בהתחלה חשבנו שהעיר ב-MMO משנת 2010 של קוויקלייםNeed For Speed ​​World[אתר רשמי] לא היה שם. מפת העולם בהחלט לא הראתה כזו. לא היו קטעי פתיחה שיציגו אותנו יפה, לא "ברוכים הבאים לרחובות המרושעים שלx." עם זאת, לאחר זמן מה, שם המשיך לעלות שוב ושוב על שלטים עיליים לצד יציאות לפרברים משמימים, וזה היה רוקפורט. כניסה לרוקפורט. רוקפורט צפון. למדנו את שם העיר לאט לאט, שלט דהוי אחר שלט דהוי. ואז למדנו שמשהו נורא, נורא לא בסדר בזה.

תן לי לספר לך מה המשחק הזה בעצם. זה היה 2010. הדברים היו דומים יחסית למה שהם עכשיו. EA שכרה את Quicklime Games, אולפן שלא קיים יותר, כדי ליצור מעין הכלאה שלגן עדן שחיקהו-Need For Speed; משחק מירוצים בעולם פתוח ששחקנים יכולים לקרוע סביבו, להיכנס ולצאת מאירועים ומירוצים ולנפץ שלטי חוצות ולמצוא קיצורי דרך ולהגיד "בוא נרוץ לשדה התעופה!" וצווחים וצוחקים ומבינים שבכל הדברים הם שמחים. אה, וזה היה צריך להיות חופשי להפעלה. המילה "גרגרי" כנראה הוזכרה כמה פעמים.

לקח לנו זמן להבין שמשהו לא בסדר בהגדרות המשחק. השעה הייתה שתיים לפנות בוקר. אני וחבר שלי החלטנו שמה שאנחנו רוצים, מה שאנחנו באמת רוצים, זה להסתובב יחד בעולם פתוח ולהסתכל על הנוף. כנראה דמיינו לטייל ברחובות מוארים של שעת הזהב, להחנות מכוניות ליד נוף פסטורלי, לדבר על היום שבילינו. אחרי חצי שעה של חיפוש באינטרנט, לא מצאנו שום משחק שסימן את התיבות הקולקטיביות האלה, אז הורדנו את הציפיות שלנו ל:

רצינו לנהוג ביחד,
למען האמת די לאט,
בעולם פתוח,
עם דברים שצריך להסתכל עליהם.

אי שם בפינה של האינטרנט, Need For Speed ​​World סימן. "זה בחינם," אמר חברי. גודל הקובץ היה קטן. אני חושב שבשלב הזה עדיין היינו די מלאי תקווה שנגמור ברחובות שטופי שמש. אולי נוכל לשים רשימת השמעה או משהו. זה יהיה כיף. אף אחד מאיתנו לא ראה צילומי מסך או סרטונים.

אני מניח שהיה לזה מה שחיפשנו. כל המרכיבים היו שם. אבל, כמו המכוניות הטובות והיקרות ביותר, היה משהו אחר מלבד העור והמתכת המשובחים וסיבי הפחמן. משהו בלתי ניתן לתיאור, איזו רוח.

ובמקרה הזה, זה כנראה היה משהו רע.

סיימנו את מירוץ ההדרכה שהמשחק מכניס אותך אליו, נסחפנו בחוסר מיומנות סביב פינות, הרסנו פסל של דינוזאור שהיה באופן בלתי מוסבר באמצע רחוב בעיר ויצאנו אל העולם הפתוח. הדברים נראו בסדר. העיר הייתה מוארת על ידי פנסי רחוב ופנסים והרגישה מעט קרה ותעשייתית אבל לא שונה מדי מ-Racing Game Car Land הסטנדרטי. ההדרכה בוצעה, אז אני וחבר שלי מצאנו את דרכנו זה לזה והשווינו מכוניות. היא נהגה בדודג' צ'ארג'ר בצבע ירוק ליים ("כי זה מה שדום טורטו נוהג במהיר ועצבני") ואני בחרתי פונטיאק אדום בוהק שהיה כל כך משקף בקנאות יתרה כאילו נהגתי בגרסה קטנה ומעוותת של הרחובות. עַצמָם.

