אני בדרך כלל מגלה את הסיפורים הטובים ביותר על משחקים על משקה שקט עם חבר. השבוע אני מתגורר באי וייט, עובד עם האמן הווארד הארדימן, מחבר הספרהאורכים. The Lengths הוא, בין היתר, חקירה של עולם המלווים ההומואים המבוססים על שיחות אמיתיות עם עובדי מין; איורים ודיאלוג של רגשות וחייו של מי שחי כדי לרצות אנשים אחרים. מצאתי את עצמי פנימההבלגןשואל את הווארד אילו משחקים הוא אוהב שמבטאים משהו על היחסים בין אנשים. צוואה זומכיל ספוילרים עבור Dragon Age II.

הווארד הסביר לי שאוולין מאוהבת בעמית לעבודהעידן הדרקון השניכמעט שבר את ליבו. אז חזרנו הביתה לשחק את הדרך הארוכה.

מסתבר שהווארד הפך את הדמות הראשית, הוק, למתנקש נוכל ותדמית יורקת של סופי אליס בקסטור.

רוב הקרבות שפגשנו לוו בשירה שלי 'רצח על רחבת הריקודים'.

(זה לא הפך את הקרבות של Dragon Age II למהנים יותר.) (זו כנראה לא אשמתה של סופי אליס בקסטור.)

הדרך הארוכה הוא קווסט נלווה במערכה 2 של Dragon Age II שצץ רגע לפני שאתה מגיש את הקווסט Blackpowder Courtesy. המסע הזה מעניין במיוחד מכיוון שאם אתה חושב על זה כעל 'מסע' שאוולין, האלמנה הסקוטית הג'ינג'רית, נותנת לך, זה מאוד מתסכל. הוק, מופצת דרקונים גבוהה, מתבקשת על ידי חברתה הטובה אוולין, לוחמת וקפטן המשמר של קירקוול, ללכת ולתת חבילה לדוניק הנדייר, שהוא שומר.

השומר דוניק ממוקם ממש במסדרון מחדרה של אוולין בשומר.ממש במסדרון.הוא נמצא בחדר הסמוך, בערך. אתה יכול לזרוק את החבילה לשם. זה מסוג ה"חיפושים" שהחבר הכי טוב שלך עשוי לתת לך כששניכם בני שמונה ומשחקים להיות קוסמים ומתנקשים במגרש המשחקים.

"זה חייב להיות משהו חשוב אם אתה הולך לעשות את כל הצרות האלה," אומרת סופי אליס בקסטור.

"זה לא עניינך," אומרת אוולין בטון הסקוטי הקצוץ שלה. יש לה מבט מאוד כואב על פניה כל הזמן שהיא דנה בנושא.

אוווווווווו.

"אני אלך 100 רגל אליו," אומרת סופי אליס בקסטור, מעין מושכת בכתפיה.

אנחנו סוג של קשקשים החוצה מהחדר, מצפים שכל הבניין יעלה לפתע באש ודרקונים שיופיעו כדי לנסות להעניש אותנו על מחאה על מסע שמסיים 100 רגל מאוולין. במקום זאת אנחנו פשוט נתקלים בקירות בטעות, מנווטים בטעות בדרך הלא נכונה ובסופו של דבר לומדים להשתמש במינימפה כדי לעקוב אחר סימן החיפוש הזהב. כשאני אומר 'אנחנו' אני מתכוון אליי. אני יכול ללכת לאיבוד במוזיאון שלי.

אנחנו מגיעים לשומר דוניק, שפשוט נראה כאילו הוא עומד בחוץ ולא עושה כלום. סופי אליס בקסטור לא ראתה את דוניק כבר שלוש שנים, והיא שכחה שהוא חתיך. הוא נראה כמו מר דארסי. יש לו את הפאות האלה, אתה יודע, כאילו הוא בעצם פסל את שיער הפנים שלו במקום לתת לו לצמוח כמו שסופי אליס בקסטור אוהבת את זה. (סופי אוהבת זיפים.) דוניק מברך אותנו בשמחה. זה כנראה בגלל שהצלנו את חייו אחורה והוא זוכר שהוא אוהב להיות בחיים, אני חושב בזחיחות.

"זה כנראה מאוד חשוב", אנחנו אומרים ומעניקים לדוניק את החבילה.

זהו תבליט נחושת ועליו ציפורני חתול. "זו תבליט נחושת... עם... ציפורני חתול עליה", הוא אומר. הוא נראה מבולבל. זה עתה נתנו לו זבל.

בשלב זה אתה יכול להציץ בסרבול בגיל העשרה. אתה מבין איך זה הולך: אוולין, שהתאלמנה לפני שלוש שנים, אולי נאלצה להרוג את בעלה מרחמים... ובכן. היא בודדה. והיא שכחה איך זה להגיד לגבר שהיא רוצה להיות קרובה אליו.

