זה לא גודל הכלב בקרב, זה גודל הקרב בכלב. זה מוטו שימושי, איסוף לקטנים שבינינו, אבל האמת היא שכרגע, אני כלב קטן מאוד שנותר בו מעט מאוד מריבות.

אני הבוס של מיד, מחוז באמצע אירלנד. המאה ה-9 מתקרבת לקיצה והכל בחוסר סדר. החופים רוויים בדנים, אין איחוד בין בני עמי, ובקצה האופק בוערת אנגליה.Total War Saga: Thrones of Britanniaיש שם מסורבל אבל זה עשוי להיות המשחק הדק והמרושע ביותר בסדרת האסטרטגיה ארוכת השנים של Creative Assembly. זה כלב קטן עם הרבה מאוד קרבות יפים בתוכו.

כאשר קריאייטיב אסימבלי הכריזו שהם ייצרו כמה משחקים היסטוריים קטנים יותר, המכסים תקופות שלא ממש מתאימות לטיפול האפי הרגיל של Total War, התלהבתי כמו חרדל. אני כבר מזמן בדעה שארגזי החול האסטרטגיים האלה עובדים הכי טוב כשיש משחק סיום ברור באופק. השליטה של ​​חמולות אחרות ואיחוד יפן, למשל, בשוגון 2.

אותה בהירות של המטרה, שיכולה ללכת לאיבוד במשחקים הגדולים יותר, כמו רומא II. שחרר אותי לעולם גדול רחב ומלא באפשרויות וללא מטרה ספציפית, ולפעמים אני מרגיש מוגבל יותר ממה שהיה לי אילו היה לי קצת כיוון. כמו תייר בעיר חדשה שלא עשה שום מחקר, אני צפוי להיצמד לרחובות המוארים ביותר; חופשי לעשות הכל בכלל, אבל ברירת מחדל למה שנמצא ממש מול האף שלי מחשש ללכת לאיבוד.

Thrones of Britannia עושה דברים פשוטים יחסית. מי שלא תהיה, אתה רוצה להיות מלך. זה היעד, אבל יש הרבה גמישות בגישה.

אם אתם משחקים בתור הדנים, כיבוש אנגליה עשוי להיות כרוך בהכנעה של צפון אנגליה וסקוטלנד, כדי להשתמש בהם כשטחי גיוס, לפני שתפנו את עיניכם אל המעוזים האנגלו-סכסיים של אלפרד. שחקו בתור אלפרד ואולי תנסו לאחד את שכניכם סביב מטרה משותפת, או תשלטו בהם כדי שתוכלו להביא אותם למאבק בתור הווסלים הבלתי רצוניים שלכם ולא כבעלי ברית עם רצון משלהם.

אף אחד מהמסלולים האלה לא היה פתוח עבורי. כמנהיג המיד (אתה אולי מכיר את מחוז מית'; זה בערך המקום שבו הייתם מאתרים אותנו) היו לי מחוז עלוב אחד וערימה שלמה של בעיות עוד לפני שהתחלתי לעשות לעצמי קשיים חדשים.

Thrones of Britannia מתרחש לאחר הפלישות הוויקינגיות. זה לא משחק על הרחקת פושטים בחופים, זה משחק שבו תושבי האיים מחולקים ובין אם ניתן לתאר את הפלג שלך כסקוטי, אירי, דנית או אנגלי, אתה מנסה להתאחד ולא להגן נגד אויב משותף. עדיין יש פושטים, הגעתם ידועה בכרוניקות בסגנון מבזק חדשות בין תור, ויש תחושה נפלאה של עולם חי מעבר לגבולות שלך.

במקרה שלי, זה אומר לשמוע על פשיטות על דרום אנגליה, מקום שיהיה במרחק חצי סיבוב במשחק Total War רגיל, אבל הנה למעשה הצד השני של העולם. המפה קטנה, גיאוגרפית, אבל היא צפופה, עם המון פלגים ומחוזות קטנים.

אם Creative Assembly היה פשוט מכווץ את Total War, כל רעיון הסאגה הזה עלול להיות מת במים עוד לפני שהגיע לחוף. עם זאת, זה לא המקרה - בצמצום היקף הסכסוך, ניצלה גם הזדמנות לקצץ חלק מהשומן מסביב למערכות, ולאחר מכן להתנסות בנוסחה שגרמה למשחקים הללו לתקתק כל כך הרבה תקופות.

ישנם שינויים עצומים באופן שבו עובד הגיוס לצבא, הסוכנים נעלמו לחלוטין, ניהול המחוזות מתייעל והמחקר כמעט בלתי ניתן לזיהוי. זה מוקדם מדי, אחרי ששיחקתי קצת יותר משעה, להגיד כמה טוב כל השינויים האלה יעבדו אבל זה לא מוקדם מדי לומר שכולם הגיוניים. דיברתי עם במאי המשחק ג'ק לוסטד על השינויים והוא הסביר את תהליך ההתאמה של התקופה וההיקף הספציפיים של המשחק למכניקה מתאימה.

Total War היא לא, או לא צריכה להיות, מידה אחת. קרבות ומסחר ואמצעי ייצור השתנו עם הזמן, ובמידת האפשר המכניקה של המשחק צריכה לשקף את השינויים הללו. כאן, מכיוון שטווח הזמן צר יותר מאשר במשחק Total War היסטורי טיפוסי, יש דגש גדול יותר על תוצאות מיידיות.

