הקריירה שלי בסטריט פייטר הייתה חוויה קצרת מועד עד כאב. במשך זמן רב ניסיתי למצוא משחק לחימה כדי להיכנס אליו באמת ולעזור לי להבין ז'אנר שתמיד התעניינתי בו בשקט אבל לגמרי חוץ ממנו. לאחר שניחנת אולטרהסטריט פייטר 4עוד בשנת 2014, התחברתי במהירות לשליטה הטכנית ולפעולה המהירה - כמה ריצות של ארקייד, ואפילו התחלתי להרגיש כשיר. אבל להצליח ב-Street Fighter, או בכל משחק לחימה מסורתי, דורש רמה חזקה של מחויבות: שעות בודדות המושקעות בשליטה בנתוני פריימים, שחיקה מול יריבים והתחרות המקומית. אחרי הופעה הרת אסון בטורניר של דנדי, הייתי בחוץ.

משחקי לחימה, הבנתי, פשוט לא היו בשבילי - עדלִפְטוֹרהגיע.

לִפְטוֹרהוא לא משחק כל כך על מיומנות טכנית כמו לימוד לחימה כמו ביטוי, וזה מטפטף לכל דבר, החל מאיך שמתלבשים על הלוחם שלך ועד איך אתה בונה את הסיפון שלך. עם זאת, והכי חשוב, זה משתלב באופן שבו אתה מתקשר עם אחרים בעולם. Absolver מתרחש בעולם פתוח דמוי נשמות, מלא באויבים חלשים יותר ובוסים קשוחים, כאשר שחקנים אחרים נכנסים ויוצאים באופן מאוד דמוי מסע. המשחק אחד מול אחד הוא הבשר על עצמות אבסולבר, אבל יש כל כך הרבה מקום מחוץ לתחרות טהורה להתיידד עם זרים. זו חוויה בדידות הרבה פחות מעיקה מאשר בנות זמננו בז'אנר, וזה מרענן לקבל את האפשרות פשוט לא להתעסק במאבק עד מוות וללכת לחקור. יש כל כך הרבה מקום למסיבות ספונטניות להקים, להפיל קהל או לבוסים עולמיים - אבל גם דו-קרב ספונטני בסגנון ג'די אקדמי עד המוות, רק שהמנצח יוכל להרים את היריב שלו בחזרה, מוכן לקרב הבא.

אפילו בניסויי הקרב המובנים יותר - דו-קרב אחד על אחד של Absolver - יש יותר אפשרויות לאינטראקציה עם שחקנים אחרים. במשחקי לחימה מסורתיים, יריבים מקוונים הם חומת לבנים - זרם אינסופי של לוחמים חסרי פנים שלעיתים קרובות יותר יטחנו שחקן חדש יותר ללא רחמים. מהמשחקים האלה כדאי ליהנות באופן מקומי, אבל לא לכולנו יש קבוצות של שחקנים בעלי כישורים דומים בקרבת מקום שאפשר ללמוד מהם ולהתאמן נגדם. באופן משמעותי, אין טיימר בניסויים של Absolver, והזירות רחבות - יש מקום ליותר מאשר אגרופים. זה הפך לחוק שלא נאמר שסיבוב יתחיל בקשת. סצנת היכרות תציג בפני השחקנים קידה או רגש, אבל הבחירה הזו להנפיש את הדמות שלך ידנית במקום למהר להיכנס ללהיט הקל הראשון נותן לך תחושה נפלאה של כמה סבלנות שחקן.

כמו סצינות האקשן הטובות ביותר בסרט, Absolver נותן את המרחב לגרום לקרבות שלך להיות באמת חשובים, ולספר סיפור. משפט הקרב הראשון שלי היה נגד שחקן חדש יותר, וילד, זה היה קשה עבורם. סיבוב אחר סיבוב, הייתי מפיל אותם, אבל בכל פעם הם היו חוזרים שוב ברגע. זה היה מונטאז' אומנויות לחימה בפעולה: הבזקים של קרבות נגמרו תוך כמה שניות, לפני שהתלמיד המוכה היה קם וצועק, "שוב!". מקום למחוא כפיים כשהם זכו בניצחון, עד לשיא הסופי שבו הפילו אותי, השיעורים הושלמו. זה היה ספונטני, וזה היה פנטסטי.

אני לא יוצא לשחק באבסולבר כמו אחרים, אבל תמיד יש זמן לסיבוב או שניים כל יומיים. היו לי אינספור סיבובים שנמחצו לחלוטין על ידי אנשים שיכולים להשקיע יותר זמן בלימוד משחק לחימה - אחרי הכל, זו עדיין קטטה אכזרית של אחד על אחד. אבל אבסולבר, על ידי האנשה של חבריך הלוחמים ומתן מרחב לעשות יותר מאשר לחבוט זה בזה, מעודד אותי לנקות את האבק מעצמי, לעמוד על הרגליים ולדרוש עוד סיבוב אחד.