די מהר גילינו שאין לנו שליטה על המצלמה. הוא ישב בצורה שטוחה מאחורי המכוניות, מה שכנראה לא היה משנה אם היינו מעוניינים למרוץ בפינות ובכבישים הישרים שנקבעו. עם זאת, פירוש הדבר היה שכדי להביט סביבנו, היינו צריכים לסובב את המכוניות עצמן. ביצענו פניות פרסה משוכללות כדי להעיף מבט על הגשר שבו נפגשנו. לעתים קרובות היינו נוסעים בתור, ובשלל היכולת להסתובב עם המצלמה, היינו מאבדים לגמרי את הדעת אחד מהשני. "רגע," היינו אומרים. "לאן הלכת?" והאדם השני היה אומר "זה בסדר, אני ממש מאחוריך, תמשיך". לאחר זמן קצר, זה הפך לגורם אמיתי לחרדה.

האמנות כנראה לא עזרה. ככל ששיחקנו זמן רב יותר, זה נעשה זר יותר ויותר. נראה היה שהמפתחים יורים למשחק שיעבוד על חומרה עם מפרט נמוך, והוא התבטא בטקסטורות עכורות ומטושטשות וקצוות משוננים ואפקטי אש מוקצפים שטופים. נראה במהירות, זה כנראה נראה בסדר, אבל כשהאטנו לצמתים והצצנו למעלה בשלטי רחוב, הבניינים לבשו צורות לא נוחות. בדיוק כמו שמעיל שנזרק על כיסא הופך בחושך לדמות שפופה, תהינו אם זה עובש שמזדחל במעלה קירות המפעלים, אז למה כל החלונות הוחשכו, ואז למה בדיוק נועד המפעל.

(דקות קודם לכן, חלפנו על פני אחת מאותן ערימות של קופסאות קרטון שקיימות לשחקנים להתרסק בהן בצורה דרמטית. האטתי עד לעצירה, ובאמצעות התחבטות זהירה של המכונית שלי, הצלחתי לדחוף את המצלמה פנימה באמת סגור על הקופסאות, ואניהַבטָחָהשזה נכון, הייתה המילה "EATS", ואז כמה סימני ספירה מקושקשים, ואז המילים "קולין או סינדי".)

"זה לא בסדר, נכון?" אמר חברי במין עצבנות צוחקת. ראינו שלט ל"ניאון מייל" ופנינו שמאלה לעברו, ואז הדברים הפכו לזן חדש לגמרי של מוזר. חלפנו על פני חנות מטושטשת וסגורה בשם "MANgo Empire". עצרנו בצומת שליד חנות בגדים בשם קליים, שחלקה הפנימי היה חצי עיגול פרלקס מוזר באמת ובו בובות עיניים וצבוע על אורות. ואז פנינו לפינה וראינו העתק עצום - גדול באופן אבסורדי - של מקדש יווני עתיק. מצאנו את רובע הקזינו וזה היהמוּזָר. אף אחד מהמראה השטוף והנטוש של שאר רוקפורט לא נפטר ממנו. זה עתה נצבעו עליו הרי געש מזויפים וראשי אי הפסחא ופירמידות מדרגות המאיה ומגדלי אייפל וזה היה די מחריד. חברתי נסע במהירות גבוהה לתוך שלט עגול גדול המפרסם את "מונטזומה" והוא קרס לאט מעליה כמו משהו מתוך סרט של באסטר קיטון. קזינו לא תמידשַׂמֵחַמקומות, אבל הם בהחלט תוססים. כאן לא היה כלום ואף אחד והמים במזרקה מחוץ למקדש היווני היו אפורים כהים. לחצנו על הדוושות - "אתה מאחורי?" "כֵּן." - ומכוון לכפר.

