יום 16 של לוח השנה של RPS ותוכל לשמוע את שאגת בתי הזיקוק בלילה בזמן שאתה ישן. אתה מסתובב ברחובות עיר הולדתך ושוקל כמה וכמה מעט השתנה. האם בכלל היית צריך לחזור?

ובכן, היית צריך לחזור לביצות הסוריאליסטיות שלנורקו

אליס בי:די קשה לסכם את נורקו בפטנט גס, של פעם משפט. אוקיי, אז זו הרפתקה עתירת סיפורים המתרחשים בגרסה חלופית של לואיזיאנה של קרוב לעתיד. אתה משחק את קיי, שחזרת לאחרונה לעיר הולדתו הקטנה שעזבת שנים קודם לכן, כי אמא שלך מתה לאחרונה. רק שפחות או יותר ברגע שאתה מגיע, אתה מגלה שאחיך בלייק נעדר ואף אחד לא יודע לאן הוא נעלם. לא אף אחד מהמקומיים. לא הרובוט החצי בלתי חוקי שלך לחיות עם פנים מלאות בכוכבים. אַף אֶחָד לֹא.

דברים מסלימים במהירות. כמעט מיד אתה מגלה שאתה כנראה מעורב באיזה שהוא ריגול תעשייתי. נקודת המבט שלך עוברת בין קיי לאמא שלהקתרין, ואתה מגלה דתות מוזרות דמויות כת, אפליקציה מפוקפקת, חברה שמעתיקה זיכרונות של אנשים (ואתה יכול לבחור אילו מהם חשובים). אתה לוקח הסחות לסיפורי עם מוזרים שנשמעים חצי מיתולוגיים. זה מוגבר ומוזר ויותר ויותר סוריאליסטי.

הכתיבה פנטסטית, מצליחה להביא לך גם אינטימיות וגם מוזרות עצומה. מעולם לא הייתי בנורקו, הרבה פחות בלואיזיאנה, אבל ההיכרות של קיי עם המקום במשחק הפכה להיכרות שלי, והדרכים שבהן נורקו השתנתה מאז שהיא עזבה הפכו לצורם גם לי. בד בבד, הדרמה המשפחתית שזורה במארז של נושאים ענקיים: דת, זהות, עצמיות ותאגיד הורס קהילה.

כל זה מודגש על ידי האמנות, סוג של אמנות פיקסלים אקספרסיבית וצפופה שגורמת לך ללכת "וואו". רוב נורקו יפה להפליא, אבל הוא יכול להתהפך על אגורה ולהפוך למכוער או מטריד (הקלוז אפים ב"חפירה שלכירייםשל בארו הזכיר לי את זה קצת). זה אחד מהדברים האלה שהם ספציפיים להפליא אבל גורמים לך לחשוב על אמנות מגניבה אחרת שאתה אוהב. בנוסף, בהתנגשות בדרוםגוֹתִיוסייברפאנק, Norco ממזגת שניים מהטרנדים האמנותיים החמים של השנה, בצורה יעילה ומעניינת יותר מרוב המשחקים (או תוכניות, או סרטים, או ספרים וכו') מכל אחד מהז'אנרים שראיתי השנה.

קתרין:קור, נורקו בטוח הולך למקומות, הא? המסתורין הראשוניים של אחיך הנעדר ומה באמת קרה לאמא שלך כבר היו ווים די חזקים בזמן משחקי הצבע והקליק, אבל בחיי, לא ציפיתי שיעבירו אותי לתוך כוורת העופות של אולי AI מודע למחצה, וגם לא. נמשך לתוך כת מוזרה שלכאורה נוצרה סביבו. הנופים המדהימים שלו עדיין נשארים בזיכרוני הרבה אחרי שסיימתי את המשחק, והדיאלוג העגום שלו מתבלט בקלות בתור כמה מהמשחקים הטובים ביותר של השנה שכותבים. אכן דבר מאוד מיוחד.

אליס0:עדיין לא סיימתי את Norco אבל נהניתי עד כה. אני צריך לתקן את זה במהלך ההפסקה. זה אפילו לא כל כך ארוך. תתבייש לי.

רייצ'ל:עד כמה שאני אוהב את הכתיבה ואת תעלומת הצריבה האיטית של Norco, זו ההגדרה של המשחק שבאמת דבקה בי הרבה אחרי שסיימתי אותו. הנורקו הבדיוני למחצה הזה שוכן בביצות של דרום לואיזיאנה, מקום שבו האוויר סמיך בעשן תעשייתי והחום נדבק אליך כמו חרק על נייר זבוב. זוהי עיירה ללא מוצא על סף פשיטת רגל, נשאבת יבשה מבית הזיקוק הענק הנפט המתנשא בחצרות האחוריות של המקומיים. גם קטעי התפאורה של נורקו הם לא תפאורות המדע הבדיוני הרגילות שלך. ניתן למצוא את המוזרים שלה באדמות ביצות סוחפות, בקניוני רצועות דהויים, בחניונים ריקים ובברים מפוקפקים לצלילה. פרבריה השוקעים נמצאים על סף היבלעות על ידי אסונות טבע וכלכליים כאחד, ולתושביה אין כוח למנוע משניהם לקרות. זהו רקע הרסני ובלתי נשכח לאחד ממשחקי המסתורין הטובים של השנים.