דמות רוגלית עם גלילה לצדדים עם סגנון אמנות פיקסלים וגיבורה קטנה ומקסימה של איש גולגולת,Skul: קוטל הגיבוריםבקלות אפשר לטעות בכ-7,000 משחקים אחרים בגישה מוקדמת. אחרי הכל, כבר מזמן הגענו לשיא הפיקסל, הגענו לשלב בחברה שבו ריבועים שמנמנים מקסימים הם המיינסטרים ולא היוצאים מן הכלל, וקצוות כינויים ועיקולי בזייר צריכים להתכופף ולהתחנן ברחוב על ספרייטים של עוף צלוי מרחף.

האם זה הגיוני? יש לי מגע של חום הערב ואני כותב את פסקת ההקדמה הזאת במצב של היפוכונדריה הזויה, אז התצפיות החכמות והחדשניות שלי בדרך כלל חזרו למשחקי מחשב בסביבות 2007.

עם זאת, מוקדם יותר, כשלא דאגתי לתחת-ראשון במגלשה חלקה משומן עד לכדי פטירתי הכמעט וודאית במבוכה הפעורה של מגיפה עולמית, נהניתי מאוד לשחק במשחק קטן בשם Skul. זה דמוי נוכל של גישה מוקדמת, ככל שאתה חוזר למקדש שדים גדול בכל פעם שאתה מת, אוחז בכיס מלא של מטבע סגול שאתה עשוי להשתמש בו כדי לשפר כמה מהתכונות שלך לפני שתנסה שוב. ייחודית לגיבור שלך היא היכולת שלהם להסיר ולזרוק את ראשם האמיתי לעבר אויבים, לפני שהם רצים אחריו כדי לאסוף אותו או מבצעים טלפורטציה לכל מקום שהוא נחת.

למרות שטלפורטציה אחרי הגולגולת שלך נשמעת כמו הבסיס של פלטפורמת פאזל, זה לא מה ש-Skul. אתה אף פעם לא צריך להפיל את ראשך במורד כביסה כדי להגיע למרתף נעול, או לשלוח את הגולגולת שלך למלצר טיפש להתממש באופן בלתי צפוי על שולחן האוכל של בוס המאפיה. במקום זאת, Skul הוא משחק לחימה לניקוי חדרים המתרחש בעולם פנטזיה, שבו אתה מביס אויבים בזירות אקראיות כדי לפתוח דלתות ולהמשיך בפרקים. אתה יכול לזרוק את הגולגולת שלך כאילו זו רימון יד גרמי, כמו גם לחתוך עם החרב שלך ולהתחמק כדי לחמוק על פני אויבים תוקפים. הלחימה מרגישה מזעזעת ובריאה, כשהאויבים המצויירים היטב מברקים את ההתקפות שלהם באדיבות עם אנימציות מועילות לסירוגין, כך שבראש המשחק שלך תוכל לשרטט מסלול באופן סביר בחדרים מבלי לחטוף מכה.

אבל רגע, כל זה אפילו לא העיקר במשחק. זהו: יש עוד עשרות גולגולות שאתה יכול להחליף בהן את שלך, כל אחת מקנה לך כוחות ויכולות חדשות. החליפו את הגולגולת הרגילה שלכם בגולגולת המומיה, ובתמורה להפחתת מהירות התנועה, תקבלו אקדח והופכים אטומים לנזקים ממלכודות - המאפיינים המוסכמים על ידי מומיה. תחליק לתוך גולגולת הזאב ותוכל לנוע מהר יותר, לגרום נזק כשאתה דוהר ולבצע התקפת טפרים עוצמתית לטווח קצר. גולגולת המינוטאור מעניקה לך תחום של מיומנות חבטה על הקרקע, שימושי עבור אויבים מצטברים. הליצן יכול לזרוק סכינים שמתפוצצות, גולגולת גרגויל מאפשרת לך לעוף.

