האם יכול להיות ציטוט יותר ממקורב אוניברסלי ששותף למפתחי אינדי מאשר: "באמת רק רצינו ליצור משחק קטן"? כמובן, אין על מה להתלונן כשמשחקים כמוראש גביעאוֹנער ינשוףסוף סוף רואים את אור היום, ומדגים אילו פלאים השאפתנות הגוברת יכולה להביא לעתים קרובות.

אחרי שאמרתי את זה, אני לא לגמרי מופתע מכך שלדימיר Semenets, מעצב המשחקים הראשי שלאיש מיליציה, יושב מולי בזום ומספר לי איך הם ראו בהתחלה פרויקט של שישה חודשים, "משהו מאוד מהיר". ובכל זאת, הנה, שלוש שנים ויותר מתריסר וולוגים למפתחים מאז שה-Sim הבורח הסוריאליסטי של TallBoys משך לראשונה את תשומת הלב של כולם (כולל רוסי אחד בבעלות המדינהערוץ חדשות). אם לא הנחת היסוד הקפקאית שלו, שמעמידה שחקנים מול שוטר מתנשא בגובה עשר קומות במסע לברוח מעיירה קטנה, אז בהחלט בגלל תכונת זיהוי הקול השאפתנית של המשחק שהבטיחה שיחה בזמן אמת במקום דיאלוג כתוב מראש.

לאחר מכן, TallBoys הלך בשקט אל תוך הלילה, ומדי פעם שחרר סרטוני התקדמות מאחורי הקלעים בערוץ היוטיוב שלהם לקהל מעריצים צנוע אך מסור. כלומר, עד סוף השנה שעברה, אז חזר Militsioner לעיני הציבור במסגרתDay Of The Devs' חלון ראווה כדי להדגים עד כמה "סימי ההיכרויות" האורוולאני הזה, כמו שהם אוהביםבְּדִיחָה, השתנה מאז הפעם האחרונה שננזפנו על ידי השוטר ברודינגנאגיאן.

ברגע שאתה פותח את ההדגמה של Militsioner, שהתמזל מזלי לשים עליה את ידי, אתה מקבל סקירה קצרה של כל הטריקים שבהם אתה יכול להשתמש כדי לברוח מהעין הרואת כל. מלבד הקלאסיקות, כמו לזרוק לבנים על מכוניות כדי להסיח את דעתו של החוטף בזמן שאתה מתרוצץ לכיוון היציאה, שחקנים גם לומדים איך לעלות לצד הטוב של המיליצינר על ידי מתן מחמאות ("אתה נשמה קורנת!") ומתנות. תשמחו אותו ואתם מתוגמלים בצילום תקריב בשחור-לבן של פניו המחייכות של הענק. תרגיז אותו והתכונן להיגרר על ידי ידו הממותה, לפני שתצטרך להסביר את עצמך.

בעוד שהמדריך האופציונלי הזה מרגיש כמו דרך מצוינת להציג למצטרפים חדשים את היסודות של סימס התגנבות, TallBoys מודים שזו לא הייתה הסיבה שהוא נוסף. "חלק מהבודקים התעלמו לחלוטין מה-Militsioner ומרוב המכניקה, כמו מערכת הזמן, שהשקענו הרבה זמן ליצור. זה הרגיש כאילו הם משחקים במשחק של מישהו אחר", דמיטרי שבצ'נקו, מעצב המשחקים של Militsioner וראש הסטודיו. מבצע, מסביר ומבטיח שכל ההדרכה הזו תוקל באופן טבעי לתוך המשחק האחרון. הוא אומר שהצוות "בילה חודשים בניסיון להבין מה אנחנו באמת צריכים" עבור ההדרכה, ומוסיף שכולם מעריצים את האופן שבו נינטנדו "מציגה מכניקה מורכבת כל כך ללא מאמץ" בכותרים המודרניים The Legend Of Zelda.

בניסיון הראשון שלי לתפוס את הרכבת עוזבת את עיירת הרפאים המדכאת שמהווה את התפאורה למשחק, התיידדתי עם זר שחשקה נפשו בסיגריה. לאחר שלמדתי כיצד פועלת העבוט, וגירדתי מספיק רובלים כדי לקנות חבילה של רוצחי בוקרים עבור הבחור הרעב לניקוטין, זכיתי למפתח לדירה של המעשן על הצרות שלי. זה איפשר לי לעקוף את תא הכרטיסים, על ידי ביצוע פארקור של כמה גגות בחסות הלילה - כשהמיליצינר ישן בשינה. שם, מצאתי סולם לרציף הממוקם ישירות מעל פסי הרכבת.

