בשבוע שעבר ישבתי עם מרטין אריקסון, מספר סיפורים ראשי בזאב לבן, מוציאים לאור של מערכות RPG World of Darkness וקווי עלילה שזורים. זו תקופה מוזרה ומרגשת עבור החברה, שעומדת לחזור אל אור הזרקורים לאחר עשור פלוס בצורת של משחקים דיגיטליים מאז המשחקים האהובים על 2004Vampire: The Masquerade - Bloodlines. במשך חלק גדול מהזמן הזה אריקסון ועמיתיו היו כלואים בעסקת רישוי עם המק"ס, עבדו על האומללים ומעולם לא שוחררוWorld of Darkness MMORPG, אבל עכשיו הם מוכנים להתחיל דור חדש של סיפורים.

דיברנו על ההכרזה לאחרונהאיש הזאב: האפוקליפסההמשחק וכיצד אנשי הזאב שלו פועלים כתרופה של הטבע לתחלואי האנושות, כמו גם ה-MMO הזה והצורה הרחבה יותר של עתידו של הזאב הלבן. לאורך הדרך דנו באגרופים בנאצים, למה עכשיו זה הזמן המושלם לכעוס, ואיך World of Darkness קשור לכאן ועכשיו לא פחות מהמיתולוגיה שלו. זה לא רק משחק אחד, זה לידה מחדש של עולם.

(צירפתי קישורים לויקי הזאב הלבן למונחים שאולי לא הבנתם; אם זה באדום, לחיצה אמורה לעזור)

RPS: דיברתי איתך כבר לפני שפרדוקס קנה את וולף לבן ועכשיו אנחנו באירוע של פוקוס.

אריקסון:זה חוזר לאופן שבו קבענו את העסקה. קבוצת פרדוקס מממנת אותנו, זה לא פרדוקס שקנה ​​אותנו, ואנחנו לא אולפן פנימי בשום צורה. אנחנו חברת הרישוי שמפתחת מטא-עלילה, שהסתיימה עם ספרי הגיהנום והאפוקליפסה ב-2004. אנחנו מושכים את ציר הזמן לאחור מעט לפניגיהנהספרים, ועכשיו אנחנו בעידן האפוקליפסה. אולי יעברו מאה שנים עד שהעולם ייפול, אבל אנחנו נמצאים בו איתן עכשיו. זהו עידן הקרב האחרון.

RPS: בגלל שעבר כל כך הרבה זמן מאז שהיה לנו משחק זאב לבן, תוכל לדבר על למה זה לקח כל כך הרבה זמן? ומה החזרה למשחקים דיגיטליים מאפשרת לך לעשות, במובן הסיפורי, שאתה לא יכול לעשות על שולחן?

אריקסון:השאלה הראשונה די קלה. זה בגלל שב-CCP, הייתי אחד ממעצבי התוכן ב-MMO World of Darkness, והאסטרטגיה שנקטנו שם הייתה לשים את כל הביצים שלנו בסל אחד. רצינו להכין את ה-MMO הכי מדהים ועתיר תוכן, ואז ה-MMO כבדי התוכן נכנסו ל-BAM, לתוך הכיור. ראינו את אבירי הרפובליקה הישנה נכשלים ו-Warhammer Online קורס.

היינו בעיצומו של מוות MMO, אז ניסינו לשנות את ההיקף, וניסינו לעשות את זה על ידי עשיית משהו בסגנון של המק"ס, שהוא סיפורים מבוססי שחקנים. אבל איחרנו קצת, ואולי ניסינו לנגוס קצת יותר ממה שיכולנו ללעוס.

במהלך הזמן הזה, כל עסקאות הרישוי בוטלו. שמרנו על נתיב האוניקס כי אלה היו הסופרים הישנים הנלהבים, האנשים שבאמת הכירו את הידע, ושעבדו על מהדורות 20 שנה של הספרים - מהדורות נוסטלגיה למעריצים.