זה נראה כמו רעיון טוב בהתחלה. חצינו גשר מתכת ונכנסנו לקניון סלעי. עצים משופשפים נצמדו לצידי הצוקים, ולמרות שהירוק לא היה ממשיָרוֹקכשלעצמו, זה הרגיש כמו משב רוח צח. במשך כחמש עשרה דקות, קרענו פינות רחבות ועקפנו זה את זה בכבישי הארץ הארוכים והמיאזמה המוזרה של המשחק החלה להתפוגג. עם זאת, ברגע שהאטנו שוב, התחלנו לשים לב לדברים. האוניברסיטה שהוכלה כולה בתוך מה שנראה ככיכר ענקית. הארוך,נשמות אפלות- מסדרון של עצים. המטוס שיכולתי לראות נע לעברנו ללא רחם שחבר שלי נשבע שלא היה שם.

מצאנו אגם אבל הוא היה מוקף במה שכנראה היו אמורים להיות אחוזות אבל נראה יותר כמו מאוזוליאום. נסענו במהירות, ואז מצאנו את האסם.

האסם (בתמונה למעלה) ישב בקצה המפה. מאחוריו, ה-skybox התרומם בצורה דרמטית ומדאיגה; ניסיון לצייר הרים רחוקים שהיה שווה ערך ליצירה קרובה הרבה יותר של תפאורה במה. לצדו שני שדות של פרות, היצורים החיים היחידים שראינו בכל העיר, ביקום כולו, שעמדו דוממים עם ראשם למטה. חנינו לידם וצפינו בהם קצת.

הרפת עלתה לאחרונה באש. עד כדי כך היה בטוח. למה בדיוק אסם בודד עלתה באש באמצע משחק מירוצים בעולם פתוח לא היה ברור. הוצא ממנו חריץ ענק, הצבע האדום המעין מתקלף וכתמים. דלת האסם, שראינו ממש דרכה, הייתה בדיוק ברוחב של מכונית. עוד לא ראינו דבר כזה וזה הפחיד אותנו. "תראה את זהאֹסֶם” אמרנו, ואז פרצנו בצחוק כי לא היינו בטוחים מה עוד לעשות.

חברים שלי ניסו לנהוג לאט במשחקי מירוצים בעבר, וזה כמעט תמיד היה מרתק. אוסטין ווקר וג'נין הוקינס שידרו בשידור חי את טיול התיירות שלהם ברחבי העולם שלהצוות, נוסעים בזהירות ולוקחים את המראות. [ג'ים עשה זאתאותו דבר עם FUEL כאן. -צפיות אד] יש משהו משכנע להפליא ברעיון לשחק משחק בדיוק הפוך שאתה אמור לעשות, לעצור כדי להסתכל לתוך חלונות החנויות, ומשחקי מירוצים בעולם הפתוח מאפשרים זאת אולי יותר מז'אנרים אחרים. בנהיגה איטית אנו זוכים לחוות את חוסר המציאות המובהק של העולמות הללו, לחוות עד כמה ההגדרות הללו מזויפות. יחד עם זאת, מותג חדש ומשונה של סיפור סביבתי תופס את הבכורה, בין אם הוא נועד על ידי המעצבים ובין אם לאו. מוחנו משרטט את הקווים בין התוויות המשורבטות על הקופסאות, המפעלים, האסמים, השלט המתגלגל של "מונטזומה" ורוקפורט מקבל דמות חדשה לגמרי.

שמנו לעצמנו מטרה. היינו נוסעים חזרה לאורך החוף, נכנסים שוב לרוקפורט מהדרום ומסיימים את המשחק שחונה מחוץ לקזינו המקדש היווני. גילוי מחדש של ציוני הדרך שראינו קודם לכן הרגיש נהדר. היינו קוראים "זה אולם התצוגה של המכוניות הריק לחלוטין!" או "זה המקום הזה שרצית לפתוח מסעדה!" או "זה השלט שמאפשר לך לקנות מה שנראה כמו כרטיסי רוגבי על ידי חיוג למספר 1-800-555-CORN!". מגדלי המקדש התנשאו מעל האופק וחנינו למעלה.

מישהו אחר היכה אותנו שם, נהג במכונית ורודה וסגולה אימתנית. שם המשתמש שלהם, תלוי מעל הרכב, היה "DAAAAAMNNNN".

התנתקנו.