ג'ון כבר הוצגפסק הדין שלועל הסיפור של thechineseroom בגוף ראשון דמוי רפאיםאסתר היקרה, אבל יש לי דבר או שניים שהייתי רוצה לומר על זה בעצמי. ולא רק בגלל שאני אוהב לדכא את ג'ון בכל הזדמנות שאני מקבל. זה בגלל שאסתר היקרה באמת הפעילה עליי את הקסם האפל והמטאפיזי שלה.

לא שזה לא מעניין, אבל אני לא רואה בזה פאזל שצריך להרכיב. אני לא מאמין שאסתר היקרה הוא החיפוש אחר תשובה, או אפילו אחר משמעות. אני מאמין שזה ניסוי עם החושים והרגשות. זהו סימולטור אדם בודד, מוכה אשמה. זהו מסע דרך ריקנות חולנית ויפה, קוקטייל עצבני של ראייה, צליל, רמז ומטאפורה שנועד להעלות באוב תחושה של ייאוש מכוון.

כשאתה מסתכן מתחת לפני השטח העשב של האי ותראה את היופי הזוהר והאחר של המערות, זה עובד לא בגלל שזה גרפי יפה, אלא בגלל השילוב המדהים עם העצב הברור של המצב של המספר/שלך. כל היופי הזה, אבל זה לא אומר כלום. אתה לא יכול לעשות עם זה כלום. אין סיבה לכך. הסיבות שלך לכל דבר נעלמו. תצורות הסלע ביולוגיות זוהרות ברכות ומוזיקת ​​הפסנתר השלדית מצלצלת שנהבים בלתי נראים ברכות, ועם האוזניות שלי דולקות והאור כבוי, החושים שלי אמרו לי איך אני צריך להרגיש. הייתי לבד ונצור על ידי חרטה חזקה על טעויות והפסדים בלתי מוגדרים, במסע אל גורל סופי. אל העין האדומה המפחידה הזו שלעולם לא יכולתי לברוח, שתמיד תהיה בוהה וקורצת. מדי פעם, זה היה מתסכל להיות מרוסן כל כך בגסות מלהתקדם לכיוון שרציתי, אבל באמת, רציתי רק ללכת אל האור הנורא הזה בכל מקרה.

האינטראקציה היחידה שלי עם המקום הזה הייתה להסתכל עליו, לחוות אותו. להגיב למה שהמוח שלי זימן בתגובה, לא להנחיות על המסך או לרפלקסים פיזיים. אסתר היקרה, במובן אמיתי מאוד, משעממת. זה אמור להיות. שיעמום בודד, ההליכה האיטית והאיטית דרך ארץ עזה, מובילה להתבוננות פנימית תת-מודעת. טיילת פעם לאורך חוף ריק בלילה? ישבת לבד על צלע גבעה בבוקר חורפי קר? לאן הלך דעתך? לאן שלא היה, לשם יכולה אסתר היקרה לקחת את זה. אם אתה נותן לזה.

כמובן שעברתי מניפולציות רגשיות. אבל עשו לי מניפולציות בעדינות חדה באזמל; משמע, לא הסדן בפני המובן מאליו של צפייה בדמות מתה או בחירה להציל מישהו על חשבון מישהו אחר. אסתר היקרה לא צריכה לספר לי שום דבר, וגם לא באמת מנסה בקווים השבורים והסותרים של דיאלוג (לעתים מוצף מדי). אסתר היקרה צריכה רק לגרום לי להרגיש משהו, ואוו איך זה מרגיש. המצב שלי, והאירועים שהובילו אליו, מובן מאליו דיו ברמיזה בלבד. מבט אחד על צלע הגבעה השטופה, הבניינים הריקים וההרוסים והחוסר הברור להחריד של כל חיים אחרים באשר הם, אומר לי כמעט כל מה שאני צריך לדעת. הלילה ירד לאט, והוא ירד עם סיבה טובה.