נשבר לי הלב כשזה קרה. מכרתי את הדירה שלי, חברה שלי נפרדה ממני. כל העניין התרסק לנגד עיניי וחשבתי "מה לעזאזל אני אעשה עכשיו?"

למרבה המזל, היה קשר ביני לבין קבוצת פרדוקס ויכולנו לגרום למשהו לקרות. עכשיו, שנה אחרי, יש הרבה דברים שעשינו שאנחנו לא יכולים לדבר עליהם בכלל! אבל היה סמוך ובטוח, הרעיון של מוצרים שונים שנכנסים זה לזה למותג אחד גדול, עם מטא-עלילה מקשרת, זה מה שאני עובד איתו 60% מהזמן שלי. אנחנו מבינים מה קרה בין 2002 להיום, בעולם החושך.

כיצד הגיבו האומות והפלגים העל-טבעיים שלנו למצב במזרח התיכון, למלחמה בטרור...

RPS: אני חושב שאחת מהפניות של זאב לבן היא לא רק שאתם מספרי סיפורים, שמאפשרים גם לאנשים אחרים לספר סיפורים, אלא שהסיפורים האלה מקבילים לעולם האמיתי. המיתוס האקטואלי.

אריקסון:(צוחק) בהחלט.

RPS: אבל כדי לחזור לשאלה השנייה שלי, מה מרוויחים הסיפורים האלה ממספרים במחשב ולא בקבוצה חברתית? Bloodlines הוא עדיין RPG כל כך אהוב, אבל האם זה מתאים לרעיונות שאתה מדבר עליהם עכשיו? האם אנחנו יכולים לצפות ליותר מאותו הדבר?

אריקסון:בנושא Bloodlines, אחד הדברים הראשונים שקרו כשהחדשות פרסמו היה ש-Activision התקשרה אלינו ואמרה, "אתה יכול להגיד לנו למה המשחק הזה עדיין נמכר כל כך טוב ב-Steam?" ואנחנו אומרים בגלל שזה מדהים, ובגלל שאתה משחק הערפדים המודרני, הראוי, הבוגר והעוקצני היחיד. לך תחשוב.

וכמובן שאנחנו רוצים לעשות יותר מזה. אבל עכשיו, גדלנו משנות העשרים לחיינו לארבעים, אז אנחנו יכולים לספר סיפורים מתוחכמים יותר עכשיו, והמדיום של משחקי המחשב נמצא במקום אחר לגמרי. אנחנו מרגישים יותר קרבה למפתחי משחקי אינדי שרוצים לשאול שאלות גדולות. World of Darkness תמיד היה פאנקי ומטיל ספק בסמכות, וזה מתאים לסצנת האינדי הרבה יותר מאשר עם אולפנים גדולים.

עולם החושך מעולם לא היה מקום בטוח. זה מעולם לא היה מקום פנטזיה שבו אתה מוגן מפני המציאות הקשה של החיים; זו המציאות אבל גרוע מכך, יותר מפחיד.

RPS: זה הופך להיות קשה יותר ויותר להשגה.

אריקסון:בְּדִיוּק! ובגלל זה אנחנו מתמודדים עם זה חזיתית. אנחנו אלה שלא מפחדים לשאול את השאלות האלה. כמובן, אנשי הזאב שלנו הם נקמת הטבע. הם המערכת החיסונית של כדור הארץ ונקודת העלילה בה אנו נמצאים איתם היא שהם חושבים להפעיל מחדש אתטְבִילָה. זה המקום שבו אנחנו נמצאים. הם חסו עלינו לפני אלפי שנים, כדי להבטיח שנישאר רק בקבוצות משפחתיות ושאנחנו נוודים, אבל הם חסו עלינו כי הם חצי בני אדם וחצי זאבים.

RPS: אבל עכשיו נמאס להם מהחרא שלנו?

אריקסון:כֵּן! לבני האדם היה זמן. האם הם הצליחו? לא. הם דפקו את זה? כן, עד כמה שהם יכלו לדפוק את זה!

