ההסבר הפשוט שלשרלוק הולמס פרק ראשוןהוא משחק שבו אתה מגלם את הבלש היועץ המתהווה, בן 21, החוזר לקורדונה, האי הים תיכוני שבו בילה כילד. זוהי הרפתקת פאזל מגוף שלישי. אתם אוספים את הראיות, מצליבים את כולם ואז מגיעים למסקנה בתיק. הולמס הצעיר חזר לקורדונה כדי לגלות כיצד אמא שלו מתה לפני עשור, ונעזר בחברתו הטובה ג'ון, ווטסון המצמרר של העונה. ילד, האם הם נכנסים לכמה שריטות בדרך! בינגו, באנגו, יש את ההקדמה שלך.

אבל ההסבר המורכב הוא שהמשחק הזה, למרבה האירוניה, נוגד הסבר. בזמן ששיחקתי, נדנדתי בפראות בין מחשבה, "זה העולם של Frogwares וכולנו פשוט חיים בו!" ו"מה בכלל קורה, מה זה, אני צריך סדרה דוקומנטרית בת עשרה חלקים שפשוט עוקבת אחרי המפתחים כי באמת יש להם הרבה מה להסביר."

שרלוק (או "שרי", כפי שג'ון מכנה אותו בפיתוח שאני מאוד אוהב) וג'ון יוצרים שותפות נהדרת, שניהם לבושים כמו שני גברים צעירים ב-LARP מופרך של סטימפאנק של סוף שבוע, רק שחוקים שהם חברים. שרלוק הוא הפרג הקר והאנליטי, שיחק לשלמות כבן-אדם זחוח מאוד. הוא מסתכל על כל הראיות ומסכם. ג'ון הוא הרמאי המהנה ומלא הדמיון. הוא מעלה רעיונות פרועים והוא זה שמתעכב להסתכל בציורים של בטלנים ופאני, ואומר משהו כמו: "את בטוחה שאת לא אוהבת אמנות, שרי?"

והשותפות הזו היא קצת כמו פרק ראשון כמשחק.

מבחינת האופן שבו אתה משחק בו בפועל, זהו המאמץ הטוב ביותר של Frogwares עד כה, בהפרש מסוים. המפתחים לקחו את הקטעים הטובים ביותר מ- Lovecraftian depress'em upהעיר השוקעתוגרם להם להיות פחות מעצבנים. לפעמים אתה צריך לחפש דברים בארכיון עירוני, אבל זה מסומן בבירור כאשר אתה עושה זאת. יש מקרים שבהם אתה צריך ללכת לזירת פשע בצומת של רחוב בוץ ו-Busywork Ave., אבל הם פחות תכופים, או מעורבבים עם קצת "מול הכנסייה הגדולה הזו שאתה יכול לראות קילומטרים משם" , מה שהופך את זה להרבה יותר כיף לנווט בקורדונה. איןאֶפֶסנודד הלוך ושוב, אבל יש הרבה פחות מזה.

זה עוזר שקורדונה עצמה היא גם מקום נחמד יותר להיות בו. זה מרגיש הרבה יותר מכוון בעיצוב שלו מאשר הרחובות הקודרים וגדושי המים של העיר השוקעת, עם רובעים שונים בעלי ארכיטקטורה ואזרחים שונים במידה ניכרת. זה שטוף שמש ויפה ולא רק בוצי או מלא בנכסי דלת שנעשה בהם שימוש חוזר. אהבתי לעמוד מסביב ולצפות ב-NPC כשהכל מוזר, ולהתלבש כראוי לעבודת היום שלי.

גם התהליך של ביצוע תיק הוא הרבה יותר כיף. לרמזים שאתה קולט מהאזור יש סמנים קטנים המחוברים אליהם, המציינים אם אתה צריך לחקור מקום אחר, לשאול חשוד על זה, לראיין אנשים באזור, או לעשות את Sherlock Detect-o-vision המיוחד שלך כדי לעקוב אחר שביל או בדוק אם יש עוד רמזים. לוקח זמן להבין את השפה המורכבת של משחק המשחק - אם אתה צריך לעקוב אחר עגלה, למשל, אתה לא יכול לעשות זאת אלא אם כן הצמדת את הראיה שקוראת "עגלת מסלול" בתור הנוכחית שלך משימה פעילה, ודבר מסוג זה ללא ספק יפגוש אותך בקירות מתסכלים בשלב מוקדם. אבל אתה מגיע לשם בסופו של דבר.

המקרים הבולטים שמקרבים אותך לגלות מה קרה למומי משתמשים ב-Mind Palace שלך. זהו לוח שעם נפשי שבו אתה מקשר ראיות ויוצר מסקנות אפשריות לתיק. עם זאת, המקרים הצדדיים (שאותם אתה יכול לאסוף כמשימות מאחיך, או משמירת עיניים ואוזניים פקוחות ברחבי העיר), הם לרוב הרבה יותר עליזים ואינם משתמשים בארמון המיינד. את אלה אתה צריך לפתור מחוץ למסלול, עם חשיבה יצירתית יותר של השחקן. היה אחד שבו היה מעורב אדם מת בכספת שנהניתי במיוחד לתמוה, למרות העובדה שאני די בטוח שטעיתי. באחר, הייתי צריך להבין באיזה מחסן מתוך שלושה נמצא מנהיג כנופיה על ידי האזנה לעובדים נאנקים וצפייה במתרחש. זה מרגיש כאילו, עם פרק ראשון, Frogwares סוף סוף הצליחו למצוא את האיזון בין החזקת הידיים של הבלשים המייעצים שלהם, לבין דחיפתם אל עולם קר חסר רגשות כדי להבין הכל בעצמם.

