ביליתי את הימים האחרונים במסעדה ללא סיידר למרבה הצערסט קיץ, תפאורת האלפים הגבוהים שלThe Elder Scrolls Onlineחבילת ההרחבה האחרונה של. כמו Morrowind DLC לפניו, Summerset מתפקד גם כחבית גדולה ושמנה של דברים חדשים לעשות/להרוג/לאסוף עבור שחקנים מבוססים וגם נקודת כניסה נקייה לעולים חדשים.

אני איפשהו באמצע זה, בתור מישהושעצר לחזרה נוסטלגית למורוווינד- The Elder Scrolls III הוא אחד מה-משחקי ה-RPG הטובים ביותר אי פעם, לטעמי- בשנה שעברה, אבל חוץ מזה מרגיש שהימים שלו עם MMO מסורתיים מאחוריו. דרך נוספת לנסח זאת היא "מישהו שמתחשק לו עוד כמה מגילות אלדר בזמן שהוא מחכה למתי ולא משנה מה ה-Elder Scrolls הראשי הבא". שילוב מוזר של הרפתקאות סולו רגועות ורעש MMO קיצוני, Summerset מפתיעה לטובה בלגרד את הגירוד הזה, למרות שהיא גם משכפלת את החטאים של מאה משחקים אחרים.

למשחק שכולו שדות פרחים מתנפנפים, צריחים נוצצים ואצילות מרוחקת, סאמרסט בטוח עמוס. משחק עם דמות חדשה לגמרי (חלקית כדי שאוכל להתחיל ישירות בסאמרסט, חלקית בגלל שלא יכולתי לזכור הרבה על איך לשחק) רק העניק לי כמה דקות יקרות של הרגשה שזהו עולם אמיץ, חדש ולא מקולקל. לאחר שמסע ההדרכה הקצר'נ'סטבי - המתרחש באיזה עולם אחר ספקטרלי - הסתיים, הגעתי לארץ הירוקה והנעימה של סאמרסט ממש. בכל מקום שהסתכלתי יכולתי לראות אנשים לובשים שריון פיליגרן כסף או גלימות עשויות קוצי אובסידיאן, רצים על המקום על גבי פנתרים בוערים ועכבישים ענקיים. ההשפעה המצטברת של בונוסים שונים בהזמנה מראש, פתיחת נעילה בתשלום וגביעים צולבים הייתה שכמעט כולם כאן נראו כמו אל אפל מהדקה הראשונה.

את עצמי כולל. חיטוט מהיר ב'אוסף' שלי הניב כל מיני חפצים מגוחכים, נוסעים ועוקבים שנצברו מחוויות אחרות ב-ESO, ומקוד סקירת Summerset שנחשב כהזמנה מראש. בקושי נשמתי את הנשימה הראשונה שלי במקום הזה וכבר נראיתי כאילו אני עומד בקוצר רוח לפשיטה ברמה 80 ב-WOW. מצד אחד, זה נהדר ש-ESO שמחה לחלק את ה"עורות" הקוסמטיים האלה שאתה יכול להעלות מעל כל שריון, כדי שלא תתקעו עם תחת של דביבון במשך 50 השעות הראשונות של המשחק שלכם.

מצד שני, כל מי שנראה מיד כמו נבל מד"ר סטריינג' מערער את אווירת העץ והחוף השלווה שאמני הסביבה עבדו עליה קשה בבירור, שלא לדבר על כך שאין תקווה להשיג את השעיית חוסר האמון הנדרשת כדי להרגיש כמוך. אתה הגיבור האמיתי היחיד. (וזה לא באמת מה ש-ESO מתכוון אליו, למען ההגינות, אבל אתה מקבל הרבה מוזרים בתחפושת הארלקין שעומדים בתור לדבר עם אותו NPC שהטיל עליך לפתור רצח או לחשוף פלישה סודית של אנשי לטאה שמנמנים, לְמָשָׁל).

גישת הכל בבת אחת משתרעת גם על המשחק עצמו. אני מתפעל מכמה יש כאן, עד כמה תקיף הניסיון להחדיר RPG של ארגז חול של שחקנית עם שומן מלא לוורידים של MMO מסורתי מאוד, גם אם לא כל הביצוע עובד. זה לא מתקדם באופן ליניארי מאזור לאזור, מתקתק משימות עד שהגיע הזמן להמשיך לפארק השעשועים הבא של רצח ארע, אלא מאוד 'בסדר, העולם הוא שלך, תעשה מה שאתה רוצה לעשות, איפה שאתה רוצה לעשות את זה עסקה.