אז עכשיו יש את המצב המתוח הזה מאוד בתוךגארואומה, שבה ההליכונים מזכוכיתאומרים שלבני אדם עדיין יש סיכוי ושהם יכולים להשתמש בטכנולוגיה כדי לצאת מהמצב. "תסתכל על אילון מאסק," הם היו אומרים, אם כי אולי הוא גלאס ווקר. מצד שני הםטפרים אדומיםשאומרים, "הסתכל על קצב הכחדת המינים; הקשיבו לכל הרוחות המתות של מינים שנכחדו שאנו מדברים איתן, זועקות לנקמה. בוא נלך להרוג אותם."

ובין כל זה יש לך את כל השבטים האחרים שיש להם רעיונות משלהם לגבי איך להתמודד עם האנושות ומה עשינו לא בסדר.הזעם השחורהם שבט מטריארכלי שלא רוצים לעזור לבני האדם עד שהם יסדרו את זכויות המגדר שלהם,עזוב את פניסשפשוט צוחקים על כל המטרות החברתיות האלה ואומרים שזה על הישרדות החזקים, והם צריכים להיכנס למלחמה כוללת כדי לראות אם בני אדםפַּחִיתלִשְׂרוֹד.

אז זה לא קפטן פלאנט. זה הטבע אדום בשן ובטופר.

RPS: ואיך זה עובד במשחק מחשב?

אריקסון:אתה תשחק את איש הזאב. אתה תשחק את המפלצת. אנחנו בפרה-פרה-פרודוקציה אז אני לא יכול לדבר על פרטים, אבל השאלות הבסיסיות הן: "מתי תזעם? מתי תפעיל אלימות? מתי יהיה לך מספיק?" אבל יש המשך חשוב, שהוא, "מה המחיר של שינוי העולם באמצעות אלימות?" שתי השאלות הללו הולכות יד ביד.

חלק מה-IP הוא שאנשי הזאב עצמם ישאלו האם זו אשמתם לפחות בחלקה שהעולם הוא כפי שהוא, כי הם השתמשו באלימות כדי לפתור בעיות בעבר. זה על הכתפיים שלהם. האיזון בין גנוסיס לזעם הוא דבר סופר מעניין לשחק איתו. לדברים האלה יש השפעות מכניות; זה לא רק הצד הבהיר והצד האפל. זה משפיע על כמה זמן הם יכולים לשמור על הצורות שלהם, או איך הם יכולים לעבוד עם רוחות.

יהיו תרחישים כמו, אתה פוגש חבורת כורתי עצים: האם אתה קורע להם את הראש או שאתה באמת מקשיב להם ומבין שאין להם ברירה, שהמשפחות שלהם יגוועו ברעב, שהם גלגלי שיניים במכונה בלי משים.

גם החבילה היא מרכזית, אז סוג של מכונאי חבילה יהיה מעורב בזה. אם אתה תהיה חבילת אלפא או אם תסתובב בין תווים, אנחנו לא יודעים עדיין. אבל אנחנו צריכים חבילה. אנחנו כנראה צריכים חבילה רב-שבטית כדי לייצג את המסורות של אומת הגארו. בעולם הזה, אנחנו יכולים לשחק עם הטרופים שהם השבטים, ללכת בניגוד לציפיות ולוודא שאנחנו לא נסיים עם מסיבת ה-RPG הסטנדרטית.

RPS: אז המשחק Werewolf יהיה RPG. אבל האם אתה שוקל ז'אנרים אחרים עבור חלקים אחרים של World of Darkness. יש לי את החלום של משחק האסטרטגיה הגדול של Crusader Kings II Vampire. אני לא מבקש ממך לאשר או להכחיש שדבר כזה עשוי להתקיים כרגע, אבל האם אתה מעוניין לחקור את העולם בדרך זו, כמו גם באמצעות משחק תפקידים מסורתי יותר?

