בחודש שעבר, Wolfire Games - מפתחי משחקי קונג פו באניצמיחת יתר- הגיש תביעת הגבלים עסקיים נגד Valve. בתביעה, Wolfire Games ושני תובעים נוספים טוענים ש-Valve השתמשו ב"שיטות אנטי-תחרותיות" כדי "להגן על דומיננטיות השוק שלה".

בפוסט חדש בבלוג שפורסם ב-6 במאי, מייסד שותף של Wolfire Games, דיוויד רוזן, כותב כי הוא הרגיש שאין לו "אין ברירה" בהבאת התביעה, לאחר ש-Valve אמר לו "שיסירו את Overgrowth מ-Steam אם אתן למכור אותו. במחיר נמוך יותר בכל מקום".

"Valve מנצלת לרעה את כוח השוק שלה כדי להבטיח שלמוציאי משחקים לא תהיה ברירה אלא למכור את רוב המשחקים שלהם דרך Steam Store, שם הם כפופים ל-30 אחוזים של Valve", נטעןהתביעה נגד Valve.

היא טוענת שחלק מניצול לרעה זה הוא השימוש ב"הפרשת מחירים של מפתח Steam". זה חלק מההסכם שחותמים מפתחים עם Steam שאומר שהם לא יציעו מפתחות Steam למכירה בשירות מתחרה בפחות ממה שהם נמכרים ב-Steam. מערכת חוקים דומה סביב מפתחות Steam היאזמין בתיעוד ציבורי.

זה נראה הוגן, בהתחשב בכך שהמפתחות מעניקים גישה למשחק ב-Steam שיורד באמצעות השרתים של Steam. אצלופוסט בבלוגעם זאת, רוזן טוען ש-Steam משתמש בכוח שלהם גם כאשר מפתחות Steam אינם מעורבים.

"כשנפתחו חנויות משחקי וידאו חדשות שגבו עמלות נמוכות בהרבה מ-Valve, החלטתי שאספק את המשחק שלי "Overgrowth" במחיר נמוך יותר כדי לנצל את שיעורי העמלות הנמוכים יותר. התכוונתי לכתוב פוסט בבלוג על התוצאות ", הוא כותב.

"אבל כששאלתי את Valve לגבי התוכנית הזו, הם ענו שהם יסירו את Overgrowth מ-Steam אם אתן למכור אותו במחיר נמוך יותר בכל מקום, אפילו מהאתר שלי ללא מפתחות Steam וללא DRM של Steam. זה יהפוך את זה לבלתי אפשרי. עבורי, או כל מפתח משחקים, כדי לקבוע אם Steam מרוויחה את העמלה שלהם או לא."

רוזן אומר שהוא מאמין, לאחר התייעצות עם עורכי דין, ש-Valve מפרים את חוקי ההגבלים העסקיים בכך שהוא "עיוות את התחרות" ומקשה על חנויות יריבות להציע משחקים בפחות ובכך להתחרות ב-Steam.

עוד ב-2019, מנכ"ל Epic Games, טים סוויניטענו למשהו דומה בציוץ, מה שמציע ש"ל-Steam יש כוח וטו על מחירים". חנות המשחקים Epic לוקחת קיצוץ של 12% מהמשחקים שהם מוכרים, אבל משחקים בדרך כלל עולים אותו דבר כשהם זמינים גם ב-EGS וגם ב-Steam.

מלבד הפקת Overgrowth ו-Receiver, Wolfire Games סידרה גם את ה-Humble Bundle הראשון אי פעם. לאחר מכן, ג'פרי רוזן של Wolfire Games עזב את Wolfire כדי לייסד את Humble Bundle כחברה נפרדת ולהצמיח אותה לחנות שעדיין פועלת בעיקר כמשווק מפתחות Steam כיום.

לתוצאה של תביעה זו עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת עבור מפתחי משחקים במחשב, אולי אפילו יותר מזההמאבק המשפטי המתמשך של Epic עם אפל. Wolfire דורשת פיצויים ושכר טרחת עורך דין בתביעה, אך גם סעד צו מניעה שיעצור את ההשפעה לכאורה של Valve על מחירי המשחקים בחנויות אחרות.