כשאסתר היקרה אכן ניסתה לומר ולעשות משהו ישירות - כשהיא הרחיקה את השליטה בדקות האחרונות וכפתה עליי צניחה אובדנית - זה היה חלש יותר. זה כבר לא היה מסע עצוב ומשתולל דרך ראייה וקול וזיכרונות שבורים, אלא מנדט. אני לא יודע למה השליטה נלקחה.

הייתי קופץ בכל מקרה, ברגע שהגעתי לראש התורן הזה. זה יהיה הדבר ההגיוני היחיד לעשות. הדבר הנכון היחיד. הייתי לבד. הייתי אשם. כל חקירה של האי הזה שיכולתי לעשות היה רק ​​לעכב את הבלתי נמנע. למה לא לתת לי לשוטט בו בשעות הפנאי שלי, לבלות כמה זמן בטורקיה היפה הזאת שהייתי צריך לפני שנפרדתי ממנו, מהעולם, ומיקירי, שלא נראה עדיין - אני יודע, הו, אני יודע, הו כל כך נורא חשובה אסתר?

ובכל זאת, כשהמסך שלי טיפס עלי במעלה סולם הברזל הזה, כשהפיל את מבטי אל החוף הסלעי שמתחת, כשהדשא מתנופף חרישית ברוח, כשאורות הנרות בגובה פני הים נצצו, כשהמספר השמיע את חרטותיו ואת החלטותיו, הלב אכן נסק בניצחון אפל. (אה, מי אני שאאשים את המשחק הזה בפרוזה סגולה מדי?) אסתר. מעולם לא הכרתי אותה, אבל ידעתי שאסתר היא כל טעות שעשיתי אי פעם. להתראות, אסתר. זה היה הדבר הנכון היחיד לעשות, הדרך היחידה לזה אולי להסתיים. הפיקסלים על המסך שלי זזו, אבל אני לא. אבל המוח שלי היה עסוק, ביצירת תמונה מושלמת של עצמי, ידיים מושטות, צלל, מחייך, ואז...

ואז זה היה זה. אני לא מבין למה מישהו אי פעם ישחק דרך אסתר היקרה פעם שנייה. זֶהמסתיים. זה אמור להסתיים. למה לחזור על משהו כל כך סופי? המרדף אחר קווי דיאלוג שונים, שנלקחו באקראי ממאגר קטן של דגימות קול, נראה לי חסר תועלת. אולי יש סיפור אחד ברור, אמיתי ומוחלט שצריך לחבר לאט לאט, לחתוך את הסתירות, את הבלבול ואת היגון חסר התחושה של המספר, אבל אם יש, אני לא רוצה לדעת את זה.

המשמעות שיצרתי לעצמי, גם בשלב מוקדם וגם לאחר מכן מגיעה ההחלטה, היא יותר ממה שיכול להיות אי פעם - ובכל זאת אין זה דבר קונקרטי או אפילו ניתן לתיאור. אני מרגיש רחמים רבים על אנשים בוויקיפדיה, GameFaqs, פורומים וכו' שניסו להבהיר הכל, ואכן על כל מי שגלגל עיניים וחשב 'טוב, זה ברור'. הם עושים את זה כי הם בוודאי לא יכולים לחוות את מכות הגוף לחושים שאני עשיתי.

בהתחשב בכך שאין לי רצון לשחק בו שוב, ואני גם לא מבין מדוע מישהו אחר, ב-$10, אסתר היקרה ייראה, לפי מדדים סטנדרטיים, יקר מדי עבור נסיעה איטית של כ-90 דקות בלבד דרך שממה של האי ההברידי עם רק אחד תוצאה אפשרית. ואז שוב, אותו כסף יקנה לי שעה וחצי של צפייה באדם לבוש כגיבור-על חובט כמה אפקטים מיוחדים. למה שלא אשלם את אותו הדבר עבור שעה וחצי של התפעלות ותהייה מיופי עז, והרגשה שפינות אפלות במוחי לוחשות לי סודות אפלים על עצמי? טיפסתי במגדל הזה, קפצתי ממנו, ואכן נסקתי.

אסתר היקרהיצא עכשיו.