ניירות, בבקשההיא דרך די יעילה לגרום לך להסתכל סביב עצמך ולהרגיש אסיר תודה על מה שיש לך. אלא אם כן אתה קורא את זה במדינה שעבורה הנושאים הדיסטופיים שלניירות בבקשהבקרת הגבולות המדכאת והעובדים מוכי העוני של כולם מוכרים מדי, ובמקרה כזה, אנא קחו חלק מאשמתי המערבית. אתה שומר הגבול, והתפקיד שלך הוא לתת לאנשים לעבור או לא. וזה באמת זה. מה שעושה את זה קצת מוזר שזה כל כך משכנע שעבדתי היום בשלוש שעות עד כה, ולא נראה שאני מפסיק. הנה מה שאני חושב:

מתרחש בשנת 1982, במדינה הבדיונית דמוית-המועצות אסטוצקה, זהו משחק של בירוקרטיה, אכזריות ועוני. וגם בולים. וגם ניירת. ופעילי מחתרת סודיים שמחזרים אחריך לתוך עולמם המסוכן של המרגלים. אם כי רק באמצעות ניירת. גרפיקת הלופי וההגדרה הסטטית שלו מצטרפות להתמקדות שלו ביומיום ובחזרות תחת לחץ כדי להציע משהו שנשמע רחוק מ"משחק" בערך כפי שאתה יכול לדמיין. ועדיין נשאר רומן סוחף, זוחל, כמעט נוכל באחיזתו בך כדי להחזיק מעמד זמן רב יותר, לעבוד מהר יותר, לנטוש את העקרונות בחופשיות רבה יותר ולהתפשר על יושרה בקלות רבה יותר.

אתה משחק תוך ימים, כל אחד חולף על פניו בקצב מפחיד. אתה מקבל תשלום לכל אדם שעובד, אז מהירות חיונית אם אתה הולך להיות מסוגל לשמור על בטיחות המשפחה המורחבת שלך מתחת לגג שלך, עם מזון, חום ותרופות, ואולי אפילו מתנות יום הולדת. אבל ככל שעובר כל יום, הבירוקרטיה גדלה, ההתבוננות והמאמץ הנדרשים מצידך גדלים, והמורכבות של בדיקה נכונה של המסמכים של כל נכנס למדינה הופכת תמיד למורכבת יותר. זה, בקיצור, קשה.

בעוד כמה שבועות, אם תצליחו לשמור על העבודה שלכם כל כך הרבה זמן, ואכן תחזיקו את משפחתכם בחיים, הדברים עשויים להתנהל כך: אדם מגיע, מציע את הדרכון שלו, אישור כניסה, כרטיס עבודה ותוספת זהות. אתה צריך לבדוק את שמו מול האישור והזמנת העבודה, ולאחר מכן את מספר הדרכון שלו מול האישור, יחד עם תאריכי התפוגה של כל הארבעה מול התאריך של היום. והצילום שלו עם הפנים שלו, ברור. והמין שלו - אם זה לא נראה מתאים, הגיע הזמן לסריקה שתראה אותו עירום. בדקו את משקלו וגובהו מול המידות המפורטות במוסף תעודת הזהות, וכן את התיאור הקצר הרשום שם. לאחר מכן עליך לוודא שסיבת הכניסה ומשך הזמן שהוא מציין תואמים את הרשומים בניירת, לזהות אם תאריך הלידה שלו הוא תאריך אמיתי, לבדוק שהעיר המנפיקה הרשומה בדרכון באמת מנפיקה דרכונים לפי ספר החוקים שלך. ושהסמלים בכל דבר תואמים לרשמיים. אה, ודאו שהפנים שלו לא ברשימת המבוקשים של אותו היום, ותוודאו שהוא לא מישהו שאתם אמורים לשחרר באופן לא חוקי אם אתם מרצון לעזור לארגון הסודי.

לכל אדם.

ואם אתה לא מעבד בסביבות שמונה או משהו כזה בימים הקצרים ביותר, אתה בבעיה. ואתה בהחלט בבעיה אם מחבל יפרוץ ויגרום לסגירה מוקדמת של כל המקום. אין חסכון? בלי אוכל באותו לילה.