אריקסון:אה כן. בְּהֶחלֵט. אבל עם Werewolf, שאלנו את עצמנו, אילו ז'אנרים הגיוניים. ריב אולי? אני יכול לראות שבפורמט הנכון, יש המון עיצובים וכוחות חזקים של דמויות. אבל גם RPG איזומטרי יהיה הגיוני מאוד, כמו אשער בלדורסִגְנוֹן. שינוי צורה מגיע עם השפעה מסוימת על הפרספקטיבה; גוף ראשון היא דרך די זולה לעשות שינוי צורה (צוחק). אבל לא מרגש במיוחד. אנחנו מרגישים שאנחנו צריכים למשוך את המצלמה לאחור בשביל טרנספורמציות, לכל הפחות.

אז כדי לחזור לשאלות המקוריות: מה אנחנו יכולים לעשות עם העולמות האלה כשאנחנו עוברים דיגיטליים ולא שולחניים ומדוע עכשיו? ובכן, עבור 'למה עכשיו?', הייתי אומר את זה: האם אי פעם היית בתקופה שבה השאלה "מתי תתרגז?" מרגיש יותר רלוונטי? לכן רצינו להכריז עכשיו. זה הזמן להתעצבן! אבל גם לחשוב על ההשלכות של להתעצבן.

RPS: אני רואה שיחות בטוויטר כמעט כל יום עכשיו לגבי האם זה בסדר להכות נאצי.

אריקסון:בְּדִיוּק! זה משחק שרוצה שתשקול את השאלה הזו ותקח אותה הלאה. האם זה בסדר להרוג כדי להציל מערכת אקולוגית? אנחנו לא רוצים לספק תשובות מוכנות - לגארו יש תשובות משלהם, כמובן, וכך גם לאויביהם ולבני התמותה שביניהם. אבל אנחנו שוקלים נרטיבים מסועפים וכן הלאה, כי אנחנו רוצים שאנשים ישחקו עם השאלות האלה ואולי ילמדו משהו. תחשוב אם לעזאזל לפעול עכשיו או למצוא פשרה.

RPS: יש הרבה היסטוריה והרבה ידע, אבל זה יהיה הסיפור הראשון של הזאב הלבן עבור הרבה אנשים. איך גורמים לזה לעבוד עבור עולים חדשים, והאם Vampire עדיין הנכס הידוע ביותר?

אריקסון:כֵּן. חלקית הודות ל-Bloodlines.

RPS: אני איש זקן שהיה גיימר PC כבר זמן רב; האם Bloodlines עדיין מוצא קהל חדש, או שזה בעיקר אנשים כמוני?

אריקסון:אה כן. אני פוגש אנשים כל הזמן, בכל קבוצות הגיל כולל ילדים צעירים יותר, שאוהבים Bloodines. זה משחק שלוקח את רמת הבשלות של השחקן ברצינות והוא עדיין שונה מהרבה משחקים אחרים. עבורנו היה ברור מאוד שעדיין יש קהל שמחפש את זה.

אבל אנחנו עושים גם פרויקטים אחרים. שני משחקים ניידים הנקראים Preludes, שלוקחים אנשים מבן תמותה לערפד, או משינה להתעורר. הראשון הוא משחק Vampire, שבו שני ערפדים טריים שנעשו בלוס אנג'לס משוחחים באמצעות אפליקציית מסנג'ר, ומנסים להבין מה קורה. זה מאוד עכשווי וזה על מעמד בארה"ב. השני הוא אMage: The Ascensionמשחק המתרחש במהלך המלחמה על המציאות, על רקע משבר הפליטים של 2015, בוחן תפיסות של אנשים. האם הם מאיימים או שהם שכנים שאנחנו עדיין לא מכירים?

וולף לבן תמיד עבד בחלקו כמטאפורה לאירועים אקטואליים וזה זמן טוב לחזור כי יש לנו הרבה על מה לדבר.