כשאני מסתכל מחוץ לחלון שלי, אני רואה לעתים קרובות את שני החתולים שלנו מצפצפים על הקיר האחורי שלנו כשהם קופצים מעל הגדר כדי לבקר בגינה של השכן. למעלה ולמטה הם הולכים, מכסים מרחקים שנראים בלתי אפשריים עבור המסגרות הקטנטנות והחוטות שלהם, אך מבלי לגרום נזק כלשהו. זה אינסטינקט שהצוות בסטודיו BlueTwelve מכיר טוב מדי, לאחר שדגמן את גיבור החתול האלמוני שלהם במשחק ההרפתקאות הבכורה שלהםלִסְטוֹתאחרי כמה מחברי החתולים שלהם - ועמיתיהם, מסתבר.

"כ-80% מהצוות הם בעלי חתולים, או שהם בבעלות חתול, תלוי איך אתה רואה את זה", אומר המפיק סוואן מרטין-רג'ט. "למעשה יש לנו שני חתולים שמצטרפים אלינו כמעט כל יום במשרד ועובדים איתנו. הדמות הראשית מבוססת על אחד החתולים של הבמאי בשם Murtaugh. הוא לא עותק מדויק, אבל הוא הרפרנס העיקרי. יש לנו גם אוסקר, שהוא ספינקס, חתול חסר פרווה, אז הוא מהווה רפרנס טוב מאוד לאנימציה כי אנחנו יכולים לראות בבירור את כל התנועות. יש לנו גם הרבה תועים שאימצנו. אבל כן, אנחנו בהחלט אוהבי חתולים ענקיים והחיות האלה מרתקות אותנו."

ואכן, במהלך הסיור בן 30 הדקות שלנו באחד מנופי הסייבר הדיסטופיים המוקדמים של סטריי, האהבה העמוקה של BlueTwelve לחתולים עלתה מיד על פני השטח. למרות היותו לבד, פצוע ומופרד ממשפחתו, הגיבור החתולי שלך הוא נוכחות חמה ושובבה מיידית בים המתכת, אורות הניאון והרובוטים הרעועים שלו. יש כפתור מיאו ייעודי, למשל, כמו גם סימני כפתור ללוש שטיחים, לגרד את גבם של ספות בלויות וכמובן לדחוף סירי צבע ממוקמים בצורה מסוכנת מהקצה של מדפים גבוהים. במילים אחרות, חתול-איזמים קלאסיים, שכולם הונפשו באהבה ביד, אומר לנו מרטין-רג'ט, במקום מו-capped.

אתה תשתמש בזריזות ובטבע השובב שלך כדי לחקור ולנווט את הסביבה החדשה והמוזרה הזו, לחשב את הכללים שלה וכיצד אתה הולך לברוח, מסביר מרטין-רג'ט. עם זאת, כלל אחד יותר מכני שתתקל בו די מהר כשאתה משחק ב-Stray הוא המגבלה סביב היכולת שלך לקפוץ. חברך בעל ארבע הרגליים יכול לזנק לפלטפורמה רק כאשר אתה רואה את ההבטחה הבטוחה של הנחיית כפתור ביעד המיועד שלך, אתה מבין, כלומר, אתה לא יכול ליפול בטעות אל מוותך או להחמיץ קפיצה. מכיוון שההדגמה שלנו יצאה לידיים, קשה לומר בדיוק עד כמה זה ישפיע על זרימת החקירה שלנו כאשר סטריי סוף סוףיושק ב-19 ביולי, אבל מרטין-רג'ט אומר לנו שזו הייתה אחת הדרכים היחידות שבהן הצוות הצליח למנוע מבוחני המשחקים שלהם לקרוא לא נכון את הסביבה.