אז למה זה מעניין, אפילו משעשע? זה בחלקו רק בגלל היסודות של פאזלים. מזיהוי הבדל לבעיות לוגיות מורכבות, התאמת נתונים כזו היא תהליך מספק מיסודו. שימת לב לאנומליה מפעילה מנגנון תגמול במוח שלך, ואתה מרגיש בעניינים. וזה בחלקו תלוי ברצון לגלות מה הולך לקרות אחר כך, מה הפעולות הבלתי חוקיות האלה מרוויחות לך, מה ישתנה ביחסים בין ארסטוצקה לשכנותיה? האם בנך ישרוד את מחלתו כדי לראות את יום ההולדת הבא שלו?

זה גם עגום מאוד. Papers Please חוקר את המרחב המסקרן הזה בין מה שתעשה כדי לראות התקדמות נרטיבית, לבין מה שפשוט לא נוח לך לעשות אפילו בדיוני. האם תאפשר לסוחר תושב לחזור לארץ, לאחר פנייה של בחורה שיודעת שהוא מתכנן לשעבד אותה לזנות? לֹא? האם תעשה את זה כי אם לא תעשה זה יעלה לך 5 כספים בקנסות, ולא תוכל להאכיל את הילדים שלך כתוצאה מכך? כשתהיה לך הבחירה בין לשלוח מישהו עם התיעוד המזויף שלו, או לעצור אותו על ידי ממשלתך הנוראה בעליל, באיזו דרך תלך? והאם זה אותו הדבר ברגע ששומר מציע לחתוך לך את הרווחים של מעצר אנשים נוספים, כך שתוכל להדליק את החימום באותו לילה?

הכל מורכב מצוין, בקצב מושלם, וסוחף בצורה מגוחכת למשהו שהוא, אחרי הכל, ניירת. אבל רק כשאתה משחק בפעם השנייה אתה מבין את החסרונות של המשחק.

ותשחק פעם שנייה שתרצה, בגלל האלמנט הזה לא ממש נוכל. תיכשל ותדע שיש עוד הרבה מה להגיע, ובעוד שהמשחק מאפשר לך להרים מכל אחד מהימים הקודמים, יש סיכוי טוב שתיכנס לבור כל כך עמוק שתעדיף לקחת עוד אחד לרוץ על זה מההתחלה. עשה זאת, ותגלה עד כמה הוא - לכאורה מיותר - בתסריט. בעוד שרוב האנשים שעוברים בתא שלך הם באקראי, הפערים שלהם שונים בכל פעם, מספר מפתיע של המפגשים המתוכננים מתגלה כמקובעים במיקום. אותו אדם, באותו יום, עם אותו פתק, עבור אותה דמות, באותו זמן.

זה נראה מוזר שנקודות העלילה החשובות הללו (שהוסרו לחלוטין אם תעדיפו לשחק במצב ה-Endless מונע הניקוד הגבוה) לא יכלו להיות מעט אקראי בעצמן. להופיע ביום משני הצדדים, או להציג שמות שונים שיש לשים לב אליהם. לאדון המשעשע שמנסה לעבור עם דרכון מצויר ביד יש קשת קטנה וחמודה משלו, אבל זו אותה קשת בכל פעם, באותם ימים, באותו אופן.

זה לא בעיה רצינית מאוד, והיכולת להתגבר אחרי השבוע או השבועיים הראשונים פירושה להפסיק לחזור על זה הרבה, אבל זה באמת נראה כמו הזדמנות שהוחמצה לערבב קצת דברים וליצור משהו שאפשר לשחק שוב.

ב-7 פאונד, Papers, Please הוא ללא ספק משהו ייחודי. (הערה בתור על משחק Amstrad CPC שיצא רק בקפריסין.) זה, ללא ספק, סים של ניירת. ואולי זה מספיק כדי לדחות חלק לגמרי. אבל בהחלט שווה לעבור את הדעה הקדומה (אחרת לגמרי הגיונית) במקרה הזה. זה סוחף במיוחד, מבשר רעות אפל, וחקירה מרתקת של מוסר מול קידמה. ואתה זוכה ל-ker-chunk את חותמת ה-DENIED הגדולה, וזה תמיד כיף.