מה אם המשחק האהוב עליך יוסר מ-Steam, אבל נראה שאף אחד לא שם לב? זה מה שקרה לזהאלטרנטיבה של דבורה-ארנב, רומן ויזואלי בן כמעט מאה שעות ממפתחים יפנים Age שיש מי שכינו את המגנום אופוס של הז'אנר. זה כרגעהכותר בעל הדירוג הגבוה ביותר במסד הנתונים של רומנים חזותיים, בקושי מאפיל על הידוע יותרסטיינס; שער. אבל בינואר, הגרסה המצונזרת ללא 18+ של המשחקנעלם מחלון הראווה של Steam ללא הסבר, כאשר חברי צוות הפיתוח כנראה מתאמצים להעלות אותו בחזרה, תוך שימוש בלוח הדיונים כדי לתעד את ההתקדמות שלהם, או היעדרה. מעט מאוד אתרים דיווחו על החדשות, ומובן שכן:לפי SteamSpy, המשחק ההיפר-נישתי הזה עם בסיס המעריצים המעריץ שלו מכר רק 10,000 עותקים ב-Steam, בערך מחצית מקודמו.

בינתיים, עולה חדש לז'אנר, ששבר רבים מהכללים שאוהבים אפוסיםארנב דבורהעקוב, הגיע למיליוני אנשים. זה הסיפור שלמועדון ספרות דוקי דוקי.

המכירות של Muv-Luv משקפות מציאות מסחרית ב-Steam ובמערב: למרות ששחקנים רבים יודעים מה זה רומן חזותי, השוק של רובם נותר צר במיוחד, במיוחד עבור האקזוטיקה שהובאה מיפן. עבור חובבי VN רבים, יש משחק יחיד ששאב אותם לתוך העולם המוזר והסטטי של תיבות טקסט ודימויים מנומרי שמש, אבל המסע מעבר לתעריפים ברמת הכניסה כמו פיניקס רייט ודנגנרונפהיכול להיות מטריד למדי, במיוחד בשל השכיחות של ארוג קיצוני בחלל.

בטח לא שמעתם על Muv-Luv אבל רוב הסיכויים שאתם לפחות מודעים במעורפל לדוקי דוקי. הוא קיבל סיקור מאתרים שבדרך כלל לא חוסכים מחשבה שנייה לרומן ויזואלי, והפך לאחת מנקודות הדיבור של 2017.

זה בדיוק בגלל החוקים שהוא שובר. דוקי דוקי הוא טיול קצר לגרסה מעוותת של הרומנטיקה הטיפוסית בבית הספר ומאז יציאתו לאור באוקטובר האחרון, הוא הורד יותר מ-2.5 מיליון פעמים. זה סיפור הצלחה ברמה הרבה מעבר למה שמצפים חסידי סצנת ה-VN אפילו מלהיט פורצים, והצלחתו הפתיעה את מפתחי VN ואת היוצר דן סלבאטו עצמו.

בקיצור, דוקי דוקי הוא סאטירה מתעלמת מעצמה של סימים היכרויות בטירוף, והגשמת הפנטזיה שהם סוחרים בה. אתה משחק בתור תלמיד תיכון יפני חסר תקדים - הלא הוא הגיבור של 95% מכל האנימות של חלק מהחיים - שמצטרף למועדון ספרות המאוכלס בארבעה ארכיטיפים אנימה בעלי עיני איילה, שכל אחד מהם מוכן להתעלף בשעות הפנאי שלך. ברגע שאתה בוחר את המועדף עליך דרך מיני-משחק מקסים "בחר את המילה", גלגלי השיניים של הרומנטיקה מתחילים להסתובב במהירות, לפני שפתאום מתעמקים בעולם סיוט של טראומה ואימה שבסופו של דבר - באופן קלאסי של VN - דולף החוצה ופורץ את תפרים של הקיר הרביעי עצמו.

לשמוע את סלבאטו מספר את זה, הפרויקט שהפך ל-DDLC בא מתוך התסכול הגובר שלו ממה שהוא רואה כמגבלות עצמיות של רומנים חזותיים, ורצון לחלוק את הצורה עם העולם. "אני מעריץ שלהם, אבל לא קנאי", הוא אומר. "יש קוראי VN אחרים שקראו פי חמישה ממני. בעיני, מה שהופך את ה-VN לחזקים באמת הוא היכולת שלהם ליצור אמפתיה אצל הקורא. המטרה שלי הייתה לקחת את זה לקהל רחב יותר. אבל התגובה הייתה פי עשרים ממה שחשבתי שהתרחיש הטוב ביותר יכול להיות."

לשם כך, סלבאטו החליט להתמכר לכמה החלטות עיצוביות שידע שיהיו אימה לקהל קוראי VN הקשה במערב. בראש ובראשונה היה אורך המשחק. רוב הרומנים הוויזואליים שסלבטו מתייחס אליהם בחיבה כ"הדרג העליון" הם לפחות עשרים שעות באורך - דוקי דוקי הוא זעיר, בהשוואה.

