שוחרר לראשונה בשנת 1987 - עוד כש-Games Workshop היו, ללא ספק, הרבה יותר מהנים ממה שהם היום -סוחר נוכלהייתה המהדורה הראשונה של מה שיהפוך בסופו של דבר למגהצ'ונקר מיניאטורי שולחני Warhammer 40,000. Rogue Traders, כוכבי התפאורה, הם בעצמם נגיעה יותר צבעוניים מהנהנים הממוצעים שלכם בגופות-קיסר; חוקרים עצמאיים נתנו ספינה, ארוחת צהריים ארוזה וקבוצה של קשיי חלל, ונשלחו לחקור את המקומות הרחוקים של הגלקסיה. וזה המקום הייחודי הזה ביקום 40k שהופך אותם לפוטנציאל מרגש כל כך ל-CRPG הקלאסי הראשון של התפאורה.

"Rogue Trader בולט כיוון שהוא נותן לך חופש ענק בהשוואה לארגונים אימפריאליים אחרים ותתי-הגדרות של 40k", אומר המנהל הקריאטיבי אלכסנדר גוסב, "כי אתה יכול לעשות דברים שפלגים אחרים ב-Warhammer אינם רשאים לעשות. אתה יכול לדבר עם xenos, אתה יכול אפילו לגבש כמה הסכמים איתם. וההסכמים האלה אולי אפילו לא יכללו אותם למות!"

Rogue Trader הוא "RPG קלאסי" ברוח ההצעות הקודמות של Owlcat Pathfinder, אומר Gusev, שפירושו בני לוויה ופיתוח דמויות - הן במובן הספרותי והן באמצעות מערכות RPG. בעוד שמשחק התפקידים השולחן Pathfinder של Paizo שימש את ההשראה העיקרית למשחקים הקודמים של האולפן, הפעם מדובר בעיבוד השולחן של Fantasy Flight להגדרת Rogue Trader המספקת את עמוד השדרה. "אנחנו מעריצים ענקיים של Rogue Trader בווריאציה של טיסת הפנטזיה שלו", אומר גוסב. "כשהצענו את הרעיון הזה ל-Games Workshop, כבר שיחקנו 3 קמפיינים, שניים מהם ב-Rogue Trader, ואחד ב-Oark Heresy /Rogue Trader Hybrid."

"זה מאפשר לנו להראות חיים שלווים יותר - טוב, אני לא צריך לומר שלווים, אלא חיים אזרחיים - זה משהו באמת ייחודי".

הצוות התחיל בקמפיינים אלה לשולחן העבודה במהלך הפיתוח ב-Kingmaker, אומר גוסב, והבחין בהרבה קווי דמיון להגדרת 'אדמות גנובות' של Pathfinder. "זה מאפשר לנו לתת זרקור לחלק מהיקום של 40 אלף שאינו מכוסה לעתים קרובות כמו אחרים. מה קרה שם לפני מצב המלחמה בלבד, לפני העתיד האפל? אילו תרבויות אכלסו את המרחב הזה ומתו שם? ואתה יכול למצוא את השאריות שלהם. זה מאפשר לנו להראות חיים שלווים יותר - טוב, אני לא צריך לומר שלווים, אלא חיים אזרחיים - זה משהו באמת ייחודי".

לשם כך, תחקור את החלק ביקום המכונה "מרחב קורנוס" בספינה שלך, תוך ניווט בין כוכבי לכת. Rogue Trader, אומר גוסב, הוא לא Rogue Trader בלי מפת כוכבים. מרחב הקורנוס עצמו הוא רק ריבוע קטן מהגלקסיה הכוללת, אך מכיוון שהגלקסיה עצמה היא מסיבית, עדיין ניתן לחקור חלקים גדולים של מערכות כוכבים וכוכבי לכת. גוסב נותן את הדוגמה של יאנוס, 'אגרי-וורלד' שופע ומכוסה בג'ונגל שהוקם על ידי אחד מאבותיך. "אתה תבקר ותפתור כמה בעיות", הוא אומר. "ייתכן שראית כמה מהבעיות האלה בטריילר." יש גם עולם חישול, כוכב לכת מכונה המשמש לבניית מכונות מלחמה אימפריאליות, המנוהל על ידי מכניקוס דמוי הסייבורג, שתפגשו ויסייעו באופנת גיבורי CRPG מועילה, וגוסב מוסיף כי "הם יהיו די הרבה בעיות במהלך הקמפיין שלך, כי, ובכן, הרבה דברים קרו שאולי הפכו את מרחב קורנוס למסוכן יותר ממה שהיה קודם לכן."

אבל מה עם לחימה? אולי כיאה לתפאורה מלאה בקונפליקטים חובבי גלקסיות, Owlcat החליטו להסתבך בברוההה הכי גדושה של עידן שלנו: RTWP נגד TBT. Rogue Trader יתמקד לחלוטין בצד המבוסס על תורות של הדברים. "מטרה עם TBT היא להציג דמויות יותר", אומר גוסב. "בתוהו ובוהו של זמן אמת אתה לעתים קרובות לא שם לב למה שהם עושים, וקשה יותר להציג את ההבדלים ביניהם." גוסב מסביר שזה גם מאפשר להם להציג את פלגי האויב עם יותר עומק. "סיעות הן חלק גדול מ-40 אלף. כמו כן, זה מאפשר לנו להראות יותר, ובכן, יותר מקרי מוות עקובים מדם, ומאפשר לנו לעשות יותר עם התנהגות אויב, כדי ליצור יכולות שאתה צריך להגיב אליהן."

אתה תגרום ותסבול למוות העקובים מדם האלה, כמו במשחקי Pathfinder של Owlcat, כמסיבה של שישה. דמויות ממלאות תפקידי RPG מוכרים במקצת, אבל עם טוויסט של 40k. בין חברי המפלגה הזמינים ניתן למצוא פסיקרים, שחקנים יעילים או דמויות תגרה טהורות, כמו זאב החלל שכבר הוצג באמנות המפתח של המשחק - למרות שגוסב אומר שזו לא הדרך היחידה שאתה יכול ללכת איתו, ואולי תעדיף ללכת לטווחים או טווח עם תגרה. יהיו גם טנקים ותמיכה, עם מה שנשמע כמו אפשרויות רבות ליצור תפקידים היברידיים. ובגלל שזה 40k, נשקים מטווחים ישחקו תפקיד גדול. גוסב מפרט אותם: "נשק AOE. צלפים. נשק אוטומטי לשליטה בקהל ונזק גדול על מטרות בודדות".

ואכן, כבר ראינו צלף אלדר במסיבה בטריילר ההכרזה של המשחק. אז האם יהיו חייזרים אחרים שניתן לשחק בהם - הידועים כקסנוסים - במשחק? כן, אומר גוסב, למרות שהם עדיין לא יכולים לחשוף בדיוק אילו טיפוסים. עם זאת, אני הרוס להודיע ​​לך שכרגע אין תוכניות להציג את Squats, גמדי החלל החביבים והאכזריים שחזרו לאחרונה רשמית להגדרות, שנים לאחר ש"הסתערו" הפכו לסלנג קהילתי עבור פלג שנשכח לפי הידע. ("התחלנו לפתח את Rogue Trader לפני שהם נחשפו", אומר גוסב.)

מבחינת דמות השחקן, אתה תיקח את התפקיד הראשי. אם ראיתם את הטריילר, כבר פגשתם את תאודורה, האב הקדמון והקודם שלכם. "היא הסוחרת הנוכלת בתחילת המשחק", אומר גוסב. "אבל בשלב מסוים, אתה תהפוך ל-Rogue Trader במקום היא. אבל אני לא רוצה לקלקל שום דבר!" בתחילת המשחק תיאודורה תתמודד עם כמה בעיות עם דברים שהיא עשתה בעבר, ותצטרך ללכת בעקבותיה וללמוד את גורלה תוך כדי משחק.

