מסתכסכים עם חזירים מעופפים, מצילים ילד חנון מהבריונים בבית הספר, מבשלים מנות מעולות כדי לפייס בוס קזינו מקומי שאת מכונות המזל שלו שטפת בטעות עם מטבע המזל המהימן שלך... אלו הם הסיפורים שרוב משחקי ה-RPG ההרפתקאות היו מכניסים לתמיד שלהם... תפריטי Sidequest הולכים וגדלים - הסחות דעת שנועדו לספק טעם נוסף לעולם שאתה אמור להציל, או שמחזיקות בשפע אספקה ​​של EXP כדי לשפר את הכישורים ואת כלי הנשק שלך. לא כך במִזְרָחָה.

בהופעת הבכורה המרשימה הזו של מפתחי שנגחאי Pixpil, פרוסות החיים המטומטמות הללו ממוקמות בחזית ובמרכז, ויוצרות חלק גדול מעמוד השדרה הנרטיבי שמניע את המשחק קדימה. זה עדיין משחק שבסופו של דבר עוסק בהצלת העולם ממיאזמה מסתורית וצורכת הכל, אבל זה גם משחק שמוודא שאתה יודע בשביל מה אתה עושה את כל זה - וזו הקאסט המרשים של NPCs. בזמן שאתה עסוק בפרטי חיי היומיום שלהם, מזרחה גורם לכל אדם (ורובוט) להיחשב בפוסט-אפוקליפסה הקטלנית הזו, והתוצאה היא סיפור משפיע ועתיר פרטים שחייב לא פחות לפעולה של מלמעלה למטה משחקי זלדה כפי שהיא עושה לאינטימיות משחקי התפקידים של Earthbound.

אתה משחק בתור סם וג'ון, צמד לא סביר שמתחיל את מסעם בקהילת כורים תת קרקעית שלימדו לפחד מהעולם החיצון. האנרגיה חסרת הגבולות של סאם מספקת ניגוד מבורך לשטיק הנוקשה והשקט של ג'ון, אבל הודות לאנימציות המפורטות והאקספרסיביות של פיקספיל אתה באמת מקבל את התחושה שלחופר הזקן הקשוח הזה אכפת מאוד מהמחלקה הנמרצת והסקרנית שלו. וזה לא פחות טוב, כי הרצון של סם לדעת על המקום האגדי הזה עם שמיים כחולים אמיתיים ודשא ירוק כמו שצריך, בסופו של דבר מכניס את ג'ון לכל מיני צרות במהלך ההקדמה הנרחבת של המשחק, מה שגורם להם להיגלות מביתם ולהיזרק. אל העולם שלמעלה.

זה אחד הפתיחות היוקרתיות יותר למשחק שראיתי מזה זמן מה. במקום לזרז אתכם להגיע ל'דברים הטובים', Eastward לוקח את הזמן המתוק שלו להציג את המערכות השונות שלו, נותן לכל אלמנט צינוק משלו כדי לוודא שאתה יודע לחלוטין איך הכל עובד. במהלך שלוש שעות, תלמדו תחילה להניף את המחבת הנאמן של ג'ון, לפני שתשלבו את הווים השמאליים המצופים בברזל עם כמה חידות סביבתיות קלות - היפוך המתג הרגיל, חיבור חוטים, הפצצת קיר ופלטפורמה שמשנה את התעריף. ראיתי עשרות פעמים בעבר - ואז, לאחר שנלחמת בבוס הראשון שלך, אתה יכול לשחק עם כוחות אלומת האנרגיה של סם, ואָזיש עוד כמה מבוכים שמלמדים אותך איך להשתמש ביכולות של סם וג'ון במקביל, אחד כשהם ביחד ואחר כשהם נפרדים על אותה המפה.

למרות שחלקם ללא ספק יעריכו את הקצב העדין והשיטתי שלו, אני חושד שאחרים עשויים למצוא בו יותר מדי מבער איטי כדי להמשיך - ואכן, היו רגעים תכופים שבהם התחשק לי לתת לסיפור נגיחה טובה עם המחבת האמינה של ג'ון. כדי להזיז אותו. אבל כדאי להתמיד במזרח. זה לוקח זמן לצאת לדרך, בטח, אבל רק בגלל שהוא עושה עבודה כל כך טובה ומציב אותך ממש בלב הקהילה של סם וג'ון, הסיפור וה-NPC שלה מקבלים זמן אוויר כמו ציוד המטבח של ג'ון. ובכנות, מורידים את הכובע בפני צוות האנימציה המהמם של Pixpil. כולם כל כך מתבוננים במשחק הזה, הן מבחינת הדיאלוג המצחיק שלהם לעתים קרובות והדרך בה הם נעים ומתבטאים. אפילו הדמות הקטנה ביותר מקבלת אנימציות מותאמות אישית במזרח, וזה גורם לך לרצות לדבר עם כל מי שאתה פוגש רק כדי לראות מה קורה.

אתם מרגישים משקיעים בעולם המסוכן הזה, והנחישות שלכם להגן על התמהיל הנורא והחביב הזה של בני אדם ורובוטים רק מתחזקת מול עוינות מבחוץ. זה לא משחק שמושך את האגרופים שלו בכל מה שקשור ליציאה לבד, והיצורים והמפלצות של מזרחה הם כולם כושלים לב מרושעים, מורידים שחקנים פחות זהירים בקלות מפתיעה. האקשן של מזרחוורד אינו כה ניואנסי כמו של זלדה - חרקים זעירים בגובה פיקסלים וחזירים גדולים ופולטים רעל יקחו לב שלם כל אחד אם סם או ג'ון יתנגשו בהם, ללא עקיצת אזהרה בגובה רב שיגיד לכם מתי להיות זהיר במיוחד - אבל המהלכים הרחבים של הלחימה בזמן אמת שלו ירגישו מוכרים מיד.

בנוסף לחלק סטירות מתכתיות לבביות עם המחבת שלך, ג'ון יכול להעלות את הנדנדות שלו להסרה בשרנית יותר ולהסיט קליעים נכנסים על ידי הרחקתם. מאוחר יותר הוא ירכוש כלי נשק אחרים כולל אקדח, מטיל להביורים וכל מיני סוגי פצצות (שאותם אתה יכול גם להסתובב בצורה נעימה על פני המפה), אם כי אספקת תחמושת מוגבלת אומרת שכנראה תוציא אותם רק כשיהיה צורך מוחלט. אתה יכול לקרוא לחבר רובוט קטן לבוא ולמלא חלק מהמלאי שלך אם אתה צריך אותם עבור חידה קריטית, למרבה המזל, אבל תקופת הצינון הארוכה שלו פירושה שאתה לא יכול לשלוח לו ספאם להרבה מילוי חינם.

נקודות החוזק של סאם, בינתיים, הן אסטרטגיות יותר. אלומות האנרגיה שלה מאפשרות לה להדהים ולהשעות אויבים באוויר (או כדי שהיא תוכל להתחמק מהם ולהמשיך הלאה או לאפשר לג'ון לתת להם פנים מלאות עופרת), להרוס סוגים מסוימים של חסימות צמחים ולהפיג גושים של מיאזמה. עם זאת, בסופו של דבר, חסרה לה מתקפה קטלנית משלה, והשילוב של בר הבריאות המשותף שלה עם ג'ון והמספר העצום של אויבים אגרסיביים שאתה מתמודד איתם אומר שהיא מרגישה בסופו של דבר די צדדית כתוצאה מכך. לעתים קרובות יותר בטוח וקל יותר פשוט לחזור על המחבת המצוינת של ג'ון, ללא ספק, במקום לנסות משהו מתוחכם יותר. קרבות בוסים הם היוצא מן הכלל הנדיר. אלה מנצלים באופן קבוע את החוזקות של שתי הדמויות, אז חבל שזה לא מועבר לדרגים.

Eastward הוא גם הרבה פחות נדיב בחידוש הבריאות שלך מאשר בני ז'אנר אחרים, אבל למרבה המזל ניתן לתקן את החסר הזה בקלות רבה על ידי עיסוק במערכת הבישול המענגת Breath Of The Wild של Eastward. יש כאן היצע רב של תנורים, ולעתים קרובות הם מלווים את המקררים הקיומיים המוזרים של המשחק שמכפילים כנקודות שמירה. כל מה שאתה צריך זה לזרוק צרור של מרכיבים לטיגון של ג'ון ומובטחת לך איזושהי מנה בסוף. מצרכי המזון עצמם אינם ההישגים הקולינריים הפרועים ביותר או הדמיוניים ביותר שראיתם אי פעם, אבל הם חיוניים להישרדות. חלקם ימלאו את הלבבות האדומים הסטנדרטיים, אחרים יעניקו לכם לבבות צהובים נוספים במקום, אשר משמשים כחיץ עבור האדומים שנותרו. אחרים יהיו שילוב של שניהם, והוספת תבלינים יקרים לתערובת תוסיף חובבי סטטיסטיקה נוספים - את כולם ניתן להעצים עם מיני-משחק מכונת המזל הנלווה.

עם זאת, תצטרך לפקוח עין פקוחה על סרגל הבריאות המשותף של ג'ון וסם, מכיוון שאין עקיצת אזהרה בגובה רב כאשר אתה נהיה קצת נמוך. זה אולי הכשל הגדול היחיד בפסקול המדהים של Eastward ובעיצוב הסאונד הכולל, והמוות יכול להגיע במהירות מפתיעה אם לא שמים לב. למרבה המזל, השמירה האוטומטית של המשחק לכל מסך (תוספת מבורכת מאזראיתי את זה בפעם האחרונה בתצוגה מקדימה) פירושו שהתבוסה אינה מתסכלת כפי שניתן לתת לה רגישויות הרטרו, ואתה חוזר לפעולה די מהר עם כל ההתקדמות שלך ללא פגע.

וכן, חלק מהפעולה הזו כרוכה בהבאת דגים נדירים מבטן של דג גדול עוד יותר כדי שתוכל להגיש את מנת הסליחה האולטימטיבית לאדון קזינו מתמזמז, וכן, אתה גם תצוד יצורים שובבים ב- יער כדי לעזור לחוות הכפר. זה הכל בעבודה של יום עבור הזוג הלא סביר הזה של שומרי עולם, אבל אלוהים, אם לא גם אני נהניתי מכל שנייה. זה אולי איטי לצאת לדרך, אבל ברגע שסם וג'ון מוצאים את רגליהם, מזרחה שואג לחיים כמו שום דבר אחר. Pixpil יצרו כאן עולם של פרטים מעודנים, והקאסט המנצח שלה הוא בקלות חבורת ה-NPC הכי טובה שתפגשו בצד הזה של טובי פוקסUndertale. עבר זמן רב מאז שכל כך אכפת לי מהאנשים היומיומיים ב-RPG, אבל כפי שמוכיח בעין יפה, חזירים באמת עפים בהרפתקת הרטרו המצוינת הזו.