אם כל זה נשמע קצת כמו תכנון הוצאה להורג כסוכן 47, זה לא רחוק מהאמת, שכן זו בדיוק התחושה שאליה כיוונה TallBoys. Semenets אומר כיחיטמןמשחקים היו אחת ממקורות ההשראות הגדולים ביותר עבור Militsioner, גם בציטוטחסר כבודסִדרָה. "הם משחקים כמו סימים סוחפים: יש מפה פתוחה שמאפשרת לשחקן לחקור דרכים וגישות שונות כדי להגיע למטרה שלהם. ניסינו לדגמן בריחה ב-Militsioner כאילו זה היה חיסול במשחקי Hitman", הוא אומר לי.

אם ניתן היה להשוות את הניסיון הראשון שלי לעזוב את העיירה העזובה הזו מאחור לביצוע התנקשות, עד סופו הייתי מבלה את העתיד הנראה לעין מאחורי סורג ובריח בגולאג סיבירי קפוא. כשהרכבת התגלגלה לעין, עשיתי את דרכי לרציף שמעליה, מה שאפשר לי לעשות את קפיצת האמונה לתוך ערימת עלים הממוקמת בנוחות על הגג שלה. חשבתי שאני אדם חופשי, אבל ברגע שפגעתי בגג המוצל של הרכבת, התעוררתי מחדש מיד בתחילת הרמה. אמנם כישלונות כאלה הקשורים לבאגים אינם בלתי צפויים בהתחשב בסטטוס האלפא של Militsioner, אבל זה לא מנע מהרכבת לצאת ולעזוב אותי לדייט עם הפנים של הסמכות.

לאחר שביליתי יותר משעתיים בניסיון לרצות את השוטר הרוסי בגודל לוויתן תוך שהוא מנסה דרכים חדשות להימלט מהמשטר שלו, הרגשתי שתסמונת שטוקהולם מתחילה לתפוס אחיזה. רציתי חופש, בטח, אבל בכל פעם שמיליצינר תפס אותי וחקר אותי על המוזרים שפגשתי בכפר (מבלי לקלקל יותר מדי, מעריצי זלדה ישמחו עם הנהון לאחת הדמויות המוזרות ביותר של מסכת מיורה), לא יכולתי. לעזור אבל מרגיש כאילו החזית הסטואית שלו מתחילה להתרופף. בהיותו הדמות הטיטולרית, זה רק הגיוני ששחקנים יכירו את כל העסקה של החוטף שלהם.

"כדי שהנרטיב של Militsioner יעבוד, אתה תשחק בתור דמויות שונות", מסביר סמנטס. "זה לא יעבוד אם תברח ותחטוף מיד בחזרה לתוך זה. לא רק שזה ישנה את הגישה שלו לתפוס אותך כפושע, אלא את הדינמיקה בינו לבין השחקן". בעוד TallBoys לא אמרו על כמה תרחישי בריחה שונים אנחנו מדברים למשחק הגמר, הם שמחו לחלוק איזה סיפור כולל מסתתר מאחורי יום ה-Groundhog הקפקאי הזה.

"רעיון הסיפור הוא ש-Militsioner דוחף את הקרקע כלפי מטה כך שהעיירה מוצפת. הוא מציף את עצמו, אבל הוא רוצה לשמור על הכוח שלו", אומר Semenets לפני שניקיטה ק', המלחין והאנימטור של המשחק, משתלט: "שלנו המשחק הוא בעצם הבחירה בין לברוח או לא. כל אזרח צריך לענות על השאלה הזו מדוע הוא בוחר לברוח או לא לברוח, למה הוא יושב על הקרקע ויוצר את הבור העמוק הזה שלאט לאט מוצף זו הדילמה המוסרית שאנחנו מנסים לחקור יותר במשחק שלנו". עמוק, כן, אבל באותו הזמן, מאוד דוסטוייבסקי.

רק לכמה אולפנים יש ניסיון ממקור ראשון בבריחה כמו ל-TallBoys. אחרי הכל, באחרונה שלהםולוג מפתחיםהם חשפו שחלק מהצוות נאלץ לברוח מבתיהם ברוסיה, עקב מדיניות דיכוי רבות המכוונת לכל "עמדה אנטי-צבאית [שעלולה] לגרום לתקופות מאסר ממושכות".

כשנשאל מהיכן נובעת הקסם של הצוות מהבריחה - מוטיב שניכר בשני המשחקים הקודמים של האולפן - שבצ'נקו השווה כל פרויקט של TallBoys למזכרת טיפולית. "עם Where the Clouds End, למשל, רצינו לבטא את העייפות שלנו, להיות שרופים. איפה עם Pandemic Express, חקרנו צורה כלשהי של בריחה וניסיון למצוא משהו חדש", הוא אומר. "ב-Militsioner אנחנו מנסים לתאר מצב אמיתי".