"די מוקדם בפרויקט, התרחקנו מאתגרי פלטפורמה קלאסיים. עשינו כמה מבחנים עם כמה אנשים ולראות אנשים כל הזמן מפספסים את הקפיצות שלהם ממש לא הרגיש כמו חתול, והפנטזיה להיות חתול שהייתה לנו בראש. הכל היה עניין של להיות חלק ויכולת ללכת בקלות לאן שאתה רוצה, אז הגענו לפשרה של היכולת לקבל קפיצות במשחק שבאמת קל לעשות אבל גם מאפשרות הרבה חופש עדיין מסוגל כדי לבחור את הדרך שלך, אתה עדיין יכול ללכת לכל מקום שאתה רוצה להגיע אליו, אבל בצורה מאוד חלקה וזריזה."

"הפנטזיה של להיות חתול שהייתה בראש שלנו הייתה כולה להיות חלק ולהיות מסוגל ללכת בקלות לאן שאתה רוצה."

להגנתה של BlueTwelve, אני לא בטוח שאאהב את הסיכויים שלי לנווט בעיר הרובו הזו גם בלי עזרה נוספת. אפילו מבעד לאובך הקל של זרם הדיסקורד שלנו, היה ברור שעיר הסייבר של סטריי הייתה עמוסה עד אפס מקום בפרטים קטנים שרק מחכים שיתקעו בהם ויתנו להם כפות. קופסאות ובקבוקים מפוזרים בסמטאות ומונחים על מרפסות, צינורות מוערמים וחלקים מאחור כדי ליצור גרמי מדרגות מאולתרים, טלוויזיות נטושות מתפרצות באובך של סטטי על הגגות, ודליים תלויים באוויר על פיסות חוט, רק מחכות למשהו נוח. נוסע בגודל כדי לשלוח אותו לצנוח מטה. כמו שאומר הפתגם הישן הזה, אם זה מתאים, זה יושב.

כמה הנחיות ממשק משתמש, אם כן, הן תוספות מבורכות בעיניי, במיוחד כאשר שאר המסך נקי לחלוטין ממרכיבי HUD אחרים. המצלמה עושה עבודה מבריקה למסגר את מסעו של החתול שלך בעולם המסתורי הזה, אבל היא לא כל כך נוקשה עד שאתה מרגיש מרותק. ואכן, בעוד שחלקים מסוימים של העיר הם ליניאריים יותר מאחרים, הריבועים והצירים הראשיים שלה נראים כמפתים. מגרשי משחקים פתוחים לטפס בהם. והכי חשוב, הם נראים כמו טבעיים לחלוטין, חיים גם במקומות, לא יצירות מלאכותיות שנועדו לחתולים של משחקי וידאו. ואלס דרך ללא הפרעה. יחידות מיזוג אוויר מייצרות מדים שימושיים להפליא, למשל, וכך גם מכונות אוטומטיות, סוככים, צינורות מרזבים וחביות מתכת.

עם זאת, זה לא רק עניין של להסתובב ולהיות מטרד קטן ומקסים. בקטע מאוחר יותר, הראו לנו את החתול נרדף על ידי נחילי יצורים דמויי חרקים הנקראים הזורק עם עיניים גדולות זוהרות, שנשפכו פנימה מכל הזוויות בביוב ירוק זוהר. כאן, תצטרך להשתמש בחוכמת הפלטפורמה שלך וקצת חשיבה מהירה כדי לתמרן אותם ולברוח. בניגוד לקטעי החקירה היותר רגועים שלו, אתה יכול למות ברצפי הפעולה האלה, אומר מרטין-רג'ט, נותן את המשחקכַּמָהסוג של הימור, אם כי העונש שלך על כישלון עדיין קל יחסית - רק החזרה מהירה במחסום האחרון. אבל גם ברגעים של רוגע יחסי עדיין תצטרכו להפעיל מעט חשיבה לרוחב כדי לפתור כמה מחידות הפיזיקה החכמות למראה שמאפשרות לכם לתמרן את הסביבה. (ואם אתה חושב שחתול שמשתמש במשקלו כדי להניף במות מסתובבות מצד לצד בזמן שאתה קופץ ביניהן הוא מופרך מדי, הרשו לי להציג בפניכם את החתולה שלי מידנה, שיכולה לפתוח כל דלת בבית שלי בקפיצה והתלייה הידית).

אתה גם לא לגמרי לבד במסע שלך. בשלב מוקדם, תרכוש תיק גב קטן שמכיל חבר רובוט זעיר בשם B-12. הוא הצינור העיקרי שלך להבנת העולם הזה, ומאפשר לך לתקשר עם הרובוטים התושבים שלו, כמו גם פיסות טכנולוגיה אחרות שתמצא ברחבי העיר, כמו תרגום שלטים ופוסטרים. אבל הוא גם משרת מטרה מעשית, מספק תזכורות אובייקטיביות, פנס שימושי וגישה למלאי ההולך וגדל של הפריטים שתצטרכו כדי לבצע שליחויות ומשימות צד שונות. אחרי הכל, חתול חייב להיותכַּמָהסוג של כיסים, נכון?

לא הספקתי לראות מה באמת יגרמו המשימות הצדדיות האלה במהלך סשן ההדגמה שלי. מלבד כמה משימות חיפוש קלאסיות - החזר ספר אבוד לרובוט מסוים, למשל - זה המקום שבו Stray יצטרך להוכיח את עצמו עם השחרור. בעוד שהעולם עצמו נראה מקום שכיף לשוטט בו, המשיכה המתמשכת שלו ללא ספק תלויה בסיבות שהוא נותן לנו ללכת לחטט בו.

ממראה הדברים, הסיבות הללו יסופקו על ידי כמה מהרובוטים האחרים שתכירו במהלך המשחק. במהלך ההדגמה שלנו פגשנו מהנדס שיתקן פריטים שבורים, בעוד הברמן יציע טיפים ועצות לגבי הדברים שמצאת (יש לו גם שולחן סנוקר מעולה בחדר למעלה, שללא ספק יספק בידור אינסופי בכדורי חבטות). ייתכן שגם הרובוטים לא יהיו היצורים האחרים היחידים שתתקלו בהם. כשנשאל אם יש דמויות אנושיות כלשהן במשחק, מרטין-רג'ט היה מאוד עצבני, פשוט אמר שהוא לא מתכוון לענות על השאלה וש"רובוטים חשובים מאוד בעיר." כתוצאה מכך, לא אתפלא אם לסטריי יהיו עוד כמה סודות בשרוולים הפרוותיים שלו, אבל נצטרך לחכות עד שייצא המשחק האחרון כדי לגלות מהם.

אז כן, קחו בחשבון את הסקרנות שלי שהתעוררה היטב. אחרי שנתיים של המתנה, נראה שסטריי מתעצבת להיות ההרפתקה המהותית למדי, כאשר מרטין-רג'ט אמר שהוא מצפה שמשחק דרך קבוע יימשך בין 7-8 שעות "בקצב רגיל", כשאנשי השלמה מסתכלים על משהו קרוב יותר 9-10 שעות. זה הרבה יותר גדול ממה שציפיתי, בכנות, למרות שעכשיו ראיתי את העיר בפעולה, ברור ש-BlueTwelve השקיעו מאמצים רבים כדי להפוך את המקום הזה לסביבה מהנה ומעניינת להעביר בה את הזמן. גם מצפה מאוד לגרוס את הרהיטים השחוקים שלו, ללוש את השטיחים המכוסים בפרעושים, להתעסק בשלטי הטלוויזיה שלו ולהפיל כל חפץ בודד שנראה לעין, כי בכנות, מה עוד אתה מתכוון לעשות בין משימות למשימות סיפור כשאתה כדור כל כך קטן ומקסים? לבסוף, יש לנוחתול טוב במשחקי וידאו, אז שימו לב,חתולים אחרים- התועה הזה מחפש להיות המיאו של החתול האמיתי.