חדשות מטרידות: Uniloc, חברה הידועה בתביעות מזויפות של פטנטים על תוכנה, מגישה תביעת פטנט מזויף על תוכנה נגד Minecraft, כמו גם נגד EA, Gameloft, Halfbrick (Fruit Ninja), Laminar (X-Plane) ו-Square-Enix.

ה'תביעה' נוגעת לפטנט משנת 2005 הנוגע ל"מערכת ושיטה... למניעת גישה בלתי מורשית לנתונים אלקטרוניים המאוחסנים במכשיר אלקטרוני", שנאלצת בגסות למשמעות בדיקות רישיון למשחקי אנדרואיד. ככל הנראה מיינקראפט אשמה בעשיית הדבר הזה שהכל עושה ועשה במשך עידנים, אם כי איננו יכולים להיות בטוחים לחלוטין שכן יונילוק ובארי בומגרדנר קראו לזה 'מיינדקראפט' במכתב החוקי שלהם. Bumgardner's מבוסס בטקסס, שהוא כנראה המקום המומלץ לחברות שמבקשות לבצע טרול פטנטים בימים אלה.

ל-Uniloc, הממוקמת בלוקסמבורג, יש הרגל לדבר מסוג זה, להתייחס לעצמה כ"מעבדת דגירת IP" לתוכנת אבטחה, ובעבר תפסה את העקבים של ילדים גדולים כמו מיקרוסופט וילדים קטנים כמו אתרי תמונות מלאי, מדווחיםBoingBoing. כאן, יש לנו שם לאנשים כאלה. אנחנו קוראים להם טרולי פטנטים. כמו עם טים לנגדל, אני באמת מתקשה להבין איך אנשים שמרוויחים את כספם בחיפוש אחר דרכים לדפוק אנשים אחרים מצליחים להסתכל על עצמם במראה ולהרגיש כל דבר מלבד גועל - שלא לדבר על ללכת עד הגאווה והצדקה. זו דרך חשיבה שונה לחלוטין על העולם.

עדיין אין מילה ציבורית מהחברות הנאשמות האחרות, אבל מרקוס פרסון של Mojang לא לוקח את ה-Bumgardening שלו בשכיבה. "אם יהיה צורך, אזרוק ערימות של כסף כדי לוודא שהם לא יקבלו סנט" הוא טען בטוויטר, לפני הפרסוםפוסט ארוך יותרמצהיר על הזלזול הגדול שלו בפטנטים על תוכנה:

"טיעון נפוץ לפטנטים הוא שממציאים לא ימציאו אלא אם כן הם יכולים להגן על הרעיונות שלהם", כתב. "הבעיה בטיעון הזה היא שהפטנטים חלים גם אם המפר הגה את הרעיון באופן עצמאי. אם כל כך קל לחשוב על הרעיון, למה אנחנו צריכים לתגמל את האדם שבמקרה היה הראשון?"

הוא מודה ש"ישנם תחומים שהם מאוד יקרים למחקר, אבל שבהם היתרונות עבור האנושות לטווח הארוך הם מאוד חיוביים. אני אישית הייתי מעדיף שהם יהיו במימון ממשלתי (כמו עם CERN או נאס"א) וללא פטנטים בניגוד ל מה קורה עם הרפואה, אבל אני כן מבין למה יש אנשים שחושבים שפטנטים טובים בתחומים האלה, חוסך את זעמו על "פטנטים טריוויאליים, כמו לתוכנה". אלה, הוא מרגיש, מאטים את צעדת הקידמה הטכנולוגית וגוררים חברות ללא תכלית לתביעות יקרות שגוזלות זמן.

זה קשה, אינט? קשה מאוד שלא להרגיש שחוק זכויות היוצרים והפטנטים הביאו את עצמה, ואת החברה, למצב נורא, שבו תאוות בצע והתגוננות יתר מובילה לפעולה משפטית מתמדת שאף אחד לא באמת מרוויח ממנה, אבל מצד שני יש לך הכל. אתמשחקי שיבוט מפוקפקים וצינייםבחנות האפליקציות ובמקומות אחרים שבאמת נראה שהם חוטפים אוכל ישירות מפי מפתחי אינדי. ההתקנה הנוכחית נראית יותר מדי מכוונת להתעללות ממטרדי פטנטים כמו Uniloc, ולא מספיקה להגנה על מי שיוצר בפועל. אבל תארו לעצמכם את הזוועה, את הפוטנציאל להתעללות גדולה יותר, אם החוקים עבור האחרון אכן יתממשו. (אני יודע שאני מערבב בטירוף בין פטנטים וזכויות יוצרים, אבל זה הכל חלק מאותו בלגן נורא בעיניי).

ניתן לרשום פטנט על מערכות ספציפיות, ניתן להגן על תכנות ומילים בשפה נפוצהמגודר לשימוש בלעדי, אבל רעיונות המשחק שמכילים דברים כאלה לא יכולים. כל הקונספט של חדשנות ומי הבעלים של רעיונות במשחקים הוא רעיון קשה ביותר - עיקר התעשייה בעבר ובהווה נבנה על כתפי היצירות של אחרים, אחרי הכל. יותר מדי הגבלה ויש סיכוי נוראי שחדשנות תיפול בפחד.

הלוואי שהעבודה שלי לא הייתה כרוכה בדיווח לא סדיר שחברה x תובעת את חברה y כי האלמנט או השם z קצת דומים למשהו שבבעלותם. כמה מייגע. כמה חסר טעם. כמה עליבות ובזבוז יכולים החוקים האלה להביא. תקרע את זה והתחיל מחדש, תגיד אני.

אתה יכול לקרוא את התביעה המלאה נגד Mojang בזה כאן PDF.

חחח. "בומגרדנר."