משחקים עולמית בתעשייה כדי לווסת את אופן השימוש בקופסאות שלל, אנו מסתכנים מאוד שממשלות ברחבי העולם ינקטו פעולה זו עבורנו, ואולי ייצרו חוקים מגבילים באופן משמעותי שיכולים להשפיע על כל רכיבי תגמול אקראי במשחקים", אמר מקלין.
כאשר שיחות מיינסטרים סביב קופסאות שלל מתמקדות יותר ויותר כיצד הן עשויות להשפיע על ילדים, העובדה שהחוקים של רוב המדינות לא רואים בהן הימורים עשויה להיות פחות רלוונטית. הגנה על ילדינו היקרים מהשפעות משחיתות היא תמיד מניע פופולרי, הרבה יותר מאשר אם משהו מבאס במשחק וידאו.
לא ה-ESA ולא IGDA דואגים לנו, ליתר דיוק. אלו איגודי תעשייה שנוצרו כדי לתמוך ולהגן על התעשייה. לא אכפת להם שתיבות השלל מתסכלות, חודרניות, מניפולטיביות ונצלניות. לא אכפת להם שהם מחמירים את המשחקים. החשש שלהם הוא שהתעשייה לא נפגעת מהתקנות הממשלתיות, אז היא יכולה להמשיך לעשות דברים די מבאסים אבל לא מספיק כדי שהאיש יתערב. זה עשוי בסופו של דבר לעבוד לטובתנו, עם הגבלות המוטלות על עצמן שהפכו את קופסאות השלל לפחות מושכות עבור מפרסמים, אבל זו לא כוונתם.
