אני לא אוהב להיות מרושע לגבי משחקים, אבל אני כן אוהב להיות כנה לגבי משחקים, וכן,שר הטבעות: גולוםשם אותי בין הפטיש לסדן. השורה התחתונה כאן, אנשים, היא שגולום לא טוב. בדיוק כפי שהטבעת השחיתה את סמייגול, משחק גולום הפך אותי לקליפה של בן אדם, צל מעוות ומר של מה שהייתי פעם. ניגון בו במשך יותר מ-30 דקות בכל פעם יגרום לי להרגיש לא רגוע, גורם לי לסוג של צורך פראי להוציא את המוח שלי מהגולגולת.

שר הטבעות: גולום מתרחש לאחר שבילבו מוצא את הטבעת, אבל לפני מפגש של פרודו וסם עם הגרמלין המלוכלך שלנו. במילים פשוטות, הסיפור מתנהל במקביל לאירועים ב"אחוות הטבעת", אבל במקום לדפדף דרך הוביטון ולהסתכל על ריבנדל, גולום בוער בעיקר עד הסוף במעיו של בראד-דואר במורדור לוהט. בסופו של דבר הוא מגיע למחוז היער היפה במירקווד, אבל מלך האלפים Thranduil (הידוע גם הוא האבא הלוהט של לגולאס) והצבא שלו לא מתייחסים אליו יפה, כך שגם זה לא יוצא טוב. יש לו את זה קשה, אבל גולום מתמיד. בסופו של דבר הוא רוצה את הערך הנוצץ שלו בחזרה, ויעשה כל מה שצריך כדי לקבל אותו. יש לו כונן, וכחובב עמית של תכשיטים נוצצים, אני יכול לכבד את זה.

אבל כונן לא מספיק כדי לגאול את ההרפתקה הסוררת שלאחר מכן. חלק מהבעיה טמון בכך שגולום עצמו הוא הגיבור. אחרי הכל, מה עוד יש לומר על הסמל הטרגי המובהק הזה של האופן שבו הטבעת יכולה להשחית אפילו את ה"תמימים" וה"טהורים" ביותר לכדי גובלינים מלוכלכים וחמדנים?

נראה שגם Daedalic נאבקה בשאלה הזו. לאורך זמן הריצה המוזר של 20 השעות של גולום, מתברר מהר מאוד שהם לא ידעו מה לעשות איתו. נקודות העלילה נאספות לפרק אחד ואז נמחקות מיד בפרק הבא, בעוד שאחרות נמשכות הרבה יותר מדי זמן. זה גורם לסיפור בכללותו להרגיש מנותק, והמסע היחיד שלו למצוא את הטבעת האחת פשוט לא חזק או מעניין מספיק כדי לקיים אותו. אמנם זה מתגבר במקצת במחצית השנייה, אבל שמונה השעות הראשונות שבהן גולום מנסה להימלט ממחנות העבדים שמתחת לבראד-דואר הן לא פחות מסיסמה.

למשל, במהלך מאסרו של גולום, יש לו חבר לתא שמתגלה כמלך גונדור. חרא, זה עניין גדול, נכון? אחרי כמה משימות משמימות איתו, זה מרגיש כאילו המשחק מתכונן לגילוי גדול. האם הוא יברח בעזרתו של גולום? מה המשמעות של היעלמותו עבור הארץ התיכונה? האם זה לא משאיר את גונדור פגיע להפליא? לֹא. לאחר תוכנית בריחה כושלת, אתה פשוט לא רואה אותו לרגע וגופתו המתה מופיעה בתא שלך תוך זמן קצר לאחר מכן, המשמעות היא שהוא מת מרעב. זה קורה באופן עקבי לאורך כל גולום כאשר קווי עלילה נאספים ונשמטים כמעט מיד.

זה מאוד צורם, אבל תסתכל על קנון LOTR ויהיה ברור יותר למה. גולום אמור להיות תקוע מאחורי השער השחור עבורשנים, ואני לא אתפלא אם כותביו של Daedalic היו כבולים לאילוצי סיפור דומים. עם זאת, כשכולם כבר יודעים איך גולום הוא כשהוא פוגש בסופו של דבר את פרודו וסם, כל משימה וסיפור עלילה במשחק גם לא יכולים שלא להרגיש כמו מילוי. בזמן שאני מסתכסך יצורים מוזרים דמויי שוורים למכלאים שלהם לרצפי מרדף חסרי דמיון, מאיר חביות של גז מסריח ומתרוצץ סביב בור לבה מגהק ומוצא את תגי הכלבים של עבדים מתים, אני כל הזמן חושב, 'מה זה הנקודה כאן? למה זה חשוב?' זה לא. זו פשוט עבודה עמוסה, וזה נושא קבוע לאורך כל הדרך.

