עוד לפני חשיפת המשחק הציבורי האחרון שלו,סייברפאנק 2077היה מטרה לפיסת ביקורת מסוימת מאוד. אולי הוצת על ידי הבדיחה טרנספוביתנוצר על ידי חשבון הטוויטר של המשחק, רבים מקוונים קראו ל-2077 על הצגת עתיד נוסף, שלמרות הנושאים הגלויים שלו של טרנס-הומניזם ושינוי גוף, נופל אך ורק לבינארי המגדר. למרות המגוון המגדרי שכבר רווח בעולם ובזמן שלנו, שחקנים בשנת 2077 מתבקשים לבחור בין דמות גברית או נשית למהדרין. רבים באינטרנט אמרו שזה עומד בסתירה לעצם הז'אנר שממנו המשחק מקבל את שמו ורעיונותיו. "סייברפאנק לא צריך להיות cis!" זה פחות או יותר הטיעון. הביקורת הזו מלווה את המשחק כבר שבועות וכנראה תעקוב אחריו עד השחרור. אבל זה לא ממש מצלצל לי.

לפני שאני נכנס לעניין הענייני של הבעיות שלי עם מה שהראו לנוסייברפאנק 2077, והרבה מהביקורת סביבו, אני חושב שחשוב לנתח את המילה שנראית חשובה מדי לשניהם. "סייברפאנק". את המילה עצמה טבע ברוס בתקה עבור הרומן שלו באותו השם, שפורסם ב-1983. על יצירת הכותרת,אומרת בתקה"ניסיתי באופן פעיל להמציא מונח חדש שהכריע את השילוב של גישות פאנק וטכנולוגיה גבוהה. הסיבות שלי לעשות זאת היו אנוכיות ומונעות שוק בלבד: רציתי לתת לסיפור שלי כותרת קצרה של מילה אחת שהעורכים יזכרו". הרומן עצמו אינו כולל שינוי גוף, אין אנדרואידים או גופים מלאכותיים. זה סיפור על האקרים, גם אם הרומן אף פעם לא קורא להם כך.

צפו ביוטיוב

אבל אף סיפור לא יכול לטעון שהוא מייסד ז'אנר, אז מה לגבי עמודי התווך האחרים של הסייברפאנק? יש להזכיר את ה- Neuromancer מ-1984, המגדיר כל כך הרבה ממה שאנו רואים כחיוני לז'אנר. אז, זה בוחן סוגיות של זהות מגדרית, נכון? אה, לא. תכונות של שינוי גוף, אבל זה אף פעם לא היה בשימוש רב. הבינארי המגדרי הוא שלם מאוד בחזון העתיד של Neuromancer. אולי The Long Tomorrow מ-1975, הבסיס הוויזואלי של הז'אנר, מספק את הליבה הטרנסג'נדרית המשוערת הזו? שוב, לא. הוא מספר סיפור נואר מבושל בעולם מדע בדיוני משוכלל, אבל הוא לא עוסק בגיוון מגדרי יותר מכל היצירות שהשפיעו עליו. הקלאסיקה של רידלי סקוטבלייד ראנר, טיטאן האנימה אקירה... הם הגדירו את הז'אנר הזה, אבל אף אחד מהם לא מעוניין להציג עתיד שבו זהות מגדרית קיימת כל דבר אחר מלבד בינארית. במקום זאת, הדבר שקושר את העבודות הללו הוא פשוט הטכנולוגיה ככוח פולשני, לפעמים נשק של קפיטליזם ולפעמים כלי לאסקפיזם אישי.

יצירות מאוחרות יותר משתמשות לחלוטין בטרופים של הז'אנר כדי לדחוף את הסייברפאנק לכיוון מתקדם יותר, אבל חשוב להכיר בכך שהן דחקו נגד מה שהיה קודם. להעמיד פנים שהז'אנר תמיד היה מתקדם, שהוא תמיד חקר סוגיות של גזע ומגדר, זה למחוק את המאמצים של סופרים רבים להביא את הסייברפאנק למקום הזה.

אני לא מערער על הבסיס של הביקורת הזו כדי לערער אותה לחלוטין. אני כן מסכים עם הטיעון ש-Cyberpunk 2077 הוא מיושן באופן מאכזב בהצגתו ובחקירת המגדר והזהות שלו. עם זאת, ביסוס התלונות הללו על בסיס ש-2077 אינו סייבר-פאנק מספיק, רק פותח אותן לתגובות קלות. כי הז'אנר, בסך הכל, מעולם לא באמת עסק בדברים האלה.

