חיי המשחקים האלהאמור להתפרסם לקראת סוף החודש הבא, וזה אומר שהספר הראשון שלי על משחקי וידאו זמין כעת להזמנה משניאֲמֶרִיקָאִיובְּרִיטִיזנים של אמזון. זה קרוב ל-RPS: The Book שתגיע לזמן מה, אז אם נהנית ממה שעשינו כאן אז בבקשה קבל עותק. (עם זאת, לא הגבלתי את עצמי למשחקי מחשב, למרות העיקררְעִידַת אֲדָמָהואבני בוחן של Eve Online המספקות את הרקע לחלק גדול מהדיון בספר.)

אחרי הקישור אני מדבר יותר על הרעיון מאחורי הפרויקט ועל התהליך הארוך של הרכבת החיה.

אז, חיי המשחקים האלה, כמעט הגיע. זה ספר על איך משחקים משנים את חייהם של אנשים.

החיה בת 220 העמודים תשוחרר בארה"ב ב-26 במאי, וזמינה דרך אמזון בכל שאר העולם. אני בספק אם זו תהיה השידור האחרון ממני בגודל התמה. עכשיו יש לי טעם לדברים החזקים... בכל מקרה, הרשו לי לספר לכם משהו על האופי של הטיול הראשוני הזה לתוך ספרותיות, ועל איך הכל הפך להיות חבילת נייר אמיתית מודפסת, יושבת כאן על שולחן הלמינציה שלי באיקאה.

האתגר, שהונח על ידי אוניברסיטת מישיגן, היה לכתוב ספר שבאופן מסוים עטף והרחיב את מה שעשיתי איתוהמאמר שלי על תרבות המשחקים הקוריאנית, שפורסם ב-2006. קפצתי על ההזדמנות, והתחלתי לזרוק רעיונות לגבי מה אני רוצה לעשות. הדברים שעלו היו דומים כולם לקטע הקוריאה ההוא: האינטראקציות שהיו לי עם גיימרים והמעללים השונים של גיימרים שביליתי כל כך הרבה זמן בדיווח עליהם בשנים האחרונות. זה מה שעניין אותי: משחק כחלק מהחיים - החיים שלי והחיים של אחרים.

הנושאים כוללים:

- איך משחקים עושים גיימרים. אני מסתכל איך משחקים השפיעו על הכיוון של החיים הספציפיים.
- שעמום: האם משחקים הם פשוט תגובה מתוחכמת לפן שלא חשוף לא מעט בחיים המודרניים?
- תעמולה. משחקים כאובייקטים תרבותיים טעונים פוליטית וחברתית.
- סימביוזה יצירתית: איך משחקים מתפתחים בתגובה לדרישות ולצרכים של שחקנים.
- העתיד של המשחקים: עד כמה אנחנו יכולים לדעת לאן כל זה הולך?

יש גם המון דברים אחרים. אני מדבר על ניהול צוות Quake, ניהול תאגיד איב, פגישה עם גיימרים הארדקור בקוריאה, רייקיאוויק, לונדון ושאר העולם. הספר עוסק, ביסודו, על אנשים כמו שהוא עוסק במשחקים. בלי כל האנשים ששוחחתי איתם, ראיינתי או פשוט הקשבתי להם בעשור האחרון, שום דבר ממה שכתבתי לא היה אפשרי. זה, אני חושב, נכון לגבי הרבה ממה שאני עושה. לפרפראזהמתמטיקאי מפורסםבאופן נורא, הייתי אומר שסופרים הם אמצעי להפיכת תה לספרות. אבל סופרים נוטים לדרוש משהו שמתמטיקאים אינם דורשים: אנשים ודיווחים על חוויות של אנשים. הפלט שלי הוא רק גורם מהקלט שלי, וכן הלאה. לפיכך, במובנים מסוימים, הספר הזה הוא "להיטיו הגדולים של רוסינול", מכיוון שהוא איפשר לי מרחב לחזור לאורך העשור האחרון לערך ולדוג את הדברים שהיו חשובים באמת. השיחות המכריעות, הרגעים החיוניים, המשחקים המשמעותיים והאנשים המעניינים ביותר, כולם נערמו לסיפור. זהו פרויקט שבו הייתי סוף סוף היה לי מספיק מקום להתחיל להגדיר את דוכן הרעיונות הארוך שלי של איסוף, כמו גם לחקור כמה דברים שהתחילו להעסיק אותי כסופר וכגיימר. Quake, Eve Online, שעמום, חינוך, מטרה, חוסר תכלית, פילוסופיה והמשמעות של משחקים.

