שמתי זיתים בבולונז שלי. זיתים, באופן אובייקטיבי, לא שייכים לבולונז. אבל בלי להיכשל, אני אטבול חצי צנצנת מהילדים הרעים הקטנים והמלוחים האלה בווק המבעבע שלי בלי להסס. פלפלים? למה לא. גֶזֶר? בְּהֶחלֵט. תֶרֶד? לא אכפת לי אם כן. הבולונז שלי הוא איטלקי אותנטי בערך כמו סופר מריו, אבל זה לא משנה. אני לא מנסה לגרום למאסימו בוטורה לבכות על ידי כך שמזכיר לו את הבישול של הנונה שלו. זה ערב שלישי קודר ואני משתוקקת למרקחת עמוסת הזיתים שלי. אני מכין את הבולונז הזה רק בשבילי.

Slayers X: Terminal Aftermath: Vengance of the Slayerהזכיר לי הרבה את הבולונז שלי. זה משחק שנוצר לטעמים מסוימים, הצעה ייחודית שמתנגדת לסוג של חשיבה קונבנציונלית. נדנדה גדולה ונועזת - אם יש לך את החך לזה - היא בהחלט מבריקה.

אבל לפני שנוכל לדבר על Slayers X (אני לא מקליד את השם המלא בכל פעם, סליחה) בצורה משמעותית כלשהי, עלינו להפריד תחילה כמה מהשכבות שלו. מתרחש באותה מציאות חלופית כמו שנות 2019Hypnospace Outlaw, Slayers X הוא משחק יריות מגוף ראשון בהשראת רטרו שמככב את זיין "Zane_Rocks_14" Lofton, אדון קצה בגיל העשרה ואחת הדמויות היותר בלתי נשכחות שהופיעו בתיאור המשחק הזה של קהילות מקוונות של תחילת שנות ה-90. לאחר שאמא שלו והמורה שלו נהרגו על ידי סינדיקט פסיכו המעוות, זיין - החבר האחרון שנותר בצוות העל-אנושי X SLAYERS - יוצא להציל את העיר בויס, אידאה מהאיום הקיברנטי הזה.

חוץ מזה, Slayers X הוא לא רק משחק יריות פשוט המבוסס על עולם ההיפנוספייס. זה למעשה ממוקם כמשחק שנוצר על ידי זיין עצמו, אחד שהוא וחבר התחילו לעשות ב-1998 בזמן שהזוג עדיין היה בתיכון. בשנת 2023, זיין בן ה-38 החליט לסיים את הפרויקט, ועבד על Slayers X לצד עבודתו כמנהל ה-Dollar Saver המקומי. זוהי צורה של קייפייבי שהמפתח ג'יי ת'ולן היה חרוץ לשמור עליו מאז חשיפת המשחק,מצייציםומתן ראיונותעם העיתונות באופייה כגרסה הישנה יותר (אך עדיין פרובוקטיבית) זו של זיין לופטון.

אז מה שיש לנו כאן הוא לא רק ספין-אוף פשוט. זהו משחק שמככב וגם פותח על ידי דמות בדיונית, המתרחש בתוך ייצוג בדיוני של עולם כבר בדיוני. זה קונספט מגוחך למשחק, במיוחד כזה שמועבר עם פנים כל כך ישרות, ובכל זאת - איכשהו - זה עובד.

קל להאמין ש-Slayers X עוצב על ידי נער בסוף שנות ה-90, מכיוון שהוא מגונה בצורה אגרסיבית באופן שרק בני 15 מסוגלים להיות. אויבים הם שרבוטים של ספרי בית ספר מתעוררים לחיים. מתנקשים מגחכים מנדנדים מעיל טרנץ' קלאסי ללא חולצה. מוחות צפים צורחים חובשים כובעי ליצן. ערימות של קקי שגופות בפליץ עצוב. אנשי זאב במגרשים אוחזים במשגרי רקטות. גוי ירוק לאורך הרחובות. הבסיסים התת-קרקעיים מורכבים מלוחות מתכת חלודים, מסדרונות חסרי מאפיינים וחדרים עמוסים במכונות מתפרקות, החלק הפנימי שלהם חשוף באופן שמרגיש מובהק שנות ה-90.

כלי נשק מתעדפים בבירור את המראה על פני הפונקציונליות. אקדחים כפולים. מטיל רימונים שמוליד חולדות ידידותיות. צוות המעוצב כמו הלוגו של המשחק, שפעם הוטבע ב-Hack Blood Energy קסום, פולט אלומות של אור ירוק קטלני. רובה ציד שיורה רסיסי זכוכית רופפים. המשחק רצוף שגיאות כתיב. ה-one-liners של זיין בנויים בעיקר על היסודות של המילה "חריצים" ובדיחות "אמא שלך". וכל זה מנוקד בפסקול אימו-מטאל (מעולה) שהולחן על ידי Seepage, אנלוגי Linkin Park של Hypnospace.