ואז היה הטון. אמנם יש בהחלט יוצאים מן הכלל, VNs נוטים להיות רגועים יותר ונינוחים יותר בקצב שלהם מכפי שקהלים שאינם מכירים אותם עשויים לצפות. הם מסתפקים בשוטטות היכן שאחרים עלולים לרוץ.

"ידעתי שאני רוצה בערך שעה לפני שהגימיק של המשחק יתגלה", אומר סלבאטו. "אם הייתי מנסה לרצות את קהל ה-VN שם, על ידי מתן זמן רב יותר להכיר את הדמויות, הייתי מאבד את הקהל הרחב. ו[לנצח את הקהל הזה] הייתה המטרה הכללית שלי".

בעוד שאלמנטים עיצוביים מסוימים של דוקי דוקי עוררו זעם בקהילת VN, עדיין מתנהל ויכוח בשאלה האם המשחק מתאים או לא כסאטירה של הז'אנר שהוא בא לייצג בתודעתם של כל כך הרבה שחקני VN בפעם הראשונה. . בהתחלה, סלבאטו מתאמץ מאוד לצייר את היקום הפסטלי המוגזם של דוקי דוקי כנורמלי לחלוטין, בדיוק כמו המשחקים האולטרה-גנריים שנתנו לו השראה. גם כשהעולם הזה מתפרק מסביבך, מסתחרר דרך טלטלה של התייחסות עצמית ומטא-פרשנות, המשחק אף פעם לא מפנה את הסכינים הרבים שלו נגדך, השחקן - אלא, הדמויות והעולם עצמו הם שסופגים את העונש, נסדקים. פתוח כדי לחשוף דבר מלבד מלאכותיות. המשחק לא אומר לך שכל המבנה שלו הוא הגשמת משאלות ריק, לפחות לא ישירות - במילים שלו, סלבאטו רוצה שתקבע את זה בעצמך.

"אנשים צוחקים על אנימה כי קל לצחוק על הטרופים האלה", הוא אומר. "אני לא יכול להאשים שום תרבות בהיותה תלויה יותר מאחרת בכל הנוגע לשירות מעריצים, או הגשמת פנטזיה. במשחקי המערב יש הרבה משניהם. אני חושב שהסיבה שאנשים מחשיבים את DDLC כסאטירה היא שבאנימה, מימוש הפנטזיה הטעים והגנרי הוא שהפך למם. המשחק עושה צחוק מהטרופים האלה, אבל הוא לא מגנה אותך על ההתמכרות אליהם. לא הייתי צריך להתאמץ יותר מדי כדי להביע את הסאטירה בזמן שעשיתי את המשחק. עצם העובדה שהמשחק מציג את עצמו בצורה גנרית הופכת אותו לסאטירי לקהילה. בעיני זה מה שהופך את זה לסאטירה”.

למרות שקהילת VN נותרה מעורבת בהחלט בנושא המשחק של Salvato, מפתחי רומנים חזותיים אחרים מתייחסים להצלחה האדירה של DDLC כהתפתחות חיובית לז'אנר. "כל דבר שיכול להגדיל את מספר השחקנים המתעניינים בז'אנר יעזור למפתחים חדשים וגם למפתחים ותיקים למכור את המשחקים שלהם", אומר כריסטופר "kiririn51" אורטיז, אמן ומעצב של להיט הסייברפאנק VN משנת 2016 Va-11 Hall-A, ששירת בעצמו כנקודת כניסה לז'אנר עבור רבים. "אולי צריך להיות טלטלה בקהילה. יש סביבה תומכת כוללת, אבל יש כמה טהרנים שמתנגדים לחדשנות. משהו קטן כמו הכללת סצנת ירי ב-Policenauts [קלאסיקת הפולחן של Hideo Kojima] מספיק בשבילם כדי לבטל משחק בתור 'לא VN'. יש להם רעיון מה צריך להיות רומן ויזואלי".

עם זאת, עבור Salvato, ההנחה מ-DDLC היא פשוטה: הוא רצה להביא רומנים חזותיים לקהל רחב, ואין ספק שהוא הצליח. "אני רוצה שאנשים יבינו את הכוח ממה שיכול להיות לנרטיב אינטראקטיבי, דרך חיבורך לדמויות. הרבה קוראי VN בפעם הראשונה הוציאו את האלמנטים האלה מ-DDLC, לפחות על סמך מה ששמעתי דרך משוב. זה לא האפוס המופתי בן 50 השעות שקוראי VN נלהבים רוצים שאנשים יקראו. אבל, יש לקוות, באמצעות DDLC, יותר אנשים ייצאו ויתחייבו ל-VNs הגדולים יותר. אני חושב שזה עוזר גם למפתחים וגם לקוראים להבין שיש סיפורים אחרים שעושים את מה ש-DDLC עשה, גם בתוך הז'אנר וגם לא, אולי אפילו טוב יותר. ובזה הכל, באמת".

מועדון ספרות דוקי דוקיזמין כעתדרך Steamוהוא בחינם.