כמו Elder Scrolls לא מקוון, יש גילדות לוחמים וקוסמים וגנבים ומתנקשים, ועוד צווים שונים כדי ליישר את עצמך, כמו גם שלל מלאכות, משימות סיפור ראשיות ומשימות צד אינסופיות. חלקם מציעים שעה אחר שעה של הסחת דעת אופציונלית, אחרים הם משימות האחזור והטבח החולפות של MMOs בעבר. אף פעם לא הרגשתי אובדן משהו לעשות, או אפילו כאילו אני טוחן. אם כבר, אני מרגיש כמעט המום מכמה שיכולתי לעשות.

באופן מפתיע, הצד של ה-MMO של המשחק קבור די עמוק מתחת להר הזה של משימות סולו ושיתוף פעולה. שמנים מלאים של מרובי שחקנים נמצאים כאן מאוד, אבל הם הרבה פחות בטלגרפים ממה שזכור לי שהם ב-ESO core או Morrowind. אני מעריך את זה: אני נוטה לקבוצות סולו ורק מזדמנות של PVE ב-MMOs בימים אלה, אבל אני תמיד מרגיש אשם שאני משחק לא נכון במשחק כשאני עושה את זה. Summerset הוא לגמרי ללא שיפוט, ואם משהו עובד שעות נוספות כדי להיות משחק יחיד משמעותי שבמקרה קיים בתוך משחק מקוון.

השילוב הטוב ביותר של זה הוא פשוט שלעתים קרובות תגמר עם זר או שניים שמצטרפים לקרב קשה, אף אחד מכם אינו מחוייב לאחרים בשום צורה, ובונה את התחושה שזו ארץ של הרפתקנים ולא עולם שלם שבו אתה איכשהו הרונין היחיד. באופן דומה, זה מזעזע ומרגש לראות את Leonard_Murderking2017xxx נוטה כלאחר יד ב-NPC ידידותית אקראית או שועט בטירוף דרך העיר, נרדף על ידי שומרים נתפסו כשהם מחליקים ארנק - כמו קטע מהעולם החי, לעשות כל דבר שפעם חלמנו ש-MMO יהפכו להיות. זה אפילו יותר מרגש לעשות את הדברים האלה בעצמי.

נהניתי מהאירועים הציבוריים מסיבות דומות: איזה קרב גדול ועצום שמתחיל על קו חוף שקט או קרחת גג יפה, כשכל מי שעובר במקרה מצטרף. זה לא רעיון חדש ב-MMOs, אבל זה משתלב היטב כאן כאפשרות אחת נוספת בין עשרות, חלק מהתחושה הכללית שזה מקום שיש בו הרבה יותר מה לעשות מאשר לחכות שהמון יתעורר מחדש. לעומת זאת, לא יצא לי הרבה מהלוחמה הסיעונית, עולם דיסקרטי של PVP המוני שאתה יכול להיכנס אליו מתי שאתה רוצה (ברגע שתגיע לרמה 10), שזה טירוף של אפקטים של כישוף ואנשים עוקצניים שמסתובבים סביב שערים.

Summerset לא מוסיף הרבה לתמהיל המסוים הזה שעוד לא היה בליבת ESO, אבל הוא שם כאופציה אם אתה נשרף על PVE, כמו גם ריצת צינוק מסורתית של קבוצת MMO. יש תחושה רחבה יותר של שני משחקים שונים לגמרי המתקיימים יחד בצורה קצת לא נוחה - שני עולמות שמעמידים פנים שהם לא רואים או משפיעים על כל אחד מהם, כמו העיר והעיר אבל עם כותפות משובצות יותר. אתה יכול לשחק בכל מקרה, בקושי בא במגע עם הצד השני אם אתה מעדיף שלא, ואני מעריך את זה מאוד. זה חלק מהסיבה שסאמרסט באמת מרגיש כמו נקודת כניסה פתוחה לכל אחד, ולא החלק הבא של #תוכן להארדקור רעב וחנוק בז'רגון.

חוץ מהנוכחות המתמדת, המסיחה חזותית של שחקנים אחרים לבושים כמו סיוטים מהלכים, אין שום דבר שיגרום לך לשחק את זה בתור MMO אם אתה לא רוצה. אבל לא הכל חדשות טובות. יש את כל הג'אנק הזה למעלה - ולא רק הממשק הצפוי (והנוכח מאוד) של Elder Scrolls, האנימציה ומשחק הג'אנק, אלא ג'נק שהושאל ממשחקים מקוונים אחרים. שלל ארגזים ומטבעות ואירועים ציבוריים וצבעי לבוש הניתנים לרכישה ומסכות וכותרים ניתנים לפתיחה. עסוק, עסוק, עסוק. אני מוצא את ESO: Summerset מתיש מעט, כי יש כל כך הרבה דברים שמתחרים על תשומת ליבי, כל כך הרבה תפריטים שונים תופסים את החללים שבדרך כלל יתפסו רק על ידי מלאי וגיליון תווים.

