המסוקים של ToH אינם טסים עד כדי כך שהם משתלשלים מהשמיים, תלויים כאילו בחוטים על קומץ משתנים דקים, כולם מעוגנים בחוקי הפיזיקה. שום דבר לא פשוט כאן; אין פעולה חסרת מחשבה. הכל מחובר. הגובה של להבי הרוטור משפיע על העילוי, אבל העילוי הוא גם פונקציה של מהירות האוויר, שהיא בעצמה תוצר של זווית הדיסק הרוטור ושוב זווית הלהבים. הבנה ושימוש בקשרים אלה, עם עדינות ודיוק מתמיד, זה מה ש-ToH מנסה ללמד.

זה יכול להיות מרתיע, אבל עדיין מעודדים אותך לקחת מסוקים! הקמפיין עוקב אחר עקומת למידה קלה על פני מספר משימות, ואם הן מחזרות לשיגעון לפעמים, הן לפחות מעניינות ומהנות יותר הודות לדרמה המשפחתית המוזרה שבלב סים הטיסה הזה. אתה מגלם את טום לרקין, הנצר הצעיר למלוכה של מסוקים בסיאטל (!), שחזר הביתה בעקבות מות אביו והתאונה של אחיו כדי לעזור להציל את העסק המשפחתי. כל משימה מעניקה לו משימה חדשה כלשהי, או מאלצת אותו לטוס במיומנות ובעדינות רבה יותר, כך שתגדל כטייס לצד טום. יש משימות הדרכה, אבל הקמפיין הוא באמת הדרך הקלה והמשעשעת ביותר ללמוד על ידי עשייה.

כנות ואבסורד חיים זה לצד זה באיש הסינדרלה התעופה האזרחית הזה, שבו טום צריך לחפור עמוק ולטוס בתוכנית הטיסה הטובה ביותר אי פעם עם שש נקודות ציון כדי להציל את משפחתו. נבל זולג לבמה, ראש קונגלומרט בינלאומי העוסק במסחר וקבלנות צבאית, והוא עושה הכל חוץ מחנק גור כדי להבהיר שאין לסמוך עליו. באופן טבעי, האח הגדול מוכר לו מיד את העסק המשפחתי.

כל זה מסופר בצורה חביבה למדי באמצעות מנוע ArmA II, עם אנימציות דמויות שעושותדאוס אקסלהיראות חינני. לאחר שהפיל את הנוסע שלי, המנהל המרושע של ורנה קורפ, בשדה התעופה הפרטי שלו, הוא יצא בריצה למתחם שלו כמו דמות בסרט של ווס אנדרסון.

עד כמה שזה מביך, יש משהו משכנע בקו העלילה הזה. טום לארקין הוא לא טייס לוהט, אלא בן ואח צייתנים שעובד בעסק משפחתי שלפעמים הוא נראה לו אדיש. הוא נלחם על מורשתו של אביו ועל החלומות של אחיו, ועל הדרך הוא צריך לנהל משימות למען העשירים מאוד ומשפחתם. אני מוצא את עצמי תוהה לאן הסיפור הזה יוביל אותו בסופו של דבר. האם הוא יאמץ את העסק ואת החיים שהוכנו עבורו בתור לארקין? האם הוא ישאב לעבודת שכירי חרב בדרום אסיה? האם יציל את העסק וילך? ההימור קטן, והסיפור מסופר בצורה מביכה, אבל אפשר להתייחס אליו.

לקחת על מסוקים זה לא הכל נהג אווירי. מדי פעם, ג'ו לרקין פותח על התקופה שלו בצבא, כשהוא מטיס משימות קרב בדרום אסיה. זה מוביל למשימות קרב בפלאשבק. לא תבלבלו את המסוקים האלה עם האפצ'ים, אבל עדיין תקבלו המון הזדמנויות לשים סד של טילי הידרה דרך השמשה הקדמית של איזה ממזר מסכן, או להקיף בעצלתיים חוליה של חיל רגלים של האויב תוך כדי הקשבה לתותחי הדלת שלך לועסים אותם לחתיכות עם מיני-גונים.

משימה אחת באמת מעולה מתרחשת די מוקדם במשחק: משימה שגרתית משתבשת קשות כשהמסוק שלך נקלע למארב, ואתה צריך לבצע נחיתת חירום מהירה. המסוק מתרוצץ ומתנודד בפראות בעוד להבי הרוטור מסתובבים לאט יותר ויותר, ותא הטייס הוא קקפוניה של קלקסונים ואזהרות. עיניך מזנקות לכל עבר, מחפשות בנוף מקום הגון להניחו, בחזרה אל הרוטורים הבוגדניים, מטה אל לוח המחוונים והקריאות המבשרות שלו. ואז ישנה האדמה שממהרת לקראתך. והסיוט באמת מתחיל.