בתור נער לשעבר דובי בעצמי, הנחתי ש-Slayers X יוכיח את עצמו יותר מדי, ואני לא אתפלא אם רבים יהיו בחילה מהמחויבות שלו לקטע. אבל בדומה לקונספט של המשחק, יש נדבכים בעולם הזה שמעניקים לו כנות רצינית באופן מפתיע. בעוד ערימות רגישות של חרא חומק ו-one-liners מטומטמים הם הכללים ברורים, זה עולם המשחק שבאמת משכנע אותך שילד מנודה חברתית בן 15 עיצב את המשחק הזה.

זיין, כמו שרבים מאיתנו היו בגילו, הוא ילד עם השקפת עולם מאוד צרה. רמות מתהפכות בין חללים יומיומיים כמו סופרמרקטים או בנייני דירות ובסיסים תת קרקעיים נסתרים מלאים במכונות מוזרות ומלכודות מעוותות. אין ביניים. או שאתה נלחם בפסיקוס בפסטיבל תפוחי האדמה בויס או שאתה מסתנן למאורה הסודית העליונה שלהם. זה מדבר על תקופת נעורים שללא ספק תרגיש ניתנת לקשר, שבה הדמיון שלך עולה בהרבה על הניסיון המצומצם שצברת עד כה. זה מעניק ל-Slayers X אותנטיות שלא ציפיתי לה, עדשה שגורמת לעולם להיראות קטן ואינטימי יותר. חניוני קרוואנים קומפקטיים. סופרמרקטים אפורים. אחוזות עצומות עם חללי פנים חסרי תכונה. האם זיין, שגר בדירה מוזנחת, ידע איך נראה הפנים של בית גדול יותר? האם זהו תיאור של מציאות שהוא קיים בתוכה, או של מציאות שהוא רק דמיין?

שום דבר מכל זה אינו מודה במפורש, דעתך. זה סוג של היופי שבדבר. העדינות שלו. היוצא מן הכלל היחיד לכך הוא מלווין, המנהל של זיין המתבגר שמשמש גם כאנטגוניסט של המשחק. קריקטורה מזדהה, זה התברר במהירות שמלווין התחיל לאחרונה לצאת עם אמא של זיין, זיווג שזיין לא מסכים איתו בבירור. יש גוון של דאגה ועצב מאחורי התיאור הנבל של מלווין, שאני בטוח שרבים ימצאו בהם קשר.

אל תבינו אותי לא נכון, זה עדיין משחק לא נעים במטרה לבלות איתו, אבל זה סוג של הברק שבו. אני לא מתבייש להודות שבתור נער שנהג ללבוש עופרת כלב על הג'ינס הענקי שלו במאמץ להיראות עצבני, מצאתי ש-Slayers X הוא תיאור מצחיק של חלק מאוד ספציפי בחיי. אין כאן כוונה רעה, רק כנות נוסטלגית שבאמת מהדהדת.

ובתור יריות בהשראת רטרו חוזרת, זה שר. כלי הנשק מרגישים כבדי משקל, מגוון האויב שומר על דברים מאתגרים, המפות מתגלגלות בלולאות ומלאות בסודות. תטעו לחשוב שזה משחק מנוע בנייה, כאלה הם האורך שהצוות הלך כדי לשחזר את העיוות הרמה והעיצובים החזותיים שעשוDuke Nuken 3Dכל כך מיוחד. זה חומר מרשים.

עם זאת, אני אגיד שכספין-אוף של Hypnospace, זה עלול להשאיר את מעריצי ההארדקור קצת קרים. חוץ מכמה פרודיות על מותגים שנמצאו בהיפנוספייס (שהיו, כשלעצמם, פארודיות סוריאליסטיות על מותגים מהעולם האמיתי, אז נסו לעטוף את הראש סביב זה) וזיין עצמו, אין כאן מה ללעוס. אני מתאר לעצמי שזו הייתה בחירה מכוונת להפוך את Slayers X ליותר מושך למי שלא מכיר את המשחק שממנו הוא נובע, אבל חבל לא לראות קצת יותר מהעולם הזה שאני אוהב מיוצג כאן בצורה משמעותית יותר.

אני לא מכין את הבולנז'רי שלי לאורחים לעתים קרובות, אבל כשאני עושה זאת, הדעות מתערבבות לעתים קרובות. בן זוגי חושב שזיתים לא שייכים לבולונז, בעוד שחבר אומר שההכללה שלהם שינתה לחלוטין את חייהם (או, לכל הפחות, את האופן שבו הם מכינים כעת מנות איטלקיות סוחפות). לא לכולם, אם כך. אבל אתה יכול להשיג בולונז אותנטי בכל מקום. האם לא שווה להכין אחד עם זיתים רק כי זה מתאים לטעם הספציפי שלך? ואם למישהו אחר שם זה טעים כמוך, האם זו לא סיבה מספיקה שהוא קיים מלכתחילה?

סקירה זו מבוססת על מבנה סקירה של המשחק שסופק על ידי המוציא לאור No More Robots.