הכישלון של Cyberpunk 2077 אינו דבק בעקרונות המדומים של תת-ז'אנר. הכישלון שלו הוא בתנאים שלו, וזה של דמיון. הנחת היסוד (וחומר המקור) של המשחק היא משתה של רעיונות מדע בדיוני. מציאות מדומה, שינוי גוף, רובוטים, ערים מגה... נגזרות, אולי, אבל מספקות שפע של סיפורים ונושאים פוטנציאליים לחקור. עם זאת, Cyberpunk 2077, ממה שהוצג עד כה (ולמרות שמעצב הקווסטים פטריק מילס תיאר את הז'אנר כ"פוליטי מטבעו"), נראה מתעניין הרבה יותר במאפיינים הסגנוניים של הז'אנר שאליו הוא משתייך על פני פוטנציאל הסיפור של הרעיונות שלו. הכל רועש וקולני. זרועות וז'קטים קיברנטיים מוזהבים עם צווארוני ניאון, מכוניות ספורט רצות על דלק-על ובריונים עם שתלים רובוטיים בפנים. הכל ממתק עיניים מעודן, אבל בהדגמה של 48 הדקות המוצגת אין זוויות מבטיחות לגבי מה זה אומר להיות מסוגל לשנות את הגוף שלך בגחמה, מה זה יכול להיות שיש לך תאגידים ממש בבעלותך, או מה ההשלכות על החברה מסוגלת לחרוג מגבולותיה הביולוגיים.

כל אלה הם דרכים מסודרות היטב במדע בדיוני, אבל העובדה ש-Cyberpunk 2077 לא מקדימה את הרגל מלכתחילה מעוררת דאגה מסוימת. לא פחות מכל בגלל שהכותרת האחרונה של CD Projekt Red, The Witcher 3, הייתה מלאה בסיפורים חתרניים שהשתמשו בטרופי פנטזיה כאמצעי לחקור סוגיות של מלחמה, מעמדות ואפילו התעללות במשפחה. ל-Cyberpunk 2077 יש הרבה מה להוכיח בעקבות ההרפתקה של Geralt, אבל מה שהם הראו, למרות פלא טכני, חסר ברק בתחומים שהפכו את The Witcher 3 לטרנסצנדנטי באמת. כישלון לפתוח שביל בעולם ה-AAA על ידי הצעה למגוון מגדרי לשחק בו הוא פשוט אחד משדרות רבות 2077 לא נראה מעוניין לחקור. גם אם זו אחת האפיקים שרלוונטיים הרבה יותר לעולם בו אנו חיים כעת.

יש כמה משחקים שהצליחו לסלול את הדרך בהקשר הזה. משחקים כמומְדוּרָהובאטלטקלא מציעים חקר עשיר של מגדר, אבל הם מציגים עולמות מגוונים יותר מהנורמה, והדרך שבה הם עושים זאת היא פשוטה. בתחילת כל משחק אתה יכול להקצות כינויים לדמות השחקן. הוא, היא או הם. זה פשוט, אבל יוצר מגוון עצום של משחקי תפקידים לשחקנים שרוב המשחקים לא עושים זאת. האם Cyberpunk 2077, עם השם האנדרוגיני שלו לדמות השחקן, V, לא יכול היה לעבוד באותה צורה? לתת לשם הזה לפעול במקום כינויים ולתת לשחקנים להגדיר במוחם את הזהות המגדרית של הדמות שלהם?

כמובן, אנחנו לא יכולים לא להזכיר אתשורת הקדושיםסִדרָה. זה באמת מגוחך שהמשחק בן 10 השנים הזה עדיין מציע את יוצר הדמויות הטוב ביותר של AAA במונחים של גיוון מגדרי. למרות שזה עדיין מבקש מהשחקנים להינעל בזכר או נקבה, זה מאפשר להם לערבב כל מאפיינים זמינים. זה נראה כאילו משהו ש-2077 היה יכול ללכת בשביל זה היה באמת משתלב בנושאי העולם שלו. בואו נקווה שיוצר הדמות שלו עמוק הרבה יותר ממה שהם הראו.

ואז ישמועדון המיתרים האדומים, שמתאר עתיד מגוון להפליא אך עדיין מאוד סייברפאנקי. יותר מזה, עם זאת, הוא שחקר הזהות הוא לב ליבו של המשחק, ומגדר הוא היבט אחד של מועדון המיתרים האדומים שמבלה איתו הרבה זמן. 2077 כנראה לא מכוונת למשהו נועז כמו זה, אבל בכנות, זה יהיה קצת עצוב אם זה אפילו לא באותה ליגה.

אז כן, נראה ש-2077 לא מנצלת את המרב מהנחת היסוד שלה, ויש הרבה ביקורות להעלות בחזית הזו. הצמדתם לאיזו גרסה לא קיימת של ז'אנר הסייברפאנק, משאיר אותם פתוחים להפרכה בקלות, ומגביל את היקף הביקורת. כי למרות שזה כן הגיוני במקרה של Cyberpunk 2077, אני תוהה למה אנחנו מתמקדים בלייזר במשחק אחד כשזו בעיה בכל המדיום שלנו. למה יוצרי הדמויות שלנו עדיין מוגבלים כל כך? מדוע משחקים אחרים עם נושאים ועולמות דומים אינם מצליחים לחקור את הניואנסים של הטרנס-הומניזם? Cyberpunk 2077 ראוי לסקפטיות הזו, ונצטרך לחכות לשחרור הסופי כדי לראות אם הוא באמת לא מצליח לספק, אבל אל לנו לתת לביקורת הזו לחיות או למות על ביצוע של משחק אחד. בואו נחשוב בגדול.