אתה מטפס החוצה ופתאום אתה משחקנשק II. יש לך קרבין M4 וכמה קליפסים. אתה באמצע שום מקום. אתה דוהר לחלק האחורי של המסוק ושם הקפטן שלך, שמוט במושבו. מחוסר הכרה או מת. חיל הרגלים של האויב מתחיל להתכנס על ההריסה. סים המסוק שלך הידרדר לקרב אש, ויש יותר מדי מהם. אתה רץ, צופה בהם רוחשים לעבר ההריסות ואל החבר שלך. שום דבר שאתה לא יכול לעשות בשביל זה. קול יבש ברדיו אומר לך שההצלה רחוקה, אבל תהיה לך תמיכה אווירית צמודה. "בהצלחה, לרקין." זה קודר, מבלבל ולא הירואי עמוק.

בזמנים כאלה, אני יכול לראות את האפשרויות למשחק כמו Take on Helicopters. הוא מדגמן היטב את המכונות שלו, אבל לא מאבד מעיני האנשים התלויים בהן. זה נותן קצת הקשר ומשמעות לתמרונים שגרתיים וטיסות ארוכות על פני ים ריקים וגבעות מתגלגלות.

אבל אלו רגעים בודדים. רוב הזמן, Take on Helicopters מרגיש גס ואפילו מאכזב. זה לא משחק אטרקטיבי, במיוחד לאור הבחירה שהוא נותן לך בין קצבי פריימים ניתנים להפעלה או טקסטורות משכנעות ומרחק ציור. יש לי מחשב אישי וכרטיס גרפי מוצקים, ובכל זאת אני צריך לשחק עם פריצת אובייקטים שמסיחים את הדעת ומרקמים מטושטשים ברזולוציה נמוכה למדי. זה לא דבר של מה בכך ב-sim של הליקופטר, שבו גבהים ומרחקים נמוכים. זה אולי משהו שהתרגלתי אליו, אבל זה גם אומר ש-Take on Helicopters אף פעם לא עוצר את נשימתי. אני תמיד רואה עצים דוהרים לפניי בטירוף לעבר האופק, בעוד בניינים מרובעים מבצבצים מהאדמה כמו כלבי ערבה.

זה גם לא מצליח לנצל כמה חלקים נפוצים של ערכת sim-gamer. ToH תומך במכשיר מעקב ראשים TrackIR, אך הוא תלוי גם בפקדים עדינים של עכבר בתוך הטייס שהופכים כמעט בלתי אפשריים בעת שימוש ב-TrackIR. ועדיין, TrackIR הוא בעל ערך רב במהלך הטיסה. אז מתי תרצה שיפריע לך: כשאתה משחק עם פקדי תא הטייס, או כשמנסים לטוס?

ToH גם יודע בדיוק באיזה סוג של מצערת ומקל אני משתמש, אבל איך הוא משתמש בהם הוא מביך. הטריגר הוא כפתור ה"לחץ כדי לדבר" שלי? [למעשה, זה עולה בקנה אחד עם מסוקים אמיתיים - עורך תעופה Nerdy.] כפתור 4, כפתור אגודל מחוץ לדרך, יורה נשק? מתג הכובע הראשי שולט היכן אני מסתכל, יתירות חסרת טעם לצד Mouselook. הארגונומיה נוראית כאן. נאלצתי גם להשבית את פרופיל הבקר שלי וללכת עם מקל Saitek אחר מכיוון שמשום מה, הפקדים לא היו יציבים כשהשתמשתי בפרופיל עבור ה-X52 שלי. זו הייתה בעיה ידועה בפורומים, והבעיה היא כל כך גרועה שאנשים אפילו לא יכלו להמריא בלי להשתמש בעזרים. כן, אתה יכול למפות מחדש פקודות (אם כי הממשק של ToH הופך את זה לתהליך מתסכל ונוטה לשגיאות), אבל זה יהיה נחמד אם ברירות המחדל היו בסביבה הגיונית.

המשימה מגיעה לפעמים למצבי כשל מביכים, ומערכת השמירה היא חורבן חסר סיכוי. זה לא תמיד מוחק את השמירה שלך לאחר כשל במשימה או לחיצה על כפתור "הבריחה", אבל זה קורה לעתים קרובות מדי למשחק עם כל כך הרבה משימות ארוכות.

בתור מישהו שחוזר לטיסה מדומה מהפוגה ארוכה, אני מעריך את כל מה ש-Take on Helicopters עושה נכון. זה לימד אותי ללא כאבים לעוף, משהו שהרבה משחקים אחרים נכשלו בכך. אבל הוא חסר את הפורניר של ליטוש וידידותיות למשתמש שהוא כל כך המפתח לחוויה ברמת הכניסה. זה מספק, אבל זה לא מעורר השראה. השראה חשובה אם אי פעם תרצה ששחקנים יתמודדו עם אתגרי סים עשירים ותובעניים יותר.