יש לי נקודה רכה אמיתית למשחקי Supermasive.עד עלות השחרהיה סרט אימה מושחת ביודעין לבני נוער שהפך למשחק הרפתקאות אינטראקטיבי, והוא היה נהדר לפחות בשני שליש מזמן הריצה שלו. גם אני הרגשתי אותו דבר לגבי הפרויקט האחרון שלהם,התמונות האפלותאנתולוגיה, שהתחילה באיש מדןבשנת 2019. בכל פעם שיוצא פרק חדש, אני מאמין שהוא נכנס עם זריקה של להיות טוב - למרות שכל אחד מהם גרם לי מאז לפקפק בחלק ה"יודע" של הפרשנות שלי ל-Util Dawn. הערך האחרון,בית האפר, מגיע הכי קרוב לכיבוש מחדש של הריגושים המטופשים של עד השחר, עם מערך הישרדות-אימה קלאסי שחציו הירידה וחציו חייזרים.

חמשת הגיבורים הניתנים לשחק ביניהם לכודים במקדש שומרי עתיק שמוביל למערה עמוקה עוד יותר, ואז לחורבה עמוקה עוד יותר ועתיקה יותר. החרבן של המהמור. אבל במקום מלית טעימה, ההפתעה בשכבות הללו היא גזע של מפלצות ערפדיות שהראייה שלהן מבוססת על צליל, והרוק שלהן הוא LSD. התפקיד שלך הוא להוציא את הברושים שלך בחיים, והבעיה העיקרית היא שהברבנים המדוברים הם - במקום אוטובוס של בני נוער בטיול שהשתבש - צוות קטן של נחתים אמריקאים שמחפשים נשק להשמדה המונית בעיראק ב-2003. וואקה וואקה.

אתה מתחיל עם קאסט די גדול, אם כי הוא מצטמצם במהירות. קבוצת הליבה שלך כוללת את רייצ'ל קינג (אשלי טיסדייל, השחקן המפורסם ביותר של הערך הזה), סוכנת CIA שפיקדה על החוליה עד שבעלה אריק (אלכס גרייבנשטיין) מופיע עם הטייסים המהודרים שלו והדמיית לוויין מזהה מה הוא חושב ממגורת נשק להשמדה המונית. ואז יש את ג'ייסון קולצ'ק (פול זינו), מנהיג החוליה הימית ש"אי סובלני" הוא אחת התכונות הדומיננטיות שלו בתחילת המשחק, וניק קיי (מו ג'ודי-למור), חייל מארינס שעושה מין של רייצ'ל ועצוב על ירי באזרח במחסום (תכונות האופי הללו חשובות לסיפור בסדר הזה). לבסוף, יש לנו את סלים עותמאן (ניק טארבי), קצין צבא עיראקי שפשוט מתגבר על זה, וב"זה" אני מתכוון ל"בעצם הכל".

כשאתה חוקר את המנהרות העלובות, אתה מגלה שאתה לא הראשון שנלכד בהן. חפירה ארכיאולוגית עלתה כאן לפני עשרות שנים, אבל אף אחד מהם לא הצליח. ובכל זאת, הם השאירו מאחוריהם קטעים של יומן ורשימות אחרות כדי לתת לך הקשר מסוים, כמו גם גופות ודינמיט יבשו. עם זאת, אלו הם יותר מסתם מזבלות התערוכה הסטנדרטיות שלך. שווה להסתכל מקרוב על הכל כאן, למקרה שתפספסו פיסות מידע - או הימורי מתכת גדולים - שמועילים מאוחר יותר, וזה מספק לראות את הדברים האלה מצטברים עם הזמן.

כפי שהפך כעת לנורמה בקטלוג של Supermassive, חלקי החקירה הללו מחולקים על ידי תפאורות קולנועיות מלאות באירועי זמן מהירים. ה-QTEs שלך מגיעים בארבעה טעמים: ה"לחץ על X כדי לא למות" המוכר, האיתן לא פחות "למעוך כפתור כדי להחזיק/ללחוץ/להימלט בדבר", החידוש של Dark Pictures "לחץ על כפתור בזמן לקצב החום שלך להחזיק את העצב שלך", והגרסה האקזוטית יותר של "הזז מכוון רשת וירה". היה לי קל לפגוע בהם לרוב, והקטסטרופה הגיעה לעתים קרובות יותר מהבחירות הבינאריות המתוזמנות שעשיתי בשיחה או במהלך רצף פעולה. אלה מצטברים כדי ליצור את הדינמיקה בין הדמויות, כמו גם את התוצאה הסופית שלך. כשאתה משחק בתור רייצ'ל, האם אתה חוזר בשביל אריק, או נסוג? האם אתה מאייש את המקלע העתיק כדי לכסות את ג'ייסון? בתור סלים, האם אתה ידידותי לניק וכו'?