ואז יש את החצי השני של המשחק, שהוא החומר שאתה בעצם מקיים איתו אינטראקציה, והוא מראה באופן מטפורי את התחת שלו ונושף פטל. זה החצי של המשחק שבו אתה יכול למצוא פיל אשם ברצח. איפה אתה יכול להלביש את שרלוק לערפד, ללא סיבה. אתה הולך לאורגיית מסכות בסגנון Eyes Wide Shut שבה גברים לובשים מכנסי חאקי קצרים ורתמות גוף. הכל מאוד מצחיק. למעשה, פרק ראשון עושה הרבה דברים מצחיקים בכוונה. כאילו, ג'ון שומר על מחברת משלו שבה הוא כותב מחמאות לשרלוק כשאתה עושה טוב, או עלבונות כשאתה מבלבל דברים, ועם ההקשר המלא של המשחק זה מאוד מצחיק וטוב.

אבל פרק ראשון גם עושה הרבה דברים שאמנם הם לא ממש פוגעניים, אבל הם מאודמְטוּפָּשׁ. בתחפושות מסוימות (אלמנט המלתחה לא ממש אינטגרלי כפי שאתה עשוי לחשוב), שרלוק יעשה "Do A Voice". התלבושת שנקראת 'Slavic Gangster' מעוצבת כך שתראה כמו אימונית של אדידס. אני מתאר לעצמי שהעובדה שאין תביעה בשם 'זה אני, מריו' נובעת מהגישה המפורסמת של נינטנדו להגנה על IP. אני לא יודע אם להיות אסיר תודה על זה או לא.

אבל יש עוד. לפעמים NPC יסומן כ"כייס אירי" אך ידבר במבטא אנגלי חזק. הגזרה החזותית ששרלוק עושה היא גם שטות קלאסית של מדידת ראש, כמו להסתכל על הידיים של מישהו ולהחליט שהוא כייס בין השאר על בסיס האצבעות שלו ארוכות. באחד המקרים, שרלוק מסתכל על חשוד זכר והולך "ירכיים רחבות, בלי תפוח של אדם, [קול מאט ברי] אתהאִשָׁה!" - אבל ברור במסקנתו שהוא לא רואה צורך לחשוף את זה לאף אחד אחר. לגילוי הזה אין השפעה משמעותית על המקרה, אבל Frogwares הולכים לשם בכל זאת.

זה עושה את זה לפעמים: מכניס דרכים לשרלוק להיות ילד טוב במיוחד. מקרה אחר כולל אישה שהורגת את קבוצת הגברים שתקפו אותה, ואתה יכול לשחרר אותה, ובמקרה זה ג'ון מאוד מאשר את שרי. מקרה מרכזי אחד כרוך במציאת פליטה שנאנסה, והחלטה אם לעזור לה ולילדה, לעזור לכל פליט אחר מלבדה (?) או לעצור את האנס. בפעם אחרת גילינו שחבר ילדות שחשבנו שעזרנו לברוח מהכלא הוכה בתאו על ידי השוטרים. שרלוק היה מאוד כועס על זה.

יש ויתור על האופן שבו המשחק מתאר התעללות במיעוטים שהייתה שגויה בזמנו, ועדיין מוטעה עכשיו, וכן הלאה (אני חושב שזה למעשה אותו אחד מהעיר השוקעת, משחק שהציג את ה-KKK בפועל). אבל זה עדיין רק מזכיר לי את הפעם שבה שיחקתי ב-TRPG עם מישהו שהרכיב NPCs במצב פוגעני במטרה היחידה להציל את ה-NPC האלה, ואני לא יודע, נראה טוב בנסיבות בדיוניות שהם עצמם יצרו. למה לא להמציא כמה מה-NPCs האלה בתור אנשים מגניבים שמתלהבים מהם, כולם מדהימים וזקוקים לעזרתך מסיבה טובה? זה משחק בו הכנתי בובת מין מתנפחת לפיל!

שרלוק הולמס פרק ראשון הוא איכשהו המשחק הכי טוב ששיחקתי בו בזמן שהוא גם חכם כמו שק אבנים. מה שקרה לגברת הולמס מוטב שלא לומר, ברמות רבות, אבל זו כמעט בדיוק מבט מילולי של תמונת לוח הקונספירציה של צ'רלי דיי: רשת מורכבת של רמזים וזימות שמרשימה בביצוע שלה, ועם זאת משובצת בטמטום. זה הדבר הכי מטופש שאי פעם אהבתי ונהניתי ממנו; הדבר הכי טוב שלעגתי אי פעם. אני מאחל לו הצלחה רבה ובמקביל גם מקווה שזה יסומן במיליון ציוצים בדיחה. אני לא יכול לחכות לסיים את כל תיקי הצד שנותרו לי, ואני אצחק על כל שניים מתוך שלושה מהם. אני לא יכול להסביר את זה יותר מזה, קורא. וזו הסיבה שאני לא בלש אמיתי. וגם למה שרלוק הולמס לא.