אבלין זוכרת את ההערה ההיא כשהיא שכרה את דוניק. הוא אמר שהוא מצפה לאוולין "מעליי... מעליי. בדרגה". התיקון המביך היה משהו שהיא הבחינה בו. היא כנראה הייתה המומה שמישהו יכול לחשוב עליה כך. היא כנראה זכרה איך זה להיות חשק מיני. היא כנראה הבינה באותו רגע שאנשים אחרים מלבד בעלה יכולים לרצות אותה.

נדרשת יד סופרת משובחת מאוד כדי להרחיב רגעים כאלה, כדי למשוך בעדינות את זיכרונותיהם של שחקנים לחיבור בין רגעים חד-שורה. הרגע הזה די מצחיק במובן אחד: סופי אליס בקסטור שלי עומדת שם ושונאת את המצב, כועסת על כך שהיא בעצם הועסקה כדי לתת למישהו חתיכה נוראית. היא עומדת שם בשריון מלא רק רותח. השריון כנראה כבד מאוד. זה כנראה לא משמש לעתים קרובות כדי להעביר flibbertigibets פרחי נחושת. ודוניק נראה מבוהל לגמרי.

רק תגיד לו שאתה רוצה לזיין אותו! המוח שלי צועק, וזה דומה באופן מוזר למה שאיזבלה, שוחרת הריגושים המינית הפיראטית במפלגה שלי, תאמר מאוחר יותר. (אני מרגישה כאילו איזבלה ואני נסתדר טוב מאוד.)

במובן אחר, הרגע הזה עצוב להפליא. אוולין מאופקת ומתנשאת. נראה שהיא מפחדת להרפות מכל סוג של שליטה. היא מבינה שמה שהיא עושה הוא לא אתי: דוניק עובדת. ונראה שהיא לא מסוגלת להיות פתוחה לגבי רגשותיה, אפילו לחבריה, שכולם עומדים בחדר ורואים את הבעותיה הכואבות. בפרט, איזבלה נמצאת שם, מישהי שאולין כל הזמן מביישת זונה וקוראת לזונה, אבל איזבלה מרוצה מהחיים שלה וממערכות היחסים המיניות שלה, שהודגם בקטע נחמד של שיחה אגבית שיכולה לקרות כשאתה משוטט במשחק. זה חייב להיות כואב עבור אוולין לראות את איזבלה נהנית, ולא להיות צד לשנאה העצמית שנראה שאוולין טומנת בחובה.

Aveline מבצעת לנו מיקור חוץ של פלירטוטים.

לאחר מכן אוולין גורמת לנו לפרסם עבורה את סגל הסיורים - משהו שהיא יכולה לעשות בעצמה - ולהקשיב לתגובתו של דוניק כשהוא מקבל מסלול מועדף. כל זה פוגע כאשר השומרים האחרים חושבים שהוא חטף אף גבוה יותר כדי לקבל את זה.

לאחר מכן אוולין מציעה לשלוח נדוניה לאמו של דוניק! "עזים" ו"אלומות חיטה"! זהו היפוך תפקידים יוצא דופן: אוולין קיבלה על עצמה את תפקידו של הגבר המסורתי של המערב מימי הביניים כאן - היא בעצם עוקפת את דוניק כסוכן של הסכמה, או לפחות מציעה ששוחד יקבל את תשומת ליבו יותר מאשר שלום פשוט או הזמנה למשקה בפאב. היא מגיעה למסקנה ההגיונית בעצמה.

אנחנו מציעים לגרור את דוניק למשרד בעצמנו. אבלין חושבת שזה ייראה רע והיא צודקת. אז היא גורמת לסופי אליס בקסטור לבקש ממנו משקה כדי שהיא תוכל להפריע ולהגיד שלום.

~אוי רומנטיקת נוער~

אז סופי אליס בקסטור יושבת בפאב עם דוניק וזה הדבר הכי מביך אי פעם. דוניק משועמם ורוצה לעזוב. סופי אליס בקסטור משתכרת מעט והוא אומר לה שהוא לא בעניין שלה, וזה די מעליב, אבל, אתה יודע, סופי אליס בקסטור יכולה פשוט לבקש מאיזבלה קצת תשומת לב אם סופי אליס בקסטור רוצה את זה. היא מחויבת לחובתה.

Aveline אורב ברקע ובקבוק אותו. דוניק עוזב, ואני מכה בכיסאי בתסכול.

השדון במפלגה שלנו, זה שהיה עבד במשך רוב חייו, אומר לאוולין שהיא מבזבזת משהו שהיא לא מבינה. אני מרגיש קצת עוקץ לאוולין: אני חושב שהיא כן מבינה מה היא מבזבזת, אבל היא לא מבינה איך היא מבזבזת את זה.

אז אנחנו יוצאים למשימה להרוג כמה יצורי חיפוש מעצבנים, ואנחנו מגייסים את העזרה של דוניק,כַּמוּבָן.

