שר הטבעות: גולוםהוא אחד מהבלגנים היותר בולטים של משחקי הווידאו בשנים האחרונות, כאשר הספין-אוף של טולקין יצא מוקדם יותר השנה כדיביקורות שליליות אוניברסליותוטוענים לעמדה הלא רצויה של המשחק הגרוע ביותר של 2023 עד כה ב-Metacritic ו-OpenCritic.

דו"ח חדש התעמק בחלק ממה שהשתבש מאחורי הקלעים אצל המפתחים Daedalic, בטענה לשילוב של משאבים מוגזמים, משבר ושאיפות ליצור איכשהו משחק טריפל בשבריר מהתקציב.

יותר מ-30 צוותים של Daedalic שוחחו עם האאוטלט הגרמנימשחק שני, חושף שהאולפן יצא לדרך עם שאיפה נעלה ליצור משחק מונחה סיפורים עם שילוב של רעיונות משחק שונים. בין מרכיבי המשחק השונים שנחשבו ככל הנראה במהלך הפיתוח, הייתה היכולת לטפס חופשי בסגנון The Legend of Zelda: Breath of the Wild, לפני שהרעיון הודח בסופו של דבר.

זה לא מנע מהמשחק לדחוס עוד מספר רעיונות חצי אפויים ולא בשימוש, החל ממיני-משחקים ומכניקות שונות מתפריט פקודות לשותפים - שבו נעשה שימוש רק ארבע פעמים במשחק הגמר - ועד לוויכוח הפנימי בין גולום לוויכוח הפנימי. Smeagol, שבשלב מסוים עמד להיות מיני-משחק שאפתני יותר שדורש מהשחקנים לפגוע בבועות החלטה נעות. המכונאי מעולם לא הסתיים במלואו, וכתוצאה מכך פתרון "הפסק" לכאורה נכנס למשחק האחרון.

המשחק גם התרחק מההתמקדות המקורית שלו בנרטיב, אך לא הצליח להתאים את המשחק שלו כך שיתאים, וכתוצאה מכך מתיחה ארוכה שבה השחקן פשוט מלווה דמויות או עומד במקום בזמן שפרטי הסיפור נמסרים להם. כמה סצנות שנועדו לכלול דמויות מונפשות שונו כך שהאנימציות החסרות הוסתרו מהשחקן, מה שהוביל לסצנה בלתי נשכחת אחת שבה גולום בוהה בחלון בזמן שמתנגנת שיחה בין שתי דמויות.

מה שהוסיף לבעיה של אי-עמידה בחזון שאפתני מדי זה היה היעדר מימון, כאשר על פי הדיווחים Daedalic הגישה שלוש בקשות לכסף נוסף שנדחו. בסופו של דבר, הצוות היה צפוי ליצור חוויה טריפל-A בתקציב פיתוח כולל של 15 מיליון אירו - נאמר כעשירית מתקציב משחק וידאו טריפל-A טיפוסי.

נוסף על כך, המורל התערער תחת סביבת עבודה מלחיצה לכאורה, שטופחה על ידי מנכ"ל החברה וה-COO, מה שהביא לעובדים דיברו בלחש כדי להימנע משמיעה וצעקות. Daedalic הכחיש את הטענות ואמר כי בסטודיו יש "אווירת עבודה ידידותית".

על פי הדיווחים, מורל חטף מכה נוספת כאשר Bastei Lübbe, ענקית הוצאות הספרים הגרמנית שהחזיקה את Daedalic באותה תקופה, "פקפקה בפומבי" במפתחים באומרו שהם "לא רואים סיכויים עתידיים ל-Daedalic". במשך מספר שנים לא היו משקיעים משותפים בפרויקט, וככל הנראה הדברים השתפרו רק פעם אחתנקון הצטרף כמוציא לאור.

המחסור בכסף בשילוב עם "גורם זמן", שכן הרישיון ליצור משחק שר הטבעות היה מוגבל בזמן. בלי קשר, המשחק היהמתעכב מתאריך השחרור המקורי שלובשנים 2021 עד 2022, לפני כןמחליקה אחורה עוד יותרלשנה זו.

על פי הדיווחים, העיכוב האחרון הזה נתפס כלא יותר מאשר ניסיון "הגבלת נזק" על ידי החברה, כאשר משחק שני טוענים שהמפתחים ידעו שהמשחק הוא "הפסד מוחלט" הרבה לפני שחרורו הקטסטרופלי.

"אי אפשר פשוט לזרוק עוד כסף על משהו כזה, להחזיק מעמד עוד שנה ואז הכל יהיה בסדר", אמר המפתח הבכיר והמנהל הטכני פול שולצה. "זה לא מציאותי כי המשחק שמתחתיו לא תומך בזה".

גולום שוחרר במצב כזה שDaedalic פרסם התנצלותעל "החוויה המעצימה" ו"האכזבה" של המעריצים. שני מקורות ששוחחו עם Game Two טענו כי ההתנצלות נוצרה על ידי כלי הבינה המלאכותית ChatGPT, וכי היא פורסמה על ידי Nacon ללא כל ידיעה או מעורבות מצד Daedalic.

ביולי, Daedalicלפי הדיווחים פיטרו יותר משני תריסר עובדים- למעלה מרבע מכוח העבודה שלו - וביטל סרט המשך ל-Gollum עקב יציאתו בסוף 2024. הדו"ח הוסיף כי האולפן לא יפתח עוד משחקי וידאו באופן פנימי ובמקום זאת יתמקד במאמצי הפרסום שלו.