זה מרגיש נואש קלות בהקשר הזה, כמו כל MMO ששיחקתי אי פעם התגלגל לאחד, זורק הכל על הקיר כדי לראות מה נדבק. התפאורה האלפית של Summerset ממש לא עוזרת שם. איפה ESO: Morrowind עשה סגולה של ארכיטקטורה עוקצנית וקדרות מתמשכת, זה רודף אחר משהו הרבה יותר פנטזיה-סטריאוטיפי. עצים וצריחים וסרטנים יפים וכועסים: לא יותר מדי מכדי לקרוא לו.

קווי המשימות של Summerset הם שאפתניים עבור MMO, אך תמיד תלויים בדשדוש אותך ממקום למקום, בשיחה עם תהלוכה אינסופית של NPCs מתחלפים ולעיתים בעלי ביצועים מחרידים שלא עוזבים את הפוסטים שלהם. זה יוצר אווירה רובוטית ואנונימית לרוב, למרות הניסיון של הכתיבה הנרחבת להעלות על הדעת תעלומות רצח ותככים פוליטיים עמוקים. זה עובד קשה כדי להיות משכנע, אפילו אפי, אבל פשוט אין לו את הקצוצים במצגת כדי למשוך את זה, ומחמיר את תחושת העייפות עם מידה בלתי סבירה של שליחת אותך הלוך ושוב בין מקומות שונים כדי לרפד דברים.

ההתפשטות המרשימה ש-ESO צריכה להתמודד איתה מונעת ממנו לגרום לדמויות חשובות תיאורטית להרגיש נוכחות או משכנעות במיוחד, בעוד שאפילו המשימות הכבדות ביותר שלה יכולות להיגמר בתחושה כאילו היא עוברת בלי סוף בין מחלקות שונות כאשר אתה מתקשר לספק האינטרנט שלך כדי לתקן תקלת חיוב .

יחד עם הטכנולוגיה הגרפית הפשוטה שלה וסוג התאורה הנוקבת שתמצאו בסופרמרקט ב-2 בצהריים, אני נשארת עם תחושה מוזרה של דז'ה וו, כאילו אני משחק מחדש איזה RPG שכמעט לא זכור לי מ-2005. לא למרבה הצער, בכלל לא, אבל בהחלט רדוף על ידי שאלת האימה 'למה אני כאן?'

התשובה העיקרית לכך, לפחות עבורי, היא שאני לא יכול לעמוד בפני עולם ענק שבו אני יכול לבחור כמעט כל כיס (NPC). גניבה במשחק היא המקום המאושר שלי, וגם אחרי שעשיתי דומה בהרחבת ESO Morrowind, אני מופתע מכמה זה משולב היטב במבנה MMO. אַתָה? כמעט בוודאות תמצא משהו אחר שיעסיק אותך באופן דומה: יצירה או קוסמות או PVP או אפילו קווי המשימות העיקריים העמוסים אך המשמעותיים.

אני לא יודע שסאמרסט עצמו הוא תפאורה משכנעת במיוחד, אחרי עשרות שנים של משחקי פנטזיה גבוהים דומים מבחינה אסתטית, ולפעמים הצד של ההצגה של הדברים יכול כמעט להיסרק כמו פרודיה על ההגזמות הכי גרועות של Elder Scrolls, אבל ההתפשטות והחוסן של הבחירה כאן מדהימה. הוא מתפקד הן כ-MMO מסורתי, אך באופן משמעותי פחות נוקשה, והן כ-Elder Scrolls 'אבוד'. יש הרבה שהלוואי שזה היה טוב יותר, אבל אני לא יכול שלא להימשך לעצם המהות של זה.

Elder Scrolls Online: Summerset יוצא כעת עבור Windows ו-MacOSX כשדרוג של £20/$30/€40, או רכישה של £30/$40/€40 עם משחק הבסיס, דרךקִיטוֹראוֹישירות מבת'סדה. עדיין תקבל את ההצעות לפני הרכישה אם תקנה עכשיו, למרות שתקבל גישה מיידית למשחק.