זוהי משימה מלאה בשיחות מביכות על כמה חרבות הן נחמדות והן אינן חרבות טובות ו... ובכן, אולי יש איזשהו דו-משמעות במשחק אבל דוניק לא רואה רמז. מתחילים לחשוב שדוניק קצת עבה מבחינה רגשית.

חלק ממני הוא באמת חושב: AVELINE הוא רחוק מהליגה שלו. למה היא מחבבת אותו? הוא אפילו לא אוהב לדבר על חרבות.

"קח רמז ותכופף אותה מעל אגן," אומרת איזבלה לדוניק, לבסוף, כשכולם עומדים מסביב.

כבר אמרתי שאני ממש אוהב את איזבלה?

"סֶרֶן?" דוניק אומר לאוולין, כולו מבולבל כמו כלב תחש קטן ומטושטש.

הוא חוזר לצריפים וקל לחשוב שהכל נגמר עבור אוולין. אם זה הייתי אני בחיים האמיתיים, הכל היה נגמר. דברים כאלה אף פעם לא באים לי טוב. בדרך כלל בכל פעם שאתה באמת רוצה מישהו,בֶּאֱמֶתרוצה מישהו, אתה באמת לא יכול לקבל אותו. אתה באמת רוצה אותם מסיבה כלשהי. בדרך כלל כי הם לא בשבילך. בשלב מסוים התפתיתי רק להשתמש באופציית רומנטיקה ב-Aveline, כזו שאמרה "הוא לא האחד בשבילך".

בחזרה לצריף אוולין חושבת שהיא צריכה להתנצל בפני דוניק ולנסות לשכנע את השומרים האחרים שהם עדיין יכולים לסמוך עליה שלא תפגע בהם ותנסה לפתות אותם כל היום; סופי אליס בקסטור נראית כועסת על פניה מוכי הפאניקה. אחת האפשרויות לשיחה היא להגיד לה להטמיע לו מתנות מביכות, שאני די בטוחה שהיא תמונת מצב.עידן הדרקון: מקורותמערכות יחסים עבדו בעבר. (נהגת פשוט לתת לאליסטייר מתנות עד שהיית יכול לחרוש את התחת המלכותי שלו בשמש.) אבל נראה שהרגעה של אוולין שכולם מבינים שקורה חשק חשק מרגיע אותה קצת.

דוניק מופיע ורוצה לדבר עם אוולין. הם סגרו את הדלת וסופי אליס בקסטור מצותתת כמו חלאה. אחרי זמן מה יש צחקוקים.

"דוניק לא הגיש תלונה", אומרת לך אוולין לאחר שדוניק עוזב.

הווארד ואני פרצנו בצחוק.

הקוווסט הקטן הזה של משימות נלווים נוגע ללב מאוד: יש שם חרדה קטנה של מתבגרים שדי נדיר לראות במשחקים. כל המעורבים מתנהגים כמו בני אדם: המוני משיכה מביכים, אי הבנות, תסכולים. יש מעט הרגשה שזה מתרחש בתחום הפנטזיה מלבד העובדה שאתה צריך ללכת במסע באמצע הדרך כדי להכות כמה יצורים מוזרים. העבר של אוולין עם בעלה המנוח, שלשחקן היה חלק כלשהו בו, מתנשא על כל החולשות הרגשיות שלה ומרחף בעדינות מעל כל השיחות שלך איתה. אתה רוצה שהיא תצליח, אבל היא מקשה מאוד. ההשקפה המינית החיובית של איזבלה מנצחת בסופו של דבר - ההתפרצות שלה "קח רמז ותכופף אותה מעל אגן" היא פרץ הכרחי של כנות שסוף סוף גורם לדוניק להבין מה קורה סביבו.

בדרך כלל 'משימות' עוסקות בקושי להתגבר על אויבים שאתה נלחם בהם, אבל יש כאן קושי נרטיבי מאוד מעניין. מבנה ה'חיפוש' משמש להמחשת כמה מחסומים עיקריים לביטוי איך אתה מרגיש לאדם אחר. לעתים קרובות המשימות עוסקות בכישלון בפועלשל תקשורת עקיפה: מערכת המתנות של המשחק הראשון זוכה לביקורת מסודרת בהענקת תכשיט חסר משמעות לדוניק, ומוזכרת בצחוק באפשרויות דיאלוג מאוחרות יותר.

כל הדפוס של התלהבות מבוצע על פני כמה משימות קצרות וקלות מאוד. מציאת הסיבות להיות קרובים למישהו. הניסיונות ליצור קשר עם המאהב שלך דרך אדם אחר.

בקיצור, המסע הזה של Dragon Age II, במקום להרוג אויבים, ביטא היטב כיצד אדם עשוי לנסות להילחם בעצמו.

בכל מקרה, מסתבר שדוניק לא ניסה להגיש תלונה.

עמודות S.EXE הקודמות הןכָּאן.