שלושה פרקים לרוץ שלה ויותר ממחצית הדרך לסוף המר ככל הנראה, הסדרה הראשונה שלהמתים המהלכיםמ-Telltale נגע בהרבה אנשים עם הידיים הישנות והרקובות שלה. דמעות זלגו, זעזועים בוצעו והעגמומיות הכבדות הופכות לטרגיות מנשוא. ניסיתי להיות קליל על ספוילרים ספציפיים אבל אני כן מדבר על כמה 'נורא הכל', וגם למה יש לי ספקות לגבי ההליכה והדיבורים.

המתים המהלכים מספרים סיפור שכולנו שמענו אלף פעמים בעבר: אדם פוגש בחורה, בחורה מצילה את חייו של אדם, אדם מאמץ זמנית ילדה, מפלצות אוכלות אנשים, אנשים הופכים למפלצות (ביותר ממובן אחד), אדם מגן על ילדה, גבר מפחד לילדה, גבר מפחד. הסיפור הספציפי של Telltale על הסיפור הזה זכתה לאישור של רבים ואני נמנה ביניהם, אם כי כפי שקורה לעתים קרובות כשאני מוצא את עצמי בהמון, אני יכול להרגיש את העומס המעקצץ בעמוד השדרה של סנגור השטן על קצה הלשון. .

מה כל כך נהדר בכל המוות והייאוש הזה?

אחת הסיבות שאפוקליפסת הזומבים היא רקע שימושי כל כך, ולא רק כאן, היא משום שהיא מאפשרת כמות גדולה של מלודרמה ופרשנות מפוזרת על המצב האנושי, בעוד האופי הקיצוני של האירועים גורם לקהל יותר לסלוח לרחבה. משיכות בהן מצוירים מפגשים ודמויות. Telltale בעיקר נמנעים מזה בכל הנוגע לאפיון, אם כי הם לא נמנעים מקיצוניות הנסיבות, ולדעתי אלו הדמויות שאנשים הגיבו להן בצורה כה חיובית.

מצאתי את הגראנד גווינול של פרק שני הסחת דעתממערכת היחסים בין לי וקלמנטיין, אב מאמץ בשוגג לילדה צעירה שלומדת לחיות בעולם שבור. פרק שלישי מחזיר את הפוקוס על החום והחיכוך בין השורדים, עם איזו עדינות שמנקדת את סדרת האירועים המצערים והאיומים ביותר שהם קו ההמשך של הנרטיב.

יש אומללות ואימה שאפשר להאמין בפרק השלישי הזה, והזומבים הם זרז ומאיץ כאחד לנפילת החברה המתורבתת ולהשלכות של קריסה זו. שלוש או ארבע שעות המשחק כוללות כמה מהאירועים המזעזעים ביותר שראיתי אי פעם במשחק, אבל במקום האבסורד הכמעט-גרוטסקי של פרק שני, הזוועות כאן הגיעו קרוב יותר לבית: המאבק הנורא של טיפול ב- אהוב חולה סופני; התחושה החלולה שאין מה לחיות בשבילו. לעתים קרובות כל כך זוועת היעדרה של התקווה.

הדמויות ממשיכות להתממש באופן חזק בסך הכל, והקצב, העלילה והאישיות בהחלט יכולים להיות העבודה הטובה ביותר של Telltale עד כה, אבל ככל שנלך יותר לתוך הסדרה, כך אני מרגיש שהם עשו קומיקס אינטראקטיבי מעולה, קריקטורה עם קלטות מדי פעם. הכל חוזר למילות הפתיחה של כל פרק: "הסיפור מותאם לפי איך שאתה משחק." אני לא מאמין שזה נכון.