אם אתם עוקבים אחרי Militsioner מאז תחילתו, אחד השינויים העיקריים שתבחין בהם הוא שזיהוי קולי, אחד הווים המרכזיים של הפרויקט כשנחשף, אינו קיים יותר. כל הדיבור במשחק נעשה כעת לא על ידי שימוש במיקרופון, אלא על ידי בחירה מתוך אפשרויות מוגבלות למדי ("זה לא מושלם כרגע ויהיו הרבה שינויים בהיבט הזה"). זוהי מערכת דיאלוג תגובתי שהרובFirewatchשחקנים יכירו.

בעוד שסקרן אותי הרעיון של לדבר מתוק בדרך שלך לצאת מהעונש, אתה יודע, כמו שאתה עושה בדרך כלל אחרי שנעצרת בגלל שאתה הולך קצת מהר מדי, סמנטס אמר שזריקת הזיהוי הקולי היא הדרך היחידה לעשות זאת. ראה אי פעם את המיליצינר מגיע לקו הסיום - שכבר היה מאוחר מדי. "הרגשנו שאנחנו עומדים בסטגנציה. הייתה נקודה שבה פיתחנו את מיליציונר והרגשנו שאנחנו פשוט נכנסים לפינה עם המכונאי הזה", הוא אומר באנחה כבדה. "זה התנגש עם הרבה קלט מהשחקנים. למשל, לא לכולם יש מיקרופון. היינו צריכים לעשות דרכים שונות להזין פקודות. היית צריך מקלדת או אולי בקר, והקלדה עם הבקר זה פשוט כּוֹאֵב."

כמובן, הצוות ניסה לתפוס את הרעם על ידי הטמעת ChatGPT (גרסה 2.0), הדבר החם ביותר בעולם הטכנולוגיה, עוד לפני שרובנו הכרנו את שמו – או עד כמה ההשתלבות בינה מלאכותית בתעשייה תתגלה כחסרת ברק. "בילינו חודשים בניסיון לעטוף את דעתנו סביב איך אנחנו רוצים ליישם את זה. זה היה הרבה ניחושים [ו] כמות עצומה של עבודה", אומר Semenets. בסופו של דבר, הטכנולוגיה הייתה מתקדמת מדי, והתקדמה מהר מדי, כדי להיות שווה את הטרחה.

וכך גם פונקציית זיהוי הקול - הישג הרקולאי שרק לאחרונה התמודדה על ידי Nvidia עם כיסים אינסופיים במהלך הרמת הגבות שלההדגמת CES. "יום אחד בדיוק דנו ברעיון שאולי פשוט צריך לוותר על זה. 'אולי אנחנו לא רוצים לבזבז עוד שנה על הכנתו'", נזכר סמנטס, ומכנה זאת אחת ההחלטות הכואבות ביותר במהלך הפיתוח של מיליציונר. "מאוד אהבתי את הרעיון שאתה יכול לדבר בחופשיות במשחק שלא אכפת לו מחופש הביטוי שלך. זה רעיון מגניב, אבל זה פשוט היה יותר מדי עבודה".

עבור סטודיו שנאלץ לברוח מביתו ולהקטין את חזון ה-Brobdingnagian שלו שנתקע בגלגל אוגר פיתוח, ציפיתי לאנחות מצערות ועייפות עולם. אבל למעשה, כל שלושת החברים של TallBoys מקרינים את האנרגיה של מפתח משחק על סף פריצת דרך. האם זה אומר שקו הסיום באופק?

"יש לנו דדליין בעצם", מבטיח שבצ'נקו. "בהתחלה הרגשנו שאנחנו רגועים בפיתוח שלנו - היו מועדים אבל הם היו ממש רכים. זה היה כאילו אנחנו מכינים את המשחק הזה בשביל הכיף". באופן טבעי, שבצ'נקו וסמנטס מתביישים לגבי תאריך השחרור של Militsioner, ורק רומזים שייתכן שיידרשו כ-10 שעות לנצח, בהתבסס על הניסיון של השחקנים עם משחקים דומים.

אחרי שביליתי את החלק הטוב יותר של ההדגמה בהשתעשע עם עולמו של Militsioner, בדק עד כמה תיבת הצעצועים האורווליאנית הזו תגובתית, לא קשה להבין מדוע TallBoys לא ממהרים להוציא הודעות גדולות. אתה יכול לשחק בו כמו פושע חסר בושה, לנפץ את החלון של תא הכרטיסים עם לבנה, לחטוף את הכרטיס ולרוץ אליו, לפני שתעיף (מילולית) את הענק. או שאתה יכול לשחק יחד, לקיים אינטראקציה עם הדמויות המטורפות שלו ולאסוף רמזים על דפוסי השינה העדינים של Militsioner.

עם תוספת של עוד כמה משימות, כמה שורות דיאלוג חדשות כדי להחמיא למדים של השוטר, ומערכת המוסר המצומצמת של Militsioner - שהיא כרגע די בסיסית - ל-TallBoys עשוי להיות משהו גדול מספיק כדי להתחרות בענקי הסים הסוחפים.