"אתה לא קרוב משפחה של תיאודורה, אז יהיו לך אפשרויות שונות לגבי מאיפה הגעת, איך אתה נראה ומה עשית לפני שבאת לשרת יחד איתה על הספינה", אומר גוסב. "אנחנו חושבים שמשחקי RPG באמת דורשים ממך ליצור דמות, ולכן יצירת הדמויות תהיה נרחבת ותכלול שפע של אפשרויות שונות." גיליון הדמויות הזה מושפע מהגרסה של Fantasy Flight, אבל יותר כהשראה ולא כפרשנות קשה. "אנחנו לא מעבירים ישירות את כל המכניקה מ-Fantasi Flight", אומר גוסב, אבל אלה ששיחקו בסדרת ה-RPGs שולחניים של 40 אלף של החברות האלה ימצאו קצת היכרות.

בעוד ששואב השראה מגלגולים שונים של התפאורה לאורך השנים, ה-Rogue Trader של Owlcat מבוסס מאוד על 40k המודרנית - תפאורה רבת פנים, אומר גוסטב. "חלק מהגדרות המשנה צבעוניות יותר, חלקן כהות יותר. יש רומני אימה בספרייה השחורה, ויש כאלה עם יותר הומור וחיים. המשחק שלנו יכלול כמה אלמנטים מכולם. יהיו לוקיישנים שיהיו יותר דמויי זוועה ומקומות שהם יותר 'נתח חיים'".

לא רק שורשי האולפן כמפתחי RPG קלאסיים ומעריצים עושים את דרכם ל-Rogue Trader, אלא שורשיהם כמפתחים מסורתיים במימון קיקסטארטר. "התחלנו את הסטודיו שלנו עם קיקסטארטר, וגם המשחק השני היה קיקסטארטר", אומר גוסב. "זה מומן במלואו, אבל אנחנו עדיין רוצים ששחקנים ישתתפו במשוב". לשם כך, המשחק יהיה זמין תחילה בבטא דרך 'Founders Packs' – שכבות שונות המאפשרות למעריצים לתמוך ולקחת חלק בפיתוח. הגישה של Owlcat כאן מזכירה לי אולפן CRPG אחר, לאריאן. אז מה יש ב-CRPG שהופך אותם למתאימים יותר לסוג כזה של פיתוח מתמשך ודיאלוג עם קהל המעריצים?

"הגודל, גם באורך וגם ברוחב. אתה יכול לעשות כל כך הרבה בחירות, וכמה שילובים קשה לחזות! בלי ששחקנים חושבים מחוץ לקופסה, קשה לעשות בחירות. אפילו בלי באגים, חלק מהבחירות הללו יובילו לתוצאות מתסכלות או בלתי צפויות. חלק מהשחקנים עלולים להציג לנו רעיונות שלא חשבנו עליהם קודם, רק בגלל התנסות בדברים בהקשר אחר”.

Owlcat מעוניין לחשוף עוד על המשחק בחודשים הקרובים, אבל לפני שאני הולך, אני חייב לשאול אם הגישה הייחודית לבחירה ותוצאה בהגדרה של 40k תאפשר לסוחר הנוכלים שלנו לעשות כמה עסקאות מרושעות עם הכוחות ההורסים. אתה יכול ללכת כופר מלא? "האם אתה יכול לבצע כפירה מלאה?" מהרהר גוסב, "כן, בהתחשב בכך שההגדרות של כפירה משתנות. אני יכול להגיד לך שבטריילר זה מזכיר כפירה - וזה לא רק להזכיר את זה". אז, מידע נוסף בקרוב, וריצה רשמית של 'פאק הקיסר' אושרה! שמעת את זה כאן ראשון.