זה הכי ברור כשמדובר בגיוס עובדים. היחידות כבר לא קשורות למחוז ספציפי אלא יושבות בבריכה עולמית, שמתחדשת עם הזמן. כלומר כל עוד צבא נמצא בשטח ידידותי או מבוצר, הוא יכול לקבל תגבורת מאותה בריכה. היחידות החדשות הללו לא יהיו במלוא הכוח באופן מיידי, שיידרשו כמה סיבובים כדי להתארגן ולהילחם בכוח מופחת עד לאותו זמן, אבל אין צורך לשלוח יחידות על פני המפה מעיירת צריפים כדי להיפגש עם עיקר צָבָא.

עונש הגיוס, אותו דקיקה ראשונית, אומר שעדיין נדרש תכנון קדימה, אבל על ידי הסרת הדרישה המיקוםית, Thrones משנה משהו משמעותי בהתנחלויות. מכיוון שניתן לייצר יחידות בכל מקום, בתנאי שהטכנולוגיה הנדרשת אינה נעולה (עוד על כך בקרוב), אין צורך לבנות אף אחד מהצריפים או מגרשי האימונים הרגילים. זה אומר שכל משבצת בניין זמינה במחוז פנוי להתמחות ולא תצטרך לעבור את אותם תורי בנייה שוב ושוב רק כדי לקבל את היסודות.

מחוזות הם הרבה יותר כמו דמויות קטנות עכשיו. זו אולי נראית דרך מוזרה לתאר חלקי אדמה, אבל אני הולך לרוץ עם זה. בטרונס, לכל מחוז יש יישוב מרכזי אחד וכמה מינוריים. ביישוב הגדול עשויים להיות חמישה או שישה חריצי בניין, שבהם אתה יכול למקם כנסיות, מנזרים, שווקים או דברים שימושיים אחרים. ההתנחלויות הקטנות עושות רק דבר אחד, מספקות משאבים נוספים ותמיכה.

אתה יכול לשפר מבנים ביישוב הגדול כדי לפתוח שדרוגים בבניינים הקטנים, וזה קצת כמו לעלות מיומנויות וחובבים לדמות RPG. זה נכון גם לגבי מחקר, שהוא כבר לא משהו שנרדף בהפרדה לשאר הפעולות שלך. במקום זאת, אתה לומד דרך חזרה - בנה מספיק מסוג יחידה אחת ותלמד כיצד ליצור גרסה טובה יותר. כמו בהנהלה המחוזית, זה צריך להביא אופי לסיעה שלך, ולאפשר לך לראות כיצד הדברים שאתה החלטת לעשות משפיעים ישירות על הדברים שאתה יכול לעשות בעתיד.

וכשזה מגיע למַמָשִׁידמויות, לכס יש עצי משפחה ופעולות פוליטיות, דילמות והמון תכונות. זה הכי קרוב שמשחק Total War הרגיש אליו אי פעםמלכים הצלבנים, למרות שהסטטיסטיקה והיחסים כאן הרבה יותר פשוטים, ומספר החלקים במשחק קטן בהרבה.

אפילו בזמן הקצר שהיה לי, הצלחתי להביא כמה מהחמולות האיריות האחרות לגרטה כל-יכולה נגד הדנים שכבשו את דבלין, ואז הפקרתי אותם מיד לגורלם כשהדנים האצילים הציעו לי חבילה גדולה של מזומנים. יש כל מיני טקטיקות מניפולטיביות אפשריות ולוסטד אומר שהאישיות של המנהיגים והפלגים הם אחד הכוחות המניעים של המשחק. אתה יכול לראות במבט חטוף את סוג האישיות שאתה מתמודד מולו, או מנסה להתפנק, ואם המשחק אומר לך שמישהו לא אמין ואגרסיבי ברישול, אתה צריך לצפות ממנו להתנהג כך.

הרושם הכללי שלי הוא ש-Lusted רוצה לעשות משחק שיש בו מעט מאוד החלטות קטנות. זה השפיע על האופן שבו דמויות עובדות, איך עובד סחר, איך פועלות בריתות, ואיך עובדות בנייה וגיוס. זה ניכר גם באירועים הנרטיביים, שאינם חודרים לגישת ארגז החול, אלא מקשטים אותה בסיפורי הסתעפות ספציפיים לסיעה.

כמעט בכל פעם שאתה לוחץ על העכבר, זה אמור להיות משמעותי. זו הסיבה שאתה לא צריך לבנות צריף או לשלוח צבא לשוטט על פני המפה כדי לאסוף כמה קשתים מאותה עיר וקצת פרשים מהעיר הבאה. זו הסיבה שהכישורים הקשורים באופן מסורתי לסוכנים ב-Total War מתגלגלים כעת לדמויות המרכזיות. זה משרת מטרה כפולה: זה אומר שפחות חלקים זזים נעים על המפה והופך את הגנרלים הגבוהים ליותר ערך, ואת האובדן שלהם אפילו יותר הרסני.

אני מבלה הרבה יותר זמן במחשבה על Total War בימים אלה מאשר במשחקים בפועל. Warhammer II עבר לי לחלוטין, לא בגלל שאין לי עניין בו - כי אין לי זמן פנוי לחפור וללמוד את הפלגים והתכונות החדשות שלו. אלו הקרבות שהכי מושכים ב-Warhammer ובקושי נגעתי בקרבות בסאגה הזו כי יש עוד כל כך הרבה מה לראות ולעשות. Thrones of Britannia בהחלט מושך אותי יותר מבחינת התפאורה והקנה מידה שלה, אבל אני חושב שיש בזה יותר מזה.

זהו משחק Total War שיכול היה להיות תירוץ לחזור ליסודות. במקום זאת, זה מטיל ספק במה בדיוק צריך להיות היסודות הללו ולקבל כמה החלטות נועזות לגבי איך לבנות מחדש את היסודות. זה באמת מרגש מאוד.

Total War Saga: Thrones of Britanniaיוצא ב-19 באפריל.