כי יש נושא ב-House Of Ashes, והוא, די מפורש: "האויב של האויב שלי הוא ידידי". דמויות אומרות את זה בקול מספר פעמים, וזו התנשאות מצחיקה מאוד כאשר אותו אדם משחק את שני חלקי הוויכוח. כמות הסכסוך בין שני הצדדים האלה (שאני מתכוון לארבעה אמריקאים וחייל עיראקי עייף מאוד (1) אחד שרק רוצה ללכת הביתה) נקבעת כמעט לחלוטין על ידך. זה גם מטופל בצורה שטחית צפויה: קבוצה אדומה מול קבוצה כחולה. יש קצת יד מתפתלת על האמריקנים שהורגים אזרח, וג'ייסון חובש כובע שאומר "זכור את 9/11", אבל יכול להיות שזה באותה מידה היו שתי קבוצות יריבות של חוליות פיינטבול או משחזרי קשר חתום. שניהם היו הרבה יותר מצחיקים, ומצחיקים בכוונה.

עם זאת, באמת אהבתי את ג'ייסון וסלים בתור דמויות. הקונפליקט הבין-אישי שהם היו צריכים לשחק היה די מטופש בסופו של דבר, אבל הם הדמויות הכי מוכשרות, מנומסות בכל הסיטואציה הזו, וג'ייסון הוא זין כריזמטי במיוחד (וייקח אותו, אם תיקח אותו כמו שצריך כיוון, לחשוף עומקים נסתרים ומפסידים). סלים זוכה לזמן קצר בהשוואה, אבל המערכה הכפולה שלהם בהחלט ניתנת לצפייה יותר מאשר אופרת הסבון הקטנה של שלושת המתבגרים האחרים על מי מכניס מה למי, ועם אילו רגשות קשורים לפעולה האמורה.

House Of Ashes, כמו כל משחקי The Dark Pictures Anthology, סובל מחלקים מתוסרטים לצד הקטעים האינטראקטיביים. השורות נמשכות בעצבנות מההשלכות של בחירתך הקודמת בדילוג, מכאן שהמשחק שלי הציג את אריק שאמר לרייצ'ל שהוא רוצה לחזור להיות ביחד, ואז אמר לה שהוא יודע שהיא בוגדת, ואז נתן לה ליפול על ידי חיתוך חבל טיפוס, ואז התמוטט. הברכיים שלו מתחילות "NOOOOOoooooo!" כי היא נפלה. אני לא אומר שרצף האירועים הזה לא היה מצחיק אם אריק היה בן 18 ולובש ז'קט של לטרמן, אבל המלודרמה של כל זה הייתה נראית יותר מכוונת ועקבית מבחינה נושאית אילו הייתה.

זה מתסכל, כי במופע הכי כיף של House Of Ashes המשחקים האלה יכולים לעשות דברים מטופשים ממש טוב. יש הישג שנקרא האקדח של צ'כוב על שימוש במקלע ישן רכוב ענק. במוזיקת ​​הרקע יש צפצופים קטנים, כמו צנזורי התנועה ב-Aliens, בתקופות של התקפת ערפדים קרובה. יש מערה גדולה של עפר שרובם לא מוסבר כי היא רק שם כדי שאפשר יהיה לרדוף אחריך דרך דם גבוה במותניים. כל זה נהדר! אבל זה משתבש כאשר Supermassive מנסה להיותרְצִינִי. בתחילת המשחק, הנחתים פושטים על בית חווה ומסתבר שגם לחקלאים יש, רק, כמות קומית של הרואין מתחת לקרשים (זה לא מוזכר שוב), ואז אתה יכול לבחור אם לירות באדם נמלט. , איכר צולע בגב או לא. ואם לא, סלים חושב שאתה בחור בסדר. אני מניח שאנחנו יכולים להסיק שלעשות "אי סובלנות" זה רע, כי בסופו של דבר הדרך האופטימלית לשחק את המשחק היא לא לעשות "אי סובלנות". אבל אני לא יודע אם זו המלצה, נכון?

השכבה הדקה של רקמות של פרשנות פוליטית ב-House Of Ashes משמשת בעיקר כדי להפריע למה שהוא כמעט השתוללות אימה הגונה. יש בו מפלצות אמיתיות! אורך גדול של ברזל נזרק בגובה הראש! פלאשבקים לעבר עם קול אנגלי ישן וחרק! קרב מגניב משולב בין סכין ואבוקות! פטריות! למען השם, תפסיק לנסות להגיד משהו משמעותי מעבר ל"אי אפשר לסמוך על חבר הקבוצה שלך שננשך". על ידי החזרה להיות אימה הישרדות מטופשת של שנות ה-00, House Of Ashes לקחה צעד בתקיפות בכיוון הנכון בהשוואה למשחקי Dark Pictures Anthology אחרים. אבל מה שבאמת היה צריך זה שהקאסט יהיו שתי חוליות עידוד מבתי ספר שונים, שהיו בדרכן לאזור כשנפלו לתוך קן ערפדים. אני בטוח שאתה יכול להמציא דרך אחרת עבור כולם להחזיק רובים מסיביים.