סימן האזהרה היה שם ברגע המשבר הראשון של המשחק, כאשר בחירה איומה להחריד היא למעשה שקרית, עם רק תוצאה אחת אפשרית לא משנה איך לי מגיב. בזמנו, הייתי מוכן להודות שלא סביר שבחירה תוביל למסלול אחר לגמרי, ובוודאי שאין מיקומים או דמויות ייחודיות לנתיב זה או אחר, למרות שחלק מהדמויות עשויות לסבול חיים ארוכים יותר בתור תוצאה של מעשיו של לי.

מה שכן קיוויתי היה התאמה בתוך הקבוצה, שינויים בין אישיים על סמך מילים שנאמרו או טעויות שנעשו. זה קורה, במידה מסוימת, ואני לא מטיל ספק בכך ששני הפרקים האחרונים יתנגנו בזיכרונות של החלטות חסרות משמעות בימים הראשונים, אבל בפרק השלישי יש כמה רגעים שבהם החוטים הרופפים, ההצעות הקשות של רצון חופשי, נמצאים קשור וחתוך כמו רגל במלכודת דובים.

בהתקרבות לשיא, הכל נקבע על אותו מסלול ולמרות שהסיפור עניין אותי, לא יכולתי שלא לשים לב לנקודות שבהן נראה היה שהבחירות שלי נחנקות. אינטראקציות מהעבר גרמו לי לצפות באירועים בצורה שונה, ובמקום להעסיק אותי, הסוכנות לכאורה שלי עד לאותה נקודה שימשה מחסום. זה חייב להיעשות, מצאתי את עצמי חושב זמן קצר אחרי זעזוע אחד, כדי לסדר את העתיד. הדברים שעשיתי נמחקים ואני לא יכול שלא לשים לב לזה, גם אם המחיקה עצמה די משכנעת.

זה לא רק מי חי או מת, חבר או אויב, הפרק השלישי מאורגן בצורה מסודרת, הפחתת ההשפעה והאחריות עוברת אפילו לפעימות הרגשיות הקטנות יותר, שהיו החלקים האהובים עלי בחוויה. אולי זו תוצאה בלתי נמנעת של היקלעות להתקפה גדולה של קניבליזם מדבק של גופות, אבל בהתחשב בשטפי הביוב החריפים שנשפכים על הדמויות האלה, ממש לא יהיה אכפת להם אם לימדת ילדה קטנה להגיד שטויות במקום זבל, או אפילו אם נתת להם קרקרים בלי גבינה שפעם כולם היו רעבים. האישיות, המילים והבחירות של לי, ובהמשך גם של הנגן, אובדים בצליל ובזעם של כל מה שהיה טוב שנצרך.

אני נהנה מהחוויה אבל אני מרגיש יותר כמו צופה בכל פרק. לא היה רצף אינטראקטיבי שיתאים למסע ניקוב הגולגולת על פני חניון המוטל מאז הפרק הראשון, ואני מרגישה יותר ויותר מסולסלת. אולי המשחק כולו הוא מטאטקסט חכם במיוחד.

מה שכן ממשיך להרשים זה הלב והאנושיות של המשחק, כל כך מרשימים בתוך העגמומיות. המתים החיים מתדלקים את החרדות שלנו לגבי מה שהחיים מסוגלים לו וסוג זה של בדיה מתפתל לעתים קרובות לזעם מיזנתרופי. זה עדיין לא קרה ב-The Walking Dead, לפחות לא באיטרציה הזו, ואני מאוד מצפה לצפות בפרק הרביעי. אני לא חושב שזה יהיה מותאם במיוחד לפי איך ששיחקתי, אבל אני חושב שזה יהיה מותאם למדי בכל מקרה.

כל עוד לי וקלמנטיין ימשיכו למשוך את מיתרי הלב שלי, אני אמשיך לחזור. הקשיים והדילמות של גידול ילד בעולם ללא תמימות מובילים לכמה רגעים יפים ומשובחים למדי.

התמונה הזאת אומרת יותר על המתים המהלכים מאשר כל מספר של זומבים או מום, וכל הסתייגויות שיהיו לי, זה באמת דבר טוב.