גולום הוא משחק ליניארי לחלוטין, שמורכב ברובו משילוב של טיפוס וקטעי התגנבות. עם טיפוס, יש לך את קנה המידה הטיפוסי שלך בסלע, אחיזת מדף וקפיצות נדנדות אקרובטיות (זה נכון, גולום זוכה פעמיים מדליית זהב בהתעמלות אולימפית עכשיו). יכולות הפארקור הפתאומיות האלה בסגנון Assassin's Creed מרגישות כמו התאמה מוזרה לגולום בהתחלה, אבל עם הזמן הן מרגישות בהדרגה מתאימות יותר למשהו שהוא מאוד קטן וחלש בעולם מלא בדברים גדולים ואיומים. או שהם היו עושים זאת אלמלא הפקדים הנוראים.

אם בשלב כלשהו אתה צריך להיות זהיר או זריז, אתה יכול לשכוח את זה. לעתים קרובות נקטתי לזחילה ברגעים אלה, מכיוון שזה הפך את גולום לאיטי יותר וקל יותר לשלוט בו. אבל אפילו זה לא היה ערובה. בפעמים שנשבעתי שפספסתי קפיצה, גולום היה נחבט בקסם על המדף הנכון, אבל כשחשבתי שתזמנתי משהו בצורה מושלמת, הוא היה מכוון את עצמו בכיוון הלא נכון. המצלמה היא בקלות הנבל הכי ערמומי של המשחק, כל כך ממוקדת בתנועה של גולום שהיא נותנת לך מעט מקום להתנועע לשלוט בה בדיוק לפי טעמך.

קטעי התגנבות אינם מעוררי השראה באותה מידה וכוללים בעיקר זחילה בין הצללים והשיחים, לפעמים זריקת אבן על משהו מתכת כדי להסיח את דעתם של השומרים, א-להסיפור מגיפה. אם תיתפסו זה כישלון מיידי, אבל לגולום יש ראיית חום (כמו ראיית הנשר במובן Assassin's Creed או Witcher ב-The Witcher) שמדגישה מי רוקע והיכן הם נמצאים. הקטעים האלה לא מרגיזים כמו הטיפוס, אבל עדיין לא מרגשים, במיוחד כשאתה מתגנב כל כך קרוב לשומר שחייבים להיות להם AirPods באוזניים במלוא המרץ (כנראה מאזינים לפודקאסט המצליח של משחק האינדיאינדיסקאבר, לא פחות). זה לגמרי מוציא את הריגוש מזה.

קרב לא בא בחשבון, כמובן, אבל אתה יכול לעשות רצח לפעמים כשאורק לא חובש קסדה. עם זאת, ההחלטה אם להרוג מישהו או לא מרגישה מטופלת בצורה גרועה כאן, מכיוון שהיא מעוררת את פיצול האישיות של גולום עם Sméagol להופיע ולהשתתף בפגישות מריבות ארוכות שבסופו של דבר מסתכמות בהיותו מסריח קטן שובב או רוצח בדם קר. שני האישים של גולום וסמייגול ינסו כל אחד להשיג שליטה, ויאפשרו לכם להחליט לאיזה צד להישען במהלך ויכוחי הדיאלוג הפנימיים הללו. העדפת אחת על פני השנייה תשנה לכאורה את האופן שבו דמויות רואות ומתקשרות איתך, אבל לא שמתי לב לכלום, בכנות. זו גם לא כל כך מערכת מוסר אלא החלטה פשוטה: האם אתה רוצה להרוג את האורק או לחמוק על פניו? לאחרים אין השפעה כלל. האם אנחנו צריכים להגיד משהו נחמד לחבר החדש שלנו לתא, או איזה חרא נורא כמו איך הוא הולך למות כאן, איך הוא לעולם לא יראה אור שוב, ואיך הגוף שלו ירקב וכו' וכו'? לא משנה, כי אין כאן תחושת תוצאה מתמשכת.

כל זה אמר, לעיצוב העולם יש הרבה דברים. יש הרבה פרטים נעימים בארכיטקטורה והתאורה מדהימה, במיוחד בסצנה שבה גולום מטפס דרך מערת עכביש ואור לבן בוהק מאיר את כל קורי העכביש. לבראד-דואר יש גם את הרגעים שלו, בורות האש והלבה המבעבעת נראים זוהרים להפליא בתוך הגל האפל של המגדל. גם מירקווד, עם העצים ופלטת הצבעים הסתווית, נראה מקסים.

אבל אפילו רגעי המחזה האלה לא יכולים להסתיר את מה שהוא בסופו של דבר משחק משעמם מאוד. זה גם די מטומטם, וזיהיתי הרבה לולאות אנימציה משומרות, דמויות שנתקעות בנוף וגולום חותך או מתעצבן בסביבה בכמה הזדמנויות, כדי לציין רק כמה. אבל גם אם זה היה נכון מבחינה טכנית, גולום הוא פשוט משחק שלא מצליח להרחיב את עולם הארץ התיכונה בשום דרך משמעותית. יש נצנצים שלמַשֶׁהוּכאן, אבל כמו הטבעת עצמה, הכי טוב לזרוק אותה לתוך בטן הר האבדון ולשכוח אותה לנצח.

סקירה זו מבוססת על בניית סקירה של המשחק שסופקה על ידי המוציאה לאור Daedalic Entertainment.