המגוון בגולגולות הוא עצום, כאשר החזקים ביותר מופיעים בתדירות נמוכה יותר מעצמות הטחנה, הלחם והחמאה שלך. גולגולות חדשות צצות בבתי קברות המופיעים כל ארבעה או חמישה חדרים או, לאחר שהתקדמת זמן קצר לאזור הראשון כדי להציל דמות שועל מועילה, ניתן לאסוף אותן מיד לאחר ההפצה מחדש. תלוי באיזה מהם אתה מתחיל או מוצא, הריצה שלך תתעצב אחרת, או שתלחץ עליך להתקרב לאויבים כדי לתקוע אותם למוות, לקבל עליהם את כל האוויר, או להיתקע לאחור להתקפות מטווחים.

כאן, זה מרגיש שהמגוון הדק של אויבים בגרסה זו של המשחק אינו תואם את מבחר תיקי האחיזה של הגולגולות שתלבש. בתור חייל השדים האחרון שנותר מאחור, אתה נלחם בצבא אנושי המורכב בעיקר מבשר לוחמים, עם כמה צלפי קשת ובריטים בגודל כפול כדי לערבב דברים. גם הטבע מופנה נגדך. עצים התעוררו לחיים, מושחתים מהחומר הסגול שאתה משתמש בו כדי לשפר את היכולות שלך, והעניקו להם את היכולת הקסומה לשלוח שורשים חדים דרך האדמה ממרחק, או לפלוט סביבם גושי גז רעיל ורודים.

עם זאת, לעתים קרובות מדי, צורת הרמה מציבה את האויבים על מדף שקשה להגיע אליהם, או מולידה אויבים שנועדו להישמר בטווח יד ליד אלה שצריך להילחם בהם מקרוב. מלכודות סביבתיות מסוימות, כמו גפנים קוצניות, קיימות כדי למנוע ממך לעמוד במקום אחד יותר מדי זמן, אבל אחרות, כמו הצמחים היורקים לסירוגין קליעים, מרגישים כאילו הם ממשחק אחר לגמרי. בחלק מהחדרים יש מקדשי אויב, אותם ניתן להרוס כדי להסיר את היתרון שהם מסיקים, אבל המקדשים עצמם חוטפים מכה כזו שבדרך כלל קל יותר להתמיד בחיפוש אחר האויבים המרוטשים ישירות.

כל זה אומר שבגרסת הגישה המוקדמת הלא מאוזנת הזו, Skul לא זורם כמעט כמו שהוא יכול היה. ציור של גולגולת חלשה בשלב מוקדם, למשל, או פשוט גולגולת שאתה לא נהנה להשתמש בו, מוריד ביעילות כל ריצה נתונה מההתחלה - זה מרגיש כמו רעל נוכל לקבל יד רעה מיד לאחר ההפצה מחדש. והתגמולים שאתם פותחים כשאתם צוברים את הנקודות הסגולות שלכם כל כך מצטברים עד שבקושי ניתן להבחין בהם, ומוסיפים בצורה מסודרת נקודות אחוז לכוח ההתקפה שלכם או ירידה של אלפיות השנייה של התקררות בכל פעם.

תמיד יש איזון בין דחיפה של השחקן האנושי לשפר את כישורי כף היד המילולית שלו, והקלה בהדרגה על ידי השבחת הדמות עם שיפורים לתכונות שלו במשחק, אבל Skul עדיין לא מצא איפה האיזון הזה נמצא . בתור מישהו שלא מסוגל באופן כרוני לשפר את עצמו, אני כמובן מעדיף את האחרון.

אף אחת מהן איננה בעיות מהותיות, וכל אלה הם דברים שניתנים לשינוי, אשר בתקווה ישתפרו במהדורות עתידיות. המבחר המתפתח של Skul של ראשים הניתנים להחלפה מציב את היד הקרה של האקראיות בליבו של הרוגלייק המענג והצבעוני הזה, בדיוק כמו שהמוח שלי שהתחמם יתר על המידה מיקם סדרה של מטאפורות של חלקי גוף מעורבים בלב המשפט המביך הזה. עד כמה המפתח יכול לאסוף את זריקות הקוביות הסוררות האלה למשהו מהנה יותר מהימן נותר לראות.