אז כן, זה משהו כמו ספארי, כשאני לוקח תמונות לא מוצלחות על נושאים פראיים כשהם משוטטים במרחב הבלתי נשלט של העיתונות. "מסעות בשלוש ערים" הפכה לכותרת המשנה. כמו משחקים, לספרים רציניים צריך להיות סעיף משני ומסביר. "BOOK THE FIRST: THE ENBOOKENING" וכותרים הרבה פחות ראויים נדחו באופן מושכל על ידי העורכים שלי, ולכן הגענו למשהו שחיבר בין מה שעשיתי ליצירות עיתונות גדולות וחכמות יותר. (אני מקווה שאוכל ללכוד קטע מהתובנה הדוקומנטרית שנתנה לשמות שלי את הצלחותיהם.)

היה גם הרעיון הזה של טיולים: שלבחינת תרבות המשחקים אין שום דבר בלי תחושת חקר, פיזית וווירטואלית כאחד. זה יכול היה בקלות להיות "מסעות בשלוש ערים, בחללית, ועל גבו של אל זאב", אבל במקום זאת חילקתי את זה בצורה רחבה בין חוויות מהעולם האמיתי הקשורות ללונדון, אלו שהוגדרו על ידי המפגש שלי עם סיאול, ו אלה שמתפתלים בחזרה אל המוצב הוויקינגי האהוב עלי, רייקיאוויק. אלה בתורם הפכו לחלוקות רופפות: דיון במה מגדיר גיימרים וכיצד גיימרים מגדירים את עצמם; כיצד גדלו והתפתחו תרבויות גיימרים, עם פוליטיקה ותעמולה משלהן; וכיצד משחקים והאנשים שמשחקים בהם הפכו שזורים, עם דמיונות אנושיים ומערכות משחק דיגיטליות שהפכו כולם לחלק מאותו מרק שמנמן של רעיונות. כן, זו תקופה מהנה.

(טוב, זה זמן כיףעַכשָׁיו. כפי שיעיד כל מי שמכיר אותי, זה היה מסע ארוך. ואני מודע יותר מדי לפגמים בטיעונים שלי, ולחורים התיאוריים והאנליטיים שידרשו עוד ספר לתיקון. פתאום יש לי יותר כבוד לכל מי שיוצא לפרויקט שלוקח חודשים ושנים, ולא ימים או שבועות. עם זאת, אני מאוד גאה בספר הזה, כי הוא אפשר לי לעשות משהו חדש, וייתן לי את הביטחון לתקוף נושאים גדולים עוד יותר בעתיד. הספר הבא כבר בהריון.)

בהשוואה לסיפוק המיידי של בלוגים, או לשיא החודשי ההדרגתי של מועד אחרון למגזין, העבודה על ספר היא חוויה איטית ומבודדת להפליא. מבודד, אפילו. עם זאת, קבלת כמה גלים של עריכות מעורכי ניסיון מעודדת מאוד. עריכת מגזינים בדרך כלל לא תמשך הרבה מעבר לצ'אט מהיר או אימייל ששואל "האם אתה /בטוח/ אתה מתכוון ל-X?" בעוד שהחיים המקוונים נוטים לראות אותך צריך לתקן את נקודה-פסיק שלך, ולקבל כמה הערות חדות על השימוש שלך בפעלים. אבל על הספר קיבלתי כמות עצומה של תמיכה ועצות, כמו גם תיקון-דקדוק חיוני, שבלעדיו הייתי נראה מטופש לחלוטין. לאנשים שעזרו לי לעבור את כל זה יש את הכרת התודה העזה שלי. כמוך, אם אתה קונה את הדבר.

לחיים!

אה, והכריכה הזאת במלואה: